“就是现在！玄阴宗的人把守正盟的主力都拖住了，咱们赶紧走！”

　　苏苍海压低声音，语气急促。他刚突破筑基境不久，周身气息沉稳，此刻率先挡在众人身前，挥手示意众人跟上。

　　阿木连忙护着身旁的阿梅。阿梅年纪尚小，修为低微，紧紧抓着阿木的衣袖，小脸满是紧张，却一声不吭。

　　苏轻瑶跟在苏苍海身侧，双手攥着衣角。方才被金吒点化开脉，体内刚滋生出些许灵力，还未能熟练掌控，只能紧紧跟着众人，不敢掉队。

　　苏承安年纪虽轻，却也懂事，走在队伍末尾，警惕地留意着身后的动静。

　　金吒的观想影身始终蛰伏在阿木的影子里。那摊浓黑的影子贴在地上，一动不动，像一块不起眼的墨渍。但阿木知道，师父在。

　　众人蹑手蹑脚推开后院角门，门外是一条狭窄偏僻的小巷，巷内荒草丛生，少有人迹，恰好能避开前院的混战视线。

　　苏苍海率先踏出，确认四周无埋伏后，对着身后众人招手。五人迅速鱼贯而出，脚步轻快，朝着万宝城城郊的方向狂奔而去，不敢有丝毫停留。

　　——

　　夜色浓重，寒风呼啸着掠过耳畔。

　　众人一路狂奔，不敢走大道，专挑偏僻的小径、荒僻的野路穿梭，只想尽快远离这是非之地。

　　可即便如此，守正盟的追兵依旧如附骨之疽，紧追不舍。

　　这些弟子本是在万宝城打理商铺的伙计，修为不高，大多是筑基初期，领头的也不过筑基中期。可灵汐被劫走，他们丢了颜面，又不知阿木一行人底细，只当是跟玄阴宗勾结的同党。若是连这些人都抓不住，回去没法交代。

　　“快！他们往城郊跑了！别让这群人跑了！”

　　身后传来厉喝，伴随着急促的脚步声与灵力运转的破空声，越来越近。

　　阿木回头望去，只见十几道黑影在夜色中飞速逼近，周身散发着筑基境的灵力波动，眼神凶狠。

　　众人心中一沉，脚下速度又快了几分。

　　可追兵速度更快，不过半柱香的功夫，已追至身后数十步远。

　　“他们追上来了！”苏苍海猛地停下脚步，转过身，周身灵力骤然迸发，“阿木，准备应战！”

　　阿木将阿梅护到身后，同样运转体内灵力。他刚突破筑基境，灵力浑厚，眼神坚定：“轻瑶，你带着阿梅和承安先走，我和苏伯父挡一阵！”

　　苏轻瑶连忙点头，拉着阿梅和苏承安往后退了数步，眼神满是担忧，却也知道自己帮不上忙，只能继续奔行。

　　——

　　话音刚落，守正盟的追兵已然逼近。

　　为首的是一名筑基中期的修士，面色阴鸷，盯着阿木一行人厉声喝道：“尔等宵小，竟敢与玄阴宗勾结，劫走我守正盟大小姐！今日休想逃脱，乖乖束手就擒，还能留你们一条全尸！”

　　“休要胡言！”苏苍海怒喝一声，“我们与玄阴宗毫无瓜葛！倒是你们守正盟，作恶多端，残害生灵，今日还想拿我们开刀？做梦！”

　　他率先出手，掌心凝聚浑厚灵力，化作一道凌厉的掌风，径直轰向为首的修士。

　　“不知死活！”

　　那修士冷哼一声，同样挥掌迎上。两道灵力轰然相撞，发出一声巨响，气浪四散，周围的荒草瞬间被碾成齑粉。

　　苏苍海刚突破筑基境，灵力尚在稳固阶段，被这股反震之力震得后退两步，嘴角溢出一丝血迹，却依旧咬牙挺住，不肯退缩。

　　阿木见状，纵身而上，灵力灌注双拳，拳风凌厉，直取身旁一名筑基初期修士。那修士没想到阿木年纪轻轻，修为却不弱，连忙挥刀抵挡。刀刃与拳头相撞，火星四溅，修士被震得手臂发麻，连连后退。

　　一时间，混战爆发。

　　苏苍海以一敌三，凭借着扎实的修行根基苦苦支撑。他招式沉稳，招招防守反击，虽落入下风，却也一时半刻不会落败。

　　阿木独战四名筑基境修士，身法灵动，灵力运转自如，打得有来有回。可终究双拳难敌四手，渐渐落入下风，身上已添了几处轻伤。

　　守正盟的修士人数占优，皆是常年打斗的老手，招式狠辣，步步紧逼。众人渐渐陷入险境。

　　苏轻瑶在一旁看得心急如焚，却只能紧紧拉着阿梅，不敢上前添乱。

　　——

　　就在这危急关头——

　　阿木脚下的影子，猛地一颤。

　　不是跟着他动，是自己动。

　　那摊浓黑的影子像被什么东西从里面撑开，边缘剧烈地抖动起来。它拱起一个包，又塌下去，再拱起来——像有什么东西拼命想从里面钻出来。

　　阿木感觉到了。

　　是师父。

　　金吒在挣扎。

　　他听到了外面的喊杀声，感觉到了阿木的吃力。他想出来，想帮忙，但那摊影子像一层厚厚的壳，把他困在里面。

　　一次。

　　两次。

　　三次。

　　影子每拱起一次，就散开一次。每散开一次，又重新凝聚。

　　阿木一边打一边在心里喊：“师父！师父！”

　　——

　　第四名守正盟修士从侧面扑向阿木，刀光直劈他的后颈。

　　阿木来不及躲。

　　就在这时——

　　“噗。”

　　一根黑色的细线从影子里射出，快得看不清轨迹，精准地刺入那修士的眉心。

　　那修士双眼猛地瞪大，连惨叫都没发出，直挺挺地倒在地上，没了气息。

　　“什么东西？！”

　　其余修士惊恐地后退，看向阿木脚下的影子。

　　那摊影子还在抖。

　　又一根黑线射出。

　　又一名修士倒地。

　　第三根，第四根……

　　每一根黑线射出，影子的颜色就淡一分。射到第五根时，那摊影子已经薄得像一层纱，几乎要看不见了。

　　“他有后手！小心他的影子！”

　　守正盟的修士吓得魂飞魄散，再也不敢靠近。

　　——

　　阿木红了眼。

　　他知道师父在用命撑。

　　“苏伯父！退！”

　　苏苍海会意，一掌逼退身前的敌人，拉着阿木往后撤。

　　守正盟的修士想追，但看着地上那几具尸体，腿都软了。他们不知道那影子还能不能射出黑线，谁也不敢第一个冲上去。

　　“撤！先撤！”

　　不知谁喊了一声，剩下的修士一哄而散。

　　——

　　阿木没有追。

　　他低头看着脚下的影子——已经淡得快没了。

　　“师父……”他蹲下来，声音发颤。

　　影子动了一下，像在说“没事”。

　　然后它慢慢缩回石坠里，一点一点，像水渗进沙子。

　　阿木伸手摸了摸怀里的石坠。

　　烫的。

　　从来没有这么烫过。

　　他的心沉了下去。

　　——

　　“快走！”苏苍海拉着阿木，“他们随时会再追来！”

　　阿木站起来，背起阿梅，跟着苏苍海往夜色里跑。

　　他一边跑一边摸怀里的石坠。

　　烫。

　　还是烫。

　　然后，慢慢的，烫开始退。不是变凉，是变空了——像有什么东西从石坠里消失了，留下一个空壳。

　　阿木的眼眶红了。

　　他知道，师父又沉睡了。

　　——

　　众人一路狂奔，不敢停。

　　苏苍海跑在最前面，苏轻瑶跟在后面，苏承安断后。阿木背着阿梅，脚步越来越沉。

　　他不知道金吒什么时候能再醒。

　　但他知道，师父一定会醒。

　　就像上次一样。

　　就像每一次一样。

　　——

　　天边泛起鱼肚白时，众人终于甩开了追兵。

　　苏苍海找了一处隐蔽的山谷，让大家停下来歇息。

　　阿木把阿梅放下，靠着岩石坐下。他把石坠从怀里掏出来，攥在手心里。

　　不烫了。

　　凉了。

　　但凉得不那么透了。

　　阿木盯着石坠看了很久，低声说：“师父，你歇着。剩下的，我来。”

　　石坠沉默着。

　　阿木把它重新塞回怀里，贴着胸口。

　　——

　　远处，万宝城的方向，火光冲天。

　　守正盟和玄阴宗的厮杀还在继续。

　　而阿木他们，终于暂时安全了。

　　山谷里很安静，只有风穿过树梢的声音。

　　阿木闭上眼睛，靠着岩石，沉沉地睡了过去。

　　梦里，他看见一道黑色的影子，站在他面前。

　　影子没有脸，但他知道那是谁。

　　“师父。”他喊。

　　影子抬起手，拍了拍他的肩膀。

　　然后散了。