老板沉默了一瞬。然后他把茶缸里的茶一口喝完，把缸子往桌上一顿。

　　“走，我带你去看真正的货。”

　　他转身走进店里，穿过堆满货物的前厅，穿过一条窄窄的走廊，推开一扇铁门。

　　门后面是一个小仓库。

　　不大，但收拾得很整齐。一袋袋香料按种类码放得整整齐齐，每一袋上都贴着标签，写着产地、等级、入库日期。墙角堆着几十箱牛油，全部用油纸包裹，外面还套了一层防潮袋。

　　“外面摆的那些，是卖给普通客人的。”

　　老板说。

　　“这里的，是留给懂行的人的。”

　　他拍了拍身边一袋花椒。

　　“同样的汉源椒，分三个等级。外面的是一级，这里面的是特级。”

　　他看着吉日。

　　“一级和特级的差别，一般人吃不出来的，但你说你是开火锅店的。”

　　他的声音变得很认真。

　　“我希望你用特级的。”

　　吉日看着他。

　　“为什么？”

　　“因为。。。。。。”

　　老板想了想，像是在找合适的词。

　　“因为现在越来越少人用特级了。大家都觉得，差一点没关系，客人吃不出来，成本能省一点是一点。”

　　他叹了口气。

　　“我做了三十年的香料生意。眼看着这条街上，卖特级货的店一家一家地关。没人买了。大家都去买便宜的、次的、掺了东西的。”

　　他看着吉日，眼睛里有一种很老、很疲惫、但还没有熄灭的东西。

　　“你今天能认出来我的牛油是肃南的，能认出来我的花椒是汉源的。你懂。

　　而且，你能从z市跑到川渝来进货，这说明你是真想做有品质的火锅。”

　　他顿了顿。

　　“你这样的人不多了。”

　　吉日沉默了几秒。

　　然后他伸出手。

　　“老板，怎么称呼？”

　　“老赵。”

　　两只手握在一起。老赵的手粗糙得像砂纸，满是裂纹和老茧，那是三十年和香料打交道留下的印记。

　　“赵哥。”

　　吉日说。

　　“你这仓库里的特级货，我全要了。”

　　老赵愣住了。

　　“全要？”

　　“全要。”

　　吉日说。

　　“以后每个月，你把你最好的货给我留着。

　　我全包了。”

　　老赵看着他，眼睛里的疲惫一点一点地被什么东西取代了。不是惊喜，不是感激，而是一种更复杂的东西。像是一个在沙漠里走了很久的人，忽然看到了绿洲。

　　“你不问问价格？”

　　他的声音有些涩。

　　“不用问。”

　　吉日说。

　　“你做了三十年，知道什么是公道。”

　　其实，投资从来都是投人，其次才是看项目，吉日别的不说，识人这块绝对是顶级，不过短短时间里，他就可以确定这个老赵虽然现在也只是个普通的批发户，但将来有机会，也是绝对可以支持他一把，让他开厂投产，将他捆绑在供应链里。

　　老赵没有说话。他转过身，走到仓库最里面，从架子上拿下一个落满灰的小陶罐，吹了吹上面的灰，递给吉日。

　　“这是什么？”

　　“我自己泡的药酒。”

　　老赵说。

　　“当归、党参、枸杞、红枣，泡了八年了。”

　　他笑了一下。

　　“本来打算留给自己喝的。”

　　吉日接过陶罐，打开封口。一股浓郁的药香混合着酒香扑面而来。

　　“谢谢。”

　　他说。

　　老赵摆摆手。

　　“有机会了，请你喝酒。”

　　从老赵的铺子出来，王超终于忍不住了。

　　“成哥，你刚才说‘全要了’的时候，他那个表情，我觉得他这货销量肯定是不好，货一定是积压不短时间了。

　　我们为什么不趁机多杀杀价。”

　　“不是所有东西都适合砍价买的，要看货，也要看人。”

　　吉日微微一笑说道。

　　真正懂得做生意的，成本当然要考虑，但只盯着成本看，那一定就做不了大生意。

　　王超点了点头，若有所思。

　　“账期的事咱们也没谈啊。”

　　吉日没有回答。他把老赵给的那个陶罐放进背包里，拉好拉链。

　　“走吧。”

　　他说。

　　“下一家。”

　　他们在川渝待了整整一周。

　　吉日带着王超把整个调味品市场翻了个底朝天。老赵的牛油和花椒，另一家的辣椒和八角，再一家的草果和香叶，再一家的豆豉和豆瓣酱。他像一个在菜市场里精挑细选的主妇，一家一家地看，一样一样地尝，把每一种原料的产地、等级、价格、供应稳定性全部摸得一清二楚。

　　王超跟着他，从早走到晚，脚底磨出了两个水泡。但他一句怨言都没有。因为他发现了一件事——吉日跟那些老板说话的方式，和他平时完全不一样。

　　不是那种“我是甲方我牛逼”的居高临下。也不是那种“咱们商量商量”的虚伪客套。而是一种非常平等的、行家对行家的交流。他能说出牛油的产地，能分辨花椒的等级，能指出八角的瑕疵，能跟老板讨论今年辣椒的收成和品质。他不是在压价，是在“识货”。

　　而那些人，那些在市场里做了十几年、几十年生意的老家伙们看他的眼神，从一开始的审视，到后来的认可，再到最后的尊重。那种变化，王超看在眼里，记在心里。

　　最后一天晚上，两个人坐在路边的一家小面馆里。面是地道的小面，红油亮汪汪的，花椒的麻和辣椒的辣在舌尖上打架。王超吃得满头大汗，不停地擤鼻涕。

　　“成哥。”

　　他把最后一口面吸进嘴里，含混不清地说。

　　“你是怎么知道那些的？”

　　“哪些？”

　　“就是。。。。。。

　　牛油是肃南的，花椒是汉源的，八角要广西的，草果要拍破。。。。。。”

　　他掰着手指头数。

　　“你怎么什么都知道？”

　　吉日把筷子放下，喝了一口面汤。

　　“因为我在这个行业里待过。”

　　他说。

　　这是实话。虽然不是在这个世界。

　　王超看着他，眼神里有了一种新的东西。不是崇拜，而是向往。

　　“成哥。”

　　他说。

　　“我也想变成你这样。”

　　吉日看着他。这个几个月前还在城中村的破单间里写诗、半夜偷偷看前女友社交账号的年轻人，此刻坐在川渝街头的小面馆里，满头大汗，眼睛亮晶晶的，说想变成他这样。