“你说黄失踪了？”

　　伍须立刻把消息告诉罗伯特。

　　“他是什么时候不见的？”

　　“前天晚上，最后见到黄闵的人是他的房东。”

　　伍须说完，严肃补充道：“那房东太太说，黄闵叮嘱她，让她不要怕大清的官员。”

　　“大清的官员？”罗伯特不明所以，“黄闵不见了，和你们国家的官员有什么关系。”

　　伍须心想，黄闵疑似加入的是洪门，这可是朝廷捉拿的乱党组织，关系可大了。

　　可之前的偷枪，是罗伯特协助黄闵干的，说不定罗伯特比他更知道别的信息。

　　于是他旁敲侧击对罗伯特道：

　　“你知不知道，黄闵曾经有没有和其他中国人接触？”

　　“我想起来，我们的学校是教会学校，平时礼拜日大家都会去教堂。而黄闵他是一个中国人，他不会去教堂，他会去一些中国人聚集的地方过礼拜日。”

　　“有带你去见过这些人吗？”

　　罗伯特摆手道：“没有。他说这些中国人同乡很排外，并不愿意接触外人。不过上次我们策划偷枪，他跟我说过是想要帮助那些中国人，最后我被他说服了才同意这个计划。”

　　伍须得到了重点消息，追问罗伯特：

　　“他对你说了什么？”

　　罗伯特顿了顿，神情凝重，反问伍须道：

　　“你到现在还见过那些中国人吧？”

　　伍须猜想，罗伯特指的应该是与黄闵交往的那些洪门中人。

　　“我有见过面。”伍须冒险说道，“我知道他们在做什么，所以才想问你有没有黄闵的消息。”

　　“不，你没见过。”

　　罗伯特坚定说道：

　　“如果你见过了，那样就不会急着问我黄闵去哪里了。”

　　他顿了顿，补充道：“那些人行事极为隐秘，有自己的规矩，若是黄闵真的是跟着他们走了，定然不会留下痕迹，你再急也没用。而且他们不怕你们的朝廷，也不怕死，一旦卷入，就连黄闵自己，也未必能掌控局面。”

　　伍须心头的焦虑与怒火瞬间涌上，伸手攥住罗伯特的衣袖，双眼圆睁：

　　“你这话是什么意思？难道黄闵死了，你就真的不管不顾吗？他是你的朋友，也是我的发小！”

　　黄闵失踪三天，毫无音讯，他最怕的就是听到这样冷漠的话。

　　罗伯特神色淡然，轻轻握住伍须的手腕，语气郑重：

　　“伍，我知道你很着急，黄是我的朋友，他若真的出事，我自然会悲伤。可黄早就跟我说过，他加入的组织凶险万分，迟早会有这么一天，我不得不做好心理准备。所以他失踪，我不惊讶，但我没说过不管。”

　　伍须愣住了，心头的怒火瞬间消散，取而代之的是浓浓的诧异与无力。

　　这下是出乎伍须意料了。

　　一直以来，伍须都觉得罗伯特这个洋人大少爷，不过是一个想忤逆父亲，追求新鲜事物，无忧无虑的富家少爷而已。

　　可没想到，黄闵把他加入洪门的事情与罗伯特交待得一清二楚。

　　而且罗伯特对自己这个异国的朋友也有了赴死的心理预期。

　　伍须觉得这样一对比，自己反而显得是个局外人了。

　　“伍，我知道你很担心黄的安危。”

　　罗伯特把伍须的手放下，郑重对他道：“黄现在只是失踪，他失踪前既然提醒了房东要谨防你们国家的官员，那我们就从这里入手。”

　　“罗伯特，以你的人脉，能联络到大清驻檀香山的武官吗？”

　　罗伯特低下头，沉思了一会儿，回答伍须道：

　　“虽然我不能直接找上那些人，可正好明晚父亲带我去一个宴会。听说你们大清的官员也会出席，到时候说不定我可以问一下。”

　　有了罗伯特的这个路子，伍须心中也有了个想法。

　　“如果这事情真的与朝廷缉拿洪门有关，直接接触外使馆的官员恐怕不会直接问出什么。”

　　伍须对罗伯特道：“这几日，你上学、放学的时候，能不能向你父亲申请让我陪同？”

　　“你不是想真的接我上下课，而是想借这个机会去市区里？”

　　“没错，”伍须点点头，“如果接触朝廷官员行不通，那打听黄闵下落的办法，也只有找到华人各方的消息源了。”

　　罗伯特同意伍须的做法，不过提醒伍须道：

　　“你最好给我想一个像样的借口，不要让父亲觉得我还是五六岁需要保姆接送的小朋友。”

　　伍须笑了笑，“没事，我找的理由绝对像样。”

　　当晚，罗伯特按照伍须的建议，以学校要求学生每天到教会祈祷功课完成后才能去学校的理由，说服了詹姆士让伍须开马车接送上下学。

　　这理由也不是凭空捏造，而是罗伯特的学校本身就有这门要求，只不过以前都是罗伯特觉得无聊，和其他学生一样不去罢了。

　　“从这里回去种植园的时间大概要1个小时，你最好不要太晚回去。”

　　“我明白。不过这几日雨水多，道路泥泞，回去晚一些，我想詹姆士先生也能理解。”

　　伍须送罗伯特到他的中学，然后把马车开向市区一侧，就开始着手调查。

　　他最先想起来的，还是那个消息灵通的杂货店。

　　伍须下了马车，往杂货店所在的那条街刚走几步，就被人叫住。

　　“你是不是伍须，很久不见。”

　　一回头，是前些日在潘家商行见到的大班。

　　今日的大班，褪去了商行里的雍容华贵，穿了一身整洁的素色长衫，虽不张扬，却也得体，绝非“发黄”的旧衣，与普通平民百姓仍有区别。

　　伍须上前微微拱手，客气回应他道：

　　“大班好久不见，今日怎么有空来这条街？您今日穿得朴素，我差点没认出来。”

　　大班笑了笑，语气圆滑：

　　“在商行上班要守规矩，穿得正式些，今日放工，自然要穿得自在些。伍小哥今日来这里，想必不是来逛街的吧？”

　　伍须心中一惊，面上却依旧不动声色，试探性地客套：

　　“大班好眼力，我一个朋友好些日子没见了，听说他偶尔会来这条街，便过来碰碰运气，说不定能寻到他。”

　　他刻意隐去黄闵的身份，不愿暴露自己的目的。

　　潘家商行背景复杂，他不确定大班这话目的是何意。

　　大班笑了笑，语气圆滑：“这条街鱼龙混杂，赌局、暗娼遍地，年轻人贪玩，说不定你那朋友真的在这里耽搁了。”

　　伍须心底暗自反驳：黄闵绝非这样的人，他性子率真，做事有分寸，绝不会沉迷赌局、暗娼。

　　他面上不动声色，只是淡淡笑了笑，敷衍道：“借大班吉言，希望我能早日寻到他。”

　　大班这话多半是客套，正想拱手告辞，却见大班压低声音，语气隐晦：

　　“不过话说回来，我们老板前几日吩咐伙计留意街上的动静，倒是听说，最近有个短发的年轻人，频频出入大清使馆，模样看着有些面生，行事也颇为隐秘，不知伍小哥有没有兴趣。”

　　“你说，使馆？”