“父亲？！”

　　李年被这话骇了一跳。

　　他急急扭头四顾，焦声道：“父亲，数月前，是你做局谋害小姐性命？”

　　“呵，为父哪敢。”

　　李文谷闷哼一声，魁梧的身躯立在廊柱下，竟将阴影遮去了大半，低声道：

　　“谋害小姐性命？此乃自绝后路之举，为父岂会如此不智？”

　　“不过是想借着小姐遇害之机，借刀杀人，谁曾想......那姜赦竟这般命硬！”

　　“到头来，只害得他功力全失。”

　　言及至此，李文谷眼中掠过一丝懊恼与冰冷的算计，他略一停顿，沉声道：

　　“为父方才来时，恰遇几个院中侍卫，言说要寻个由头，去与那秦烈走动走动，似乎今日，便是要请他吃酒。”

　　“呵，墙头草，见风使舵倒是快。”

　　他笑了笑。没有再说什么。

　　可李年心头却是思绪如泉涌。

　　他知道，父亲这是在点醒他：此刻，众侍卫欲巴结秦烈，正是人多眼杂、好浑水摸鱼，除掉此人的最佳时机！

　　“多谢父亲。”

　　李年抱拳一礼，言罢，眼神狠戾地自行离去，显是要去布置杀局。

　　远处，用神识偷听的江涉，见此亦尾随而去。

　　...

　　...

　　夜色渐浓，华灯初上。

　　京城，一处临街的酒肆中，此刻人声鼎沸，竟比白日里更为喧闹。

　　酒肆门口，已挂上了“客满”的木牌，里头的吆喝声、劝酒声，不绝于耳。

　　桌上杯盘狼藉，酒坛散乱一地。

　　数十名徐家侍卫，不论平日亲近远疏，此刻皆聚在一起，纷纷举着酒碗，目光炙热，与坐于主位上的秦烈套着近乎。

　　“秦兄弟！不，该叫秦哥儿了！”

　　一名面生的侍卫高举酒碗，脸上因酒气与激动而涨得通红。

　　“秦哥儿，小弟敬你一杯，日后还望秦哥儿多多提携！”

　　“哈哈哈！好说好说！”

　　秦烈乐在其中，丝毫未因此人面生而刻意冷漠、疏远。

　　“咕噜咕噜.....”

　　一大碗酒水下肚。

　　“秦哥儿豪气！这杯干了！”

　　“秦哥儿往后飞黄腾达，可莫忘了今日同饮的弟兄们！”

　　“对对对！再敬秦哥儿一杯！”

　　众人纷纷敬酒，你一言我一句地拍着马屁。

　　秦烈坐于上首，一张略显青涩的脸上，此刻满是得意，他被众人簇拥着，听着那一声声“秦哥儿”、“天才”、“前途无量”，只觉浑身骨头都轻了几斤，飘飘然如上云端，快活至极。

　　他这人苦惯了，从未被人讨好过，如今得了丁点儿好处，便如暴发户般只觉乐不思蜀，此刻听了奉承，更是来者不拒，凡有敬酒，皆仰脖便干，豪爽之极。

　　“好！诸位弟兄看得起我秦烈，这酒......我便喝了！”

　　秦烈舌头已有些打结，却仍强撑着那副意气风发的模样，拍着胸脯，信誓旦旦道：“往后......往后在这徐家，有我秦烈一口吃的，就、就少不了诸位呃......的好处！”

　　他话未说完，便是一个酒嗝打出，身形也晃了晃，两眼晕晕，面上两颊酡红。

　　但他犹自不觉，只觉得这满堂喧嚣，众星捧月，自己好不风光无限。

　　“喝！”

　　“再喝！”

　　“秦哥儿，你醉了。”

　　“唔.......我没醉！”

　　觥筹交错，不知又灌下了多少酒水。

　　待到月上中天，酒肆内已是狼藉一片，众侍卫已多是醉的不省人事，躺在桌上、地上，四仰朝天，昏昏大睡。

　　秦烈更是烂醉如泥。

　　他被两名同样醉得不轻的侍卫搀扶着，摇摇晃晃地出了酒肆大门，嘴里还兀自嘟囔着“喝......再喝.......我没醉......”

　　“踏踏踏....”

　　一行人相互搀扶，踉踉跄跄转入一条偏僻小巷，欲抄近路，赶在宵禁前回宅。

　　可夜风一吹，几人却扶着墙呕吐了起来。

　　“咦？前头......还有酒肆？”

　　一名醉眼惺忪的侍卫，指着巷子深处，隐约可见一面酒旗，在风中摇摆。

　　旗下，是间门面窄小、灯火昏黄的酒肆，瞧着甚是简陋，无甚客人，与方才包下的那间气派酒楼，简直是天差地别。

　　正疑惑间，忽地从那昏暗酒肆门口，闪出七八条人影，皆是短衣打扮，形容粗野，脸上带着笑意，拦住了几人去路。

　　“干、干什么......？”

　　秦烈一挥手，醉眼熏熏地打量着对方，那泼皮却一拱手，笑道：

　　“小的，见过秦爷。”

　　秦爷？

　　他管我叫爷？！

　　秦烈眼前一亮，像是听到了什么不得了的词语。

　　他虽醉得厉害，但“秦爷”这一字眼飘入耳中，却是格外受用，他努力地甩了甩头，甩出去些许醉意，眼睛迷糊地看着身前那几个谄媚的泼皮，肚子里那骤然膨胀的虚荣心，瞬间压过了最后一丝警惕。

　　“呵呵......”

　　秦烈挣开侍卫的搀扶，摇晃着上前一步，打了个酒嗝，道：

　　“你......你等也晓得我秦烈的名头？”

　　“那是自然。”

　　“呵呵......算、算你等有眼光！”

　　“走，喝酒去！”

　　他嚎了一嗓子，意气风发地走在前头，全然未想自己兜里还有没有银子。

　　几名侍卫刚吐完酒，也跟着醉意上涌，晕乎乎地随了过去。

　　巷子幽深，将人影一一吞没。

　　不多时，老酒馆里便响起了推杯换盏之声。

　　泼皮们敬酒。

　　秦烈喝着，一碗接着一碗。

　　与此同时，后厨中，有女人的声音响起：

　　“爹，他们还在吃呢。”

　　“怎地不见李大哥来？”

　　素手掀开帘子，探出小半张女人的脸，五官素净，是个眼睛明亮的女子。

　　这女子唤作云娥，年岁不过二九，正是花蜜丰润，含苞待放之时。

　　她身上着了件半旧的粗布襦裙，腰间缠着围裙，身上虽无华饰，可眉眼间却难掩那股水乡女子，才特有的清秀与干净。

　　这间开在深巷中的简陋酒肆，是她与父亲老周头，相依为命的生计所在。

　　她二人并非京城人士，原是南边遭了涝灾，逃难来的流民。

　　半年前，父女俩身无分文，饿得前胸贴后背，蜷缩在街角等死时，恰被李年路过瞧见，便救了父女俩一命，甚至资助了好些银两，供父女俩盘下这间酒肆。

　　“爹。”

　　“嗯？”

　　“李大哥这几个朋友，好是能吃。”

　　“......你管那些作甚，做好你分内之事。”老周头皱了皱眉。

　　“噫！人家想李大哥来嘛”

　　云娥手指绞着衣角，声音又软又细，带着少女独有的羞涩与春心。

　　老周头头也不抬，只闷声用丝瓜瓤子用力擦着锅底，他知道自家女儿的心思，可不知怎地，他心里却感到隐隐不安。

　　虽说李年三天两头，便跑来吃酒，且吃酒从不赖账，极其照顾自家生意。

　　可是......他还从未请过这么多兄弟。

　　不！

　　这些侍卫打扮的，或许是他兄弟。

　　可是这些个泼皮......

　　那可都是附近巷子里的狠角儿。

　　也是李大侠的兄弟？

　　想到这儿，老周头的心里忽地咯噔了一下，像是有什么东西，摔碎了开来，竟莫名地忐忑不安了起来。

　　他擦锅底的手微微一顿，正要叫女儿赶快收拾行李出去，可一抬头，还未开口，便听到了女儿欢呼雀跃的声音：

　　“呀！是李大哥！李大哥来了！”