寒冷、饥饿、还有深入骨髓的疲惫，最终让林泉昏睡过去。
他蜷缩在破船残骸的阴影里，像一只被潮水抛弃在陌生滩涂上的小蟹。梦里光怪陆离，一会儿是阿婆嘶哑的哭喊，一会儿是福公那张扭曲的脸，一会儿是漆黑的海水从四面八方涌来，灌进他的口鼻。最后，所有的画面都碎成一片冰冷的黑暗，唯有手腕上被绳索磨破的地方，传来一阵阵火辣辣的痛。
这痛感将他从混沌中拉扯出来。
天还没亮，但最深的黑暗已经过去，海天相接处透出一线惨淡的灰白。林泉睁开眼，首先看到的是头顶低垂的、铅灰色的云。身下是冰凉湿软的沙子，带着海腥气。他动了动，全身的骨头像散了架一样疼，尤其是手腕和嘴角。
记忆潮水般涌回。祭祀，破船，绝壁，陌生的沙滩。
他还活着。被困在一个不知名的绝地。
求生的本能压过了其他一切情绪。林泉挣扎着坐起来，首先检查自己。除了手腕和嘴角的伤，身上还有不少在挣扎和碰撞中留下的淤青，但好在没有骨折。湿透的粗布衣服紧贴在身上，被晨风一吹，冷得他牙齿打颤。
必须动起来，不能停在这里。
他扶着破船粗糙的木板站起来，环视四周。天光渐亮，眼前的景象清晰了些。这片沙滩比他昨晚感觉的还要大，呈一个狭长的弧形，被高耸的黑色崖壁三面环抱，只有一面朝向大海。崖壁陡峭如刀削，布满了湿滑的苔藓和裂缝，根本不可能攀爬。海浪一波波涌上沙滩，又退去，留下白色的泡沫。
没有路。这里就像一个天然的石头囚笼。
绝望的阴影再次笼罩下来。但林泉咬了咬牙，把它压下去。他沿着沙滩边缘，开始慢慢行走，眼睛努力搜寻着任何可能的东西——食物，淡水，或者……出路。
沙滩上除了沙子、碎石和被海浪冲上来的零星海草贝壳，空空如也。他走了很久，直到太阳完全跳出海平面，将阴云染上一点模糊的金边，依旧一无所获。没有淡水，没有可吃的，连棵草都没有。崖壁脚下倒是有一些潮湿的痕迹，但那是海水渗透和雾气凝结，又咸又涩，不能喝。
饥饿感火烧火燎地窜上来。从昨天中午吃过一点海菜粥到现在，他已经快一天一夜没吃东西了。嗓子干得冒烟，嘴唇开裂。
他走到海水边，犹豫了一下，捧起一点海水，小心地舔了舔。又咸又苦，刺激得他直咳嗽，反而更渴了。
不能喝海水，会死得更快。
他退回沙滩，无力地坐了下来。阳光照在身上，带来一丝微不足道的暖意。他看着这片绝地，第一次如此清晰地感觉到“死亡”的逼近。不是昨晚那种突如其来、充满荒谬的恐惧，而是一种缓慢的、冰冷的、无可逃避的窒息感。
他会死在这里。像爹娘一样，消失在大海里，不，是消失在这个无人知道的角落。阿婆会怎么样？村里人会告诉她吗？还是就任由她瞎着眼，在空荡荡的破屋里等着，直到……
林泉猛地摇头，甩开那个可怕的画面。不能想，不能想。
他需要做点什么，转移注意力。目光落在手腕的伤口上，渗出的血已经干了，结成暗红色的痂。他撕下还算干净的一截里衣下摆，笨拙地包扎了一下。
然后，他继续探索。这次，他更仔细地检查崖壁的底部。也许有裂缝可以容身？也许有鸟窝？也许……有奇迹？
奇迹没有发生。崖壁底部除了湿滑的苔藓和坚硬的石头，什么都没有。倒是在一个背风的凹陷处，他发现了一些干燥的、被海浪冲上来的碎木片和枯海草。这让他精神一振，至少晚上可以尝试生火取暖。
他收集了这些宝贵的引火物，堆放在破船残骸旁边相对干燥的地方。然后，他再次走向海水。不能喝，但或许能找到点吃的。
退潮后，礁石区露出水面。这里不是他熟悉的潮生村礁石滩，礁石更加嶙峋狰狞。林泉赤脚走过去，忍着碎石硌脚的疼痛，在石缝和水洼里寻找。运气不算太差，他找到几只吸附在石头上的小牡蛎，还有几只缓慢爬行的螺。没有工具，他只能用石头砸开牡蛎壳，顾不得腥气，将里面那点少得可怜的肉吸进嘴里。螺肉更难弄，他砸开螺壳，挑出肉，胡乱嚼几下就吞下去。腥咸，带着海水的味道，勉强压住一点饥饿的绞痛。
吃完这点微不足道的食物，他更渴了。
下午，天空又阴沉下来，海风变大，带着雨腥气。林泉缩在破船残骸和崖壁形成的夹角里，用捡来的破烂木板和枯草，勉强搭了一个只能蜷缩进去的窝棚，试图抵挡越来越大的风。
雨终于落下来，先是细密的雨丝，很快就变成了瓢泼大雨。海浪汹涌起来，拍打着沙滩，发出怒吼。林泉的窝棚根本挡不住这样的风雨，很快就被浇透。他抱着膝盖，缩在冰冷的木板下，瑟瑟发抖。雨水顺着头发、脸颊往下淌，流进脖子里，冰冷刺骨。
他觉得自己可能要死在这个雨夜里了。死于寒冷，死于饥饿，或者死于绝望。
意识开始模糊，身体的知觉在一点点流失。就在他即将彻底陷入昏迷时，右手掌心忽然传来一阵微弱但清晰的暖意。
是那块石头。
昨晚被扔上船时，他手里一直紧紧攥着那块在绝壁下随手捡来、试图割绳子的粗糙石片。后来挣扎、昏迷，一直没有松开。此刻，在这冰冷的、濒死的边缘，这块普通的、边缘锋利的石头，竟然在发热。
那热量很微弱，像冬夜将熄的炭火最后一点余温，但却异常执着，透过他冰冷湿透的掌心，一丝丝渗入他的身体，护住他心口最后一点热气。
不仅如此，林泉混沌的脑海里，忽然“听到”了一些声音。不是耳朵听到的，是直接出现在意识里的。很模糊，很遥远，像是隔着厚厚的海水传来的呜咽。那声音里充满了痛苦、不甘、还有深深的悲伤。
这是……什么？
林泉费力地集中精神，试图“听”清。那呜咽声似乎近了一些，变成了破碎的语句，夹杂在风雨和海浪的噪音里，断断续续：
“……冷……好冷……”
“……为什么……抛下我……”
“……回家……想回家……”
是幻听吗？是快死了产生的幻觉？林泉不知道。但那声音里的悲伤如此真实，像冰冷的针，刺进他麻木的意识。不知为何，他想起了阿婆，想起她被拖走时嘶哑的哭喊。也许阿婆现在，也在这样无助地哭泣。
“别哭……”林泉在意识里模糊地想，嘴唇因为寒冷而无法动弹，“别哭……我在这里……”
他不知道自己为什么要回应这幻觉，只是本能地，试图去安抚那声音里的痛苦。就像他曾经笨拙地安抚咳嗽的老栓叔，或者更早以前，试图安慰因为想爹娘而偷偷哭泣的自己。
他努力集中起最后一点意识，想象着温暖的东西，想象着阳光，想象着阿婆粗糙但温暖的手。他将这些模糊的、关于“温暖”和“安慰”的感觉，朝着掌心那块发热的石头，朝着那呜咽声传来的方向，微弱地传递过去。
奇迹发生了。
掌心的暖意似乎增强了一点点。脑海里那呜咽的悲伤，也奇异地减弱了一丝，变成了一种带着困惑的、细微的抽噎。
然后，一切重归寂静。风雨声，海浪声，重新占据主导。掌心的暖意依旧微弱但持续地传来，护着他的心脉。
林泉再也支撑不住，意识沉入黑暗。但这一次，黑暗不再那么冰冷绝望，仿佛有了一点极其微弱的、来自掌心石头的暖意，像风中之烛，摇摇曳曳，却不肯熄灭。