身着常服的县令裴林，双手负后，走在县衙后门的一条狭窄巷子里。

　　那位日常生活起居也都在衙门内的张师爷，此刻已站在门口等候多时，听见脚步声，抬头看见自家大人，赶紧侧过身，先一步推开门，恭声道：“大人。”

　　裴林嗯了一声，刚要跨过门槛，突然又退了回来。

　　张师爷差点撞上自家大人的后背，连忙后退两步，有些不解。

　　裴林看着两扇木门上的门神像，此刻已经彩绘斑驳，脸色不悦，皱眉道：“撕了去，晦气。”

　　张师爷赶忙上前，三下五除二，将两幅门神像撕下，攥在手里，“大人放心，明日我就差人去买新的。”

　　裴林冷哼一声，“都说了晦气，还买什么。”

　　张师爷不敢多问。

　　裴林跨过门槛，随口道：“丰和酒铺那边，今日什么情况？”

　　张师爷轻声作答：“下午就已经重新开张，是刘家父子二人帮的忙，据说生意不错。”

　　裴林撇撇嘴，“清泉学塾的学生，寻常百姓就算不喝酒，也想去瞻一瞻尊荣，可以理解。”

　　张师爷鼓起勇气问道：“需不需要我专门去一趟学塾，核实一下郭芍药的身份？”

　　裴林一边带着张师爷走过县衙后院的廊道，一边说道：“江枫那小子不会留下这样的把柄，应该是他背后之人帮忙和清泉学塾牵线搭桥，去了也是丢脸。”

　　他突然站住，侧过脸来，“还是说你觉得本县今天丢的脸还不够大？”

　　张师爷赶紧低下头，这话可不敢乱接。

　　裴林继续前行，轻声说道：“今天之后，郭芍药那边动不得，丰和酒铺有了学塾这层关系，日后在万德县里，肯定也是蒸蒸日上，不说可能，是一定会比先前赵掌柜在时，挣的钱更多了。”

　　张师爷忍不住说道：“大人，百姓口风阴晴不定，这并非难事。”

　　裴林笑了笑，“当官不为民做主，不如回家卖红薯，江枫是本县中人，本县身为父母官，百姓的生意买卖，自然能照料也要照料一二，总不能恨人有，笑人无不是。”

　　张师爷以为自己听错了。

　　裴林淡然道：“你没听错。”

　　张师爷犹豫片刻道：“可我看那个姓江的小子，铁了心不愿领您的情，这般货色，就算结交，也定不能推心置腹。”

　　裴林打了个哈欠，“我求学之时，先生曾经教过我，不可恃才旷物。我有一位既是同乡也是同学的好友，当时就说，不恃才旷物，那得才何用，然后就被打了手板，我那好友又说，人活在世，本就是比蝼蚁和草木金贵，至少个高体壮，能一脚踩死一群蚂蚁，随便吃口饭，那更是死伤无数，照先生话讲，人不可恃才旷物，那便是活也别活，打出生就直接一头撞死，否则但凡干一点人事，那就都是恃才旷物了。”

　　裴林笑道：“你猜后来怎么着？”

　　张师爷摇头道：“小人不知。”

　　裴林哈哈大笑道：“自然是我那好友，直接被先生轰了出去，可他临走前还跳着脚喊，先生你惩罚我，也是恃才旷物！”

　　张师爷迎合道：“倒是在理。”

　　裴林点点头，“不过那天，学塾早早就下了课，再后来啊，那位先生就告老还乡，再也没有教过书了。”

　　张师爷有些惊讶。

　　裴林笑过之后，懒洋洋揉了揉后脖颈，“所以说，如果有人恃才旷物，若是看不过去，最好的办法，就是让他一头撞死。”

　　张师爷咽了口口水，不敢多说一个字。

　　二人最终走到了裴林的卧房门前。

　　张师爷正欲告辞，裴林突然转过身，问道：“你那瘟黄之病，现在怎么样了？”

　　张师爷急忙拱手道：“谢大人惦记，日前就已经好多了。”

　　裴林看着他，“张师爷年纪也不小了，可想过告老还乡？”

　　张师爷浑身一震，下意识就要下跪，裴林伸手托住，无奈苦笑道：“这是干什么？”

　　张师爷哭丧着脸，小心翼翼道：“大人在上，小人一直跟在您身边做事，心里明白您的一片苦心，打心眼里佩服。若是小人哪里做得不周到，您只管当面指出来，小人一定改，绝不敢有半句怨言！”

　　裴林摇摇头，“张师爷多心了，对于你的行事为人，本县很满意，我这样问，自然是不希望你离开县衙，这才问你病情如何，能否再为本县再多做一些时日。”

　　张师爷攥着手里的碎门神，只觉得手心只烫。

　　裴林拍拍他的肩膀，“张师爷回去休息吧。”

　　张师爷如获大赦，转身离去。

　　裴林左右看看，掸了掸衣袖，推门而入。

　　卧房的床上，坐着一位神情木讷的男孩，眼神空洞，双手轻轻放在膝盖上，微微仰起头，目光直直地投向房梁。

　　裴林关好房门，走到这个痴呆男孩面前，伸手在他眼前晃了晃，男孩视若无睹。

　　裴林笑了笑，抬手打了个响指。

　　啪。

　　男孩倏然回过神，身躯猛地一震，大口喘息起来，忙不迭四下张望。

　　身处陌生环境的男孩，又突然看到面前有个陌生人，自然是下意识往后退。

　　只是等看清裴林那张温和笑脸时，男孩有些愣神，皱起眉头，很费劲地将这张脸，和他记忆中某个人对上号。

　　裴林没有多说什么，直起身，朝门口指了指。

　　男孩一下子跳下床，摔了一跤，又匍匐着站起来，跌跌撞撞地跑向大门。

　　裴林留在床边，默默看着他。

　　男孩回头张望了一眼，继续往前跑。

　　可就在他伸手推开房门的前一刻。

　　男孩突然浑身颤抖，脸上血色尽褪。

　　他缓缓扭过头。

　　一缕青绿色的烟雾，不知何时攀上了他的肩头，如同一条长蛇缠绕在脖颈之上。

　　紧接着，那烟雾猛然膨胀开来，从中伸出两只手，一只捏住男孩的下巴，另一只扣住他的额头。

　　男孩目瞪口呆，浑身僵硬，眼睁睁看着那青绿色的烟雾钻入自己的口鼻。

　　下一刻。

　　男孩瞬间被这烟雾拽入虚空，像融化的墨迹一般，无声无息地消散在空气中，连一声惨叫都没来得及发出。

　　卧房里重归寂静。

　　裴林微笑着转向床对面。

　　地上供着一尊巴掌大小的泥塑娃娃像，五官模糊，手舞足蹈，前面供放着不少瓜果点心，色泽鲜艳，显然是每日更换。

　　泥像身前，一支蜡烛倏然自燃，火苗幽幽地跳动起来，将整间卧房染上一层昏黄摇曳的光。

　　火光映在裴林的那张笑脸上，半明半暗。