正月二十八，吴越使臣再度入闽。
这一次，使团的行囊比往日厚重许多——除了常规的文书与补给，还多了一沓杭州特制的桑皮纸，纸上浸着淡淡的墨香，是钱元瓘特意嘱咐带来的。
周成将那沓纸小心收在行囊最深处，指尖摩挲着布面，想起半月前逃离福州时的狼狈——彼时他躲在南汉商船的货舱里，
啃着干硬的饼，听着舱外海浪拍打的声响，只觉得前路茫茫，不知何时才能再踏足吴越地界。
“周兄，想什么呢？”使臣拍了拍他的肩膀，声音里带着几分轻松，“此番见了闽王，你只需将大王的话带到，其余的，有我们顶着。”
周成回过神，摇了摇头，目光望向车窗外渐渐映入眼帘的福州城门。城门楼上，旌旗猎猎，城楼下的兵士手持长矛，神色肃穆。他深吸一口气，压下心头的忐忑，沉声道：“放心，此番，断不会误了大事。”
福州宫城，偏殿之内。
王延钧端坐于案前，一身明黄常服衬得他面容愈发冷峻。殿内烛火通明，两侧站着的皆是闽国核心重臣——手握兵权的节度使，深谙权谋的御史大夫，还有负责对外往来的礼部尚书。众人神色肃穆，目光皆聚焦于阶下那名躬身的吴越使臣。
“吴越此番前来，所为何事？”王延钧率先开口，声音不高，却带着不容置疑的威严。
使臣躬身行礼，语气恭敬：“启禀陛下，我家大王听闻闽中与吴越之间因边境琐事略有龃龉，特命小臣前来，愿以两国邦交为重，化解嫌隙。”
他顿了顿，从袖中取出一卷文书，双手高举：“这是我家大王草拟的盟约，其上写明，吴越愿约束边境兵士，不得越界滋扰；同时，愿与闽国互通商贸，南汉若有异动，两国可互为犄角，共御外侮。”
殿内一片寂静。
王延钧并未立刻接过文书，而是目光沉沉地打量着使臣，片刻后才缓缓开口：“盟约？朕倒是想知道，吴越的诚意，体现在何处？”
使臣心中一松，连忙道：“陛下明鉴，吴越的诚意，全在行动。我家大王已下令，温州、明州两地水师暂停巡逻，专候闽国指令；同时，愿将泉州与吴越边境的三处榷场，向闽国开放半数份额，以供闽中物资周转。”
这话一出，殿内顿时响起一阵低低的议论声。
节度使李仁达出列道：“陛下，吴越此举，看似示好，实则暗藏算计。他们开放榷场，不过是想借闽国之力消化过剩的丝绸、茶叶；暂停水师巡逻，不过是想借闽国边境，抵挡南汉的锋芒。”
王延钧颔首，目光却未离开使臣身上：“李节度使所言，不无道理。但吴越若真有诚意，便不会只提这些虚的。”
使臣心头一紧，却依旧镇定：“陛下，我家大王早有准备。此番前来，除了盟约，还带来了吴越水师的布防图——闽国水师虽精锐，却在战船数量、火器配置上略逊一筹。我家大王愿将水师布防细节共享，助闽国强化海防，如此，才算真正的诚意。”
此言一出，满殿皆惊。
水师布防图，乃是一国军事机密，吴越竟愿共享？
王延钧眼中闪过一丝讶异，随即化为深思。他缓缓道：“布防图可以留下，盟约也可商议。但吴越要的，是什么？”
使臣躬身道：“我家大王所求，不过是闽国的一份信任。日后南汉若犯境，吴越愿出兵相助；中原若有变动，吴越亦愿与闽国同进退。仅此而已。”
王延钧沉默片刻，忽然大笑：“好一个仅此而已！钱元瓘，倒是有几分野心。”
他抬手示意使臣起身：“盟约之事，朕准了。布防图留下，朕要亲自过目。不过，吴越的诚意，朕要亲眼看看——三日后，朕会派太子王继鹏前往温州，与钱元瓘面谈。届时，盟约细节，再做定夺。”
使臣心中大喜，连忙躬身谢恩：“谢陛下！我家大王定当恭候太子大驾！”
二月初一，福州馆驿。
后唐正使李洵正坐于窗前，望着院外淅淅沥沥的春雨，神色郁郁。自被扣于此地已有两月，他每日都在期盼中原的消息，却只等来日复一日的等待。
“使君，外面雨大，要不要添件衣裳？”随行的兵士推门而入，手中拿着一件厚实的锦袍。
李洵摇头，叹了口气：“不必了。这雨，怕是要下上几日了。”
话音刚落，院外忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着，一道熟悉的声音响起：“李使君，吴越使臣求见！”
李洵心中一动，连忙起身。门帘被掀开，当先走入的，正是那日在杭州有过一面之缘的吴越礼部官员，而其身后，赫然跟着周成。
“周成？”李洵又惊又喜，“你怎么来了？”
周成快步上前，握住他的手，声音急切：“使君，大王已与闽王谈妥，不日便会有援军前来。只是眼下，还需你在此处稍作等待。”
李洵心中一暖，却又生出一丝担忧：“那你们……可有危险？”
吴越使臣笑道：“使君放心，闽王已应允盟约，日后吴越与闽国便是盟友，岂会自毁盟约？此番前来，一是为了探望使君，二是为了告知使君，温州那边，已备好船只，待雨停之后，便送使君归乡。”
周成补充道：“使君，吴越王已下令，水师战船已在温州港待命，只待雨停，便会护送使君一行北上。届时，沿途皆是安全。”
李洵听罢，心中的石头终于落地。他望着窗外渐小的雨势，眼中泛起一丝泪光：“好，好！有劳吴越王了，有劳周兄弟了！”
二月初三，雨过天晴。
温州港，旌旗招展。
钱元瓘亲自站在码头，等候着闽国太子王继鹏的到来。身旁，站着吴越一众核心重臣——水师都督、礼部尚书、还有负责商贸的户部侍郎。
“大王，闽国太子的船，快到了。”水师都督指着远处的海面，声音洪亮。
钱元瓘颔首，目光紧紧锁定那艘缓缓靠近的大船。片刻后，大船靠岸，王继鹏身着锦袍，缓步走下船来。
“钱大王，别来无恙。”王继鹏率先开口，语气带着几分疏离。
钱元瓘上前一步，笑容和煦：“太子大驾光临，吴越蓬荜生辉。请，里面坐。”
一行人步入码头旁的议事厅，桌上早已摆好了茶水与点心。
“钱大王，此番朕来，是为了盟约之事。”王继鹏开门见山，“父王已看过盟约，大体无异议，但有几点，需与大王当面敲定。”
钱元瓘道：“太子请讲。”
王继鹏道：“第一，开放榷场之事，需明确闽国可获得的具体利益，不可虚设；第二，水师布防图共享之后，吴越需保证闽国水师的训练安全，不得有任何窥探之举；第三，日后南汉若犯境，吴越出兵的具体人数、装备，需提前商议。”
钱元瓘一一记下，随即道：“这三点，皆可应允。榷场方面，闽国可占六成份额，吴越占四成；水师布防图共享后，吴越会派专人协助闽国训练水师，绝不窥探；南汉若犯境，吴越可出兵五千，配备战船二十艘，与闽国并肩作战。”
王继鹏眼中闪过一丝满意，随即又道：“还有一事，需大王告知——南汉那边，已派战船沿海南下，目标似乎是吴越的明州、温州两地。吴越可有应对之策？”
钱元瓘面色一沉，随即笑道：“太子放心，南汉虽有异动，但吴越早有准备。水师已在沿海布防，同时，已派使臣前往南汉，晓以利害。想必南汉不敢轻易冒进。”
他顿了顿，又道：“更何况，闽国与吴越唇齿相依。若南汉攻吴越，闽国亦可出兵相助，共御外敌。”
王继鹏颔首：“如此，甚好。待我返回福州，便将大王的答复告知父王，正式签订盟约。”
二月初五，吴越与闽国正式签订盟约。
消息传出，中原震动。
南汉皇帝刘岩闻讯，怒不可遏：“钱元瓘！王继鹏！竟敢联手算计朕！传令，水师即刻南下，攻打明州、温州！”
南汉水师战船数十艘，沿海南下，直扑吴越沿海。
而此时，杭州城内，钱元瓘正站在城楼上，望着远处的海面，神色凝重。
“大王，南汉水师已至，距明州不足百里！”水师都督匆匆来报，声音急促。
钱元瓘道：“传令，水师即刻出海，迎战南汉战船！同时，命明州、温州两地守军，加固城防，严防敌军登陆！”
他顿了顿，又道：“告诉将士们，此番之战，关乎吴越存亡，只许胜，不许败！”
“是！”水师都督领命，转身匆匆离去。
二月初六，明州外海。
吴越水师与南汉水师展开激战。
吴越水师战船虽数量略少，但将士们士气高昂，个个奋勇争先。南汉水师虽人多势众，却因长途跋涉，早已疲惫不堪。
激战半日，南汉水师渐落下风，最终只得率残部仓皇逃窜。
此役，吴越水师大获全胜，不仅击退了南汉的进攻，更稳固了吴越在东南沿海的地位。
二月初十，漳州。
山中，暨彥雄正独坐于草屋之中，望着窗外沉沉的夜色，神色茫然。
陈诲已派人前来告知，南汉战船已退，吴越水师大获全胜。可他心中，却依旧没有底。
他不知道，南汉此番进攻，是真的败了，还是故意引吴越水师出动，而后图他谋。
更不知道，钱元瓘与王继鹏签订的盟约，究竟是福是祸。
“将军，外面风大，要不要进屋歇歇？”心腹推门而入，手中拿着一件披风。
暨彥雄摇头，叹了口气：“不必了。这风，怕是要吹上许久了。”
他站起身，走到窗前，目光望向远处的杭州城方向。
那里，正上演着一场关乎天下格局的博弈。而他，不过是这盘棋局中，一枚微不足道的棋子。
第十五章完