伍须得了这个消息，便不再逗留，驾车回去公使馆。

　　他抬头看了眼公使馆的大钟，去一趟市区用的时间不算很久，现在才三点半。

　　伍须快步走到厨房，这时杨念正好在用温水泡发香料。

　　“大哥，你的响螺片买到了！”

　　伍须拿出买回来的响螺片，拆开油纸包，递给杨念。

　　“这螺片，闻起来味道真不错。”杨念拿起来闻了闻，将全部的响螺片放到一个空碗中。

　　伍须帮忙冲洗了响螺片上的盐分，又兑了一碗温水，将响螺片扔进去泡发。

　　“这下搞定了，就等他泡到4点钟吧。”

　　“大哥，你知不知道，我买这螺片，路上都打听到了什么？”

　　“说说，你难道现在还能打听到今晚有什么内幕不成？”

　　“这倒不是。”伍须一边帮灶台正在干活的阿元添柴，一边说道：“我听说，出席今晚宴会的陈老板，他有个嗜好，就吃菜干。”

　　伍须所说的菜干，是岭南地区经常用白菜制成的一种干货。

　　在白菜收割的季节，往往在白菜的价格便宜时，家家户户都会买上十来斤，清洗一遍后再用大锅将白菜焯水，沥干水分放凉以后就用草绳将一颗颗白菜绑在竹竿下，放在太阳底暴晒上十日八日。

　　待十斤菜晒剩一斤时，菜干就做好了。

　　这是再寻常备不过的干货了，上至高档酒楼，下到路边摊贩，煲汤煮粥中都能见到菜干的影子。

　　阿元听到他们的对话，说道：“他喜欢吃菜干，你要是早说那还好办，现在菜谱都定下来了，再想要投其所好，那就很难了。”

　　“也是，”伍须也认同道：“要是早几日能知道这消息就好了。”

　　“话可也不能说透，我们菜定下来了，调味没定下来。”杨念反对，“现在再试，也还来得及。”

　　“来得及？”阿元奇道，“现在都已经3点半了，我们离上菜就剩两个钟多点的时间。”

　　“不就两个钟。调味的话，10分钟就能试出来。”

　　杨念说完，吩咐伍须：“伍须，反正现在也是等香料泡发，我们就去一趟仓库把菜干拿回来。”

　　于是伍须跟着杨念，又去了一趟仓库。

　　他们中午想出来的办法果然好办，仓库所在的后院满地白渍，还有不少昆虫在地上爬。

　　看样子，短短的一个多小时已经有不少鸟光顾过了。

　　“我记得菜干放在了西侧，我们一人一个地方合力找。”

　　杨念对伍须说完，就开始翻起了仓库里的柜筒。

　　“好。”

　　伍须按照杨念说的，也开始翻查。

　　两人在放食物的仓库西侧，一个柜筒一个柜筒地翻查，很快就找到了菜干。

　　杨念抓了一把菜干后，柜筒里就剩一两根干叶子。

　　“公使馆的人看来很爱喝粥，怎么菜干也就剩一点了。”

　　“会不会是今晚也有其他厨子用到，把库存都清空。说起来，我们要找人报备这一情况吗？”

　　“哪用。”杨念走了出门，“我们就临时来这当厨子的，又不是常驻在这的人。他们管这块的，自然有人负责这事。”

　　“说来也对……”

　　伍须跟着也走出了门，不经意往一侧望去时，发现地上的鸟粪堆成的白渍，却没了。

　　这个位置是放名册的仓库！

　　伍须连忙拉住杨念的袖子，对他道：“大哥，你看那边！”

　　放名册的仓库，显然在伍须他们走后，有人进去过。

　　他们将水泼了整个后院，天气炎热，地上的水很快就被晒干，而在走廊下的每间房间的门，由于在阴影处，所以还是能看见水渍。

　　按理来说，整个后院应该所有的房间门口，都是水渍和鸟粪混杂的情况。

　　就这个房间，门口干干净净。

　　“这么快就有人来了？”

　　杨念吃了一惊，突然像是想起什么，小跑到入口放登记册子的小方桌那。

　　伍须赶紧跟了上去，看见杨念一下子就将册子翻到最后，停在中午他们进后院时登记的那页。

　　“还好……”杨念看着这本册子，如释重负地说道：“我们之后，还有其他人进来过。”

　　“我不懂，大哥难道想说册子上登记的人，就是进那存放名册房间的人？”

　　“不是。你看看我们之后，这些人写的名字。”

　　伍须仔细一看，顿时明白了杨念的意思。

　　像库房这样的地方，出入登记名册只需要写一个名字即可。为了方便登记每日进出仓库的人员，这一本册子一页就用作一日出入的登记格式，如果当日进入的人员稀少，该页用不满，到了第二日也要另起一页。

　　伍须看见，自己和杨念名字以后，接着是他们用左手伪造的几个名字，再接下去出现了三四个照常进出时候登记的名字。

　　这样看去，整个下午时间段，到访仓库的人员不少。

　　“册子上的名字越多，发现我们的可能就越低。”杨念说道。

　　“是这样，但是我们中午做的事情已经被发现，接下来行事可能要更加谨慎了。”

　　“你说的没错。”杨念表情肃穆，认真对伍须道：“如果按照你中午所说，有走狗混进堂口之中，与大家混得熟络，事后一并上报给人制成名单通缉……那样今日我们厨房里，任何人都可能是走狗。”

　　？！

　　伍须快速回忆今日在公使馆里接触到的不同人，急切想找出有哪一个人的说话方式与行事跟那潘氏商行的潘老板相似。

　　不对，潘老板可能是这些人的上级，真正有嫌疑的，可能是最不起眼的人。

　　“你别紧张。”

　　杨念见伍须也沉默不言，脸色一阵青一阵白，连忙开导道：“我只是让你留个心眼，千万不能把我们来公使馆的目的给说了出去。”

　　“一定不会。”伍须重重说道。

　　“你能不说，我们就安全了。回去厨房不要绷着，避免惹人怀疑。”

　　伍须稍微平复了下心情，显得一切如常后，就跟着杨念回去厨房了。

　　回到厨房，伍须突然发现，厨房内的氛围变得热闹起来。

　　大灶台的一个主厨对他的徒弟喊道：“听我口令，开始炒了！一、二、三！”

　　那几个徒弟也跟着喊：“一、二、三。”

　　他们一边喊着，一边整整齐齐地颠起手上的锅，再用锅铲兜了两下。

　　“还不够用力，继续！一、二、三！”

　　那主厨似乎不太满意自己徒弟的表现，又喊了一遍。

　　“一、二、三！”

　　几个徒弟继续跟着师傅喊道。

　　伍须听着这些口号，一路回到角落里他们的备用灶台。

　　厨房里其他厨子都在看大灶台的热闹，就连手头在干活的，也时不时望过去，看个一两眼。

　　唯有阿元，一直在一丝不苟地炒着锅里的生米。

　　“现在这是什么情况？”杨念问看了很久热闹的明仔，“怎么做菜跟个练兵一样，要喊起口号来了？”

　　“大哥，这才是第一步呢！”明仔一脸兴奋地说道，“我隔壁的厨子说，等下他们还要当泥瓦匠，要盖房子！”