窗外的天色彻底大亮时，我才合上周教授留下的厚厚研究笔记，眼眶酸涩，却毫无睡意。桌上那卷残帛被我小心收进密封袋，放在贴身的内袋里，像是揣着一块滚烫的烙铁，既让人心潮澎湃，又带着沉甸甸的压力。
周教授的笔记里，写满了四十年来的研究心得，字迹从年轻时的刚劲挺拔，慢慢变成晚年的沉稳内敛，字里行间，全是他对昆仑墟的执念与敬畏。笔记中不仅有残帛文字的破解成果，还有对墟灵文明的大胆推测，这个消失在历史长河中的文明，似乎有着远超同时期的工艺水平，残帛上的祭祀图腾，隐约透着一股诡异的虔诚，仿佛在供奉某种未知的存在，更让这场探险，蒙上了一层神秘又危险的面纱。
我简单洗漱了一番，冷水扑在脸上，瞬间清醒了不少。眼下最紧要的，是按照周教授的安排，组建一支小型私人考察队。官方考古队目标太大，一旦消息泄露，不仅会引来盗墓团伙、文物贩子，甚至可能惊动国外的势力，昆仑墟本就地处绝境，若是各方势力掺和进来，后果不堪设想，所以这支队伍，必须精悍、可靠，每个人都要有独当一面的本事，更要绝对信任。
周教授在昨晚分别前，已经给了我三个人的联系方式，说这三人都是他相识多年的挚友或后辈，各有所长，且为人正直，是此次考察的最佳人选，让我尽快联系，约他们见面商议。
我拿出手机，翻开周教授给的纸条，第一个名字，是苏晚卿。
备注上写着，苏晚卿是周教授故友的女儿，今年二十四岁，毕业于燕京大学生物系，主攻动植物学与野外生存，精通高原气候适应、野外急救，还懂辨识各类珍稀植物与毒物，更难得的是，她常年跟随科考队出入高原、戈壁，有着极为丰富的野外探险经验，是队伍里不可或缺的生存专家。
第二个名字，王胖子，本名王凯旋。
看到这个名字，我不由得笑了笑，周教授的备注里写得很清楚，王胖子是西北有名的向导，土生土长的西北汉子，今年三十岁，身材魁梧，性格豪爽，从小在昆仑山脉脚下长大，对那里的地形、气候、山路了如指掌，更是精通高原骑行、雪地跋涉，还懂一些当地牧民的方言和民俗禁忌，有他在，相当于多了一张活的昆仑地形图，能避开无数凶险。
第三个名字，谢九臣。
这个名字旁边，周教授特意画了一个着重符号，备注也格外简洁，却分量极重：谢九臣，四十岁，前特种部队退役军人，精通格斗、枪械、野外作战与危机处理，身手了得，心思缜密，曾多次参与高原救援与科考护卫任务，为人沉默寡言，却极为可靠，是队伍里的安全保障，负责所有人的人身安全，应对途中可能遇到的突发危险。
这三个人，分别负责野外生存、地形向导、安全护卫，再加上我这个负责考古解谜的，四人小队，各司其职，堪称完美搭配，周教授思虑周全，早已为我铺好了路，我心中感激，不敢耽搁，立刻拨通了第一个电话，联系苏晚卿。
电话响了几声便被接通，那头传来一个清冷又清脆的女声，语速不快，却带着一股干练的气息：“你好，哪位？”
“苏小姐你好，我叫陈砚，是周秉谦教授的学生，周教授应该已经跟你提过我了。”我客气地说道。
“陈砚？”苏晚卿的声音里多了几分了然，“周老师昨天跟我说了，昆仑墟考察的事，我已经答应周老师了，时间你定，地点你说，我随时可以出发。”
她的语气干脆利落，没有丝毫拖泥带水，一听就是行事果断的人，我心中一喜，连忙说道：“多谢苏小姐，我想今天上午，约你和另外两位队友见一面，商议一下考察的具体事宜，顺便准备装备，你看方便吗？”
“可以，地址发我，我半小时后到。”苏晚卿说完，便干脆地挂了电话，没有多余的废话。
紧接着，我又拨通了王胖子的电话，电话刚一接通，就传来一个洪亮又爽朗的声音，带着浓浓的西北口音，嗓门极大：“喂？谁啊？大清早的打电话，是不是有啥好活儿？”
我笑着说道：“是王凯旋大哥吗？我叫陈砚，周秉谦教授介绍的，想请你做昆仑墟考察的向导，周教授应该跟你打过招呼了。”
“周老头？哦！想起来了！昨天他给我打了个电话，说有个去昆仑的活儿，我还以为他开玩笑呢！”王胖子哈哈大笑，声音震得我耳朵发麻，“没问题！昆仑那片儿，我闭着眼睛都能走，啥凶险地方没去过？交给我！啥时候见面？我立马过去！”
“今天上午，在燕大附近的茶馆，我把地址发你，麻烦你了。”
“不麻烦不麻烦！等着我，我骑摩托过去，快得很！”王胖子满口答应，兴致勃勃，挂电话前还不忘念叨，“昆仑墟啊，那地方可是禁地，不过咱爷们儿不怕，有好东西咱跟着瞧，有凶险咱顶着！”
最后一个联系的，是谢九臣。
他的电话接通得最慢，响了足足十几秒才被接起，那头没有任何多余的声音，只有一个低沉、沙哑，毫无情绪的男声，简单吐出一个字：“说。”
我心里微微一紧，能感觉到此人的冷漠与疏离，却也明白，越是这样的人，越是可靠。我平复了一下语气，说道：“谢先生你好，我是陈砚，周秉谦教授的学生，周教授推荐你加入我们的昆仑考察队，负责安全护卫，不知你是否方便，今天上午一起见个面？”
谢九臣沉默了几秒，没有丝毫犹豫，淡淡说道：“地址，时间。”
“燕大附近的清心茶馆，上午十点，麻烦你了。”
“知道了。”话音落下，电话直接被挂断，干脆得不留一丝余地。
接连联系好三人，我心中的石头落了地，收拾好周教授的资料，又将那卷残帛贴身放好，换上一身轻便的休闲装，便出门前往约定的清心茶馆。
清心茶馆就在燕大附近的胡同里，闹中取静，环境清幽，木质的桌椅，淡淡的茶香，很适合商议要事。我到的时候，不过九点半，选了一个靠窗的包间，点好茶，静静等候。
最先到的是苏晚卿。
她推门进来的时候，我眼前微微一亮。女子穿着一身浅灰色的户外冲锋衣，扎着高马尾，面容清秀，眉眼清冷，皮肤是健康的小麦色，身形纤细却不显柔弱，身上带着一股常年在野外奔波的干练与英气，手里拎着一个黑色的户外背包，站在那里，眼神平静，却透着一股专业的气场。
“陈砚。”她开口，淡淡喊了我的名字，径直走到对面坐下，没有多余的客套。
“苏小姐，你好。”我起身招呼，给她倒了一杯茶，“没想到你这么快。”
“习惯了，科考队出行，从不拖沓。”苏晚卿端起茶杯，轻轻抿了一口，目光看向我，直截了当地问道，“周老师只说了大概，具体的考察路线、时间、装备需求，还有昆仑墟的具体信息，你这边有详细资料吗？”
我点了点头，将周教授留下的卫星遥感图和昆仑山脉地形图，轻轻推到她面前：“这是目前掌握的所有资料，昆仑墟大致位置在昆仑死亡谷附近的雪山腹地，具体坐标还需要进山后进一步确认，此行没有固定的时间，以找到古墟、完成考察为主，途中凶险难料，周教授叮嘱，一切以安全为先。”
苏晚卿接过图纸，仔细翻看，眼神专注，手指轻轻点在图纸上的死亡谷位置，眉头微微皱起：“死亡谷，那地方磁场异常，常年有雷暴，沼泽、暗河遍布，还有狼群、雪豹出没，是昆仑山脉的头号禁地，就算是当地经验最丰富的牧民，都不敢轻易靠近，我们要从那里穿过，难度极大，风险极高。”
“我知道，所以才需要你的专业帮助，应对野外的各种突发状况。”我诚恳地说道。
苏晚卿点了点头，没有再多说，只是默默将图纸上的地形、气候标注记在心里，神情认真，一看就是做事极为靠谱的人。
没过多久，包间门被猛地推开，一个魁梧的身影大步走了进来，正是王胖子。
他身高一米八多，身材壮实，皮肤黝黑，穿着一件黑色的夹克，下身是户外工装裤，脚上蹬着一双高帮登山靴，脸上带着爽朗的笑容，手里拎着一个大大的登山包，一进门，整个包间都显得拥挤了几分。
“哎哟，这就是陈老弟吧！周老头的学生，果然一表人才！”王胖子一眼就认出了我，哈哈大笑着走过来，用力拍了拍我的肩膀，力道大得我差点喘不过气，“我叫王凯旋，你叫我胖子就行，以后在昆仑，有我在，保证你们走不丢，啥险路都能给你们趟平！”
他性格豪爽热情，瞬间就拉近了彼此的距离，我笑着回应：“那就麻烦王哥了，以后路上，多靠你照应。”
“不麻烦不麻烦！”王胖子摆了摆手，目光落在苏晚卿身上，眼睛一亮，“哟，这位就是苏小姐吧？周老头说有个女先生，长得俊，本事还大，果然名不虚传！以后在山里，有啥需要帮忙的，尽管跟哥说！”
苏晚卿只是淡淡点了点头，没有过多回应，王胖子也不觉得尴尬，自顾自地坐下，端起茶杯一饮而尽，大大咧咧地说道：“昆仑那片儿，我从小跑到大，哪里有雪窝子，哪里有暗河，哪里的牧民好客，我都门儿清！就是那死亡谷，我也只敢在边上转悠，从来没敢进去过，里面太邪门，进去的牲畜，从来没有活着出来的，人要是进去，更是凶多吉少。”
说到死亡谷，王胖子脸上的笑容也收敛了几分，多了几分凝重：“当地牧民都说，那谷里有山神发怒，进去的人都会被收走性命，虽然咱不信鬼神，但那地方是真的邪门，磁场乱得很，指南针进去就失灵，天气说变就变，刚才还是大晴天，转眼就乌云密布，雷劈下来，能把石头炸碎。”
我和苏晚卿对视一眼，王胖子的话，让我们对死亡谷的凶险，有了更直观的认知，原本就沉重的心情，更是多了几分压力。
就在这时，包间门再次被推开，一道高大的身影走了进来，正是谢九臣。
他穿着一身纯黑色的休闲装，身形挺拔，面容冷峻，脸上没有任何表情，眉眼间带着一股久经沙场的凌厉与肃杀，皮肤偏白，却透着一股坚硬的质感，左手虎口处有一道淡淡的疤痕，站在那里，周身散发着一股生人勿近的冷漠气息，手里只拎着一个小小的黑色战术包，步伐沉稳，落地无声。
“谢先生。”我起身招呼。
谢九臣微微点头，目光扫过包间里的众人，没有说话，径直走到角落的位置坐下，将战术包放在身侧，闭目养神，全程一言不发，仿佛周遭的一切都与他无关。
王胖子悄悄凑到我身边，压低声音说道：“这位就是谢先生吧？周老头说他是特种兵出身，看着就不好惹，一身杀气，以后有他在，啥坏人都不敢靠近。”
我点了点头，谢九臣的气场，确实让人安心，有这样的人负责安全，队伍的保障又多了一分。
等人到齐，我清了清嗓子，正式开始商议考察事宜：“各位，周教授信任大家，推荐各位加入这支考察队，此次昆仑之行，目的是寻找昆仑墟，探寻墟灵文明的秘密，途中凶险万分，生死难料，我再次跟大家确认一遍，若是有人现在想要退出，我绝不勉强。”
话音落下，苏晚卿抬了抬头，眼神坚定：“既然答应了周老师，就不会退出。”
王胖子拍着胸脯：“咱说话算话，跟着陈老弟走，绝不退缩！”
谢九臣睁开眼，淡淡吐出两个字：“不退。”
见三人态度坚决，我心中一暖，继续说道：“好，既然大家都愿意一同前往，那我们就是一个团队，此后一路上，互帮互助，共渡难关。接下来，我分配一下各自的职责：我负责考古解谜、辨认文物与古文字、定位昆仑墟；苏小姐负责野外生存、急救、辨识毒物与气候；王哥负责带路、辨别地形、沟通当地牧民；谢先生负责全队安全，应对突发危险与冲突。”
三人都没有异议，默默记下自己的职责。
随后，我们又详细商议了装备准备事宜，昆仑山脉海拔高，气候寒冷，终年积雪，必须准备最专业的户外装备：加厚的防寒冲锋衣、雪地靴、防风护目镜、保暖睡袋、高原氧气瓶、应急食品、饮用水、专业的登山绳、冰镐、雪地摩托配件，还有苏晚卿需要的急救药品、解毒剂、植物标本袋，谢九臣需要的战术刀具、强光手电、信号枪、防身装备，以及我需要的考古工具、洛阳铲、毛刷、密封袋、笔记本相机等。
这些装备种类繁多，且大多是专业器械，市面上很难买全，好在周教授早已安排妥当，让我直接去燕大考古系的物资仓库领取，部分稀缺装备，他也托人提前备好，只需我们去取即可。
商议完装备，又定下了出发时间：三天后，从燕京出发，先坐火车前往西北格尔木，在格尔木休整，补充物资，再由王胖子带路，驱车前往昆仑山脉脚下，进入山区，徒步前往死亡谷附近，寻找昆仑墟的踪迹。
整个商议过程，苏晚卿心思细腻，提出了很多野外生存的细节注意事项，比如高原反应的预防、低温冻伤的应急处理、雷暴天气的躲避方法；王胖子则补充了昆仑山区的民俗禁忌，比如不能在山里大声喧哗、不能随意触碰牧民的祭祀物品、遇到雪山封路要及时折返等；谢九臣虽然话少，却在安全方面提出了关键建议，比如队伍行进时要保持队形、夜间宿营要安排轮岗值守、随身携带应急信号装置等。
一场看似简单的会面，却让这支临时组建的小队，有了清晰的分工和默契的开端，原本陌生的四人，因为同一个目标，渐渐凝聚在一起。
商议结束，已经是下午时分，我们约定好，三天后在燕大门口集合，一同出发。王胖子兴致勃勃，先行回去收拾行李，还说要去准备一些西北特产，路上解馋；苏晚卿则返回自己的住处，整理野外生存的专业设备；谢九臣依旧沉默，起身离开，身影很快消失在胡同深处。
我留在茶馆，将所有商议好的事项整理成笔记，又再次翻看周教授的研究资料，心中对昆仑墟的期待与担忧，交织在一起。
三天时间，转瞬即逝。
这三天里，我去周教授的办公室辞行，周教授再次叮嘱我，务必小心谨慎，遇到危险立刻撤退，还将一把随身携带的老式军用匕首交给我，说这是他当年在昆仑考察时用的，锋利无比，关键时刻能防身。我接过匕首，感受到上面的温度，心中满是感动，暗暗发誓，一定要平安归来，不辜负周教授的信任。
同时，我也将所有考古资料、图纸、残帛妥善收好，打包进专业的户外行李箱，检查了一遍又一遍，确保没有遗漏。
出发当天，天气晴朗，阳光明媚。
我拖着行李箱，来到燕大门口，苏晚卿、王胖子、谢九臣已经在门口等候，三人都换上了专业的户外装备，背着厚重的登山包，精神抖擞，整装待发。
王胖子开着一辆租来的大型越野吉普车，车身上贴满了户外探险的贴纸，后备箱宽敞，足以放下所有人的装备。他看到我，立刻挥着手大喊：“陈老弟，这边！都准备好了没？咱出发！向着昆仑，冲！”
苏晚卿站在一旁，背着户外背包，眼神平静；谢九臣靠在车边，闭目养神，周身依旧是那股冷漠的气场，却让人觉得无比安心。
我快步走过去，将行李箱放进后备箱，深深吸了一口气，看着眼前的三人，看着远方的天空，心中默念：昆仑墟，我来了。
这场跨越千里，深入绝境的探险，正式启程。
吉普车发动引擎，轰鸣着驶离燕京，朝着西北方向疾驰而去。车窗外的风景，渐渐从繁华的都市，变成开阔的平原，再到连绵的山丘，一路向西，景色愈发苍凉壮阔。
我们四人坐在车里，王胖子性格开朗，一路上说着西北的风土人情，昆仑山脉的奇闻异事，逗得大家时不时发笑；苏晚卿偶尔开口，提醒大家注意休息，提前适应高原气候；谢九臣依旧话少，却时刻留意着周遭的情况，警惕性极高。
我坐在副驾驶，看着窗外飞速倒退的风景，手里紧紧攥着贴身的残帛，心中思绪万千。
我不知道，前方等待我们的，是怎样的雪山绝境，怎样的诡异凶险，更不知道，昆仑墟里，究竟藏着怎样的千年秘密，墟灵文明的真相，是否如同周教授推测的那般神秘。
但我知道，既然选择了出发，便只能一往无前。
吉普车在公路上疾驰，朝着那片被称为万山之祖的昆仑山脉，一路前行，一场关乎生死、关乎文明、关乎千年秘辛的探险，正式拉开了帷幕，前路漫漫，险途未知，而我们的故事，才刚刚开始。