接连突破赤阳宗数道防线，甚至遭遇了同门的背叛，“破邪先锋小队”的成员们虽疲惫不堪，但警惕性已提升至顶峰。
按照凌涛凭借能量感知寻找到的相对安全路线，他们抵达了一片名为“鬼哭林”的边缘。
据陈玄风携带的简陋地图标注，穿过这片广袤诡异的林地，便能抵达一处名为“沉渊裂谷”的天险，那是绕过赤阳宗正面防线、直插其腹地的唯一隐秘路径。
然而，鬼哭林绝非善地。
尚未踏入，一股混合着腐殖质和某种甜腥气息的瘴风便扑面而来，林中光线晦暗，扭曲的枯木枝丫仿佛挣扎的鬼影，更令人心悸的是，风中始终裹挟着一种若有若无、似无数女子哀泣的声响，直钻耳膜，搅得人心神不宁。
“地图记载无误，但此地凶险，恐有古怪。”陈玄风眉头紧锁，看着眼前阴森的林地，“所有人服用清心丹，跟紧，切勿分散！”
凌涛深吸一口气，体内雷火之力自行流转，将那试图侵入经脉的微量瘴气与异种能量悄然炼化。
他的感知如同无形的触角延伸开去，脸色微变：“林中死寂，生灵绝迹，唯有那哭声……蕴含惑乱心神之力，非天然形成。”
云铮点头，手已按在剑柄之上：“像是人为布置的领域。”
小队谨慎入林。
越是深入，那哭声便越是清晰，时而凄厉，时而婉转，不断撩拨着众人紧绷的神经。
脚下是厚厚的、不知积累了多少年的腐叶，踩上去软绵绵的，发出令人牙酸的噗嗤声，更添几分阴森。
行至林深处，瘴气渐浓，可视范围不足十丈。
“啊！什么东西！”队伍中间，一名叫做李元的六重天弟子突然发出一声短促的惊叫，猛地挥剑向身旁空处砍去，脸上满是惊恐，“有……有东西抓我的脚！”
众人一惊，纷纷戒备，但顺着他所指看去，除了腐叶，空无一物。
“李元，镇定！是幻听！”陈玄风低喝道。
然而，李元的异常仿佛是一个信号。另一名弟子也突然面露痴迷之色，喃喃道：“师姐……是你吗？你别走……”竟是向着瘴气深处踉跄追去。
“不好！幻术加剧了！”云铮脸色一变，青濛濛的剑意透体而出，试图驱散周围的负面能量。
但为时已晚！
那原本飘忽的哭声陡然变得尖锐、高亢，如同魔音贯脑！瞬间，所有人眼前的景象都开始扭曲、崩坏！
熟悉的队友化作了狰狞的妖魔，脚下的腐叶变成了蠕动的血肉沼泽，无数惨白的手臂从地底伸出，抓向他们的脚踝！
“紧守灵台！是幻象！”陈玄风暴喝，但他自己的剑也微微颤抖，显然也在对抗着侵入识海的诡异力量。
真正的杀机，在所有人心神失守的这一刻，悄然而至！
一道模糊的阴影，如同从树干本身的黑暗中流淌出来，没有一丝气息，没有一丝杀气，甚至没有引起空气的流动。
它如同暗夜本身孕育的恶鬼，目标并非最强的陈玄风或云铮，而是那名最先陷入幻境、正对着空气疯狂劈砍的李元！
幽蓝色的刃光，如同毒蛇吐信，一闪而逝！
“呃……”
李元的动作猛地僵住，他难以置信地低头，看着自己胸口那一个细小的、正在迅速变得焦黑的孔洞，鲜血尚未涌出，便被一股灼热而阴毒的力量封住。
他张了张嘴，却发不出任何声音，眼中的惊恐凝固，直挺挺地向前倒去。
“李元！”旁边的弟子目眦欲裂，想要上前，却被幻象所困，步履维艰。
“啧啧，第一个。”一个沙哑而充满戏谑的声音，仿佛从四面八方每一个阴影中传来，“青玄宗的精锐，也不过如此。记住，送你们往生者，夜枭。”
这自报家门，带着猫捉老鼠般的残忍和绝对的自信。
“藏头露尾的鼠辈！”石岳怒吼，土黄色灵力爆发，一拳轰向声音来源的方向，却只打碎了一片扭曲的树影。
“枭哥哥，何必着急？好戏才刚刚开始呢……
又一个娇媚入骨，却让人脊背发寒的女声响起，那魔音般的哭泣随之变幻，化作了缠绵悱恻的情歌，听得人骨酥筋软，心神摇曳，
“让奴家‘赤练’好好陪诸位公子玩玩……在极乐中沉沦吧~”
幻象再变！靡靡之音与恐怖景象交织，众人的灵力运转都开始变得滞涩起来。
“找出他们！”陈玄风嘴角溢出一丝鲜血，是强行对抗幻术导致的内腑震荡。
他挥剑斩破几个扑来的幻影，目光焦急地扫视四周。
凌涛紧闭双眼，额头青筋隐现。他放弃了被严重干扰的视觉和听觉，将全部心神沉入能量感知。
在他的“心眼”中，周围不再是诡异的树林，而是无数条粉红色、充满魅惑与混乱的精神力丝线，编织成一张巨大的网。
而网的某个节点，一股冰冷、纯粹的杀意如同黑夜中的灯塔，若隐若现！
“左后方，那棵半枯的巨树阴影！刺客在那里！”凌涛猛地睁眼，厉声喝道，同时并指如剑，一道迅疾的“雷火指箭”撕裂瘴气，射向他感知到的方位！
“嗤！”
指箭没入阴影，并未命中实体，却逼得那团阴影一阵扭曲波动，夜枭的身影被迫显现了一瞬，他眼中闪过一丝讶异，随即再次融入黑暗。
“能感知到我的‘影遁’？有意思！”夜枭的声音带着一丝被冒犯的愠怒。
几乎在凌涛出手的同时，云铮也动了！
他凭借剑心感应，捕捉到了那魔音源头的一丝不协调，身化剑光，直刺右前方一片看似空无一物的瘴气！
“轰！”
剑光过处，瘴气炸开，一个身穿粉色衣裙、身姿曼妙的身影踉跄跌出，正是赤练！
她脸上娇媚的笑容僵住，取而代之的是一丝惊怒。
“找到你了！”陈玄风与陈玄云同时出手，剑罡与月华般的剑光交错，封死了赤练的退路。
然而，夜枭岂会坐视？
他如同真正的幽灵，在阴影中连续闪烁，每一次出现，幽蓝短刃都直指众人防守的薄弱环节，逼得他们不得不回防，无法全力围攻赤练。
战斗瞬间陷入胶着。幻术与暗杀配合得天衣无缝，小队成员不仅要对抗无孔不入的精神侵蚀，还要防备神出鬼没的致命刺杀，险象环生。
“噗！”
又一名弟子在格挡幻象攻击时，被夜枭从背后偷袭，短刃划过脖颈，带出一溜血光，当场殒命！
“王师弟！”石岳双目赤红，却因为要保护另外两名被幻术所困、行动迟缓的队员，无法脱身。
凌涛心念电转，这样下去会被逐个击破！
他猛地对云铮和陈玄风传音：“云兄，陈师兄，为我创造一击之机！目标，赤练！”
云铮与陈玄风瞬间明了。云铮长啸一声，云雷剑意催至巅峰，无数电蛇狂舞，暂时逼退了周围的幻象与夜枭的骚扰！
陈玄风则剑罡暴涨，如同风暴般卷向赤练，逼她全力防御！
就在赤练的注意力被两人完全吸引的刹那！
凌涛体内雷火之力以前所未有的速度疯狂压缩！
他不再使用指箭，而是将所有的力量，所有的精神，所有的愤怒，尽数凝聚于右拳之上！
拳锋处，白金、紫电、暗红三色光华极致内敛，散发出令人心悸的毁灭波动！
雷火崩——极！
他一拳隔空轰出！没有震耳欲聋的爆鸣，只有一道凝练到极致的混沌色拳罡，如同跨越了空间，瞬间出现在赤练身前！
赤练瞳孔骤缩，感受到了致命的威胁，尖叫着将全部精神力化作一面厚重的粉红护盾！
“咔嚓——轰！！”
拳罡与护盾接触的瞬间，护盾如同琉璃般寸寸碎裂！
狂暴的雷火之力毫无阻碍地轰入赤练娇躯！
“不——！”赤练发出一声凄厉至极的惨叫，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，口中鲜血狂喷，重重砸在一棵枯树上，滑落在地，气息瞬间萎靡到了极点，眼看是活不成了。
“赤练！！！”夜枭发出撕心裂肺的咆哮，一直以来的冷静与戏谑荡然无存！他如同疯魔般从阴影中扑出，不再隐匿，不顾一切地杀向力竭半跪在地的凌涛！
“你的对手是我！”云铮的剑，如同早已等待猎物的雷霆，精准地截住了狂怒的夜枭！
失去了赤练的幻术辅助，夜枭的威胁大减。
在云铮、陈玄风、陈玄云三人的合围下，他虽凭借鬼魅身法负隅顽抗，但败局已定。
最终，陈玄风一剑洞穿了他的心脏，陈玄云削飞了他的头颅。
魔音止歇，幻象消散。
林中重归死寂，只剩下浓得化不开的血腥味和众人粗重的喘息。
地上，躺着三具青玄宗弟子的尸体，以及夜枭、赤练这对煞星的无头之尸。
代价，惨重无比。
陈玄风看着牺牲的同伴，虎目含泪，一拳砸在旁边的树干上。
他走到脱力调息的凌涛面前，声音沙哑却无比郑重：“凌师弟，若非你……我们恐怕已全军覆没。此仇，我陈玄风记下了！”
凌涛缓缓睁开眼，看着牺牲的同门，眼中闪过一丝悲恸与冰冷。
他望向鬼哭林更深处，沉声道：“此地不宜久留。赤阳宗的‘欢迎’才刚刚开始，前面，就是沉渊裂谷了。”
残存的七人，带着悲痛与更甚的决绝，拖着疲惫的身躯，再次隐入瘴气与黑暗之中，向着下一个生死未知的地点前行。