二零零九年，深秋。
燕京的风已经带上了刺骨的寒意，胡同深处的老槐树落尽了叶子，光秃秃的枝桠伸向灰蒙蒙的天空，像一双双扭曲的手，想要抓住些什么。
我叫陈砚，今年二十六岁，是燕京大学考古系的在读研究生，师从国内考古界泰斗周秉谦教授。我的专业方向是西北古文明研究，平日里大多时间都泡在学校的实验室和图书馆里，对着那些残破的陶片、锈蚀的铜器，试图拼凑出千百年前的历史碎片，日子过得平淡且规律，若不是那卷突然出现的残帛，我的人生，或许会一直沿着这条既定的轨道，安安稳稳地走下去。
周教授的实验室在考古系大楼最顶层，角落的房间，常年恒温恒湿，摆放着各种精密的考古仪器，还有数不清的待修复文物和文献资料。我在这里跟着周教授学习了四年，从本科到研究生，早已对这里的一切熟稔于心。这天傍晚，实验室里只剩下我一个人，窗外的天色渐渐暗了下来，楼底下的路灯次第亮起，昏黄的光透过窗户，洒在桌面上摊开的考古笔记上。
我正在整理一份关于西域三十六国遗迹的考察报告，笔尖在纸上沙沙作响，脑海里全是那些散落在戈壁滩上的古城遗址，忽然，实验室的门被轻轻推开，周教授的助手林薇走了进来，她手里捧着一个密封的金属盒子，神色有些凝重，平日里总是带着笑意的脸上，此刻多了几分少见的严肃。
“陈砚，周老师让你立刻去他办公室，有重要的事。”林薇的声音压低，语气里带着一丝不易察觉的急切。
我停下笔，抬头看向她，心里有些诧异。周教授平日里治学严谨，行事沉稳，很少会有这般急切的安排，更何况现在已经是下班时间，实验室里的人都走得差不多了。我放下手中的笔，擦了擦手上的墨迹，站起身问道：“林姐，出什么事了？周老师没说是什么事吗？”
林薇摇了摇头，将手里的金属盒子轻轻放在桌面上，盒子表面冰凉，刻着细密的纹路，是实验室专门用来存放珍贵文物的密封盒。“具体的周老师没说，只让你过去，这件事好像很重要，你快去吧，周老师在办公室等你。”她顿了顿，又补充了一句，“对了，周老师说，让你做好心理准备。”
“做好心理准备？”我心里的疑惑更重了，点了点头，不再多问，拿起外套，跟着林薇走出了实验室，朝着周教授的办公室走去。
周教授的办公室就在隔壁楼层，面积不大，却摆满了书籍和文物标本，书架从地面一直顶到天花板，密密麻麻全是考古学专著和历史文献，空气中弥漫着一股旧纸张和檀香混合的味道，让人觉得格外安心。我推门进去的时候，周教授正坐在办公桌前，背对着门口，看着窗外的夜色，手里捏着一卷东西，身形显得有些落寞。
周秉谦教授今年已经六十多岁，头发花白，却依旧精神矍铄，一生都投身于考古事业，足迹遍布大江南北，西域、戈壁、滇西、塞北，都留下过他的身影，在国内乃至国际考古界，都有着极高的威望。他为人温和，待学生如同子侄，却在学术上极为严苛，跟着他学习的这几年，我受益匪浅。
“老师，我来了。”我轻轻开口，打破了办公室里的寂静。
周教授转过身，看向我，平日里温和的眼神里，此刻带着一丝凝重，还有几分我从未见过的复杂情绪。他指了指办公桌对面的椅子，示意我坐下，然后将手里的东西轻轻放在桌面上，那是一卷用锦缎包裹着的残帛，看起来年代极为久远，锦缎已经褪色，布满了斑驳的痕迹，边缘处更是残破不堪，仿佛轻轻一碰就会碎掉。
“陈砚，你跟着我学习了四年，你的专业能力，我是信得过的。”周教授开口，声音比平日里低沉了几分，他看着桌面上的残帛，缓缓说道，“今天叫你来，是有一件至关重要的事，要交给你去做，这件事，牵扯极大，甚至可能改写我们对西北古文明的认知，但是同样，也充满了未知和危险。”
我心里一紧，连忙坐直了身体，认真地看着周教授：“老师，您吩咐，只要是我能做的，一定全力以赴。”
周教授点了点头，伸手轻轻打开锦缎，露出了里面的残帛。残帛不过巴掌大小，质地轻薄，呈暗黄色，上面用一种极为古老的文字，绘制着细密的图案和线条，还有一些奇怪的符号，线条流畅，却又带着一种难以言喻的古朴与神秘。我凑近看去，只看了一眼，便不由得倒吸一口凉气。
作为考古系的研究生，我研习过无数古代文字和文献，从甲骨文、金文，到西域的佉卢文、吐蕃文，几乎都能辨认，可这残帛上的文字和符号，我却从未见过，既不属于已知的任何一种古代文字，也不属于西域三十六国的任何一个文明体系，图案看起来像是一幅地图，却又极其简略，只标注了几处模糊的方位，还有一座轮廓模糊的古城，古城的上方，绘制着一轮弯月，旁边还有几个怪异的图腾，像是某种古老的祭祀符号。
“老师，这是……”我忍不住开口，目光紧紧盯着那卷残帛，心里充满了震撼。
“这卷残帛，是我年轻时，在昆仑山脉深处考察时，一位当地的老牧民送给我的。”周教授缓缓开口，声音里带着一丝追忆，“距今已经四十多年了，当时那位老牧民说，这是他们家族世代相传的东西，来自昆仑深处的一座古墟，告诫我，千万不要试图去寻找那座古墟，否则会引来灭顶之灾。”
“昆仑山脉深处的古墟？”我心头一动，昆仑山脉，被称为万山之祖，自古以来便充满了无数神话传说，是华夏文明的源头之一，那里山势险峻，终年积雪，人迹罕至，无数神秘的传说和未解之谜，都与之相关，可从未有过确切的考古发现，证明那里存在过未知的古文明。
“没错。”周教授点了点头，眼神变得凝重起来，“这四十多年来，我一直致力于研究这卷残帛，耗费了无数心血，终于破解了上面的部分文字和符号，这上面记载的，是一个我们从未在任何史料中发现过的古文明，名为‘墟灵文明’，而这座古城，便是墟灵文明的都城，藏在昆仑山脉的核心地带，被称为‘昆仑墟’。”
“墟灵文明？昆仑墟？”我喃喃自语，心里掀起了惊涛骇浪。考古界一直认为，昆仑山脉虽然神话色彩浓厚，但因为自然环境恶劣，并不适合大规模人类居住，更不可能形成成熟的古文明，可这卷残帛，却彻底颠覆了这个认知。
“我研究了一辈子，始终没能确定昆仑墟的具体位置，残帛上的地图太过简略，加上昆仑山脉地势复杂，气候恶劣，稍有不慎便会葬身雪山，所以一直不敢贸然行动。”周教授叹了口气，继续说道，“可就在前几天，我收到了一份卫星遥感图，是我在地质局的老朋友发来的，在昆仑山脉深处，一处名为‘死亡谷’附近的雪山腹地，发现了一处人工建筑的遗迹，轮廓和残帛上绘制的昆仑墟，高度吻合。”
死亡谷，我自然知道，那是昆仑山脉中最凶险的地方之一，被称为“昆仑山的地狱之门”，谷内常年雷电交加，沼泽遍布，无数牛羊和牧民葬身其中，自古以来便是禁地，无人敢轻易踏入，谁能想到，在那附近，竟然藏着一座未知的古墟。
“老师，您的意思是，要组织考古队，去昆仑墟考察？”我看着周教授，心里既激动又紧张，这若是真的，无疑是考古史上的重大发现，足以震惊世界。
周教授却摇了摇头，脸上露出一丝苦涩：“我老了，身体早已不如当年，经不起昆仑雪山的折腾了，而且，这件事太过重大，牵扯到未知的文明和危险，不能大张旗鼓地组织官方考古队，否则一旦消息泄露，必然会引来各方势力觊觎，后果不堪设想。”
他看着我，眼神里带着一丝期许，还有一丝愧疚：“陈砚，我思来想去，这件事，只能交给你去做。你专业扎实，心思缜密，而且年轻，有魄力，更重要的是，你是我最信任的学生。我会给你准备好所有的装备和资料，再给你安排几个可靠的帮手，你组建一支小型的私人考察队，秘密前往昆仑山脉，寻找昆仑墟，探明墟灵文明的真相。”
我愣住了，万万没想到，周教授竟然会把这么重要的任务交给我。这不仅仅是一次简单的考古考察，更是一次深入绝境的探险，前方充满了未知和危险，甚至可能有生命危险，可同时，这也是一次千载难逢的机会，足以让我触摸到历史最神秘的面纱。
看着周教授期许的眼神，想起这四年来他对我的教诲，我没有丝毫犹豫，重重地点了点头，语气坚定地说道：“老师，我答应您，无论前方有什么危险，我都会完成这次考察，找到昆仑墟，绝不辜负您的信任。”
周教授脸上露出了欣慰的笑容，伸手拍了拍我的肩膀，语气沉重地叮嘱道：“好孩子，我果然没有看错你。但是你一定要记住，此行凶险万分，昆仑墟远比我们想象的要神秘，残帛上记载的祭祀图腾和诡异符号，都预示着那里绝不简单，遇到危险，立刻撤退，性命永远是第一位的，至于文明考察，哪怕无功而返，也没关系。”
“我记住了，老师。”我认真地点头，将周教授的话牢牢记在心里。
接下来，周教授将他四十多年来研究残帛的所有资料，都交给了我，还有那份卫星遥感图，以及昆仑山脉的地形地貌图，详细地给我讲解了考察的路线和注意事项，反复叮嘱我，进入死亡谷附近，一定要格外小心，那里的气候和地形变幻莫测，还有未知的危险，千万不能掉以轻心。
一直谈到深夜，我才带着那些珍贵的资料和那卷残帛，离开了周教授的办公室。走出考古系大楼，深秋的寒风扑面而来，吹得我打了个寒颤，可我的心里却一片滚烫，充满了激动和忐忑。手里的资料和残帛，仿佛有千斤重，那是周教授一生的心血，也是一次足以改写历史的探险。
我抬头看向夜空，昆仑山脉的方向，乌云密布，看不到一丝星光，仿佛隐藏着无尽的秘密。我知道，从答应周教授的那一刻起，我的人生，便彻底偏离了原本的轨道，一场前往昆仑深处，探寻古墟秘辛的探险，即将拉开序幕。
而我并不知道，等待我的，将会是怎样诡异、凶险，又充满传奇的旅程，那座藏在雪山深处的昆仑墟，究竟隐藏着怎样的古老秘密，墟灵文明为何会消失在历史长河中，残帛上的诡异图腾，又预示着什么，一切的一切，都还是未知。
回到租住的小屋，我将资料和残帛小心翼翼地放在桌上，彻夜未眠，一遍遍翻看周教授留下的研究笔记，试图从那些零碎的文字和符号中，找到更多关于昆仑墟的线索。窗外的天色渐渐亮了起来，第一缕阳光透过窗户洒进来，照在那卷残帛上，那些古老的符号，仿佛在阳光下活了过来，透着一股神秘的气息。
我知道，留给我的时间不多了，我必须尽快组建考察队，准备好所有装备，踏上前往昆仑的旅程。这场关乎古老文明、关乎生死考验的探险，已然无法回头，昆仑墟的影子，如同一场惊醒的梦，在远方，静静召唤着我。
而我更不会想到，在这场旅程中，我会遇到形形色色的人，经历匪夷所思的诡异事件，揭开一个又一个尘封千年的秘密，昆仑墟的真相，远比我们想象的更加恐怖，也更加震撼。