死里逃生的少年走出大堂，没半点大难不死的后怕劲儿，反而溜溜哒哒，在村司里转了几圈，这才坐上马车，慢悠悠往村口而去。

　　村口处，人群已经散尽。

　　那些本就是去而复返的当地百姓，经镇邪院盘问无事之后，压根没在此地逗留，忙不迭动身再登旅途。

　　就连村子里原本还在纠结要不要留守故土的老人，此刻也打消了这个念头。

　　不为别的，既然镇邪院来人在场，又是光天化日，不趁着这个时候离开，难不成非要等再出祸端，前不着村后不着店的时候再走？

　　整个三里河村，此刻已然空城一座。

　　江枫驾着马车路过那伙靖南司缁衣差人身边时，骡蹄哒哒，招摇过市。

　　那些若论背景或是出身，少年恐怕难及脚面的年轻人们，纷纷用一种古怪的目光，望着扬鞭打骡的少年。

　　一个头戴高冠的年轻人，在江枫跟他擦身而过之时，张了张嘴，虽没出声，口型却分明是在说什么难听话。

　　有两位女子对着江枫指指点点，用一种明显不是西疆口音的话轻声笑着。

　　曾在村司与江枫有过一面之缘的白发青年，轻轻咳嗽一声，那两人这才稍稍收敛。

　　只是那青年自始至终不曾多看江枫一眼。

　　不屑一顾。

　　那头青骡子，自然是看不懂人们的嘲讽目光，只是在前进途中，那两只硕大的眼珠子，毫无避讳地打量了一下那头高大无比的赤头狼，喷了喷鼻子，毫无任何自惭形秽。

　　赤头狼低声嘶吼，仿佛受了奇耻大辱，但刚要起身，却被旁边一位身背巨弓的覆甲壮士拍了拍头颅，顿时偃旗息鼓。

　　青骡呲牙咧嘴。

　　江枫没什么其他想法。

　　他只是觉得那一大块趴在地上的五花肉，倘若被自己拿回丰和酒铺，切分成小块再妥善保存好，怎么着至少一年不用再买肉了吧。

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　　村司大堂。

　　佟西范觉得匪夷所思，何至于此？

　　周长英说道：“刚刚有外人在场，不方便明说，所以吉洵与我以心声道了另一件案子，你倘若知道，应该就明白那少年，究竟给我惹了多大的麻烦。”

　　佟西番皱起眉头，洗耳恭听。

　　周长英说出两个字，“邃神。”

　　白衣主簿脸色大变，沉声道：“那小子竟然跟邃神有瓜葛？我现在就抓他回来！”

　　周长英摇摇头，“关于村中百姓这四十年的不死之躯是邃神作孽，吉洵并没有摸到残存气象，故而我也只是猜测。江枫那句话倒没说错，如果这先后两桩事情都与他有关系，倒也就不必事后再联系我，惹得一身腥臊。”

　　佟西范眉头紧锁，“可事关重大，这小子就算不知情，应该也会提供一些线索，况且此地百姓离开之后，一旦将此事传扬出去，难免不会被有心之人借题发挥，万一朝廷怪罪下来……”

　　戛然而止，进而重重一叹，“果真麻烦。”

　　周长英语气不紧不慢，“如今整个大虞官场，为民请命这句话已然放在了后头，眼下头等大事是千秋盛典，各方人马各行其职，此事即便上报朝廷，也决然上不了京城那几张摆着山河大印的桌子，有人若想借题发挥，除了给自己招麻烦，毫无益处。”

　　妇人直了直腰，显出几分疲惫，“所以即便是查，最快也要等盛典结束，到那时西巡司也该有了正式掌正，这案子如何处置，便与我这南方疆域无关了，就算闹破了天，也摊不到你我头上。”

　　她突然笑了笑，“谈及这件事，我反倒是要谢谢那小子，平白无故给我送上这份大礼。”

　　佟西范略一思索，恍然大悟。

　　这件事情，到那时兴许是新任西巡司掌正坐稳椅子后的第一桩大案，但凡处理不妥，他靖南司作为知情一方该如何表态，便是那位新任掌正该头疼的事情了。

　　但他仍有担忧，思忖片刻道：“掌正大人方才说的那件麻烦事，可是与这周遭两处山脉的山神有关？”

　　妇人揉了揉眉头，轻声道：“靖南司此次出兵，明面上用的是‘协查’的名义，责不在我，但来都来了，待返回靖南司，案牍公文上多少也要对此事有个交代。这三里河村虽处两方山脉夹缝之中，真要论罪安不到两位山神头上，可事关邃神，总要有人担责。”

　　她叹了口气，“你知道，我不喜欢与各地山水神祇打交道，尤其是崇吾山脉的那位，我很不喜欢。”

　　佟西范挺起胸膛：“那属下便亲自跑一趟两地的山神庙。”

　　“不必。”

　　周长英轻哼一声，“我靖南司办案，还需派人登门请客？”

　　佟西范神色一凛，抱拳道：“请掌正大人示下。”

　　周长英笑了笑，“听说此地前几日来了一位村正老爷？”

　　“裴青竹，上任刚三天。”

　　周长英闭上眼睛，活动了一下脖颈，语气淡然道：“把他的头颅拿来，我还礼用。”

　　佟西范不敢耽搁，迅速退去。

　　周长英仰起头，闭目养神。

　　可片刻后，白衣主簿匆匆赶回，脚步慌张。

　　周长英没有睁眼，眉头却微微蹙起。

　　只听得堂下之人声音发紧道：“启禀掌正大人！村司衙门上下空无一人，那个裴青竹不见了踪影！”

　　周长英缓缓睁开眼，不知为何，满脸笑意，如沐春风。

　　她直起身子，把手放在桌面。

　　佟西范猛然低下头去！

　　只见那张黄花梨翘头案，在妇人手掌之下，瞬间化为齑粉，簌簌落地。

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　　官道上。

　　江枫扬鞭一甩，拼命催促马车前行，不时已踏进崇吾山脉的地界。

　　进了这方天地，少年这才终于松了口气，放下鞭子，伸手拍了拍骡子的屁股，示意可稍稍缓行。

　　车厢门帘微动，露出三张战战兢兢的脸庞来。

　　其中一位脸色苍白，偏偏脸颊红肿得老大，像是被人揍得不轻。

　　另两位一老一少，按着各自的脑袋不敢抬头。

　　正是三里河村村正裴青竹，下人李斌，以及药铺那位姓方的老掌柜。