得到此消息，伍须便速速告诉杨念。

　　“你说……他把人都赶下海里了？”

　　杨念的声音瞬间发颤，脸上的血色一点点褪去，眼底满是难以置信。

　　他找了同乡这么多年，哪怕一直没消息，也始终抱着一丝“他们还活着”的希望，可此刻，这丝希望彻底碎了。

　　伍须看着他，缓缓点头：“他说，是用枪押着，把没死的人都赶到一艘小船上，之后那艘船的下落，没人知道。”

　　沉默了片刻，杨念猛地一拍桌子，怒火瞬间冲了上来，咬牙骂道：“丢那妈！乔治这畜生，把人害死了，临了才想起赎罪？想得美！”

　　他的眼底通红，握着拳头的手青筋暴起，声音里夹杂着悲痛与愤怒：“我们那天就不该救他！就让他死在那个山洞里，做鬼去陪那些死去的同乡，也赎赎他的罪孽！”

　　说着，他猛地灌了一口凉水，胸口剧烈起伏，显然是被这消息击垮，悲痛与愤怒交织在一起，难以平复。

　　“杨大哥，”伍须心知杨念寻找多时的希望破碎，但还是劝道：“乔治是帮凶固然有罪，可我们真正要找的，是买通他的人。”

　　他问杨念：“我们要找出在檀香山活动的，十三行的商人。”

　　杨念犹豫半日，最终是压下怒气，赞同道：“没错，先找出中间牵线的扑街也不迟！”

　　伍须又问：“市区中的商人，有固定住处吗？一般会聚集在什么地方？”

　　“这我就不太清楚了……我们平时也很少和这些人往来，只知道他们集中在市区一处开店，从杂货日用到市井小吃，什么店都有。”

　　伍须皱着眉想了想，杨念的形容越听越熟悉。

　　华人聚集的商铺街，卖杂货、小吃……这不就是之前黄闵带他去吃肠粉和炸两的那条街吗？

　　他随即对杨念道：

　　“你还记得上次我请你们吃糖水的那家店吗？从那家店隔壁绕几个路口，有一条全是华人开的商铺街，我去过那里，黄闵之前带我去过，说不定十三行的商人就聚集在那里。”

　　兜兜转转，伍须没想到竟然是熟悉的地方。

　　“杨大哥，这些日子，离开矿场前，我去调查个遍。”

　　……

　　伍须只身来到之前的杂货店。

　　上次这家店的店主与他做成了买卖，已然把他当成熟客，热情地打招呼：

　　“后生仔，今天又来买东西啊？还是又有生意要做啊？”

　　“不买东西，我是来当东西的。”

　　伍须拿出乔治给他的怀表，放到柜台上。

　　“老板，你估个价，这只表如果在你这当出去，值多少钱。”

　　那老板眼前一亮，立刻小心翼翼地将怀表拿在手心，用放大镜仔细端详，语气里满是赞叹：

　　“这表有些年头了，磨损不算严重，保养得很好，表身还能有八成新，是正经的西洋老货，可值钱了。”

　　他又反复查看了片刻，抬头对伍须道：“我做这行这么久，还是第一次见到这么好的西洋怀表，工艺和用料都绝了。”

　　伍须淡淡道：“一个大老板送我的，我用不上，想问问能换多少钱。”

　　那杂货店老板连忙摆手，脸上全是赔笑：

　　“后生仔，你这就太看得起我了。这么贵的表，我哪里收得起啊。”

　　伍须有些奇怪。

　　他曾见过矿场管事们戴的金表，外表与这只怀表相差无几，怎么这杂货店老板还说贵到不肯收？

　　“你看看这个标识。”杂货店老板递过放大镜给伍须，语气郑重，“这字刻得方方正正，笔画规整，一点都不歪斜。”

　　伍须接过放大镜仔细查看，杂货店老板又从柜台底拿出一个木盒，打开后翻出另一只怀表示意：

　　“你再看这只，两个标识看着相似，但这只的字是不是更窄、更潦草？”

　　伍须对比了一番，果然如此。

　　两只表大小、外观相近，但标识上的纹路差异明显，一只规整精致，一只粗糙潦草。

　　杂货店老板又道：“这只真表是西洋老货，约莫是十年前的样式，用料金贵、工艺精湛，在檀香山少见得很。我这只假表，就是仿着这种样式做的，用料普通，自然不值钱。”

　　“两个标识不一样，其中一只表是假的？”

　　那老板笑笑，对他说道：“是的，从我盒子里拿出来的表是假货。”

　　这下伍须更不理解了，“典当东西，假货你也收？”

　　“后生仔，这你就不懂其中的生意了。”

　　杂货店老板指了指伍须手里的真表，“真表的工艺、材料样样金贵，有一些每年就卖限量几千只，可全世界的人都抢着买，一下就卖空了。”

　　“没了真货，人们都想要表，那不就有假货的市场了吗。”

　　老板把他收回来的那只假表放回盒里，“我做的就是这些人的生意。买不起真表，戴个假表充充门面的人可多着呢。”

　　“你这表太贵，把我整个铺子卖了也拿不出这么多的钱买你的。”

　　可这下，倒是把伍须难住了。

　　他本以为乔治给他的表，能学之前余醒一样，当掉以后拿去换一笔钱。

　　却没想到这杂货店老板不肯收。

　　他要怎么变现才好？

　　估计是杂货店老板看出伍须面露难色，好心对他道：“你要是真想当了这表，我建议你去个好去处。”

　　“什么地方？”

　　“这条街上，你有没有门面最大，招牌最威风的那家叫‘潘家店’的店没？”

　　“那里就能典当我的怀表了吗？”

　　“错，”杂货店老板顿了顿，“那也是家杂货店，只不过卖的东西比我要高档不知道多少。同样是茶叶，我卖的是给平民百姓喝的散茶，人家卖的是给檀香山名流富商喝的武夷茶。”

　　这么大生意？

　　伍须挠了挠头，对那老板道：“你跟我说这家店，又不能典当，说来有什么用？”

　　“他们是这条街上的高门大户，做的是名流富商的生意，不与我们这些小杂货店、三教九流打交道。”

　　杂货店老板压低声音，补充道：“说起来，这潘家店可不简单，老板不仅有钱，还爱收藏西洋摆件，你的怀表要是拿去，说不定能卖个好价钱。”

　　见他神色微动，杂货店老板又上下打量了他一番，叹道：“不过后生仔你这打扮，直接去见潘老板，恐怕不太容易，他们那边对客人的衣着还是很讲究的。”

　　伍须自嘲地笑了笑：“我一身粗布短褂，穿着这般寒酸，那种高档店铺，怕是连门都进不去，更别说见老板了。”

　　他心里清楚，自己并非不敢进，只是对这些专供富人的精致杂货没什么兴趣，更怕衣着寒酸被人轻视，耽误了正事。

　　“你放心，那潘老板虽然做的是高档生意，和我不算熟，但大家都是在这条街上讨生活，平时商会聚会也能碰面，多少有些交情。”

　　杂货店老板顿了顿，笑着补充道：“再说了，你这怀表是好东西，潘老板痴迷西洋摆件，定然喜欢。要是你们能做成买卖，你以后有好物件，也能多一个销路，我也能借着你的光，多认识个门路，算是互利共赢。”

　　伍须喜出望外，没想到杂货店老板还是个厚道人。

　　“那真是多谢你了！回头换了钱，我就固定来你这买东西。”

　　杂货店老板从柜台里拿出信纸和毛笔，蘸了蘸墨，大笔一挥，一边写一边念叨：

　　“潘老板为人精明，又好面子，引荐信不能写得太随意，得把你的怀表夸一夸，再提一句我们的交情，他才会愿意见你。”

　　约莫几刻钟的时间，一封字迹工整的引荐信就写好了，他又仔细检查了一遍，才递给伍须。

　　伍须接过一看，上面写了几个字：

　　潘家店十三行驻檀香山分店店主亲启。