“苦瓜黄豆煲排骨，就这个汤。”

　　伍须让杨念按照他的习惯，去尝试做一道家常老火汤。

　　杨念不知伍须有什么计划，但还是按伍须的指示，去附近采购一些食材。

　　“这个汤也太简单了，不是有手就会吗？”

　　伍须笑道：“对，有手就会的汤，俗话说大道至简。杨大哥先做一个这样简单的汤，让我尝尝味。”

　　杨念一想确实是这么个道理，就依次将买来的排骨焯水，再往汤煲里加上蜜枣、黄豆、苦瓜。

　　“还有一样，加了味道会更好。”杨念在后厨四处翻了翻，又对外面正在装修的其他人喊道：“前几日我买的干货都放哪里了？”

　　“就柴火旁的那个筐里！你不是说这些东西怕潮湿吗，就干脆和柴放一块了。”

　　“行，我找找。”杨念听到以后，就往柴火堆旁的几个箩筐翻了翻。

　　没几下后，他就从框里拿出一样东西。

　　伍须定睛一看，是几根墨鱼须。

　　“杨大哥，为什么要加这样东西？”

　　伍须不算特别了解炖汤的流程，但他也对什么汤该加什么略知一二。

　　在他的印象中，墨鱼须应该是与瑶柱、蚝干一类的海货放在汤里做个增甜的作用，而本身苦瓜汤喝的是苦瓜味的甘甜，两种味道并不协调。

　　为什么杨念要加进去呢？

　　“你等着，半个时辰后等汤熬好，你就知道加墨鱼须的好处了。”

　　杨念神秘一笑，把墨鱼须往碗里洗了几下，然后也把它们扔进汤里。

　　伍须见杨念都备好原料，于是帮忙在他旁边生火。

　　水烧开后，杨念跑到外面，看隔壁铺子的座钟，记上时间，又跑回来。

　　“伍须你就帮忙看火，我先忙别的了。”

　　伍须毕竟是求人办事，只好乖乖地听从杨念的吩咐，在后厨等了半个时辰。

　　“铛、铛、铛——”

　　连续好几声钟声响起，不知不觉时间到了。

　　伍须听到钟声，拿了块布，把汤煲搬走，放到一旁。

　　店里正忙着装修的众人闻到香味，早就按捺不住，一听到钟响，纷纷扔下手下的活，挤着到了后厨。

　　“终于煲好了！碗就在柜子里，快拿出来！”

　　有人立刻打开柜子，拿出几个碗，然后顺势舀起伍须为了省柴火而在灶头放的一锅热水，洗好几个碗放在桌上。

　　杨念向众人介绍道：“苦瓜排骨汤，这碗汤是须仔赞助我们的，大家都喝上两碗。”

　　“哇，这么一大块排骨，真是多谢须仔。”

　　众人依次把汤装满全部的碗，再把汤料舀起来，放到一个大碟上。

　　舀汤的那人边舀边打趣道：“杨念，须仔请我们吃排骨，你还特地买的是肉排，是不是不用自己出钱，故意挑好的？”

　　“哪里是故意的，煲汤就只能用排骨的肉排，要是买的是肋排，那汤就香味减半，喝上去也没味道了。”

　　“真的假的，我来试试？”

　　伍须特地让杨念煲排骨汤，是因为之前梁顺招待洋人宾客的时候，那晚的餐桌上就是有这一道家常汤品。

　　那日他在后厨帮忙，因而也尝到了梁家私厨出品家常汤的味道，明明是苦瓜汤，喝上去一点也不苦，反而是清甜回甘。

　　不知现在手上这碗如何呢？

　　他也拿起汤碗，观察这碗汤和之前在梁顺家中所喝到的有什么区别。

　　闻起来香味区别不大，看来重点要看味道细节了。

　　伍须喝上一口，一股独特的甘甜夹杂着苦充满了口腔。

　　这汤，好苦！

　　伍须看了眼其他人，大家也是纷纷皱着眉，表情难堪。

　　看样子，都被这碗苦瓜汤苦到了！

　　“杨念你这是加了多少苦瓜，怎么味道这么重！”

　　“不会是你水加少了吧？刚才一共加了多少碗水，怎么这汤颜色不对劲，是深色的！”

　　杨念自己喝了一大口，面不改色地对众人道：“我加的苦瓜，可是雷公凿。”

　　“雷公凿！那怪不得！”众人一听，瞬间都懂了，也不再讨论汤为什么太苦。

　　伍须不像他们经常下厨，不知杨念所说何意，只能认真问道：

　　“杨大哥，你说的雷公凿是什么？”

　　“这是苦瓜中的珍品，比一般的苦瓜都要苦。”杨念用筷子挑出汤料里的苦瓜给伍须瞧，“你看这苦瓜，是不是又矮又厚，像个凿子一样？”

　　“比普通苦瓜还要苦的是珍品？”伍须暗自惊奇，“这有什么说法吗？”

　　“你看大家，是不是嘴上说着苦，实际上骂着骂着就喝了下去？”

　　伍须看着自己手上的汤碗，确实如杨念所说的那样，虽然喝起来觉得苦不堪言，可不知不觉中早就见底了。

　　“这就是雷公凿的奇妙之处。”杨念喝了一口汤，“这种苦瓜好像是随着新宁县的特产，以前在省城不少饭店都打着特色菜的招牌，往汤里加上雷公凿，让苦瓜汤卖得更贵。”

　　“可汤里的这股甜味是从哪来的？”伍须喝完手上的这碗汤，觉得舌头一阵发甜，像是吃了一口青橄榄一样。

　　“我刚刚不是特地往汤里加了墨鱼须吗，甜味就是墨鱼须上来的。”

　　伍须用筷子夹起汤料中的墨鱼须，放进嘴里咀嚼了几番。

　　“就一股海货味，还咬不动。”

　　“这就对了，墨鱼须吃起来味如嚼蜡，平平无奇。可一旦放进老火汤里，那就跟画龙点睛一样，无论是什么样的汤，都能带来一股甜味，让其他汤料的味道更加突出。”

　　原来如此。

　　伍须学到了下厨的小技巧。

　　“伍须，你觉得我这汤，对比你那天在梁老板家喝的，有什么不同？”

　　伍须本就是为了这个目的才让杨念煲的汤，为的就是看杨念的手艺能不能达到梁顺家厨子的水准。

　　可一旦尝过以后，此时他却犯了难了。

　　杨念的汤，吃起来味道就如鲜花着锦一般，味道浓烈，冲击力十分之强，让人一试难忘。

　　梁顺家的菜，却如同细水长流，味道是需要仔细咀嚼，慢慢回味才发现精致上流。

　　两种风格截然不同，伍须不好评价哪个味道更高一级。

　　这下去梁顺家的考核，只能靠赌了。

　　“杨大哥，我觉得你的汤，基本的味道是比得过梁顺家的厨子做的，但是总的来说各有千秋。”

　　“那你对考核有多少把握？”

　　“五成。”伍须答道。

　　“才五成？那也风险极高。”

　　“还有三成，要靠我们事先准备。”伍须说完，让杨念拿出新店准备开业用的菜单。