“巧儿，你说甚胡话！”

　　徐清月面色羞赧，垂垂地低下头来，一双好看的杏眼剜过巧儿发鬓，嗔怪道：

　　“我的意思是舟车劳顿，你去唤下人给姜郎君也煮些香汤送去，祛乏暖身。”

　　“啊！小姐原来是这个意思！”

　　巧儿捂着嘴偷笑，一副“你俩绝对有问题”的眼神。

　　徐清月蹙了蹙眉。

　　她知道自己说错话了，可奈何这数月以来，她已习惯了有江涉陪在身边。

　　“姜赦，我要沐浴，你不许偷看。”

　　“好的，小姐。”

　　“姜赦你在偷看么？”

　　“没有，小姐。”

　　“那你说我哪边胸上有痣？”

　　“左边。”

　　“.....骗人！你还说你没偷看！”

　　徐清月噗嗤一笑，她痣其实在右边。

　　“小姐？小姐？”

　　清脆的嗓音打断了徐清月的回忆，她抬起头来，喉咙里尴尬地哼哼了两声：

　　“嗯嗯，且下去速速备香汤罢，待我沐浴更衣，还须亲自往赵府一行。”

　　亲自去？

　　徐宁远闻言，面色一愣：“月儿，这可与先前说的不一，怎能叫你亲自去。”

　　“你虑我若亲往赵家，族中那些老顽固，定会借此攻讦，言有辱门楣。

　　可你呢？

　　你乃徐家嫡脉独女，更是未来家族的掌舵人，若由你亲赴赵家，此事传出，坊间又会如何议论？家中又会如何诟病？”

　　他说到此处，胸膛微微起伏，显是情绪激动，瓮声道：

　　“你一个未出阁的女儿家，声誉何其紧要！还是让为叔去赵家的好。”

　　徐清月静默听着，指尖在袖中轻轻蜷缩，仲父的忧虑，她又何尝不知？那些可能的污言秽语，她也并非没有预料。

　　可是...

　　她抬起眼帘，目光清亮而又坚定：

　　“仲父，正因我是未来家主，此事才更应由我来为，若是我惧人言可畏，怕家中族老在背后说三道四，嚼些舌根.....”

　　“这器量，怎担得起家主之称？！”

　　这话一出，徐宁远怔了一下。

　　他知道，自己劝不住她了。

　　这个他看着长大的侄女，早已在风雨中磨砺坚韧，有了自己的决断与担当。

　　“既如此.....”

　　徐宁远缓缓开口，声音恢复了平素里的沉稳，温声道：

　　“月儿你只管去，家中诸事，皆有为叔坐镇，族老若对你敢有半分非议.....”

　　“某不介意做这恶人！”

　　他话音未落，眼中寒光一闪，未尽之言，皆凝成一个血淋淋的杀字。

　　徐清月起身，对徐宁远深深一拜。

　　窗外日光渐长，扬扬洒洒地透进屋内。

　　...

　　...

　　“姜郎君，小姐差我送来些香汤。”

　　“晓得了。”

　　江涉推开房门，抬头一看，便见巧儿捧着漆盘，立在门外，盘上一只白瓷汤壶，壶口氲着袅袅热气，旁置皂荚、沐巾与一套浆洗洁净的玄色常服。

　　“姜郎君。”

　　巧儿敛衽微福，唇角噙笑，将漆盘递上：“小姐吩咐，备些香汤与郎君涤尘，此乃甘泉与艾草煎煮，最是解乏润肤。”

　　“有劳巧儿姑娘了。”

　　江涉接过漆盘，抬手一谢。

　　巧儿掩唇轻笑：“郎君且沐，奴婢告退。”言罢，转身款款离去。

　　见她离去，江涉步回房中，闩门解衣入桶，不多时温水浸身，草药清气沁入心脾，确实驱散了连日奔波下积攒的疲惫。

　　他阖目仰靠，一脸惬意。

　　就在这时，廊柱后蓦地闪出一名灰衣侍卫，探头窥了眼江涉房门，又盯着巧儿离去的方向望了好几息，这才转身，疾步穿过月洞门，朝李年所居的独院奔去。

　　不多时。

　　那灰衣侍卫喘着粗气冲入院内，见一白衣男子正端坐院中石桌前，低头执布擦拭着手中长剑，他忙趋前躬身，急声道：

　　“李哥儿.....不、不好了！”

　　“何事如此惊慌？”

　　李年头也不抬，淡淡地捏起了茶盏。

　　那跟班咽了口唾沫，低声道：

　　“方.....方才小的瞧见，小姐差人送了香汤，与姜赦那厮沐浴......”

　　咔嚓！

　　李年刚举到嘴边的茶盏被骤然捏碎。

　　他面色倏地沉了下去，阴恻恻如覆霜雪，两只眼恶狠狠地瞪着那侍卫，道：

　　“你说什么？”

　　灰衣侍卫嘴唇哆嗦：

　　“小的说.....小姐送香汤给姜.....”

　　砰！

　　他话音未落，石桌便被一拳打碎。

　　李年咬牙切齿：“小姐.....竟连沐浴香汤，都惦记着这废物.....他也配？”

　　灰衣侍卫瑟瑟垂首，不敢轻易接话，抬眼偷偷一瞥，只瞧见李年双眼妒火翻涌，灼在脸上，烫得人心惊胆颤。

　　良久，李年深吸一口气，将长剑重重掷回兵器架上，发出一声“哐啷”锐响。

　　他背过身，面朝院中竹林，肩膀微微颤抖，哑声道：

　　“滚下去！”

　　“是、是.....”

　　那侍卫如蒙大赦，忙不迭退出院子。

　　院内复归死寂。

　　李年僵立良久。

　　忽地，他咬牙道：“必须将那卷拳谱习会，好叫小姐.....对我刮目相看！”

　　只是...

　　自陈教头从徐清月那得了拳谱，传授侍卫修习已有数月，别说徐家上下无一侍卫学会，就连陈昆自个儿，都未弄明白。

　　就在这时，那刚退出去的灰衣侍卫又急急来报：

　　“李哥儿.....不、不好了！”

　　李年眉头一皱：“你又要说甚？！”

　　那侍卫喘了口气，忙不迭指着院外，焦声道：“小小的方才瞧见，姜赦那厮，与小姐同乘一辆马车，出宅子去了！”

　　“你说什么？！”

　　那侍卫话音未落，李年霍地一下转身，身后竹林被袍角带起的风，蓬一下刮到数片，他面色由青转紫，再由紫转黑，双眼爬满血丝，额头上青筋暴起。

　　他受不了了。

　　他舔了徐清月十余年，却连说句话都要隔着屏风。

　　可如今这姜赦....

　　数月不见，怎就与小姐这般亲近？！

　　李年不敢想了。

　　他越想越觉可怖。

　　莫非......自己又要如父亲和祖父那般，没日没夜舔了十几年的女人，到最后......却统统变成了姜家的妻妾？！

　　...

　　...

　　“笃笃笃！”

　　街巷中。

　　轮毂碾过青石板路，发出清脆声音。

　　车厢内铺设锦垫，宽敞洁净，熏着淡雅清香，最是安神。

　　可江涉却觉浑身不适。

　　他挺直脊背，避开车厢侧壁，选了个离徐清月稍远，又靠近车门的位置坐下，身形略显僵硬。

　　徐清月端坐主位，瞧见他这般模样，唇角微不可察地翘了翘，笑道：

　　“怎地，姜郎君，与我同乘一车，反倒叫你不自在了？”

　　“小的不敢。”

　　江涉连忙摇头，望了望四周精致陈设，告罪道：

　　“实在是此间太过讲究，某一身粗莽，恐污了小姐车驾雅性。”

　　“况且，这是某第一次坐车厢内。”

　　“第一次？！”

　　徐清月眼前一亮，竟莫名有些欣喜，可她听着“讲究”一词，眸色却渐渐灰暗，低头抚了抚袖口牡丹刺绣，喃喃道：

　　“是啊，回府了，便该‘讲究’了，往后处处是规矩，步步须思量......”

　　她说着，抬眼看向江涉，柔声道：

　　“说起来，我还未好好谢过姜郎君呢。姜郎君，你可有何想赏赐的？”

　　她这话落下，车厢内一时寂静。

　　只有车轮碾过青石板的碌碌声，与街市的人声鼎沸。

　　江涉沉默片刻，道：“小姐言重了，送小姐归来，只不过是在下分内之事。”

　　“谈不上要何赏赐。”

　　他话音未落，却听车厢内忽地传来一阵刻意压低的鹅鹅笑声。

　　“哎呀呀～，姜郎君此言差矣！”

　　巧儿拖着长长的调子，古灵精怪地笑道：“姜郎君，你可是迄今为止，头一个与我家小姐同乘一辆马车的男子，依我看呐，也该是第一个姑爷才是！”

　　“巧儿！”

　　徐清月面色“唰”一下通红，如熟透了的柿子，红晕直蔓延至耳根。

　　她又羞又恼，伸手便要去教训这口无遮拦的丫头片子：

　　“你这妮子，越发没规矩了，再乱说，小心我罚你月钱！”

　　巧儿灵巧一躲，笑声如银铃般洒了一地，撒娇般道：“哎呀，小姐，奴婢知错了，奴婢知错了，你莫罚奴婢月钱嘛～”

　　她说着，又偏头看了看江涉：

　　“姑爷，你倒是帮巧儿说句话呀！”

　　“你！”

　　徐清月悬起的玉手微微一顿，目光却下意识地瞥了江涉一眼。

　　却见江涉依然端正坐着，面色平静无波，仿佛未闻巧儿那番惊世骇俗的言语，只是眼睫微垂，看不清眸中神色。

　　她心中一时竟不知是松了口气，还是泛起一丝难以察觉的微妙怅然。

　　为掩心绪，徐清月轻咳一声，故作镇定，对着嬉皮笑脸的巧儿没好气道：

　　“巧儿，你胡诌些什么呢！”

　　“还‘第一个姑爷’，听你这口气，难不成.....你还想要几个姑爷？”

　　她心中腹诽一句：

　　“你忙得过来吗你？”

　　作为她的贴身丫鬟，徐清月成亲后，巧儿也是须通房的。

　　有几个姑爷，她就要通几个房间.....

　　巧儿脸颊一红，显然也是想到了这些。

　　车厢内顿时寂静。

　　徐清月端坐着，目光落在自己交叠的手上，指尖无意识地摩挲着袖口的绣纹。

　　方才巧儿那番玩笑，虽是戏言，却如一颗石子投入湖面，在她心中荡开涟漪，久久难以平息。

　　她又想起了江涉方才话语：

　　“况且，这是某第一次坐车厢内。”

　　第一次....

　　原来....我是他的第一次......

　　“笃笃笃！”

　　马车稳稳行着，穿过繁华的大街。

　　未过许久，马车停在一座豪宅门口。

　　巧儿急匆匆掀了帘子去看，但见眼前宅邸，气势威威煌煌，竟不输徐家一半。

　　宅邸大门朱漆如新染，两侧各踞一尊丈余高的石狮，昂首瞠目，张牙舞爪，须髯戟张似活物；门扉以整块楠木斫成，髹以朱漆，钉着碗口大的鎏金铜钉，纵横各九，取“九九至尊”之意；门楣高悬黑底金字的匾额，錾着“赵宅”二字，铁画银钩，透着沉沉富贵之气。

　　抬眼望去，府墙以青砖垒就，高逾两丈，绵延不知几许，墙头覆着黛色简瓦，列着整齐的垛檐；门前台阶以汉白玉铺就，凿出云纹，阶下守着两名青衣豪仆，按刀而立，目光炯炯，扫视来往行人。

　　“站住！”

　　一名青衣豪仆，架刀拦下马车，道：

　　“什么人？”

　　巧儿见状，款步下了马车，脆声道：“劳烦通禀，京城徐家徐清月，特来拜会贵家主人。”

　　“徐家？”

　　那豪仆目光一凛，打量了巧儿身后华盖马车一眼，抱拳回礼：

　　“还请容某先去问过我家主人。”

　　言罢，转身疾步入内通传。

　　...

　　...

　　赵家。

　　客堂内，紫檀木案上置着青瓷茶具，一缕白气自壶口袅袅升起。

　　上首坐着一锦衣公子，年岁约莫二旬，身着天青色缂丝直裰，襟口以金线绣着流云纹，腰束玉带，悬一枚羊脂玉佩。

　　他斜倚凭几，一手执盏，指尖轻叩杯沿，目光似笑非笑地扫向对面。

　　对面则端坐着一位年轻道士。

　　一身白衣如雪，长发以竹簪松松绾起，几缕碎发垂落额前，衬得眉目清寂如寒水，他脊背挺直如松，双手虚拢膝上，周身似笼着一层淡渺清气，与满堂富贵陈设格格不入，仿佛下一刻便要化鹤归去。

　　锦衣公子名为赵甲仁。

　　是赵家如今的话事人。

　　年轻道士唤作董云气，不同于野修，他是名讳录入了大乾道籍的正经修士。

　　此刻，赵甲仁啜了口茶，将茶盏往案上轻轻一磕，笑道：

　　“托先生的福，我家已在一众商贾中，坐实了有山神信使青睐的局面。”

　　大乾素喜将得道的山人、道士，唤作先生，赵甲仁这般称呼，却也符合礼仪。

　　董云气闻言，抬起眼帘，目光清寂依旧，他淡淡说道：

　　“公子谬赞了。”

　　“贫道不过侥幸得了道籍，忝列玄门，些许微末手段，不足挂齿。”

　　“与贵府坐实信使之事，不过是贫道之道途，须‘狐假虎威’，贫道与赵家，只不过是各取所需。”

　　如今....

　　大乾朝内，练气宝座，早有主矣。

　　那位国师大人，虽已有一甲子未曾现世，也不知是否身死，可其威势犹存。

　　董云气不敢僭越，更不敢与之争锋相对，遂委曲求全之下，断了道途重修。

　　他如今修的，是从野狐禅那儿得来的道统，须寻一钟灵毓秀之地，借他人名声壮自己声势，狐假虎威十余载，方可采一缕香火之气，十缕才凝为一道“练气”，成就练气仙人的几率，更是为万分之一。

　　采一道“练气”，便须百年，凡人寿元，哪能经得住这般磨蹭。

　　但董云气却已没得选了。

　　他早就集全了诸多延年益寿之物，自身法力亦是凝了三十六道，早已于气海穴中，画出了一副内景图，眼下要做的，便是采得“练气”后，将之纳入图中，好叫内景“活”过来，以成他练气仙人之位。

　　这法子在一众练气中，已是捷径，不过百来载光阴，便可成就练气之位。

　　但这法子最怕的，是正主半路归来。

　　一旦真正的山神信使归来，将众人视线移到他那去，董云气便没了这份机缘。

　　董云气面上虽不明言，可心里却是门清儿。

　　他必须先一步寻到山神信使，将其斩草除根。

　　赵甲仁听罢，嘴角勾起一抹玩味笑意，他放下茶盏，抚掌轻赞：

　　“哈哈哈！好个各取所需！”

　　“先生坦荡！此言甚合我心。”

　　“如此一来，只待福寿膏遍传京中坊闾，黎庶皆啖此‘大补之物’，甚至叫皇亲国戚争相食之，那某落在姑苏城的这步棋子，便可趁势，杀他家个满目疮痍！”