【史载】「及收西京，与回纥约定曰：‘克城之日，土地、士庶归大唐，金帛、子女皆归回纥。’」——《旧唐书·回纥传》
天宝十五载，七月十五。灵武。
塞外的地平线上，涌起了一片极其浓重的黄褐色沙暴。但这沙暴不是风吹出来的，而是被几万只极其粗壮的马蹄生生踏碎地皮卷起来的。
“轰——隆——隆——”
大地在剧烈地痉挛。灵武城外朔方军大营的拒马，在这股低频的震动中发出“嘎吱嘎吱”的散架声。
老卒郑七靠在木栅栏上，手里端着一碗快要发馊的糙米汤。他没有喝，而是用仅剩的那只左眼，死死盯着前方那片逐渐逼近的沙暴。
先冲出沙暴的，是几面用狼尾和白牦牛尾扎成的大纛。紧接着，四千名连人带马全部包裹在冷锻铁甲里的重装骑兵，犹如一堵移动的钢铁城墙，极其蛮横地停在了距离唐军大营不足百步的地方。
一股极其浓烈的、混合着生羊肉、马汗和劣质酥油的腥膻味，顺着西北风，直扑朔方军的面门。
这是回纥的先锋精骑。
大唐新皇李亨，用大唐的版图和尊严，求来的“王师”。
旁边那个关中新兵端着矛的手抖得像是在筛糠，矛尖撞击在盾牌上发出清脆的磕碰声。他咽了一口唾沫，声音里带着快要哭出来的绝望：
“七叔……这……这就是来帮咱们打贼军的神兵？我怎么看着，他们比贼军还像贼军？”
郑七慢慢地喝了一口糙米汤，将碗底的沙子一起咽了下去。
他看着那些回纥骑兵头盔下露出的、编成几十条细辫的脏发，看着他们眼神中那种毫不掩饰的、打量着待宰羔羊般的贪婪。这种眼神，他在当年那些纵兵劫掠的边军身上见过无数次。
“把矛尖压低点，别去招惹他们的马。”郑七的声音沙哑得像一块破麻布，“不管是安禄山的同罗骑兵，还是皇帝请来的回纥骑兵。对咱们底层的丘八和老百姓来说，只要他们手里有刀，胯下有马，肚子里没食，那他们就都是一种人。”
郑七隔着羊皮袄，用指腹压了压胸口那枚冰冷的“秦半两”。
“他们都是来吃肉的。”
……
灵武城，中军行宫。
极其闷热的御帐内，空气仿佛凝固成了粘稠的胶水。
唐肃宗李亨穿着那件临时赶制的黄袍，端坐在正中央的胡床上。他的脸上挂着一种极其僵硬、甚至显得有些谄媚的笑容。
坐在他客座首位的，是一个身材极其魁梧的胡人。他穿着一件领口镶着金线的貂皮长袍，在灵武这酷热的七月天里，竟然连一滴汗都没有出。他甚至没有按照大唐的礼仪脱去战靴，那双沾满泥垢和马粪的皮靴，就这么大剌剌地踩在御帐内最名贵的波斯地毯上。
回纥可汗的次子，叶护太子。
李峥站在武将之首。他身上那套四十斤重的明光铠，此刻就像一具密不透风的铁棺材，勒得他胸口发闷。
“大唐皇帝陛下。”叶护太子终于开口了，他用的汉话很生硬，每一个字都像是从牙缝里硬生生挤出来的，带着浓重的胡音。
他没有起身，只是在胡床上微微欠了欠身子。
“我父汗感念大唐昔日的恩情，特命我率四千精锐重骑为先锋，后续还有一万铁骑正在集结。只要我们回纥的马蹄踏过黄河，安禄山的那些杂兵，就会像草原上的旱獭一样被踩碎。”
叶护太子停顿了一下，那双犹如秃鹫般的眼睛，极其放肆地在大帐内的唐朝君臣脸上扫过。
“但是，我父汗也说了，草原上的雄鹰，不吃干瘪的骨头。我们回纥的勇士流了血，就必须得到应有的奖赏。”
李亨脸上的笑容僵了一下，随后立刻转头，看向站在阴影里的李辅国。
陈默走了出来。他依然穿着那件不起眼的青色宦官服，双手笼在袖管里。他像一个极其熟练的当铺朝奉，从袖子里抽出了一卷用黄绸包裹的国书，双手呈递到御案上。
“叶护太子言重了。”陈默的声音极其平稳，没有一丝起伏，“大唐与回纥，乃是兄弟之邦。陛下（皇帝）已经拟好了国书。不仅答应了绢马互市，一匹马换四十匹上等丝绸。更重要的是……”
陈默缓缓展开那份国书。
“国书上白纸黑字写得清楚：【克城之日，土地、士庶归大唐；金帛、子女……皆归回纥。】”
当最后那几个字从陈默干瘪的嘴唇里吐出来时，整个御帐内死寂得只能听见粗重的呼吸声。
李峥的双手在铁护手里死死地攥紧，指甲几乎要抠进掌心的肉里。他的目光如同实质般的刀刃，死死地钉在那份国书上。
出卖国都。合法劫掠。
这是何等丧心病狂的条款。大明宫里的皇帝，为了保住自己的皇位和这片土地的“所有权”，竟然将长安和洛阳城里上百万的手工业者、商人、平民的财产，以及无数女子的贞洁，作为筹码，堂而皇之地摆在了谈判桌上。
“好！大唐皇帝陛下果然痛快！”
叶护太子猛地一拍大腿，爆发出一阵极其狂妄的大笑。他站起身，走到御案前，毫不客气地一把抓起那份国书，上下打量了一番。
“那么，大唐的天下兵马副元帅，在哪里？盖印吧。”
叶护太子的目光，越过御案，直接锁定了站在武将队列最前方的李峥。
御帐内所有人的目光，瞬间全部集中在了李峥的身上。
李亨的眼神里带着一种近乎哀求的催促；那些文官们的眼神闪躲着，不敢与他对视；而陈默，则是静静地看着他，眼神冰冷而深邃。
陈默端起一方木盘，盘子里放着一盒猩红如血的朱砂印泥，以及那方代表着大唐最高军事统帅权力的青铜大印——“天下兵马副元帅印”。
陈默走到李峥面前，将木盘举到他的胸口高度。
“郭大帅。”陈默的声音只有李峥能听见，轻得像是一阵阴风，“我说过，这碗混着老百姓骨血的毒药，你得亲自喝下去。”
李峥没有动。
这方青铜印，最多只有几斤重。但在李峥的感觉里，它比整个黄土高原还要沉。
作为历史学家，他太清楚这方印盖下去之后的惨状了。他知道回纥人攻入长安后，会在街头公然强暴妇女；他知道回纥人会在洛阳的寺庙里，将躲藏避难的几万平民活活烧死。
他若是盖了这方印，他就不再是一个想要拯救苍生的观测者。他将彻底变成这台国家绞肉机上的一个极其重要、沾满鲜血的齿轮。
“郭卿？”李亨见李峥迟迟不动，声音里带上了一丝焦急和隐隐的不悦，“回纥勇士远道而来，这盟约，早一日定下，两京的百姓，就能早一日从贼军手里解脱啊。”
解脱？
李峥在心底发出一声极其凄厉的惨笑。把百姓从老虎的嘴里夺出来，然后再亲手喂给恶狼，这就叫解脱。
“李峥，你没有退路。”陈默的声音再次响起，带着一种绝对的理智，“不盖印，借不到重骑兵。朔方军孤军南下，就是死路一条。安禄山会把整个关中和河南杀成白地。你选吧。是让贼军杀光所有人，还是让回纥人抢走一半？历史，只给你这两种选择。”
李峥闭上了眼睛。
耳边仿佛传来了乌江畔项羽自刎时那极其决绝的裂帛声，又仿佛传来了大泽乡风雨中那些戍卒濒死的哀嚎。
那些都是代价。
而现在，轮到他亲手来支付代价了。
他猛地睁开眼，眼底布满了极其可怖的血丝。他伸出那双属于郭子仪的、布满褐斑的粗糙大手，一把抓起了那方冰冷的青铜大印。
“砰！”
青铜大印重重地砸在朱砂印泥里，发出令人牙酸的挤压声。红色的印泥顺着大印的缝隙被挤了出来，沾在李峥的指骨上，刺目得就像是刚刚捅碎了谁的心脏。
李峥转过身，大步走到御案前。
他没有看李亨，也没有看叶护太子。他只是死死盯着国书上“金帛、子女皆归回纥”那几个极其工整的蝇头小楷。
“大唐天下兵马副元帅，郭子仪，奉旨——盖印！”
李峥咬着牙，喉咙里发出一声犹如困兽般的低吼。
“哐！”
沉重的青铜大印，以一种几乎要将御案砸碎的力道，狠狠地落在了那份泛黄的麻纸国书上。
鲜红色的印文，瞬间烙印在了大唐的版图和尊严之上。
“好！礼成！”
李亨如释重负地瘫软在胡床上，长长地吐出了一口浊气。他看着那份盖了印的国书，仿佛已经看到了自己重返长安、端坐在太极殿龙椅上的光辉画面。
这是虚假的曙光。大唐终于有了一支可以对抗叛军的恐怖力量。
但李峥却感觉自己的灵魂正在被凌迟。
他猛地收回手。他看到自己的右手上，沾满了那种极其粘稠、怎么也擦不掉的红色印泥。
他转过身，甚至没有向皇帝告退，直接掀开御帐的厚重帘布，大步走了出去。
外面的阳光极其刺眼。
李峥站在行宫的白玉台阶上，看着不远处校场上正在耀武扬威、纵马狂奔的回纥先锋骑兵。那些战马卷起的黄沙，遮蔽了整个大唐的天空。
李峥低下头，看着自己那只被“鲜血”染红的右手。
他终于明白，陈默在太史阁里说的那句话到底有多么恶毒。在这个被制度和贪婪彻底扭曲的时代里，你想要做个好人，想要救人，你首先就得把自己的双手，插进最肮脏、最血腥的内脏里。