那两警察听见有钱，连忙上前强调：“3 dollors!3 dollors!（3美元）”

　　余醒看有出去的机会，连忙跟他们解释钱都藏在甘蔗园某处，如果他们想要就先把人放走。

　　然而两个警察听得要先放人才能交赎金就一转态度：

　　“Give moneny， you out! No money， you locked.（给钱就放人，没钱就关着）”

　　余醒急得满脸堆笑，弯腰弓背地凑到牢门边，语气谄媚又急切：

　　“Give you 80 cents now， ok? Just 80 cents， I’ll give you the rest when I get back!（给你们 80美分可以吗？就 80美分，我回去再给你们补剩下的！）”

　　“No，1 dollors at least.（不，至少 1美元）”

　　白人警察不耐烦地摆手，就要转身离开。

　　余醒连忙拽住他的衣角，咬牙从怀里摸出皱巴巴的硬币，又凑了几张纸币，讨好地递过去：

　　“Here， 1 dollar! All I have! Please let me go!（给你，1美元！我所有的钱都在这了！求你放我走吧！）”

　　趁着余醒和警察周旋的间隙，沈一凑到伍须身边，压低声音问道：

　　“这个扑街仔是什么来头？从头到尾一句话不说，怎么还能拿出钱来？你们俩到底为啥被抓？”

　　伍须简单说了缘由，又翻译了余醒的话，杨念当即啐了一口：“呸，软骨头！”

　　两个警察清点完钱，脸上立刻堆起笑，连声对余醒说“GOOD”，麻利地打开牢门。

　　余醒揉了揉被捆麻的手腕，故意走到牢门边，居高临下地瞥着里面的三人，阴阳怪气地嘲讽：

　　“伍须啊伍须，你学那点洋文有什么用？还不是要被关在这里饿死、热死？我呢，用几句话交点钱就能让自己风生水起，不用干苦工也不用关监狱……学洋文？我看你还是再好好学吧。”

　　他又拍了拍白人警察的肩膀，谄媚地说：

　　“Thank you， boss! I’ll bring you more money next time!（谢谢老板，下次我给你带更多钱！）”

　　说完大摇大摆地跟着警察离开，脚步声越来越远。

　　牢里的三人脸色都沉了下来，杨念气得又骂：“这扑街，迟早遭报应！

　　两个警察送走余醒后，又回到监狱中，向牢里的三人索要钱财。

　　“I don't have money.（我没有钱）”

　　“No mony， no deal.（没钱就没得商量）”

　　伍须还想争辩，沈一劝他道：

　　“别浪费口舌了，这里的警察横行霸道惯，他们在街上看哪个中国人不爽就能抓进来，一点道理也不讲。现在这世道是这样的，你跟他讲道理，也只有徒劳无功而已。”

　　“不行，我起码知道他们以什么罪把我关进来。”

　　伍须还想追问，而两个警察见没油水可捞，纷纷离开了。

　　“省点力气吧，都不知道要在这里待够几天呢。”

　　时直半夜，伍须今晚从被余醒闹事抄检行李，到被洋监工抓到警察局监狱，折腾了一晚，早就累的不行。

　　知道自己短时间出去无望，听沈一这么劝说，他开始学着牢房里其他两位大哥那样，靠着墙节省体力，闭目养神。

　　监狱里闷热得像个蒸笼，干草透过衣服刺进后背，蚊虫在耳边嗡嗡作响。

　　伍须靠在墙上，浑身是汗，连眼皮都重得抬不起来，可越是疲惫，肚子里的空虚感就越强烈。

　　“咕——”

　　一声清脆的肚子叫声打破了寂静，伍须下意识咽了咽口水，装作没听见，紧紧闭着眼。

　　可没过多久，他自己饿肚子的响声就叫起来。

　　他睁开眼，就看见沈一捂着肚子，脸色发白，眉头紧紧皱着，嘴唇都干得起了皮；杨念则靠在墙角，一手按着肚子，一手捶着墙，神色烦躁又无力。

　　“杨兄弟，你也没吃晚饭？”沈一的声音有些沙哑。

　　杨念声音有气无力：“别说晚饭了，我连白天那顿都没沾着边。我晌午在矿场干活，刚歇下来就被洋人抓了，一口水都没喝上，更别说吃饭了，现在肚子饿得直绞痛。”

　　沈一叹了口气，勉强挤出一点笑意：“那我还算好点，下午被抓进来的，中午吃了点粗粮，就晚上没吃，忍一忍、睡一觉，说不定就过去了。”

　　伍须摸了摸自己空空的肚子，只觉得头晕眼花，浑身发软。

　　他今晚一放工就余醒抄检行李，还没来得及吃饭就又被带到警察局折腾了大半夜，早就撑不住了。

　　几个人都是干重体力活的，整晚一口水、一口饭都没吃到。

　　再这么下去，恐怕不出几日，他们人就要垮了。

　　“不能忍，”伍须咬了咬牙，“我看，还是得想办法把警察叫来，起码给我们喝口水，喝水就不怕肚子饿了。”

　　杨念摆手道：“你呀，还是想得太天真了。这些警察眼里只有钱，我们想要口水都得给他们钱。而我们一来没钱，二来……”

　　他看了看另外两人。

　　“你们愿意把自己的血汗钱给洋人吗？”

　　伍须摇摇头。

　　他就算饿死，也不会把钱给这些不分青红皂白、歧视华人的洋人。

　　“那不就是了，二来我们也不肯给钱。你还有什么办法能说服洋人？”

　　“这不就得了，”杨念叹了口气，靠在墙上，“没别的办法了，先熬着吧，等他们觉得我们实在交不出钱，说不定就会不耐烦把我们赶出去，到时候获得自由，再另作打算。”

　　沈一也点了点头，神色无奈：“杨兄弟说得对，现在也只能这样了。”

　　伍须沉默了，低着头，手指紧紧攥着衣角，心里又急又乱。

　　熬下去？可他不能熬！

　　舅舅还在矿场生死未卜，黄闵背后的秘密还未清楚，余醒出去后说不定还会报复其他人，他必须尽快出去！

　　还有给黄老爷的信也没交出去！

　　可办法在哪？他在檀香山没钱、没人脉，警察又不讲道理……

　　他脑子里飞速闪过一个个身影，村里的人、甘蔗园的同乡、被抓的同胞……

　　突然，黄闵的身影跳了出来。

　　黄闵教他英文、给他人情教材、帮他应对余醒的诬陷，应该能找他帮忙！

　　黄闵还有个白人同学罗伯特，是种植园少爷，在檀香山有头有脸。

　　对！找黄闵！

　　伍须猛地抬起头，眼里闪过一丝光亮，语气坚定：“不，办法还是有的。”

　　沈一和杨念都愣住了，齐刷刷地看向他。

　　伍须深吸一口气，缓缓说道：

　　“我想到一个人，能利用他的关系保释我们。就刚刚跟你们说的，教我洋文的同乡黄闵。他是我做工的甘蔗园少爷的同学，在这里也算有头有面。”

　　说完，他又有些犹豫，小声补充：“只是……我不知道黄闵会不会来，也不知道罗伯特肯不肯帮我们这些不相干的中国人。”

　　伍须又将黄闵在甘蔗园里解救自己一事和另外二人叙述。

　　“……听你这么说，我怎么感觉你这个地主仔同乡，留个洋就性情大变了？”

　　伍须又一次听到别人这么评价黄闵，还是不解地道：

　　“他人一直都这么好，我不觉得有性情大变啊？我离了私塾，他还到田里找我认更多的字呢。”

　　“你还是太年轻，太单纯了。”

　　杨念叹了口气，语气里满是嘲讽，“地主家的儿子，骨子里就带着地主的傲气，怎么可能真的共情我们这些底层人？我当年在花县，见多了灾年催租的地主，哪怕是自家亲戚，该逼死也毫不手软。”

　　他见伍须仍是不信，又说道：“你说你们村的黄老爷灾年催租，黄闵他在一旁干看，就说明他心里根本不在意那些被逼得家破人亡的农户，所谓的‘好’，不过是一时兴起罢了。”

　　杨念说着说着，似乎是逐渐回忆起年少往事，又开始滔滔不绝开始骂朝廷。

　　“打住，刚刚聊的逃脱法子还没聊完呢，怎么你又开始对这后生洗脑你的那什么天国。”

　　沈一把话题兜回来，建议伍须：

　　“我觉得，你先想办法联络上地主仔，只要他肯过来和我们见一面，那样肯定有办法。”

　　杨念也同意道：“对，先把他叫过来，我们再一块想怎么说服洋少爷。”

　　商议完毕，三人当即分工配合，故意制造吵闹声。

　　沈一站在牢门边，警惕地听着外面的动静。

　　杨念则压低声音，一边踹着牢房的木柱，一边骂骂咧咧，先骂警察“黑口黑面、抢钱鬼”，又骂矿场的洋老板“欺压华人、正番鬼”，最后连以前欺负过他的地主都骂了进去。

　　他语气又急又凶，却刻意控制着音量，不让声音太大，免得被警察当场打骂。

　　伍须则蹲在地上，抓起一把干草，用力揉搓、撕扯，发出“沙沙”的噪音，时不时还用英文喊两句“放我们出去”“我们没罪”。

　　若是听到外面有警察的脚步声，沈一就立刻咳嗽一声，三人就暂时停住，等脚步声远了，再继续吵闹。

　　就这样反复交替，持续了大概半个多小时，终于听到牢门外传来一阵急促又不耐烦的脚步声，伴随着土人警察的呵斥声：“Shut up! Be quiet!（闭嘴！安静点！）”

　　三人对视一眼，非但没停，反而闹得更凶了——杨念故意提高了音量，伍须则抓起干草往地上摔，发出“哗啦”的声响。

　　“Stupid Chinese!Qingqiangqiong，NOISY!What happen to you?（傻逼中国人，吵死了，你们到底在干嘛）”

　　伍须眉头一皱，没曾想连檀香山土人都随便开口歧视中国人。

　　“If you want money， give me a paper. I write letter to rich man.（如果你想要钱，给我一张纸。我写封信给个有钱人）”

　　“RICH MAN?（有钱人）”那土人狐疑地打量伍须，显然不信他说的话。

　　“Yes， very very rich. He is my fellow.（对，非常非常有钱。他是我的同乡）”

　　伍须为了增强可信度，还特地说明：

　　“I can talk to you， because he paid for me to take English classes .（我能跟你说话，是因为他送我去收费的英文班）Someone like me.（甚至连我这种人他都肯出钱）”

　　那土人警察半信半疑，很快就出去又进来，手里还多了张警察局通用的信纸。

　　黄闵在檀香山的地址就写在他给伍须的英文教材里，伍须刻苦学习自然背的是滚瓜烂熟。

　　拿并不熟悉的钢笔写下歪歪扭扭的两行中文后，伍须又默出黄闵的英文地址，并告诉土人警察把信送出去。

　　“接下来，就只能相信黄闵了。”