杨念愣了愣，才说道：“不就是碗碟，多的我们现在也用不着，你随便拿去。”

　　阿元则反对道：“你用你们店里的就好，要是用我带来的，如果少了一个两个，不知道回去会不会被夫人责怪。”

　　“那我就拿我们自己店里的。”

　　“你拿这些碗碟做什么？”

　　“有些人情，做一下总归有好处。大哥你们继续想法子，我来保证中途上菜的时间稳定。”

　　说完，伍须双手拿起一垒瓷碗，走到中灶台。

　　此时已经到了正午十二时，不少的厨子正等着他们的中午饭做好，闲下来站在一旁聊天。

　　“你说晚上会不会来洋人？听说之前我们做的好几道菜，实际上是特地做出来招待洋人老爷的。”

　　“我觉得着不会，听说晚上的宴席来的都是干的出色的华商。”

　　伍须走到两个闲聊的厨子身边，加入他们的话题。

　　“两位大哥，等着菜熟呢？”

　　其中一个撇了一眼伍须，说道：“这不是明摆着的吗。不是等菜熟，那我们干站在这里干嘛。”

　　“他是新来的，不知道我们这里下厨的规矩，这也难怪。”另一个打量了伍须好一会儿，说道：“我们虽然在公使馆做工，但既然是厨子，每天中午晚上的饭都是要自己做的。食材就用当天提供的菜筐里自己挑，不过也不要一次性拿太多了，避免被采购的觉得中饱私囊。”

　　伍须连连点头，又对他们道：“多谢两位大哥提点。不知道你们来这里做工多久了？”

　　“也不是很久，我们才来了半年吧。”

　　一开始态度冷淡的那厨子看了眼杨念那边的灶台，又结过话，问道：“你们几个，还真是机灵，懂得自己带工具。”

　　“那是全靠带我的两个大哥经验丰富，他们之前在大酒楼里做过厨，懂得这些。”伍须说完，拿出几个碗，放在他们面前，又说：“我们怕碗碟不够，特地多拿了些。刚刚看到两位大哥备料时，碗不够用，趁现在休息，我过来给你们。”

　　“这可帮到忙了。”

　　两个厨子含笑把伍须递过去的碗都收下了。

　　然而收下以后，态度冷淡的那个厨子，还是面不改色。

　　“无事献殷勤，非奸即盗？”

　　对伍须态度友好的那厨子也沉默不言，两人都似乎想听伍须突然赠他们碗碟的来意。

　　“大哥，你可别这么说。我之所以给你碟，还不是想知道两位大哥晚上的菜在什么顺序出场？”

　　“知道顺序有用么？大家的顺序不就是你前我后，前后差不了多少时间。”

　　“不是，我听说他们可不一样。”态度友好的厨子道，“没见着刚刚抽签的时候，这小兄弟跟的主厨，单独被管事落下了，等到了最后，我们抽完签各自散了才回到灶台。”

　　“哦？”那厨子面色稍微变了变，“你们抽到的是第几个？”

　　伍须作一脸烦恼状，叹了一口气，对那二人道：“哎，我们抽到的是最后一个，压轴出场呢。”

　　“压轴？”态度冷淡的厨子用鼻子“哼”了一声，嘲讽道：“有什么样的厨艺，就配的上什么样的顺序。压轴，不就说明你主厨做的菜，是今晚的焦点吗。”

　　“你就别捧杀我们了。”

　　伍须知道这厨房里，厨子们其实更多的是为了爬上去竞争而导致的恶意，对每个个人来说没有坏心思。

　　如果能让他们继续跟自己聊下去，最好就是自己的态度让他们觉得没有威胁。

　　于是他示弱道：“你看看我们的灶台，就这么一小个地方，往里面添的柴都烧不出旺火，哪里能做好菜啊。”

　　伍须说完，继续夸大其词，说道：“刚刚大哥们在忙，可不知道那灶台有多旧。我只不过是一个帮忙的，就来回跑了三趟到外面接水，又是戏又是擦的，足足用了一个上午，我们几个人才把那灶台清理干净，拖到现在才开始备菜呢。”

　　他说的用时长，清理麻烦导致拖累备菜实际上是夸大，按照刚刚杨念安排下去的分工，由伍须去打水、明仔清洗擦拭的组合下，灶台实际上很快就被清理好了。

　　杨念在一点一点研磨香料，阿元反复测试油温，他们四人如此分工下，确实看上去灶台干干净净，不像是开始开工的样子。

　　但是灶台陈旧确实是事实，伍须这么一添油加醋的说法，立刻把他们唬住了。

　　“这难为小兄弟你了。”对伍须态度友善的厨子道，“虽然时间久了些，不过你们既然是压轴上菜，那应该时间还来得及。”

　　他说完，又对伍须道：“你看看我们这一排的厨子，每人一个菜，从开席算起，我估摸着上菜总共就半个小时的时间吧。”

　　“半个小时？”伍须故作惊讶，“不是起码有七八个菜吗？半小时就能上好了？”

　　“你以为呢？我们这是公使馆的宴席，讲究的是一道菜接着一道菜连续上，中间可不能停下来。”

　　对伍须态度冷淡的那厨子说完，又自言自语道：“呸，说起上菜不能停，前些日的那个麻烦的客人，要求可刁钻得要命。”

　　麻烦的客人？

　　伍须觉得或许能从这两个厨子嘴里打听到什么，于是追问他们道：“怎么个麻烦？”

　　“那是大概半个月前的事情了，那个星期连续七日，每晚要求我们不是做佛跳墙就是松鼠鱼，连最简单的还是鲍汁扣花菇。”

　　“那星期晚上要我们做的菜，费刀功不说，还费备料的时间，有几天是从早到晚就为了一道菜忙上一天，第二天又说不用上了，换别的菜。”

　　两个厨子说起他们的遭遇，无不咬牙切齿。

　　“听起来，做的全都是山珍海味，是公使馆那星期来了什么要紧的客人吗？”

　　伍须这一问，他们却疑惑说道：“这……好像也没有听说有什么大人物要来。我听洗衣服的王婶说过，就好像是来了名洋人？”

　　“洋人？”

　　伍须心想，莫非就是指洗衣房多的那件西服？

　　“是啊，听说就在公使馆里多出了一个人，虽然那人穿的都是洋装洋裤，但每天必须指名吃各种中式佳肴。”

　　听这作派，伍须一下定了主意。

　　一定是黄闵了。