夜幕低垂，梁城的灯火次第亮起，映得护城河水面波光粼粼。都尉府的议事厅里，烛火摇曳，陈枫、高杨、韩樟围坐桌前，桌上摊着一张简陋的天下势力图，苏文正手持一支竹笔，在图上圈圈点点。
“诸位请看，”苏文的声音沉稳，在寂静的夜里格外清晰，“自山羊公王卓兵变后，天下势力大致可分为几派，若论名号，可总结为‘一王二公三侯四伯五子六男’。”
韩樟正啃着一块酱肉，闻言含糊道：“这名号倒挺顺口，就是听着像说书先生编的段子。”
“虽是戏称，却能看出各方路数。”苏文笑了笑，笔尖点在青州地界，“这‘一王’，便是青州王董成。此人是先帝胞弟，手握十万青州军，素来与王卓不和，这次第一个打出‘清君侧’的旗号，气势最盛。但此人野心不小，若真灭了王卓，怕是会觊觎帝位。”
高杨点头：“我派去的人说，青州军已开始往南移动，前锋离我们不过三百里。他若想西进京城，梁城所在的三县是必经之路，不得不防。”
陈枫指尖轻叩桌面：“继续说。”
苏文笔尖移向京城：“‘二公’，首当其冲是山羊公王卓，如今把持朝政，控制新君，京畿兵权在手，又拉拢了不少朝臣，势力最稳。但他弑君篡位，名不正言不顺，各地藩王多有不服。”
“另一公呢？”韩樟追问。
“石羊公黄龙。”苏文指向西南，“此人是镇守蜀地的老将，手握五万蜀军，素来中立，这次王卓兵变，他既没响应，也没反对，只是加固了蜀地关隘，显然是想坐观成败，保住自己的地盘。”
陈枫若有所思：“蜀地富庶，易守难攻，黄龙此举，倒是明智。”
“再看‘三侯’。”苏文笔尖扫过东南，“快乐侯袁平在扬州，逍遥侯周通在湖州，安逸侯苏烈在泉州，三人都坐拥富庶之地，兵权虽不及王、公，却掌控着江南的盐铁和商道。他们目前都依附王卓，得了不少好处，但向来见风使舵，若王卓势弱，必然会倒戈。”
韩樟嗤笑：“听着就像一群墙头草。”
“‘四伯’则多是镇守边疆的将领。”苏文指向北方和东南沿海，“景安伯赵飞守幽州，防着蛮族；昭宁伯陈景守辽东，抵御高句丽；文渊伯钱忠守岭南，靖远伯李啸守西域。这四人远离中原，心思多在守边，只要战火不烧到他们地界，大概率会保持中立。”
高杨道：“赵飞曾与我有过一面之缘，是员猛将，当年随先帝打过蛮族，若能争取到他的支持，倒是助力。”
“难。”苏文摇头，“边将最重朝廷名分，王卓如今握着新君，赵飞未必会轻易站队。”
说到“五子”，苏文的语气多了几分凝重：“这五人不是藩王侯爵，却都是江湖势力的首领。常青子杨成是青云教教主，教徒遍布江南；玉书子秦方是文坛领袖，门生故吏众多；铁血子铁战是黑风寨寨主，麾下皆是悍匪，盘踞在青州与梁城之间；飞云子白松掌控着天下半数驿站，消息灵通；洪山子江葵则是南方水匪头目，控制着长江航道。”
韩樟眼睛一瞪：“黑风寨？铁战？老子当年在清风寨时，就听说过这伙人的名声，烧杀抢掠，比蛮族还狠！他要是敢来梁城撒野，我劈了他！”
“他现在依附青州王，帮着董成打探消息、劫掠粮草。”苏文道，“我们与青州军对峙，此人怕是会先来找不痛快。”
最后，苏文指向中原腹地的几个小城池：“‘六男’是最近冒出来的势力，多是趁乱崛起的地方豪强。临风男蔡金占了豫州三城，镇岳男齐远据守泰州，清远男鲁达在济州，浩然男唐单在宛城，安庆男杜凡在淮水，定边男柳永在河阳。他们兵力不多，却都占据着要道，依附于各大势力，像蔡金就依附王卓，齐远则投靠了青州王。”
议事厅内陷入沉默，烛火映着众人凝重的脸。天下势力盘根错节，明争暗斗，梁城夹在中间，如同一叶扁舟，稍有不慎就会被风浪吞没。
“这么看来，我们四周都是虎狼啊。”韩樟放下酱肉，摸了摸开山斧的斧柄。
“也不尽然。”陈枫开口，声音平静，“各方势力互相牵制，反而给了我们机会。王卓和董成是死敌，必然会大打出手；黄龙、四伯中立，不会轻易招惹我们；三侯、六男见风使舵，只要我们实力够强，他们不敢轻易动；至于五子中的铁战之流，不过是跳梁小丑，不足为惧。”
高杨点头：“大哥说得对。我们现在要做的，就是守住梁城，积蓄力量，谁也不帮，谁也不得罪，等他们斗出个结果，再做打算。”
苏文补充道：“还要尽快联络石羊公黄龙和几位边伯，送去些粮草物资，不求他们相助，只求他们保持中立，别被王卓或董成说动，从背后夹击我们。”
“好。”陈枫拍板，“二弟，你再派些人手，盯紧青州军和黑风寨的动向，尤其是铁战，务必摸清他的虚实。三弟，加派巡逻，严防细作混入，军械坊加快打造飞火筒和穿云弩。苏先生，你负责起草书信，联络黄龙和边伯，物资方面，从粮仓调拨，务必体面。”
“是！”众人齐声应道。
夜色渐深，议事厅的烛火依旧明亮。窗外，梁城的万家灯火静静闪烁，仿佛对这场决定他们命运的议事一无所知。但陈枫知道，从今夜起，梁城的安稳将不再仅仅依靠城墙和护城河，更要在这波谲云诡的时局中，走出一条属于自己的路。
他望向窗外的星空，繁星点点，一如这天下的各方势力。而梁城，必须成为其中最坚韧的一颗，无论风雨，始终明亮。