贴着灼热滚烫、布满粗糙颗粒的焦黑岩壁，林泉五人如同壁虎，悄无声息地在阴影中移动。空气中那股令人作呕的甜腥焦糊气息，混合着骨台方向传来的、永不停歇的惨嚎与萨满癫狂的吟唱，形成一种足以令人精神崩溃的背景噪音。每一步落下，都需万分小心，避开地面上那些缓缓蠕动、不知何时会突然喷发出一小股暗红粘液或灼热蒸汽的裂缝。
胡九选择的路径，确实险峻。他们从藏身的岩石裂缝滑下，攀附在几乎垂直的岩壁上，下方不远处，就是一片面积不大、但颜色暗红得如同凝固血液、表面不断冒着粘稠气泡的“血洼”区域。血洼散发出的浓郁怨念和黑暗气息，几乎要化为实质的触手，试图将他们拖拽下去。幸而有黑色玉印散发的微弱“通行”波动，以及玄诚道长和静凡师太时刻维持的敛息法术与佛光屏障，才勉强抵御住那无孔不入的侵蚀。
短短五十步的距离，他们用了近一炷香的时间，才艰难地移动到那片所谓的“空地”边缘，一块巨大的、向内凹陷的焦黑岩石阴影之下。从这里，可以清楚地看到前方那片约二十步宽、两侧岩石高耸、中间低洼的空地，以及空地对面，那片可以提供掩护的怪石林。也能隐约看到，空地另一侧，约百步外，骨台那庞大、扭曲的阴影，以及骨台侧面陡峭阶梯上，影影绰绰的守卫和缓缓移动的“祭品”队伍。
空地中，除了几块不大的、颜色焦黑的碎石，以及地面上几道不甚明显的、仿佛干涸河床的裂缝，并无他物。但林泉能“感觉”到，地下深处，有一股极其微弱、但充满了狂暴与不稳定气息的灼热能量，正在缓缓流动，如同休眠的火山脉络。而空地边缘，靠近他们藏身岩石的地方，有一小片颜色格外暗沉、仿佛被反复浸泡过的地面，微微下陷，形成了一个脸盆大小的、不起眼的浅坑，坑底有一层薄薄的、暗红色的、粘稠的、仿佛**血液凝结物的东西。
“就是那里了。”玄诚道长仔细观察了片刻，指向那个浅坑，用几乎微不可闻的气声对林泉和静凡师太说道，“此地地气紊乱，那浅坑下方，似乎有一小股被污染的地脉阴气与上方血洼残液混合，形成了一处不稳定的‘阴火节点’。老道可以尝试，以微弱的‘地火引动符’为引，扰动其平衡，再以师太的佛法，模拟一丝‘净灭’之意刺激其核心，或许能引发一次小规模的、看起来像是自然发生的‘阴火爆裂’或‘血泉喷涌’。范围不会太大，但声响和动静应该足够吸引注意力。”
“需要多久准备？距离多远施法？”林泉问。
“就在此处即可，此地阴影足够遮蔽。但施法时，需全神贯注，且不能有太强的能量外泄，以免被察觉。老道与师太合力，大约需要……三十息时间准备，十息时间激发。之后，此地能量会暂时紊乱，我们需要立刻离开，以免被随后赶来的守卫或萨满发现踪迹。”玄诚道长快速计算道。
“好。空地巡逻队刚刚过去，按照胡九观察的规律，下一队大概还有……两百息左右会经过。我们时间够。”林泉看了一眼骨台方向，确认没有异常，又看向秦烈和赵峰，“秦大哥，赵大哥，你们准备好。空地混乱一起，守卫视线被吸引的瞬间，你们立刻行动。记住，目标只是留下‘种子’，不要停留，不要看那些……‘祭品’。完成立刻返回，我们在刚才下来的岩石裂缝上方汇合。”
秦烈和赵峰用力点头，眼中充满了紧张与决绝，手心里那几枚冰冷的小铁片，已被汗水浸湿。
“开始！”林泉低喝一声，示意玄诚道长和静凡师太立刻准备。
玄诚道长和静凡师太不再犹豫，立刻背靠焦黑岩石，盘膝坐下。玄诚道长从褡裢中取出一张绘制着极其复杂、仿佛岩浆流动纹路的暗红色符箓——“地火引动符”，小心地铺在面前，又取出几块颜色各异、散发着微弱灵气的矿石，按照特定方位摆放在符箓周围。静凡师太则双手合十，将乌木念珠缠绕在腕间，闭目凝神，颈间的乳白“骨玉”散发出更加温润的光芒，将她与玄诚道长一同笼罩，形成一个极其淡薄、却异常坚韧的隔绝屏障。
两人开始低声吟诵，声音微不可闻，却充满了道韵与禅意。玄诚道长指尖凝聚起一丝极其凝练、几乎不散发波动的赤红真元，缓缓点在“地火引动符”的符胆之上。静凡师太则引导着“骨玉”中那股悲悯平和的能量，混合着自身的佛力，化作一缕几乎看不见的淡金色细丝，悄无声息地，朝着空地边缘那个浅坑下方，那处不稳定的“阴火节点”，缓缓探去……
时间，一分一秒流逝。每一息，都如同在刀尖上跳舞。林泉、秦烈、赵峰三人，则如同最警惕的猎豹，伏在阴影中，目光死死盯着空地对面骨台方向的动静，以及空地另一侧，巡逻队即将出现的转角。
骨台方向，惨嚎与吟唱依旧，似乎并未察觉到这近在咫尺的危险。一队新的“祭品”，约莫二三十人，正被腐行者用皮鞭驱赶着，哭嚎着，沿着陡峭的阶梯，缓缓向上攀爬。阶梯中段，那块凸出的巨大岩石后方，阴影浓重，正是秦烈和赵峰的目标区域。
空地另一侧，暂时没有巡逻队的影子。
九十息……一百息……一百五十息……
玄诚道长额头渗出细密的汗珠，指尖的赤红真元与符箓上的纹路已经完全连接，符箓微微发光，仿佛活了过来。静凡师太的淡金色细丝，也已悄然触及了那浅坑下方、混乱狂暴的阴火节点核心，如同最灵巧的手，开始尝试着……“拨动”那脆弱的平衡。
一百八十息……一百九十息……
空地另一侧的转角，隐约传来了沉重、整齐的脚步声！巡逻队，即将出现！
“就是现在！”玄诚道长眼中精光一闪，与静凡师太对视一眼，两人同时低喝：“爆！”
“地火引动符”上的赤红光芒猛然内敛，随即化作一道细若发丝、却凝练到极致的赤红火线，瞬间没入地下！与此同时，静凡师太那缕淡金色的佛力细丝，也如同最锋利的针，狠狠刺入了阴火节点那最不稳定、也最“污秽”的一点！
“轰——！！！”
并不算震耳欲聋、但却异常沉闷、仿佛大地肠胃痉挛般的爆响，猛地从空地边缘那个浅坑下方传来！紧接着，浅坑周围的焦黑地面，如同被无形巨锤砸中，猛地向上拱起、开裂！一股混合着暗红色粘稠液体、漆黑**、以及炽热火星的、直径约尺许的浑浊“喷泉”，从裂缝中狂涌而出，直冲起丈许高，然后如同天女散花般，带着刺鼻的腥臭和灼热的气浪，朝着四周泼洒而下！
喷发持续了约三四息，然后迅速减弱，只留下一个扩大了一圈、冒着缕缕黑烟和暗红气泡的、更加污秽的浅坑，以及周围地面上，一片狼藉的、散发着焦糊气味的、暗红与漆黑交织的污迹。
动静不大，但在这片相对“寂静”（相比骨台的惨嚎）的空地区域，却足以引起所有人的注意！更妙的是，喷发的位置，恰好就在空地靠近巡逻队即将出现的转角附近！
“怎么回事？！”
“地火喷了？还是血泉？”
“过去看看！”
刚刚转过转角、踏入空地边缘的五人腐行者巡逻队，被这突如其来的、近在咫尺的喷发吓了一跳，队长立刻厉声喝问，同时警惕地举起骨矛，带着队员，朝着喷发点小心地围拢过去。空地对面，骨台侧面阶梯附近的一些守卫，也被这动静吸引，纷纷转头望来，脸上露出惊疑不定的神色。就连骨台顶端，正在“处理”祭品的萨满，也有几人停下了手中的动作，皱眉看向这边。
就是现在！
“走！”秦烈低吼一声，与赵峰对视一眼，两人如同离弦之箭，从藏身的岩石阴影中猛地窜出！他们没有走空地，而是紧贴着空地一侧高耸的岩壁底部，将速度提升到极限，身形在阴影中化作两道模糊的虚影，朝着骨台侧面阶梯中段、那块凸出的巨大岩石，疾扑而去！
他们的动作迅捷、轻盈、且充分利用了阴影和岩石的掩护。此刻，大部分守卫的注意力，都被空地的“意外”喷发和正在检查的巡逻队所吸引，加上骨台本身散发的混乱气息和永不停歇的背景噪音干扰，竟无人立刻察觉这两道在阴影中快速移动的身影！
数息之间，秦烈和赵峰已成功潜行到了那块凸出巨岩的阴影之下，与骨台那冰冷、粗糙、散发着浓郁血腥和怨念的骨质表面，仅隔数尺！
浓烈的血腥味、以及那无数冤魂哀嚎般的意念冲击，瞬间扑面而来，让两人脸色一白，几乎窒息。但他们咬牙强忍，强迫自己冷静。
秦烈目光锐利，快速扫过周围。巨岩阴影下，光线昏暗，但足以视物。旁边，就是那陡峭的、不断有“祭品”被驱赶向上的骨制阶梯。阶梯的表面，布满了干涸发黑的血迹和滑腻物。阶梯的栏杆（如果那也能叫栏杆的话），是由粗大的、扭曲的腿骨和肋骨粗糙捆扎而成，连接处有着不少缝隙。而巨岩本身与骨台连接的地方，也有许多因堆砌不平而产生的、深浅不一的孔洞和裂缝。
就是这里！秦烈和赵峰默契地分开。秦烈悄无声息地移动到阶梯栏杆附近，背对着上方可能投来的视线，手腕一抖，一枚冰冷的小铁片脱手飞出，划过一道几不可见的黯淡轨迹，精准地射入了两根腿骨栏杆连接处、一个被干涸血污覆盖的、不易察觉的细小缝隙之中，深深嵌入，与周围的黑暗和污迹完美融合。
赵峰则如同壁虎，紧贴着骨台粗糙的表面，移动到巨岩与骨台接缝处一个较大的、向内凹陷的裂缝旁。他看准裂缝深处一块相对干燥、隐蔽的凸起，手指微弹，另一枚小铁片无声无息地射出，同样深深嵌入其中。
整个过程，不过两三息时间。两人甚至能听到头顶上方不远处，腐行者驱赶“祭品”的皮鞭声和呵斥声，以及“祭品”们那压抑的、充满绝望的哭泣。
任务完成！该撤了！
两人没有丝毫留恋，甚至连多看一眼那些近在咫尺、如同行尸走肉般被驱赶向上的“祭品”都没有，立刻转身，沿着来时的路径，将速度再次提升，如同受惊的兔子，朝着藏身的岩石阴影方向，疾退而回！
然而，就在他们即将退回阴影，与前来接应的林泉汇合的前一瞬，异变陡生！
也许是他们刚才移动时带起的、极其微弱的气流变化，也许是那两枚小铁片嵌入时发出的、几乎不存在的细微声响，也许……纯粹是某种难以言喻的、属于野兽般的直觉——
骨台顶端，一名正站在骨柱旁、似乎在进行某种“评估”工作的、穿着惨白色萨满袍、脸上戴着由细小指骨串成的恐怖面罩的萨满，忽然猛地转过头，那双隐藏在骨片后的、闪烁着惨绿幽光的眼睛，如同最敏锐的鹰隼，瞬间锁定了正在疾退中的秦烈和赵峰那几乎与阴影融为一体的、模糊的背影！
“嗯？有老鼠？！”那萨满发出一声尖锐、刺耳、如同夜枭啼哭般的惊疑嘶鸣！他手中的骨杖猛地指向秦烈和赵峰的方向，杖顶一颗惨绿色的宝石骤然亮起！
“暴露了！快走！”一直紧张关注着情况的林泉，在秦烈和赵峰动手时，心就提到了嗓子眼，此刻见那萨满察觉，立刻低吼一声，不再隐藏，身形暴起，朝着秦烈和赵峰疾冲而去，同时体内愿力奔涌，随时准备接应、断后！
“拦住他们！”骨台顶端的萨满厉声嘶吼，声音传遍小半个盆地！
下方，空地边缘，那支刚刚检查完喷发点、正准备离开的腐行者巡逻队，闻言一愣，随即也看到了正在疾退的秦烈和赵峰，顿时怒吼着，挥舞骨矛，转身朝着两人包抄而来！骨台侧面阶梯上的守卫，也反应过来，发出咆哮，试图从上方拦截！
“秦大哥！赵大哥！这边！”林泉速度极快，瞬间冲到空地边缘，与退回的秦烈、赵峰汇合。三人毫不犹豫，转身就朝着来时的、通往岩石裂缝的路径狂奔！玄诚道长和静凡师太也立刻结束施法状态，紧随其后。
“想跑？！”“骨眼·缚魂！”
那名察觉的萨满见三人要逃，眼中惨绿光芒大盛，手中骨杖猛地顿地！杖顶那颗惨绿宝石爆发出刺目的光芒，化作数道惨绿色的、如同实质锁链般的邪能光束，带着凄厉的破空声和直刺灵魂的冰冷寒意，瞬间跨越数十丈距离，朝着落在最后的林泉、秦烈、赵峰三人，缠绕、束缚而来！
这邪能锁链速度极快，且似乎能锁定气息，竟然后发先至，眼看就要将三人缠住！
“抚灵·断念！”
林泉头也不回，反手一刀挥出！“残星”短刀在愿力灌注下，爆发出璀璨的淡金色刀芒，不再是实体的斩击，而是化作一道凝练的、蕴含着“斩断”、“净化”意念的精神刀罡，迎向那数道惨绿色的邪能锁链！
“嗤嗤嗤——！”
淡金色的精神刀罡与惨绿色的邪能锁链在空中无声碰撞、湮灭！那萨满的邪术，显然对精神攻击有独到之处，锁链坚韧异常，且带着强烈的侵蚀与污染特性。但林泉的愿力刀罡，本质更高，蕴含的“净化”之力，正是这类阴邪之物的克星。两者交锋，爆发出无声的灵魂风暴，周围的暗红雾气都被搅动、排开。
最终，邪能锁链被淡金刀罡斩断大半，残余的也威力大减，被林泉体表自动浮现的愿力护罩轻易弹开。但这一下交锋，也让他们疾退的速度，微微一滞。
就这一滞的功夫，那支腐行者巡逻队，已经怒吼着冲到了近前！五柄沉重的、闪烁着幽绿符文的骨矛，带着呼啸的风声，朝着三人猛刺而来！更远处，骨台方向，更多的腐行者和萨满，正在被惊动，朝着这边涌来！
“滚开！”秦烈和赵峰也豁出去了，怒吼一声，不再隐藏，斩马刀和腰刀出鞘，带着炽热的气血和愤怒的杀意，悍然迎向刺来的骨矛！铛铛铛！金铁交鸣的爆响在空地边缘炸开！秦烈和赵峰实力本就不弱，经过古战场遗迹的淬炼，更是精进不少，此刻含怒出手，势大力沉，竟将那五名腐行者震得踉跄后退。
但更多的敌人，正在涌来。而且，刚才那萨满的一声厉喝，显然已经惊动了更远处的守卫，甚至……可能惊动了那个“剥皮者”莫罗！
“不能恋战！走！”林泉厉喝，再次挥出一道愿力刀罡，暂时逼退从侧面扑来的两名腐行者，然后与秦烈、赵峰一起，护着玄诚道长和静凡师太，朝着来时的岩石裂缝方向，亡命狂奔！
身后，是腐行者愤怒的咆哮，萨满尖锐的嘶鸣，以及……一道更加冰冷、残忍、仿佛带着无尽血腥味的、令人灵魂都感到冻结的恐怖气息，正从骨台顶端的某个方向，缓缓升起、锁定而来！
是“剥皮者”莫罗！他被惊动了！
“快！再快一点！”林泉心中警铃狂响，他能感觉到，那道锁定他们的气息，充满了猫捉老鼠般的戏谑与残忍，仿佛并不急于立刻抓住他们，而是要欣赏他们在绝望中挣扎的模样。但一旦被其真正追上，后果不堪设想！
五人将速度提升到了极限，在怪石与阴影中疯狂穿梭，不顾一切地冲向那处可以攀爬回上方平台的岩石裂缝。身后，追兵越来越近，箭矢和邪术的光影，不时从身旁擦过，钉在岩石上，炸开一团团磷火或腐蚀性的粘液。
终于，岩石裂缝在望！胡九焦急的身影，正在裂缝上方朝他们拼命挥手。
“上！”林泉低吼，率先抓住岩壁上凸起的石块，手脚并用，以惊人的速度向上攀爬。秦烈、赵峰、玄诚道长、静凡师太也紧随其后。
就在最后面的静凡师太即将攀上裂缝顶端时——
“呵呵呵……有趣的小老鼠们……”一个低沉、粘腻、仿佛湿滑皮革摩擦的、充满了无尽残忍与玩味的声音，如同直接在众人灵魂深处响起，“既然来了，何必急着走呢？我的‘人皮旌旗’，还缺几面……上好的‘材料’。”
声音响起的刹那，一股冰冷、粘稠、充满了剥皮、穿刺、撕裂等无尽痛苦意象的恐怖邪术力量，如同无形的巨网，瞬间笼罩了整个岩石裂缝区域！攀爬中的五人，只觉身体一沉，仿佛陷入了无形的泥沼，动作瞬间变得迟缓、僵硬，连思维都仿佛要被冻结！更可怕的是，一股直击灵魂深处、仿佛有无数把小刀在同时切割皮肤的、难以忍受的剧痛和恐惧，如同潮水般涌来，几乎要让他们当场崩溃、惨叫！
是“剥皮者”莫罗的精神攻击！直接作用于灵魂，引发对“剥皮”这一极刑最本能的恐惧与痛苦！
“阿弥陀佛！”
千钧一发之际，静凡师太颈间那枚乳白色“骨玉”，骤然爆发出前所未有的、温暖而坚韧的淡金色光芒！光芒中，隐隐有宏大、悲悯、仿佛能净化一切痛苦的梵唱响起！那笼罩而来的、冰冷粘稠的邪术力量和精神攻击，如同遇到了克星，瞬间被这淡金色的佛光阻挡、削弱了大半！
趁着这宝贵的间隙，林泉猛地一咬舌尖，剧痛让他从那股灵魂层面的恐惧中挣脱出一瞬，体内愿力以前所未有的速度奔腾，化作一股强大的推力，将攀爬稍慢的玄诚道长和静凡师太，猛地向上托了一把！同时，他回身，对着下方那已然能看到影影绰绰追兵身影的黑暗，用尽全身力气，将手中那枚一直握着的、散发着微弱“通行”波动的黑色玉印，狠狠地……掷了出去！不是砸向追兵，而是砸向了岩石裂缝下方，那片他们来时经过的、靠近血洼区域的一片极其不稳定的、布满裂缝的焦黑地面！
“给我……爆！”
愿力顺着无形的联系，瞬间远程注入玉印！玉印本身并无攻击力，但其中蕴含的、与上古封印节点同源的“通行”与“验证”阵法，在被林泉以狂暴的愿力强行激发、扰乱后，瞬间失去了稳定，内部结构崩坏，化作一团混乱的、带着强烈空间扰动和能量乱流的幽暗光芒，狠狠撞在了下方那片不稳定的地面上！
“轰隆隆——！！！”
比之前空地喷发猛烈十倍、百倍的恐怖爆炸，在岩石裂缝下方轰然爆发！狂暴的能量乱流，混合着被引动的地火阴气、血洼中的怨念液体、以及碎裂的岩石，形成一股毁灭性的冲击波，朝着四面八方疯狂席卷！整个岩石裂缝区域，剧烈震动，大量碎石簌簌落下，仿佛随时会彻底坍塌！
追得最近的腐行者和萨满，猝不及防，被这突如其来的、威力惊人的爆炸正面冲击，顿时人仰马翻，惨叫声、骨骼碎裂声不绝于耳！就连那道锁定他们的、属于“剥皮者”莫罗的恐怖气息，也被这狂暴的爆炸和混乱的能量场暂时干扰、阻断！
“走！”
林泉借着爆炸的冲击和气浪，与秦烈、赵峰一起，最后奋力一跃，终于攀上了裂缝顶端，与接应的胡九汇合。六人毫不停留，甚至来不及看一眼下方那如同地狱般的混乱景象，立刻朝着来时的方向，那片相对“安全”的怪石林深处，亡命狂奔，瞬间消失在浓重的暗红雾气与嶙峋的阴影之中。
身后，岩石裂缝下方，爆炸的余波还在回荡，腐行者的怒吼、萨满的尖啸、“剥皮者”莫罗那充满暴怒与残忍的冰冷嘶吼，混合在一起，如同受伤野兽的咆哮，在灼热、血腥的空气中远远传来，却已无法阻止那六道融入黑暗、迅速远去的决绝身影。
混乱，已然种下。
而他们，如同滴入滚油的水滴，在这片沉寂了太久的血色炼狱中，激起了第一圈……危险的涟漪。