“三个帮手？”伍须问他，“你打算把阿元哥也叫过去？”

　　“是啊，不仅是他，还有把你也叫上。”

　　“我？”伍须指了指自己，“我不会做饭，要是把我带过去，岂不是暴露了目的？”

　　杨念摇头道：“不会。我跟梁顺说，我做菜的特点，就是要有个人进出厨房，打听张罗外面客人的情况。问他能不能在使馆里给安排这么个人来回走动，梁顺说使馆里请的大厨，也都是习惯带一两个徒弟出入见世面的，多带个人走动也是正常。”

　　“也就是说，到时候你让我以学徒的名义，跟着去使馆？”

　　“没错，毕竟我还得再厨房里一直干活。那么能摸索使馆情况的人，也只有你了。梁顺说了，只要不去那些官老爷办公的重要地方，使馆内后厨、洗衣房等不重要的地方都能自由出入。”

　　“这我懂。”伍须想起第一次进使馆时候的情况，“公使馆里规矩多，不该去的地方不能乱去。”

　　“反正只要能自由进出这些地方，我们就不怕打听不到地主仔的线索。他被使馆关了这么久，总得有人给他做饭洗衣吧？”

　　提起洗衣做饭，伍须突然想起，提醒杨念道：“我们到时候可以分别行动，杨大哥你去打听给使馆做菜的后厨，有没有做特殊的菜。我就找机会和帮佣闲聊，那样说不定知道的细节能更多。”

　　“好，就这么定了。至于做菜上面你就不用操心，我刚刚已经说服阿元，让他那日和梁顺请假，跟我一同去使馆帮忙。”

　　“大哥你说一共能找三个帮手……”伍须数起了数，“现在有我，加上阿元哥……那还缺了一个人，杨大哥想再叫谁过去？”

　　“其实带上阿元已经够用了，他一个人的技术能顶三个人，再多叫一个说不定还给我添乱。”

　　伍须心想，这有难得的机会，为何不叫多一个人帮自己寻黄闵的消息？

　　他想了想太平军里的人。

　　太平军的堂口里，负责做菜的，加上杨念，一共有五人。

　　杨念是他们之中厨艺最为精湛的，上至乡间宴席，下至家常小菜，只要是能叫出名字的菜，他样样都能做，且味道不差。

　　更重要的是，杨念善于利用不同食物进行创新搭配。这从阿元的反应里就能得知，这是杨念与生俱来的天赋，对菜系的创新甚至能让阿元这种在酒楼里摸爬滚打多年的厨子甘拜下风。

　　堂口中的其他人，分别是高佬、阿坤、阿胜和明仔。

　　之前伍须在矿场和被杨念邀请去堂口吃饭那次与他们见过几面，其中高佬和阿坤，说是能做饭，实际上手艺有限，只能做家常小炒，不能做诸如今晚家宴这般一系列丰富又精细的菜肴。

　　阿胜为人爱吃，擅长的各种刁钻古怪的野味做法，无论是蛇、蝎子、蛤蟆这些地上走的，还是禾雀、夜游鹤这些天上飞的，只要是野味他都能处理完后拿去煲汤。

　　去使馆帮厨的人选，恐怕这三人都不太能胜任。

　　而厨房里年纪最小的明仔，他一直以来在后厨是跟着杨念学做菜，有点类似于梁顺家厨房的阿华给阿元打下手那样。

　　如果他去帮忙，一来是太平军堂口的人，多一个自己人帮忙，打听黄闵的消息就不怕被泄露。

　　二来，则是伍须觉得，有个见识使馆厨房的机会，这说不定能让明仔长见识。

　　伍须将心里的这番考量一一都告诉了杨念。

　　杨念眼前一亮，对他道：“巧了！正好我也是这么想的。”

　　他对伍须说道：“明仔年纪就比你大一岁，跟我学基本功学了几年，我觉得是时候带他做宴席菜，锻炼锻炼了。”

　　“这不是挺好吗？那样最后一个帮手，就带他去？”

　　杨念却皱着眉道：“但是他有一个缺点，就是藏不住事情。一被人吓唬威胁，就会害怕得将事情全说出来。我们去使馆的目的是为了打听黄闵的事情，做菜讨好那些官老爷才是其次，要是明仔直接把打听黄闵的事情都说了出来，那恐怕叫上他的做法是得不偿失啊。”

　　“杨大哥，这个明仔，不让他做菜，就只让他打下手，能做到像今晚阿华那样的水准吗？”

　　杨念想了想，“应该是可以的。他干活流利，具体要备什么料，说一遍就会，不用反复说好几次。”

　　“那我们就带上他吧。”伍须坚定道，“打听黄闵是我的事情，不需要将他知道。你回去只要告诉他，今晚考核通过，帮他要了个帮厨的机会，不告诉他我们要打听黄闵住所的目的。他从头到尾完全不知情，那不就能顺利瞒过去了。”

　　杨念思索道：“这倒是一个道理。不过是这样的话，到时候你就别打听消息太明显了，黄闵的事，只有我和你清楚。”

　　伍须叹道：“我原本想的，去救黄闵，我一个人去做就行了。没想到把大哥你也牵扯进来。”

　　“听你这话，怎么说的。”杨念语气里带着埋怨，“当初我被那扑街洋人黑警抓了，要不是你和黄闵救我，今天哪里能在檀香山开饭店？救他，也是我的分内之事。这件事，你就别想都揽在自己身上了。”

　　听了杨念这番话，伍须心里一阵暖意。

　　他感激对杨念道：“杨大哥，这次真的是多谢你了。你冒着身份暴露的危险去帮我，我都不知道怎么报答你才好……”

　　“你看，你又来了。”杨念笑着勾起伍须的肩膀，“要想谢我，不如想想下个月有什么办法在使馆里出风头，找来那几个狗官帮我们的饭店写招牌字。招牌字有了，大家的工作就有着落了……饭店能赚钱，兄弟们再也不用过颠沛流离的日子，这就是对我最大的报答了。”

　　两人各自在岔路聊完一通后，才依依不舍地道别回家。

　　回到种植园的宿舍里，此时已经是深夜时分。

　　伍须向詹姆士说了自己的兼职以后，也向种植园的其他监工说了，大家都默认了伍须每逢周日会深夜才回来。

　　“伍，今天早上有个中国人找你，是你的朋友吗？”

　　伍须奇道，种植园处于城郊的偏僻位置，自己到檀香山后交的朋友也鲜少问种植园的位置，哪来的朋友？

　　“他说是在市区开商铺的，姓林。”

　　姓林？

　　伍须猛然想起。

　　莫非是林九找上他了？