“你让我加入太平军？”

　　“没错，虽然我们天国没了，如今的太平军也只是零落十来个人……但我们只要在海外扎稳脚跟，迟早有攻打回国的一天！”

　　攻打回国？

　　伍须没想到杨念想的居然是这么长远的目标。

　　“我们这些人，自从逃亡到檀香山，一直都是一盘散沙，没有一个能凝聚我们的人物帮助我们重新复国。可伍须你不同。”

　　“你这短短半个月，就让能凝聚矿场的人心。如果你能带领我们反抗朝廷，那就再好不过了。”

　　杨念说得极为真切。

　　可伍须心里并不是这么想的。

　　伍须这两个月来，见识到的人和事逐渐变多了。

　　他一直在想，像杨大哥这样敢于反抗朝廷的人，自己是不是也能够追随？

　　他希望。

　　但现实摆在面前。

　　伍须不得不考虑的是，他还有家人。

　　如果就这样加入了杨念的太平军，祸及家人怎么办？

　　“杨大哥，我……”伍须垂眸沉默了片刻，语气里满是愧疚，脸上露出为难的神色，犹豫了许久，才缓缓开口：

　　“对不起，杨大哥，我不能加入你们。”

　　他抬眼看向杨念，眼底满是歉意：“我知道你们信任我，也知道你们的心愿，可我乡下还有家人，我不能冒一点风险，万一祸及他们，我这辈子都不能心安。”

　　杨念的反应倒也坦然，拍了拍伍须的肩膀，对他道：“我懂得，须仔你还年轻，乡下还有父母弟妹，有后顾之忧，我不勉强你。”

　　“大哥也只是即兴而发……你别记在心上。有你这些日帮助我们这些人，就已经足够了。”

　　然而伍须下一句话，却出乎了杨念的意料：

　　“但是我愿意为杨大哥你们的事业资助金额。”

　　“伍须，你此话当真？”

　　“当真。”

　　伍须之所以这么考虑，有两重原因。

　　一来，伍须如今确实手有余钱，有能力资助太平军。

　　二来，则是伍须也想亲眼看看，如果支持海外一帮抵抗朝廷的人，他们这些海外华人的处境会不会变得更好一些。

　　洋人歧视中国人，归根到底，是因为朝廷打了败仗，洋人根本不把朝廷当回事。

　　都不把朝廷当回事了，何况在海外谋生的中国人呢？

　　“当然，我也盼着你们能站稳脚跟，说不定以后，我们还能互相帮衬。你们想复仇、想复国，我想找亲人、查一些旧事，或许我们能各取所需。”

　　“那可太好了！有的你资金上的帮助，以后我们堂口的日子也能好过一些！”

　　杨念喜出望外，拍着伍须的肩膀，“伍须，我们的店下个月就要开张。开业的头一个月，如果你带人来店里吃饭，我们就免了费用！钱就算在我们堂口上！”

　　伍须笑道：“那怎么行，好歹我也是老板，哪有吃自己员工的道理。”

　　“别客气，尽管吃！”

　　……

　　伍须笑着应下，与杨念等人道别后，便匆匆赶回种植园。

　　詹姆士交待的考核任务已经完成，他需尽快将报告交上去。

　　詹姆士之前让伍须考察乔治矿场的情况，为的就是接下来种植园打通制糖上的其他配套上游产业而铺路。

　　伍须的报告详略得当，正好都是詹姆士想要看的。

　　“伍，听说你还把乔治救了？”

　　“举手之劳。他登山被困，如果我不把他救了，那样说不定矿场会因为换老板而纠纷不停，进而影响你原本的计划。”

　　“这家矿场不同意合作那就换一家，檀香山火山众多，总有能找到能合作的。”

　　“如果换了，价格恐怕就不是当初商量的那样了，反而会耽误您打通上游产业的计划。”

　　伍须直戳要害，抬眼看向詹姆士：“您是不是一开始就察觉，这个矿场能开出低价，不对劲？”

　　他顿了顿，补充道：“我在矿场考察时发现，矿场的储备量仅剩三成，乔治是故意隐瞒，想尽快脱手。”

　　詹姆士眼中闪过一丝讶异，随即嘴角勾起一抹赞许的笑，点了点头：

　　“你很敏锐，伍。我确实察觉到不对劲，却没想到你能查得这么透彻。商人无利不图，乔治的低价，本就是陷阱。”

　　他收起报告，语气郑重：“你的第一份正式工作，表现得远超我的预期，我想，是时候给你一个机会，学一些经商的基本功，以后或许能帮我独当一面。”

　　伍须跟着詹姆士，来到办公楼的书库。

　　“这是我的藏书，多是会计、交易类的经商用书，也有一些语言、地理书籍，这段时间除了工作，你可以在这里学习，补补经商的基本功。”詹姆士说道。

　　伍须扫了一眼，目光落在几本法文书和陌生文字的书上，问道：“这些是学什么语言的书？”

　　“是西班牙文。”詹姆士解释道，“吕宋、爪哇一带的行商多习惯用西班牙文交流，你若感兴趣，可找种植园的墨西哥人胡安请教，他会说西班牙语。”

　　詹姆士说起吕宋、爪哇这些地名，伍须听得有些恍惚。

　　他想起之前杂货店老板提过，潘老太爷曾去吕宋谋生，只是对这些地方的具体情况，依旧一头雾水。

　　看来他接下来，不仅要学会计、西洋语言，更要先弄明白这些洋人诸国的差异，不然以后接触洋商、寻找舅舅，都会处处受限。

　　伍须正站在书架前翻看地理书籍，思索着该从哪里学起，一个熟悉的声音突然传来。

　　多日不见的黄闵，拿着一本书，快步走进了书库。

　　“你想学西洋地理？那你可以直接翻这本。”

　　黄闵在书库翻了翻，拿出一本中文字的书。

　　“这本叫《新释地理备考全书》，是道光年间出版的。来檀香山之前我爹送了我一本，后来发现上面记载的海外地理太过浅显，和洋人的书籍比起来差得远。恰好詹姆士先生对中文书籍很感兴趣，也想了解中国记载的海外诸国，我就送给他了。”

　　“你看这本书，正好能大致理解欧陆、美洲、南洋等地有什么国家，每个地方物产名胜是什么，对你以后还要考察别的地方也有帮助。”黄闵笑着说道。

　　听到“冯叔”二字，伍须接过书的手顿了顿，突然感到一阵怅然，顺势说道：

　　“说起来，我这次考核的矿场，正好是之前见过的那位杨大哥工作的地方，我还从他口中得知，我舅舅以前也在那矿场工作过。”

　　伍须借此话题，将矿场上遇到的不同面孔，新鲜事物尽数与黄闵细说。

　　“要是我能早点出海，说不定就能在矿场上遇到舅舅了。”

　　说到冯端下落，伍须难免生出一阵后悔莫及之感。

　　“对了，须仔，你不在种植园的这些日子，我收到了一封冯叔的来信。”黄闵像是突然想起什么，缓缓说道。

　　“什么？！”伍须浑身一震，眼睛瞬间亮了起来，一把抓住黄闵的胳膊，声音都有些颤抖：

　　“你说什么？舅舅的来信？你怎么不早点告诉我！这么大的事，你居然藏到现在！”

　　他的心脏怦怦直跳，连日来的担忧与思念，在这一刻尽数爆发.

　　他终于有舅舅的消息了。

　　黄闵挠了挠头，“我也想早点跟你说，可是这次收到的信，我也看不懂上面的意思。”

　　“什么叫看不懂？”伍须不解。

　　“你看了就明白我说的话了。”

　　黄闵说完，从西服内侧的口袋里，拿出信封交给伍须。

　　信封上的地址，写的是毛伊县下的一处小岛上寄出。

　　伍须拆开一看，正文写的全都是英文。

　　“H EHMC HS”

　　他尝试解读，却发现这些字母全都杂乱无章，根本不知道写什么。

　　舅舅这是什么意思？