时间进入初夏，京郊的钢铁工坊与科学院，彻底进入了连轴转的状态。

　　保密车间里，宋应星带着几十名顶尖工匠和格物科学子，围着萧云手绘的蒸汽机车图纸，已经熬了整整一个月。从气缸的密封，到锅炉的承压，再到车轮与钢轨的咬合，每一个细节都反复打磨、试制、改良。报废的零件堆了半间屋子，终于在这日清晨，第一台试验型蒸汽机车，成功组装完成。

　　这台机车全长两丈有余，黑色的钢铁车身，巨大的锅炉，两侧是巨大的驱动轮，后面还挂着两节平板车厢，看着笨重，却处处透着工业机械的精密美感。宋应星熬得满眼红血丝，却依旧精神抖擞，亲自检查了锅炉、气缸、传动结构，确认万无一失后，快步跑到萧云面前，躬身行礼，声音激动得发颤：“陛下！蒸汽机车全部组装调试完成！随时可以点火试验！”

　　萧云看着眼前的钢铁巨兽，眼里也露出了亮色。他亲自上前，仔细检查了机车的每一个关键部位，从锅炉的焊缝，到活塞的润滑，再到制动系统的可靠性，一一确认无误后，点了点头：“点火，试验。”

　　“点火！”

　　宋应星一声令下，工匠们立刻往锅炉里添炭，鼓风机呼呼作响，炉火越烧越旺。锅炉里的水渐渐烧开，高温高压的蒸汽不断聚集，压力表的指针缓缓上升。

　　“蒸汽压力达标！开启气缸阀门！”

　　随着阀门扳动，蒸汽冲入气缸，推动活塞往复运动，连杆带动驱动轮缓缓转动起来。

　　“轰隆隆！轰隆隆！”

　　巨大的钢铁车身，发出震耳的轰鸣，车轮缓缓滚动，沿着铺设好的三百丈试验钢轨，平稳地向前行驶起来。速度越来越快，拉着两节平板车厢，在钢轨上飞驰，不到半分钟，就跑完了三百丈的距离，稳稳地停在了终点。

　　车间里瞬间爆发出震天的欢呼。

　　“成了！我们成功了！”“蒸汽机车真的跑起来了！太厉害了！”“陛下天纵奇才！这简直是神迹啊！”

　　工匠和学子们欢呼雀跃，宋应星老泪纵横，对着萧云深深叩首：“陛下！我们做到了！蒸汽机车试制成功了！有了它，京雁铁路就有了心脏！”

　　萧云看着停下的蒸汽机车，心里也满是激动。

　　这一步，跨出去了。

　　蒸汽机车的试制成功，意味着铁路规划不再是纸上谈兵，意味着大夏的陆路交通，即将迎来翻天覆地的变革。无论是军事运输，还是商贸物流，都将实现质的飞跃。

　　【叮！宿主成功试制出大夏第一台蒸汽机车，完成工业革命核心技术突破！奖励积分 2000，解锁铁路工程规范、钢轨轧制优化技术、蒸汽机车改良图纸！当前积分 17300，系统等级 LV7！】

　　系统的提示音在脑海里响起，萧云嘴角扬起一抹笑意，对着众人道：“这不是结束，只是开始。接下来，优化机车性能，提升牵引力和速度，同时，钢轨的轧制要立刻量产，京雁铁路的修建，下个月就要正式动工。”

　　“臣等遵旨！”

　　就在京郊工坊为蒸汽机车的成功欢呼雀跃时，千里之外的山西太原，晋王府里，却是一片阴云密布的密谋。

　　王府的密室里，门窗紧闭，烛火摇曳。太原王氏家主王麟、赵郡李氏家主李崇，还有河南周王、山西晋王，正围坐在桌前，看着桌上的密信，脸色阴沉。

　　“京城传来消息，萧云那小儿，竟然真的造出了什么蒸汽机车，还要修什么从京城到雁门关的铁路。”王麟狠狠一拳砸在桌上，咬牙切齿道，“他还改组了朝堂，把我们世家的人，全都清出了中枢，现在又要修铁路，动我们的田产和商路，再这么下去，我们这些百年世家，就要被他连根拔起了！”

　　周王是个五十多岁的胖子，此刻脸上满是狠厉：“本王的封地在河南，他的均田令下来，本王名下的万顷良田，被分走了十之七八，派来的巡查官，连本王的王府都敢查！再不动手，本王就要成了没牙的老虎，任他宰割了！”

　　晋王也立刻附和：“没错！萧云这小儿，眼里根本没有宗室，没有世家！他眼里只有那些奇技淫巧，只有那些寒门泥腿子！再不动手，我们都要死无葬身之地！”

　　李崇拿着手里的密信，沉声道：“草原那边传来了准信，拔都可汗已经整合了草原十二部，凑了八万精锐骑兵，下个月就会挥师南下，直逼雁门关。他答应我们，只要他攻破雁门关，我们在河南、山西同时起兵，拿下潼关，直逼京城，事后，黄河以北尽数归北狄，我们拥立周王登基，世代镇守黄河以南，永享藩王之位。”

　　“好！”周王眼睛一亮，脸上满是贪婪，“只要能登上皇位，割让黄河以北又如何？萧云那小儿能给你们的，本王能给你们十倍！世家的特权，永保不变！均田令、格物科，全部废除！”

　　几人对视一眼，都从彼此眼里看到了狠厉和贪婪。他们当场歃血为盟，约定了起兵的时间，定下了和拔都里应外合的计划，又立刻派出密使，分别前往草原和各地联络同党，一场针对萧云、针对大夏江山的叛乱，已经悄然拉开了序幕。

　　他们自以为行事隐秘，却不知道，他们的每一次密会，每一封密信，都被锦衣卫的密探一字不落地记录了下来，源源不断地送往京城，送到了萧云的御案上。

　　京城，御书房。

　　石敢当一身戎装，站在御案前，虎目圆睁，看着手里的密报，气得浑身发抖：“陛下！这些逆贼！简直是胆大包天！竟然敢再次勾结北狄，出卖国家！末将请命，立刻带神机营前往山西、河南，把这些逆贼全部抓回来，碎尸万段！”

　　萧云放下手里的密报，脸上没有丝毫意外，仿佛早就料到了这一切。他看着怒气冲冲的石敢当，淡淡道：“急什么？他们想跳，就让他们跳得再高一点。现在抓了他们，各地那些观望的世家、藩王，就会缩回去，藏得更深，以后还是麻烦。不如等他们彻底跳出来，起兵谋逆，到时候，我们就能名正言顺地，把所有反对新政的蛀虫，一次性全部清干净。”

　　石敢当愣了愣，随即反应过来，挠了挠头，嘿嘿一笑：“陛下说的是！末将还是太急了。那我们现在怎么办？就等着他们起兵？”

　　“当然不是。”萧云走到地图前，指尖点在雁门关、山西、河南三个位置，沉声道，“周镇北将军那边，已经传了旨意，让他在雁门关布防，把拔都的八万骑兵，牢牢挡在雁门关外，不让他们前进一步。你这边，神机营两万人，加上京畿大营五万新军，立刻完成战前整备，火炮、步枪全部配齐，随时准备出征。”

　　他顿了顿，继续道：“还有，让赵烈的禁军，牢牢掌控京城九门，锦衣卫盯紧京里和各地的世家同党，凡是和这次谋逆有牵扯的，全部登记造册，等叛乱一起，立刻收网，一个都不能漏。”

　　“末将遵旨！”石敢当立刻抱拳，声音铿锵，“保证把这些逆贼，全部一网打尽！”

　　石敢当领命离去后，林晚卿走了进来，手里又拿着一份新的密报：“陛下，河南、山西的几个州县，已经被周王和晋王的人控制了，他们杀了我们派去的县令和巡查官，正在暗中招兵买马，囤积粮草，各地不少世家都响应了他们，预计他们能凑起来的兵力，大概有五万人左右。”

　　萧云接过密报，冷笑一声：“五万人？一群乌合之众罢了。一群只知道兼并土地、鱼肉百姓的世家藩王，也敢学人造反，真是不自量力。”

　　他抬眼看向林晚卿，吩咐道：“继续盯着，把他们所有的兵力部署、粮草囤积地，全部摸清楚。还有，把他们勾结北狄、谋逆叛国的所有证据，全部整理好，昭告天下。等他们起兵的那一刻，就让全天下的百姓都看看，这些世家藩王，为了自己的权势，到底做了什么卖国求荣的勾当。”

　　“是。”林晚卿应声，又补充道，“还有，工部那边传来消息，京雁铁路的前期勘测已经完成，下个月就能正式动工。钢轨的轧制线也已经建好，月产钢轨能满足铁路修建的需求。”

　　“好。”萧云点了点头，眼里闪过一丝锐光，“仗要打，铁路也要修。这场平叛之战，正好是我们新军、新武器的试金石。等平定了叛乱，清了这些蛀虫，新政的推行，就再也没有任何阻碍了。”

　　窗外的夕阳半落，御书房里的烛火已被点燃，映着萧云挺拔的身影，也映着桌上的疆域图。

　　一场席卷半壁江山的叛乱，已经箭在弦上。