“冯叔是让我们解谜？”

　　黄闵看了半天，想不出所以然。

　　“汤圆仔，之前你和我说过，舅舅他是为了协助你才冒险行事，被迫逃亡。”

　　伍须想起先前的事，深吸一口气，郑重问黄闵：

　　“现在我已经学了洋文，有了知识，能在檀香山独立行事了。你现在能告诉我，到底你们两个之前计划是做什么了吧？”

　　“伍须，你可有听说过三合会？”

　　伍须摇头，神色愈发疑惑。

　　“那哥老会、天地会呢？”

　　这两个词伍须倒是有点耳熟，他皱着眉回想：

　　“以前村口有个瞎了一只眼的说书阿伯，偶尔会说些江湖轶事，好像提过这两个名字，说是什么‘反清复明’的组织。”

　　“须仔，你可知那老伯从哪里来？”黄闵的神色变得凝重。

　　伍须奇道：“你还知道这事？”

　　“我不知道，但你舅舅知道。”黄闵拿起伍须的右手，指尖用力，在他手心缓缓比划了两个字：洪门。

　　他压低声音，语气郑重：“我和你舅舅所加入的，就是这个组织。”

　　伍须头皮都在颤抖。

　　这不是朝廷通缉的逆贼组织吗？

　　他虽知之甚少，却也清楚，这是朝廷严令通缉的逆贼组织，一旦牵连其中，不仅自己性命难保，远在香山县的家人也会被株连！

　　怎么舅舅也好，黄闵也好，都加入了？

　　他猛地后退一步，嘴唇动了动，半天才挤出一句话：

　　“你们……你们怎么敢加入这个组织？”

　　先前他接触杨念等流落在檀香山谋生的太平军，虽然与他们交往甚密，却时刻谨慎小心，尽量不让自己参与太平军公开反对朝廷的祭拜仪式之中。

　　怎么到头来，自己的发小、亲舅舅已经偷偷加入洪门了？

　　一边是亲情与情谊，一边是家人的安危，他不知道该如何是好，一时之间竟僵在原地，不知该作何反应。

　　“伍须，再多的事情，我不能继续说下去了。”黄闵转过身，“你不是组织的人。洪门有严格的规矩，非组织成员，绝不能知晓核心秘密，否则不仅我会被处罚，还会给你带来杀身之祸。”

　　黄闵顿了顿，语气缓和了些，“这段时间，我们还是先想办法解开冯叔信里的内容吧，找到冯叔，或许很多事情，他会亲自告诉你。”

　　伍须一连几日，每到放工时就准时去书库。

　　一边翻看黄闵的地理册子和书库里的生意书籍，学习新知识、磨炼心性，一边反复琢磨舅舅那封乱码信，试图从中找到线索。

　　他强迫自己沉下心，可越是研究，越是牵挂舅舅的安危，终究还是难以静下心来。

　　恰逢种植园让他到市区银行做转款业务，邮局就在银行附近，伍须便打定主意，转款结束后，特地绕去邮局，寄一封信试探冯端的地址是否真实。

　　他要写一封回信，去试探舅舅寄信过来的那个地址是否真实。

　　“你要寄去毛伊？那恐怕要一星期。”

　　“为什么，毛伊不是离火奴鲁鲁很近吗？”

　　接待伍须的人笑了，“先生，你要寄信的地方是一个偏僻的海岛，我们的船一周才到这些地方一次，加上陆路，正常至少都要五天的时间。”

　　这地方也太偏僻了。

　　伍须心想，如果舅舅再次寄信，自己能第一时间知道就更好了。

　　“你们这里的信件寄存一般能放多久？”

　　“我们的仓库一般对信件半年清理一次，先生是有东西要委托我们存放吗？”

　　伍须拿出柜台上的蘸水笔，写上自己在种植园的地址。

　　“我想寄一封信，寄到刚刚毛伊县那个海岛上，寄信地址用这个。”

　　伍须当即取了一张信纸，写上“家乡的荔枝熟了，盼君归”一类无关紧要的话。

　　他想试试，舅舅收到信后会不会回信，或是信件被退回，以此判断那个毛伊岛的地址是否真实、舅舅是否安全。

　　“一共 10美分。……等等，先生，你这个种植园的地址，我们这里正好有一封寄给你的信。”

　　办事员翻了翻手边的信件，抬头对伍须说道：“前几日就到了，一直没人来取，你来得正好，省得我们再另行派送。”

　　怎么还有寄给自己的信？

　　伍须看了下信封，端端正正的汉字写着“伍须收”。

　　看这字迹，还有些熟悉。

　　这是实实在在寄给自己的。

　　是什么人知道他在檀香山的地址呢？

　　伍须离开柜台，立刻拆开查看。

　　“兄亲鉴：自别兄台，赴省应乡试，倏忽月余。”

　　“近日听闻，此次乡试名列前茅者，可获远赴檀香山留学之机缘，习得西洋技艺与新知，归来可图报国兴家之事。”

　　“放榜尚需时日，约莫需待三月有余。此间弟暂留省城，静候佳音，不敢轻举妄动。若得中前列，便需着手筹备留学诸事。”

　　“万望兄耐心等候，待数月之后，无论成败，弟必归与兄相聚，畅叙别来情景，共话往后生计。”

　　伍须看到最后，落款写着：

　　弟新顿首

　　是他的弟弟伍新！

　　伍新比伍须小五岁，如今刚过十二，却已是私塾里最拔尖的幼童。

　　前几日刚通过了童生试，虽未到乡试的年纪（清末乡试需年满十五、且为秀才），却因天资过人，被省城书院选中，参与“幼童留洋遴选”。

　　伍须看着信，心中全是欢喜：

　　他记得自己十二岁时，还在私塾里背诵诗文，弟弟竟已能参与留洋遴选，果然是读书的好料子。

　　信上说得明白，此次遴选若能脱颖而出，便可获得公费赴檀香山留学的资格，习得西洋技艺，归来可报国兴家。

　　伍须以前在镇上听过，朝廷近年选派幼童留洋，只是没想到，弟弟竟能得到这样的机会！

　　伍须不得不感叹，自己的这个弟弟真是厉害。

　　伍新年纪尚小，独自一人远赴檀香山，路途遥远，安危未知。

　　虽说公费留学免了学费，但吃穿用度、日常开销，又是一笔不小的开支。

　　他一定要好好攒钱，好好做事，不仅要找到舅舅，还要好好照顾弟弟，不能让他在异国他乡受委屈。

　　想到弟弟年级尚小就如此有出息，伍须高兴得不禁走路都加快了脚步，找黄闵分享这件喜事。

　　“汤圆仔，是我，伍须啊。”

　　黄闵所住的是一所老旧公寓，这公寓一层有五六个房间，黄闵就租了最靠外的一间房。

　　伍须走上前，轻轻敲了敲门，里面没有任何应答。他又加重力道，敲了几声，依旧无人回应。

　　“奇怪，汤圆仔今日没课，怎么会不在家？”伍须低声嘀咕着，又绕到窗户边，踮起脚尖往里看，房间里空荡荡的，没有丝毫有人的痕迹。

　　他站在门口等了约莫一刻钟，依旧不见黄闵回来，正准备转身去附近打听，隔壁房突然走出一个洋人老太太，笑着对他问道：“你是来找住在这的中国人吗？”

　　“我是这公寓的房东。你要找的这个中国人已经三天没回来了。”

　　三天？

　　伍须心里猛地一沉，先前的喜悦瞬间消散。

　　他这些日还是在罗伯特的办公室里当种植园大少爷的秘书。

　　罗伯特与黄闵基本上白天要到中学就读课程，因此伍须只能在罗伯特没课或是礼拜日才能与他见面。

　　这几日恰巧是假期，罗伯特难得能在种植园呆上几日，教伍须看不同的账目。

　　黄闵显然是到什么地方去了。

　　“太太，你真的不知道他去哪里了吗？他有没有说过要去什么地方？有没有见过什么陌生人来找他？”

　　“我不知道他具体去了哪里。”房东太太想了想，补充道：“那天晚上他出门的时候，神色看着有点慌张，还特地跟我说，不用做他第二日的早餐，说可能要出去几天。”

　　伍须的心又沉了沉，房东太太又像是突然想起什么，说道：

　　“对了，他走的时候还念叨了一句，说‘要是看到留辫子的官员，不用在意，也别跟他们多说’，我当时没明白是什么意思。”

　　她瞥了一眼伍须的辫子，语气带着几分好奇：

　　“我看你们中国人大多留着辫子，倒是偶尔能看到几个剪掉辫子的，是不是剪掉辫子，在你们国家是不被允许的？”