这可是关键消息。

　　果然这大班话中有话，肯定知道和黄闵相关的信息。

　　“不过具体的，老板也没细讲。如果伍小哥你感兴趣，不如去潘家商行一趟。今天老板在店里，你可以逛逛我们的店，顺便向他打听打听。”

　　大班留下这么一句话，便转身快步离开了，没有丝毫停留，显然是早有安排。

　　伍须站在原地，望着大班离去的背影，心底瞬间明白。

　　这话肯定是故意的。

　　从大班的言行举止，伍须立刻能猜出。

　　潘老板早就料到他会来，特意让大班引诱他前往潘氏商行，这分明就是一个陷阱。

　　伍须站在潘氏商行门口，心底反复权衡。

　　他清楚，这定然是潘老板设下的局，大班的话、潘老板的刻意引诱，都是为了套取他的情报。

　　可眼下，除了赴局，他再无别的办法打听黄闵的下落。

　　黄闵是他从小一起长大的发小，是他在檀香山唯一的亲人般的依靠，无论前方是陷阱还是深渊，他都必须闯！

　　“伍小哥，看上店里什么了吗？”

　　伍须一进潘氏商行，在一楼等他的竟然就是潘老板。

　　“潘老板怎么亲自在一楼等候？倒是少见。”伍须压下心底的警惕，语气客气地问道。

　　他清楚，潘老板这样的大人物，绝不会轻易在一楼迎客，定然是早有准备。

　　潘老板对伍须笑道，语气圆滑却暗藏机锋：“作为老板，巡视店面是本分，更何况，我知道伍小哥今日一定会来，特意在此等候。”

　　他顿了顿，补充道：“我在檀香山经商多年，华人圈的一举一动，都逃不过我的眼睛。黄闵失踪，你四处寻他，还有他与洪门、矿场那帮人的关联，我都略知一二。”

　　说完，潘老板做了个手势：“伍小哥，楼上书房请，这里人多眼杂，有些话，我们私下说。”

　　伍须心头一沉。

　　潘老板果然知晓一切，他这是故意引自己入局，目的绝不简单。

　　但为了黄闵，他只能沉住气，一步一步跟着潘老板走上楼梯。

　　关上书房门，潘老板示意伍须坐下，直言不讳道：“你既然敢来，想必是铁了心要知道黄闵的下落，对不对？”

　　潘老板云淡风轻，一边说，一边拿起一小戳茶叶放进茶盏中。

　　“上个月隔壁隆昌行的生意突然好了不少，有几笔意外之财，都是你和黄闵牵线搭桥，是不是？”

　　竟然是之前的事！

　　伍须心惊，莫非自己之前和黄闵出入杂货店打听余醒消息的事，这潘老板也全然知晓。

　　“而现在，你的同伴失踪了，你想找他。”

　　潘老板一言说中了伍须此行的目的，推了推茶杯，

　　“不用急躁，先喝口茶。这是上好的铁观音，在檀香山很难喝到。”

　　伍须心底急得如热锅上的蚂蚁。

　　黄闵生死未卜，潘老板却在这里慢悠悠地品茶，可他也清楚，现在自己人在潘老板的地盘上，急不得。

　　他按照潘老板的示意，拿起茶盏，轻轻吹了吹浮在表面的茶叶，没有多想，一饮而尽。

　　在他看来，茶从来都是用来解渴的，哪有那么多讲究。

　　这铁观音香气醇厚，回甘绵长，与他以往喝的茶骨煮的粗茶截然不同，他愣了一下，才反应过来这是上好的好茶。

　　潘老板眼底闪过一丝玩味，却没有哂笑，只是语气委婉地提醒：

　　“伍小哥，好茶需慢品，一饮而尽，可就尝不出其中的回甘了。”

　　伍须脸上微微一热，却没有局促。

　　他出身贫苦，本就不懂这些风雅之事，也不必刻意伪装，只是压下心底的急切，淡淡道：“潘老板，我粗人一个，不懂品茶之道，只求能早日得知黄闵的下落。”

　　“伍小哥，茶不是这样品的。”

　　潘老板用杯盖在茶盏上绕圈，把上面散开的茶叶刮开，继续说道：

　　“你应该慢慢喝，这样才能品出茶的回甘。”

　　伍须看潘老板往茶盏吹一口气，轻轻抿一小口，又划拉几下，再吹口气。

　　如此重复几次，看得他都不耐烦了。

　　说好的告诉我黄闵的下落呢，怎么就开始在这喝茶了。

　　“潘老板，我不想打扰你的兴致。可我今天来，真的不是为了蹭茶喝的。”

　　伍须放下茶杯，对潘老板道：“你一定知道黄闵的下落，不然就不会在一楼等我。”

　　潘老板见伍须神色急切，眼底的不耐难以掩饰，便缓缓放下茶杯，不再绕弯子。

　　他表情微妙地观察了伍须一会儿，眼神里满是狡黠，缓缓开口：

　　“伍小哥，我知道黄闵的下落，也知道你急着找他。但天下没有免费的午餐，想要我告诉你，你必须告诉我同样有价值的情报。”

　　他顿了顿，补充道：“我要的不多，只要你告诉我，黄闵背后的组织，还有多少人在檀香山，他们到底在做什么，就够了。”

　　情报？

　　伍须又惊又疑，黄闵的失踪莫非在潘先生这种大人物眼里是什么要紧事，还要他拿别的情报等价交换？

　　“你想知道什么，我只是粗人一个，在这里也没什么朋友能帮忙打听消息。恐怕没有潘老板你的感兴趣的。”

　　“很简单，你告诉我，黄闵背后是谁，有几个人就可以。”

　　他在说什么？

　　伍须听后思忖小许，想起潘老板的身份，怀疑他想通过自己打听洪门的情报。

　　可除了黄闵和自己舅舅，他真的不知道这个洪门还有什么人，具体在做什么。

　　而这两个他已知的人，他决不能出卖！

　　伍须觉得自己真的一无所知，干脆心一横，厉声对潘老板道：

　　“潘老板，我知道你想问出黄闵背后与什么人勾结。我就是一普通的市井小民，不知道什么组织、什么社团的，我只知道我朋友现在不见了，我要找到朋友的下落！”

　　伍须说完，指尖微微用力，将茶杯重重放在桌上，坚定且流利地对潘老板道：

　　“你若是不相信，大可去查我在檀香山的人际交往，我从未参与过任何逆贼之事，也从未做过对不起亲友、违背本心的事。”

　　那潘老板还是不信，慢慢把茶杯放下，又问伍须：

　　“你不清楚？我看未必。”

　　他盯着伍须，眼神里尽是狡黠。

　　“下个月，这条街的最尾处要开一家新的铺子，卖糙米蒸菜的。虽然是家小店，不过里面的跑堂可个个都不得了。”

　　潘老板手上拿着茶盖，慢慢地划着茶盏，对伍须道：

　　“这些人，都曾经在乔治·斯特林的矿场上工作过。我说的没错吧？”

　　伍须被他这么一说，心下确实有些怯。

　　可他转念一想，自己一来没有加入太平军，二来杨大哥他们逃到檀香山这么多日，潘老板也应知道太平军的其他人在矿上做工，但也没有捉拿，想必实际上朝廷以为懒得管此事。

　　极有可能，是潘老板在吓自己，想让自己在慌张之下说出不该说的话。

　　这不就巧了，我还真是什么都不知道！

　　“你说的没错，可这些又与我可干？”

　　伍须重新拿起茶盏，坦然喝了一口。

　　“矿场那帮乡里实在干累了，不想再捡硫磺，就拿自己的积蓄开间饭店，这也合情合理。”

　　“合情合理？他们怎么突然有本钱开店？”

　　伍须心说，你连这都查不到，那想必知道的实情也是不多。

　　他干脆装傻道：“矿场工资不高，可干了大半年，再加上平时省吃俭用，七八个人凑一块，再找别人一点一点借一些，那样开店的钱还是够用的。”

　　“潘老板，你家的生意能做这么大，我听说你家也是苦日子熬过来的，不会忘了本，连这些事情也不知道吧？”

　　伍须这么言辞犀利之下，潘老板却没有恼，反而对伍须道：

　　他笑了笑，对伍须道：“那可没有，我爷爷的教诲，我时刻记在心上，自然不会忘了本。”

　　伍须压下心底的怒火，继续追问：“潘老板，你都请我到这里，不会只是想请我喝杯茶这么简单吧？黄闵的下落，你肯定知道。”

　　潘老板盯着伍须看了一会儿，见伍须神色坦然，不似说谎，便缓缓说道：

　　“既然你什么都不知道，那我也不再为难你。但黄闵的下落，我可以告诉你，只是你要记住，有些事，知道得越多，麻烦就越多。”

　　“他在使馆。”潘老板盯住伍须，眼神犀利，语气不容置疑，“其余的事情，我也不知道了。至于是自愿前往，还是被关押，我无从得知。”