越野吉普车在西北广袤的公路上疾驰，车轮碾过路面，发出平稳的轰鸣，车窗外的风景，以肉眼可见的速度变换着。从燕京出发时的秋意萧瑟，渐渐被西北的苍凉壮阔取代，道路两旁不再是葱郁的树木与错落的村落，取而代之的是一望无际的戈壁滩，黄沙漫卷，枯草连天，远处的山脉连绵起伏，呈现出深沉的赭石色，天地间仿佛只剩下一条笔直的公路，直通天际，空旷得让人心头泛起一丝莫名的孤寂。
我们出发时是清晨，一路未曾过多停歇，只在中途的服务区简单休整，补充了饮用水和干粮，王胖子全程负责开车，他常年跑西北路线，车技娴熟，即便在略显颠簸的西北公路上，也开得又快又稳。他性格本就爽朗健谈，一路上嘴巴就没停过，从西北的特色美食，讲到昆仑山脉的民间传说，从戈壁滩的奇珍异石，讲到当地牧民的生活习俗，原本枯燥的车程，被他说得有声有色，倒也消解了不少旅途的疲惫。
我坐在副驾驶位上，起初还能跟着王胖子闲聊几句，可随着车子一路向西，海拔渐渐升高，空气渐渐稀薄，我开始出现轻微的高原反应，脑袋昏昏沉沉，太阳穴隐隐作痛，胸口也有些发闷，连呼吸都变得急促了几分。
苏晚卿坐在后座，一眼就看出了我的不适，她立刻从随身的户外背包里拿出一瓶高原氧气瓶，递到我面前，声音清冷却带着关切：“吸点氧，刚进高原，都会有轻微的高原反应，别硬扛，放慢呼吸，放松身体。”
我接过氧气瓶，拧开阀门，轻轻吸了几口，纯净的氧气涌入鼻腔，瞬间缓解了脑部的缺氧感，昏沉的脑袋清醒了不少，胸口的闷胀感也减轻了许多。我转头看向苏晚卿，感激地说道：“多谢苏小姐，还好有你在。”
“应该的，我是队伍的生存保障，这些都是我该做的。”苏晚卿淡淡笑了笑，平日里清冷的眉眼，柔和了几分，她又叮嘱道，“接下来海拔还会继续升高，高原反应可能会加重，你尽量少说话，多休息，保存体力，我这里备足了氧气瓶和抗高原反应的药物，有任何不适，立刻跟我说。”
我点了点头，依言靠在座椅上，闭目养神，不再多言。
后座的谢九臣，全程都保持着沉默，他靠在车窗边，闭目养神，可我能察觉到，他的警惕性从未放松，即便闭着眼睛，也时刻留意着车外的动静，左手始终放在身侧的战术包旁，一旦有突发状况，他能第一时间做出反应。有他在，整支队伍都多了一份无形的安全感，仿佛无论遇到什么危险，都能被他稳稳挡下。
车子一路向西，行驶了整整一天，天色渐渐暗了下来，夕阳西下，将远处的戈壁滩染成一片金红色，壮美绝伦。傍晚时分，我们终于抵达了此行的中转休整地——格尔木市。
格尔木，地处青海西部，昆仑山脉东段，是通往XZ、深入昆仑腹地的重要门户，也是高原上为数不多的繁华城市，这里海拔两千七百多米，是适应高原气候、补充物资的最佳站点，绝大多数前往昆仑山脉探险、科考的队伍，都会选择在这里做最后的休整准备。
车子驶入市区，街道上的车流渐渐多了起来，两旁的商铺林立，灯火通明，与城外的荒凉戈壁截然不同，充满了人间烟火气。王胖子开着车，熟门熟路地带着我们，来到一家提前预定好的户外主题客栈，客栈不大，却装修得很有特色，墙壁上挂满了昆仑山脉的风景照、探险队的合影，还有各种户外探险装备，一看就是专门接待探险、科考人员的地方，老板也是常年跑户外的老手，待人热情。
我们将车上的装备、行李全部搬下车，寄存到客栈的储物间，只随身携带了贴身的贵重物品和必需品，办理好入住手续，四人各自回房间简单洗漱，换下一路奔波的脏衣服，便相约来到客栈一楼的小餐厅，准备吃晚饭。
奔波了一整天，众人都早已饥肠辘辘，王胖子是本地人，对格尔木的美食了如指掌，他主动拿起菜单，点了满满一桌子西北特色菜：手抓羊肉、牦牛肉火锅、青稞饼、酥油茶、凉拌牦牛肚，还有当地特有的高原野菜，菜品分量十足，香气扑鼻，让人食欲大开。
餐厅里人不多，除了我们，还有几桌其他的探险队成员，大多是背着登山包、穿着户外装备的驴友，彼此间低声交谈着，话题大多围绕着昆仑山脉的探险路线、近期的天气情况，气氛很是融洽。
我们围坐在餐桌旁，王胖子给每个人倒上一杯热气腾腾的酥油茶，笑着说道：“来，尝尝咱西北的酥油茶，暖胃，还能缓解高原反应，比吃药管用！这手抓羊肉，都是现杀的现煮的，鲜嫩得很，大家多吃点，吃饱喝足，明天一早，咱们就要正式往昆仑山里走了，往后可就吃不上这么热乎的饭菜了，只能啃干粮、吃压缩饼干。”
众人端起酥油茶，轻轻抿了一口，温热的茶汤滑入喉咙，带着浓郁的奶香与茶香，暖意瞬间传遍全身，原本因高原反应带来的不适，又缓解了不少。我拿起一块手抓羊肉，蘸上秘制酱料，放入口中，肉质鲜嫩，肥而不腻，味道确实绝佳。
吃饭的时候，气氛轻松了不少，王胖子一边大口吃肉，一边跟我们说起了格尔木当地的趣事，还有他早年在昆仑山里探险的经历。他说，昆仑山脉看似荒凉，却藏着无数的秘密，也有着无数的禁忌，当地牧民世代相传，很多地方都是禁地，除了我们要去的死亡谷，还有不少雪山深处的湖泊、山谷，都不能轻易靠近，一旦闯入，轻则迷失方向，重则丢了性命。
“我小时候，听村里的老人说，昆仑山里有山神，有精怪，还有守护宝藏的神兽，专门惩罚那些心怀不轨、闯入禁地的人。”王胖子压低声音，语气神秘地说道，“虽然咱是唯物主义者，不信这些神神鬼鬼的，但宁可信其有，不可信其无，山里的规矩，还是要遵守，不然真遇上啥邪门事儿，后悔都来不及。”
苏晚卿放下手中的碗筷，擦了擦嘴，开口说道：“昆仑山脉地质结构复杂，磁场异常，很多地方的自然现象，用科学都很难解释，比如死亡谷的雷暴，就是因为地下磁场过高，容易引雷，并非什么山神发怒，但也正是因为这些特殊的自然环境，才让这里变得格外凶险，比普通的高原山区，危险数倍。”
谢九臣也难得开口，声音低沉沙哑：“山区地形复杂，雪山、冰川、暗河、沼泽，随时可能出现，还有野兽、极端天气，以及不法分子，进入山区后，所有人必须紧跟队伍，不准单独行动，一切听指挥。”他的语气严肃，带着不容置疑的命令口吻，显然是多年军旅生涯养成的习惯。
我点了点头，接过话头：“大家说得都对，此次进山，我们的目标是找到昆仑墟，完成考察，但一切都要以安全为先，周教授也再三叮嘱，遇到无法化解的危险，立刻撤退，绝不恋战。我这里有周教授留下的所有资料，还有卫星遥感图，进山后，我会根据地形和残帛线索，精准定位昆仑墟的位置，尽量避开危险区域。”
商议完进山后的注意事项，众人继续吃饭，填饱肚子，补充体力。晚饭过后，我们没有多做停留，各自返回房间休息，为明天的进山之旅养精蓄锐。
我回到自己的房间，简单收拾了一下，便从贴身的内袋里，拿出那卷上古残帛，小心翼翼地铺在桌面上，打开床头灯，昏黄的灯光洒在残帛上，那些古老而神秘的文字与图腾，愈发显得晦涩难懂。我拿出周教授的研究笔记，对照着残帛，一点点仔细研究，试图从中找到更多关于昆仑墟位置的线索。
残帛上的地图极其简略，只标注了几处模糊的方位符号，还有一座轮廓简单的古城，旁边的弯月图腾，格外醒目。周教授在笔记中推测，这个弯月图腾，代表着昆仑墟的位置，与月相有关，只有在特定的月相之夜，才能找到古墟的真正入口。而我们进山的时间，恰好是农历中旬，月圆之夜，正是周教授推算的，最有可能找到昆仑墟入口的时间。
研究了许久，直到眼皮开始打架，高原反应带来的疲惫感再次袭来，我才将残帛小心收好，放回贴身内袋，洗漱完毕，躺在床上休息。可或许是即将进山的激动与紧张，或许是对未知险境的担忧，我躺在床上，翻来覆去，久久无法入眠，脑海里一遍遍闪过残帛上的图案、死亡谷的凶险、昆仑墟的秘密，心绪难平。
不知过了多久，才终于沉沉睡去。
第二天一早，天还未亮，我们便按照约定的时间，早早起床，收拾好所有装备，在客栈一楼集合。王胖子已经提前去采购了进山所需的物资：大量的压缩饼干、罐头、饮用水、高热量的巧克力、牛肉干，还有防寒的毛毯、备用的登山绳、冰镐，以及苏晚卿特意叮嘱的，应对高原严寒、冻伤、肠胃不适的药品，满满装了两大背包，沉甸甸的。
苏晚卿仔细检查了所有人的户外装备，确认防寒服、登山靴、护目镜、氧气瓶等物品都完好无损，装备齐全；谢九臣则检查了自己的战术包，将刀具、强光手电、信号枪、应急绳索等物品，一一摆放整齐，又给每个人分发了应急信号器和对讲机，确保进山后，即便走散，也能及时联系。
一切准备就绪，我们告别客栈老板，再次坐上越野吉普车，正式离开格尔木市，朝着昆仑山脉深处进发。
出了格尔木市区，便彻底进入了昆仑山脉的范围，公路渐渐变得狭窄、颠簸，两旁的景色，从戈壁滩变成了连绵的雪山，远处的山峰高耸入云，山顶终年积雪，白雪皑皑，在朝阳的照耀下，折射出耀眼的光芒，壮美而又威严。空气愈发寒冷，也愈发稀薄，高原反应比在格尔木时加重了不少，我再次吸了氧气瓶，才勉强稳住身体。
王胖子开着车，小心翼翼地行驶在盘山公路上，这条路是通往昆仑山区的唯一通道，一边是陡峭的山崖，一边是深不见底的山谷，路况极其危险，稍有不慎，便会车毁人亡。他神情专注，不敢有丝毫大意，嘴里还不停念叨着：“这路，也就我敢开，换个新手，早就吓得不敢动了，你们坐稳了，前面的路更不好走。”
车子沿着盘山公路，一路向上，海拔越来越高，气温越来越低，车窗上渐渐结起了一层薄薄的冰霜，外面的寒风呼啸而过，拍打着车窗，发出呜呜的声响，像是鬼魅的哭声。
行驶了约莫两个小时，盘山公路走到了尽头，前方再也没有通车的道路，只剩下崎岖不平的山路，覆盖着厚厚的积雪，越野车无法继续前行。
我们将车子停在路边一处安全的空地，锁好车门，把所有装备从车上搬下来，分成四个背包，每人背负一个，背上登山包，戴好护目镜、防寒帽，穿上厚重的防寒手套，正式开始徒步进山。
脚下的积雪没过脚踝，松软湿滑，每走一步，都要耗费极大的力气，寒风像刀子一样，刮在脸上，生疼生疼，呼吸间，全是冰冷的雪粒，呛得人喉咙发紧。阳光看似明媚，却毫无温度，照在雪地上，反射出刺眼的白光，若是不戴护目镜，很快就会患上雪盲症。
王胖子走在最前方，充当向导，他熟悉这里的山路，拿着登山杖，在前方探路，避开积雪下的暗坑和陡坡；我走在第二个，手里拿着地形图和卫星遥感图，对照着周围的山势，确认行进方向；苏晚卿走在第三个，时刻留意着每个人的身体状况，提醒大家放慢脚步，调整呼吸，预防高原反应；谢九臣走在最后，负责断后，目光锐利，扫视着四周的山林与雪山，警惕着可能出现的危险。
队伍排成一列，在茫茫雪山中，缓慢前行，四周寂静无声，只剩下脚下积雪的咯吱声，还有寒风的呼啸声，天地间一片洁白，空旷得让人觉得渺小。
起初，行进还算顺利，按照王胖子的指引，我们沿着山脚的平缓山路，朝着死亡谷的方向前进，山势虽陡，却没有太大的危险。可走到中午时分，天空突然变了脸色，原本晴朗的天空，瞬间乌云密布，狂风大作，鹅毛大雪毫无征兆地从天而降，视线瞬间变得模糊，短短几分钟，天地间便被大雪笼罩，白茫茫一片，看不清前方的路。
“不好，是雪山暴风雪！”王胖子脸色一变，大声喊道，“这天气太邪门了，说变就变，暴风雪来了，视线受阻，容易迷路，还会冻伤，前面有个山洞，咱们先去山洞里躲避，等暴风雪停了再走！”
众人闻言，立刻加快脚步，跟着王胖子，朝着前方不远处的一处山洞走去。山洞不大，隐藏在雪山峭壁之下，洞口被积雪半掩，若不是王胖子熟悉地形，根本很难发现。
我们快步走进山洞，终于避开了外面的暴风雪，山洞里虽然寒冷，却没有寒风，相对安全了不少。众人放下沉重的登山包，喘着粗气，拍掉身上的积雪，苏晚卿立刻拿出毛毯，分给每个人，又给大家递上热水，让我们取暖，缓解寒冷带来的不适。
谢九臣走到洞口，观察着外面的暴风雪，眉头紧锁，低声说道：“暴风雪很大，一时半会儿停不了，而且风雪太大，会掩盖山路，等风雪停了，路线会更难辨认。”
我走到洞口，看着外面漫天飞舞的大雪，心里也有些担忧，这场突如其来的暴风雪，完全打乱了我们的行进计划，若是被困在这里太久，物资消耗殆尽，后果不堪设想。
就在这时，苏晚卿突然轻轻“咦”了一声，语气里带着一丝诧异。
我转头看向她，问道：“苏小姐，怎么了？”
苏晚卿指着山洞深处，眼神有些凝重：“你们看，那里面，好像有东西。”
众人立刻顺着她指的方向看去，山洞不算太深，里面光线昏暗，借着洞口透进来的微弱光线，隐约能看到，山洞最深处的墙壁上，似乎刻着一些图案，还有一些模糊的痕迹，不像是自然形成的，反倒像是人工雕刻的。
谢九臣立刻拿出强光手电，按下开关，一道明亮的光束，瞬间照亮了山洞深处。
在强光手电的照射下，墙壁上的图案，清晰地呈现在我们眼前。
那是一些古老的壁画，线条古朴，色彩早已剥落，只剩下斑驳的痕迹，壁画上，画着一群身着奇异服饰的古人，手持祭祀器具，朝着一座雪山跪拜，雪山之巅，有一轮弯月，弯月下方，是一座轮廓模糊的古城，古城周围，环绕着诡异的图腾，而那些图腾的样子，竟然与我贴身携带的残帛上的祭祀图腾，一模一样！
更让人头皮发麻的是，壁画的角落，还刻着一行模糊的文字，文字样式，与残帛上的墟灵文字，完全相同！
我们四人站在原地，看着墙壁上的壁画，全都愣住了，脸上满是震惊与不可思议。
这里只是昆仑山脚一个不起眼的山洞，竟然会有墟灵文明的壁画，与残帛上的线索完全吻合，这说明，我们的行进路线没有错，昆仑墟，确实就在这片雪山深处！
可同时，一股莫名的寒意，也从心底升起。
这场突如其来的暴风雪，将我们困在这个山洞，而这个山洞，恰好有墟灵文明的壁画，这究竟是巧合，还是冥冥之中，早已注定？
王胖子看着壁画，脸上的爽朗笑容消失不见，脸色有些发白，低声说道：“邪门，太邪门了，这地方，怎么会有这种壁画，跟周教授说的昆仑墟，一模一样，咱们这是，真的找对地方了，可也真的闯进禁地了……”
苏晚卿眉头紧锁，仔细观察着壁画，轻声说道：“这些壁画，年代极其久远，至少有几千年历史，保存得如此完好，说明这个山洞，一直很少有人涉足，这些图案，应该是墟灵文明的祭祀场景，他们祭拜雪山，以月为引，寻找他们的都城，这和周教授的推测，完全一致。”
我走到壁画前，伸手轻轻抚摸着墙壁上的纹路，冰冷的石壁，带着千年的寒意，那些古老的图案，仿佛拥有生命一般，在眼前缓缓流动，一股神秘的力量，仿佛透过指尖，传入体内。
我拿出随身携带的残帛，对照着壁画上的图腾与文字，发现两者完全吻合，甚至壁画上的古城轮廓，比残帛上的更加清晰，隐约能看出古城的结构与布局。
谢九臣站在一旁，警惕地看着四周，强光手电扫过山洞的每一个角落，沉声说道：“此地不宜久留，暴风雪还没停，壁画虽重要，但安全第一，等风雪小了，我们立刻离开，继续赶路。”
众人都点了点头，此刻，我们心中既激动，又恐惧。
激动的是，我们已经找到了墟灵文明的踪迹，距离昆仑墟越来越近，此行的目标，近在咫尺；恐惧的是，这场突如其来的暴风雪，这个巧合到诡异的山洞壁画，都在预示着，这片雪山，远比我们想象的更加神秘、更加凶险，前方的路，将会布满更多未知的危险。
外面的暴风雪依旧在肆虐，狂风呼啸，大雪纷飞，山洞内一片寂静，只有众人略显急促的呼吸声，还有墙壁上那古老诡异的壁画，在昏暗的光线下，静静诉说着千年之前的秘密。
我看着壁画，握紧了手中的残帛，心中暗暗下定决心，无论前方有多少凶险，无论遇到什么诡异的事情，都要坚持下去，找到昆仑墟，揭开这个失落文明的真相，不负师命，也不负这一路的艰险。
而我们谁也没有想到，这个山洞里的壁画，只是一个开始，昆仑山脉深处的诡异与凶险，才刚刚露出冰山一角，一场更大的危机，正在前方，静静等待着我们。