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夜深人静，晚风卷着二区残留的焦糊味，拂过树梢，抖落满林细碎的声响。枯叶打着旋儿从枝头飘落，擦过方表的白发，落在他沾满血污的肩头。他靠在一棵半枯的老槐树上，蜷着双腿，后背紧紧贴着粗糙皲裂的树皮，仿佛只有这样，才能从这片冰冷的土地上汲取一丝微不足道的安全感。
劫后余生的心悸还未散尽，像一根细针，一下下扎着他的神经。他微微侧头，目光落在不远处闭目养神的吴岳身上。月光透过稀疏的枝桠，碎成一片片银辉，洒在吴岳棱角分明的侧脸上，照亮了他紧抿的唇和微微蹙起的眉。他脸上还留着昨夜被碎石划破的三道血痕，最长的一道从眉骨延伸到下颌，已经结了暗红色的痂，在苍白的皮肤映衬下，显得格外刺眼。
方表暗自思忖：这个少年到底是什么人？昨日若非他出手，自己恐怕早已葬身火海，变成二区焦土上的一抔无名骨灰。他看似傲慢张扬，说话总是带着几分嘲讽和不屑，可心思却缜密得可怕。连巡逻队用来威慑偷渡者的雷珠是赝品这种事，他都能一眼看穿，甚至算准了雷珠爆炸的范围和威力，带着自己毫发无伤地冲了过去。
他在混城摸爬滚打了六年，见过太多口蜜腹剑的人，也见过太多看似善良实则包藏祸心的人。可吴岳不一样，他的坏都写在脸上，他的好也藏不住。明明是好心拉着自己逃命，却偏要骂一句“扫把星”；明明担心自己跟不上，却故意放慢脚步，装作不耐烦的样子回头催促。
吴岳似有察觉，掀了掀眼皮，那双黑白分明的眼睛里带着几分慵懒和傲慢，冷冷地瞥了方表一眼，便重新闭上眼睡去。心底却暗自嘀咕：不过是个从山那头来的愣头青，连雷珠是真是假都分不清，要是不管他，不出半个时辰就得被巡逻队抓去砍头。顺手帮一把罢了，反正我一个人走也无聊。
他调整了一下坐姿，将手里那根粗壮的枯枝横在膝头，指尖无意识地摩挲着枯枝粗糙的表面。这根枯枝是他昨天特意捡的，一头被他用石头削得尖锐无比，既能当拐杖，又能当武器。在二区这个地方，手里没有点东西，连睡觉都睡不安稳。
林间只有虫鸣相伴，还有远处偶尔传来的几声乌鸦的啼叫，凄厉而沙哑，像是在为那些葬身火海的亡魂哀嚎。风越来越大了，吹得树枝哗哗作响，像是有无数个鬼魂在林间游荡、哭泣。方表裹紧了身上破烂的衣服，可寒意还是像针一样，顺着衣缝钻进去，刺得他骨头都疼。
他低头看了看自己的手，那是一双布满老茧和伤疤的手，指关节粗大，指甲缝里嵌着永远洗不掉的黑泥。这双手捡过垃圾，偷过食物，打过架，也杀过人。这双手在混城的泥沼里摸爬滚打了六年，支撑着他活了下来。可现在，这双手却在微微发抖。
不是因为冷，也不是因为怕，而是因为劫后余生的庆幸，还有对未来的迷茫。他曾以为，翻过幻峰，来到钟鸣之地，就能摆脱混城的噩梦，就能找到救妹妹的办法。可他万万没想到，钟鸣之地也有这样吃人的地方，也有这样弱肉强食的规则。这里的人不用吸寿元苟活，可他们杀起人来，比混城的回青徒还要狠，还要没有人性。
他下意识地摸向胸口，那里原本藏着他护了一路的半块窝头和两块肉干。可刚才逃命的时候，油纸包不知什么时候掉了，现在胸口空空的，像缺了一块什么东西。那是他在混城拿命换的东西，是他爬过幻峰、闯过生死线唯一剩下的口粮，也是他在这全然陌生的世界里，唯一能攥在手里的底气。现在，连这点底气都没了。
方表自嘲地笑了笑，笑容里满是苦涩。他抬起头，望向二区的方向，那里的火光已经渐渐熄灭了，只剩下漫天的黑烟，在夜空中弥漫开来，像一块巨大的黑布，遮住了星星，也遮住了月亮。
不知道阿柳现在怎么样了。她是不是还在青花楼里受苦？是不是又被客人欺负了？她有没有想过自己？有没有等过自己？
一想到妹妹，方表的心就像被一只无形的手紧紧攥住，疼得喘不过气来。他答应过阿柳，一定会回去接她，一定会带她离开那座吃人的青花楼，带她过不用担惊受怕、不用被人欺负的日子。可现在，他连自己的命都保不住，连明天能不能活下去都不知道，又拿什么去接阿柳？
不行，我不能死。我一定要活下去，一定要变强，一定要回去接阿柳。
方表攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，渗出血来。可他感觉不到疼，只有一股强烈的执念，在他的心底熊熊燃烧，驱散了所有的寒意和迷茫。
吴岳似乎感觉到了他身上的气息变化，又掀了掀眼皮，看了他一眼，随即又闭上了眼睛，嘴角却勾起了一抹极淡的、不易察觉的笑。这个从山那头来的白发少年，倒是比他想象中要坚强得多。
夜色渐深，林间的温度越来越低。方表靠在老槐树上，渐渐有了睡意。他太累了，昨夜的火海逃生，还有之前被士兵殴打留下的伤痛，耗尽了他最后一丝力气。他的眼皮越来越沉，最终还是抵挡不住睡意，缓缓闭上了眼睛。
在他睡着之后，吴岳悄悄睁开了眼睛。他看了看方表熟睡的脸，看着他即使在睡梦中也紧紧皱着的眉头，还有那头在月光下泛着银光的白发，眼底闪过一丝复杂的情绪。他轻轻脱下自己身上那件虽然破旧但还算干净的外衣，盖在了方表的身上。
做完这一切，他重新靠回树上，闭上了眼睛，手里依旧紧紧攥着那根尖锐的枯枝，警惕地听着周围的动静。在二区这个地方，永远不能放松警惕，哪怕是在深夜，哪怕是在这片看似安全的林子里。
一夜无话。
次日清晨，朝阳穿透薄云，洒下细碎的金光。昨夜的狂风卷走了枝头最后几片枯叶，阳光毫无遮挡地落在两个蜷缩在树下的少年身上，在他们沾满尘土的白发和黑发上，镀上了一层暖边。
空气中弥漫着焦糊味、血腥味和尘土味混合在一起的刺鼻气味。远处的废墟还在冒着袅袅的青烟，黑色的灰烬被风吹得漫天飞舞，像一只只黑色的蝴蝶。几只乌鸦落在焦黑的房梁上，歪着头，用它们那双漆黑的眼睛，警惕地打量着周围的一切，时不时发出几声凄厉的啼叫。
“醒醒！”
吴岳的声音在耳边响起，带着几分不耐烦。他已经醒了很久了，一直在观察周围的动静，确认没有危险之后，才叫醒了方表。
方表猛地睁开眼睛，瞬间绷紧了身子，手下意识地摸向腰间，想要摸出武器。可他摸了个空，这才反应过来，自己已经不在混城了，也没有武器。他抬头看向吴岳，眼神里还带着一丝刚睡醒的迷茫和警惕。
“别紧张，没有危险。”吴岳撇了撇嘴，将手里的一个水囊扔给了他，“喝点水吧，看你嘴唇都干裂成什么样了。”
方表接过水囊，犹豫了一下，还是拔开了塞子，小口小口地喝了起来。水是凉的，带着一股淡淡的草木清香，顺着喉咙流进肚子里，瞬间驱散了一夜的干渴。他喝了几口，便把水囊还给了吴岳。在二区这个地方，水比金子还珍贵，他不能多喝。
吴岳接过水囊，也喝了几口，然后将塞子塞好，系回了腰间。他弯腰捡起那根尖锐的枯枝，在手里掂了掂，朝还在揉眼睛的方表扬了扬下巴：“别愣着，跟我走。再晚一点，说不定巡逻队就回来了。”
“你对这里很熟？”方表连忙爬起身跟上。他活动了一下手脚，身上的伤口传来一阵阵钻心的疼，可他却毫不在意。这点伤，跟他在混城受过的伤比起来，根本算不了什么。
他看着吴岳熟稔地穿梭在林间的背影，心里竟生出一丝莫名的安心。至少在这个全然陌生的地方，他不再是孤身一人。吴岳微微侧头，瞥见他眼底的茫然，嘴角勾起一抹极淡的笑，脚步不停，径直朝二区外围走去。
他们走出了林子，进入了一片被大火烧毁的废墟。这里曾经是二区最繁华的街道，有酒馆、有客栈、有杂货铺。可现在，一切都变成了焦黑的瓦砾和断壁残垣。倒塌的房梁横七竖八地躺在地上，上面还挂着烧焦的衣物和破碎的家具。地面上到处都是暗红色的血迹，还有一些散落的骨头和碎肉，被黑色的灰烬覆盖着，触目惊心。
空气中的血腥味和焦糊味更浓了，熏得人头晕目眩。方表皱了皱眉，捂住了口鼻。他在混城见过太多这样的惨状，可每次看到，心里还是会一阵难受。
吴岳却像是习以为常了一样，面不改色地踩着瓦砾往前走。他的脚步很轻，也很稳，总能避开那些松动的砖块和隐藏的陷阱。“小心脚下，”他头也不回地说道，“这里有很多被火烧塌的地窖，掉下去就爬不上来了。还有一些没烧完的房梁，随时都可能掉下来砸死人。”
方表点了点头，小心翼翼地跟在他身后。他注意到，吴岳的眼睛一直在四处扫视，警惕地观察着周围的一切。他的耳朵也微微动着，仔细听着任何一点异常的声音。这是在二区生活了十几年养成的本能，跟方表在混城养成的本能一模一样。
“这里以前是什么样子的？”方表忍不住开口问道。他实在无法想象，这样一片人间地狱，曾经也有过繁华和烟火气。
吴岳的脚步顿了一下，随即又继续往前走。他的声音低沉了几分，带着一丝不易察觉的伤感：“以前啊，这里可热闹了。每天天不亮，就有小贩挑着担子来卖早点，有豆浆、油条、包子，还有各种好吃的。街上人来人往，车水马龙，到处都是叫卖声和欢笑声。我小时候，最喜欢跟着老板来这里买东西，老板总会给我买一串糖葫芦，酸酸甜甜的，可好吃了。”
他说着，嘴角不自觉地勾起了一抹笑容，仿佛又回到了那个无忧无虑的童年。可随即，他的笑容就消失了，眼底只剩下冰冷和恨意：“可自从监察厅开始清剿偷渡者之后，这里就变了。他们到处抓人，到处杀人，把好好的一条街，变成了现在这个样子。那些曾经在这里生活的人，有的被抓去杀了，有的逃了，有的死在了大火里。”
方表沉默了。他不知道该说什么，也不知道该怎么安慰吴岳。他能体会吴岳的心情，就像他能体会混城那些失去亲人、失去家园的人的心情一样。在这个弱肉强食的世界里，普通人的命运，从来都不由自己掌控。
他们默默地往前走，脚下的瓦砾发出“咯吱咯吱”的声响，在寂静的废墟里显得格外刺耳。走了大约半个时辰，他们终于穿过了这片废墟，来到了二区的边缘。
忽然，吴岳猛地停下脚步，一把拉住了方表的胳膊，将他拽到了一堵断墙后面。他做了一个噤声的手势，然后小心翼翼地探出头，朝着远处望去。
方表的心一下子提到了嗓子眼，也跟着探出头，顺着吴岳的目光望去。心脏骤然一缩——一道望不到尽头的青灰色城墙横亘在前方，像一条沉睡的巨龙，冰冷而威严，将二区与外面的世界彻底隔绝。城墙高达数十丈，全部用巨大的青石板砌成，上面布满了刀砍斧劈的痕迹和法术炸开的焦黑窟窿，见证了无数次偷渡者的逃亡和死亡。
城墙顶上，每隔一段距离就有一座瞭望塔。可现在，所有的瞭望塔都空无一人，城墙上也看不到一个巡逻的士兵。只有几面破旧的旗帜，在风中无力地飘扬着。
可吴岳脸上却没有半分震惊，反而死死盯着空无一人的城头，眼睛瞬间亮了起来。他激动得浑身都在发抖，一把抓住方表的衣袖，声音因激动而微微发颤：“撤了！守军真的撤了！我就知道，我就知道他们会撤的！”
方表一头雾水，不解地看着他：“守军为什么会撤？他们不是一直在清剿偷渡者吗？怎么会突然撤走？”
“简斯州府叛乱的事闹得沸沸扬扬，”吴岳连忙解释，脸上的激动之色溢于言表，“听说叛军势如破竹，已经攻下了好几个城池，直逼欧罗行省的首府。军部人手吃紧，只能把各地的守军都调过去支援。二区这里本来就不是什么重要的地方，守军自然也被调走了。我猜的果然没错！”
“简斯州”三个字像一根针，狠狠扎进方表的心里。他猛地想起昨日街上卖报人的喊声——“简斯州府府尊密谋叛乱，方时序厅长镇压叛乱”。
方时序。
这个名字在他的心底尘封了六年，此刻突然被提起，所有的记忆都像潮水一样涌了上来。
他记得，小时候，五哥方时序是所有兄弟姐妹里对他最好的一个。那时候，他和阿柳被正室扔在青花楼外，养母刘敏偷偷收养了他们。二叔方景品总会偷偷带着大哥方从商、五哥方时序和九姐方青来看他们，给他们带糖，带热乎的窝头。
五哥方时序总是最沉默的一个，话不多，却总是默默地把最大的窝头和最甜的糖塞给他和阿柳。他记得有一次，他被正室的儿子欺负，打得鼻青脸肿。五哥知道后，什么也没说，转身就去找那个正室的儿子，把他也打得鼻青脸肿。结果，五哥被正室关了三天三夜，不给吃不给喝。可他出来后，第一件事就是来看方表，还从怀里掏出了一块藏了三天的糖，塞给了他。
那块糖已经化了，粘乎乎的，可方表却觉得，那是他这辈子吃过的最甜的糖。
后来，爹病逝，正室要清扫所有旁系庶子，立自己的亲儿子接管商坊。二叔带着大哥、五哥和九姐拼死逃了出去。从那以后，方表就再也没有见过他们。他以为，他们早就死在了混城的混乱里。可他万万没想到，五哥竟然还活着，而且还在钟鸣之地身居高位，成了欧罗行省的厅长。
一股复杂的情绪涌上心头，有惊喜，有忐忑，还有一丝说不清道不明的疏离。五哥现在是高高在上的厅长，而他，只是一个从混城逃过来的偷渡者，一个被监察厅通缉的罪犯。他们之间，已经隔着一道无法逾越的鸿沟。五哥还会认他这个弟弟吗？他会不会因为自己的身份，而连累五哥？
方表心神恍惚，下意识地“啊”了一声。
吴岳见他神色不对，眼底闪过一丝探究：“你怎么了？脸色这么难看？你认识方时序？”
“当然不认识！”方表连忙摆手，额角渗出一层冷汗。他不敢再多说，生怕露出破绽，只是低着头，紧紧跟在吴岳身后。
吴岳见他不愿多说，也不再追问，只是在心里默默记下了这件事。他看得出来，方表肯定认识方时序，而且他们之间的关系还不一般。不过，每个人都有自己的秘密，他不想强迫方表说出来。等方表愿意告诉他的时候，自然会说的。
二人小心翼翼地摸到城墙根下。城墙根下长满了齐腰深的杂草，还有很多乱石和瓦砾，正好可以用来藏身。吴岳左右张望，仔细确认了周围没有任何人之后，才拉着方表蹲在一处不起眼的墙角。
这堵墙角因为常年被雨水冲刷，已经有些坍塌了，上面爬满了绿色的藤蔓。吴岳伸手拨开覆盖在地面上的厚厚杂草和藤蔓，一个仅容一人通过的洞口赫然出现在眼前。洞口周围的泥土很新，显然是不久前才被人清理过的。
“就是这里了。”吴岳转头看向方表，下巴微微扬起，眼底满是藏不住的得意，“怎么样，厉害吧？这个秘密，整个二区都没有几个人知道。”
方表看着那个比狗洞大不了多少的洞口，嘴角抽了抽，还是敷衍地点了点头：“厉害，太厉害了。”
吴岳见他这副敷衍的样子，顿时不乐意了，瞪了他一眼：“你别嫌它小，这可是我花了整整三个月的工钱，才从一个老酒鬼嘴里换来的秘密！那个老酒鬼年轻的时候，就是跟着第一个从二区逃出去的人一起挖这个法阵的。要不是他后来染上了酒瘾，把所有的钱都拿去买酒喝了，走投无路了，他才不会把这个秘密告诉我呢。”
“什么法阵？”方表挑了挑眉，故作疑惑地问道，“难不成这个洞能通到城墙外面？”
“哼，懒得跟你说，爱走不走。”吴岳哼了一声，不再跟他解释。他先探头往洞口里看了看，确认里面没有危险之后，便一头钻进了洞口。
下一秒，神奇的事情发生了——吴岳的身影竟在洞口处凭空消失了！
方表惊得瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。他连忙凑到洞口边，往里望去。洞口里面黑漆漆的，什么也看不见，只能感觉到一股淡淡的、奇异的能量波动从里面传来。
“愣着干什么？快进来啊！”吴岳的声音从洞口里传出来，带着几分笑意。
方表来不及多想，也连忙俯身钻了进去。刚一进洞，他便觉得一阵天旋地转，周身的空气都扭曲起来。无数道五颜六色的光芒在他眼前闪过，耳边传来一阵阵嗡嗡的声响，像是有无数只蜜蜂在他耳边飞舞。他感觉自己的身体像是被一股无形的力量拉扯着、挤压着，五脏六腑都快要移位了。
不过眨眼的功夫，所有的感觉都消失了。他脚下一软，踉跄着站稳了脚步。他抬起头，惊讶地发现，自己竟然已经站在了城墙之外！
吴岳正站在一旁，笑得前仰后合，眼泪都快出来了：“没见过世面吧？这是传送法阵，是几十年前第一个从二区逃出去的人留下的。那个人是个很厉害的幻客，他不忍心看到二区的人永远被困在这里，就偷偷在这里布下了这个传送法阵。只要钻进这个洞口，就能被法阵传送到城墙外面。我在酒店打了三年工，才从老板嘴里套出这个秘密。”
“你老板？”方表好奇地问道，他拍了拍身上的尘土，感觉头还有点晕，“他也知道这个法阵？”
“嗯。”吴岳脸上的笑容淡了些，语气也低沉了下来，“他是个好人，当年我爹娘死后，是他收留了我，让我在他的酒店里打杂，管我吃管我住。要不是他，我早就饿死在街头了。前几天监察厅开始清剿二区，他知道自己逃不过去，就先走了。临走前，他特意把这个法阵的位置告诉了我，让我也赶紧逃。也不知道他现在怎么样了，有没有平安逃出去。”
方表看着他眼底的担忧，心里一软，轻声道：“好人有好报，他一定能平安的。”
吴岳点了点头，深吸了一口气，抬头看向远方。
城墙外是一望无际的荒原。荒原上长满了枯黄的野草，足有半人高，风一吹，就掀起层层叠叠的金色波浪，一直延伸到天边。远处的天空湛蓝如洗，几朵白云悠闲地飘着。偶尔能看到几只秃鹫在天空盘旋，发出几声凄厉的啼叫。空气中弥漫着淡淡的尘土味和野草的清香，与二区那股刺鼻的焦糊味和血腥味截然不同。
荒原的尽头，隐约能看到一座城市的轮廓。城市的上空，飘着袅袅的炊烟，在阳光的照耀下，泛着淡淡的金光。那是真正的钟鸣之地，是方表向往了无数次的地方。
方表怔怔地看着眼前的一切，眼睛慢慢湿润了。他活了十六年，在混城的泥沼里挣扎了六年，从来没有见过这样的景象。混城的天永远是灰蒙蒙的，永远弥漫着血腥味和戾气，永远只有打打杀杀和弱肉强食。他从来不知道，天可以这么蓝，云可以这么白，风可以这么温柔。
原来，这就是外面的世界。原来，真的有这样安稳、这样美好的地方。
阿柳，你看到了吗？哥终于来到了钟鸣之地。哥终于离你更近了一步。你再等等哥，再等等。哥一定会尽快变强，一定会回去接你，一定会带你来到这里，过这样安稳、这样美好的日子。我们再也不用担惊受怕，再也不用被人欺负了。
方表在心里默默地说道，眼泪顺着脸颊滑落，滴在了脚下的土地上。
吴岳转头看向他，看到他脸上的泪水，愣了一下，随即有些不知所措地挠了挠头：“喂，你怎么哭了？不就是逃出来了吗，至于这么激动吗？”
方表连忙抹掉脸上的眼泪，摇了摇头，勉强笑了笑：“我没事，就是太高兴了。”
吴岳撇了撇嘴，没有拆穿他。他伸出手，看向方表，脸上露出了一个灿烂的笑容：“走，我们去看看外面的世界。”
方表看着他伸出的手，犹豫了一下，最终还是握了上去。两个少年的手紧紧握在一起，他们的手都很粗糙，都布满了老茧和伤疤，可却都很温暖，很有力。
他们迎着朝阳，朝着远方的城市走去。他们的身后，是燃烧过的废墟和冰冷的牢笼；他们的前方，是未知的危险，也是充满希望的未来。
就在他们走出没多远的时候，远处突然传来了一阵马蹄声，还有士兵的呼喝声。
“站住！什么人！”
方表和吴岳脸色骤变，对视一眼，连忙转身，躲进了旁边的一片茂密的野草从里。他们屏住呼吸，小心翼翼地探出头，朝着声音传来的方向望去。
只见一队身穿银甲的监察厅士兵，正骑着马，朝着这边疾驰而来。为首的是一个身材高大的队长，腰间挎着一把长刀，脸上带着冷硬的煞气。他们的人数不多，只有十几个人，显然是一支留守的巡逻小队。
“奇怪，守军不是都被调走了吗？怎么还有监察厅的人在这里？”吴岳压低了声音，语气里满是疑惑。
“可能是留下来收尾的，”方表也压低了声音，眼神警惕地盯着那队士兵，“别说话，小心被他们发现了。”
那队士兵很快就来到了城墙根下。为首的队长勒住马缰，扫视了一圈周围的环境，沉声道：“仔细搜！丁厅长说了，还有几个漏网的偷渡者没有抓到，一定要把他们找出来，活要见人，死要见尸！”
“是！”
士兵们齐声应道，纷纷翻身下马，散开队形，开始在城墙根下仔细搜查起来。
方表和吴岳躲在野草从里，大气都不敢出。他们能清楚地听到士兵们的脚步声和说话声，离他们越来越近。
“队长，这里有个洞口！”一个士兵的声音突然响起。
方表和吴岳的心一下子提到了嗓子眼，浑身的肌肉都绷紧了。
为首的队长策马来到洞口边，低头看了看，冷哼一声：“原来是这个传送法阵。我就说，怎么会有这么多偷渡者凭空消失了。来人，把这个洞口给我堵死！以后看谁还能从这里逃出去！”
“是！”
几个士兵立刻上前，搬来旁边的大石头，开始往洞口里填。很快，那个仅容一人通过的洞口，就被大石头堵得严严实实。
“队长，都堵好了。”
“嗯。”队长点了点头，扫视了一圈周围，“继续搜！不要放过任何一个角落！”
士兵们又继续搜查起来。他们搜查得很仔细，每一片草丛，每一块乱石，都没有放过。眼看着他们就要搜到方表和吴岳藏身的地方了。
吴岳握紧了手里的枯枝，眼神里闪过一丝决绝。他转头看向方表，用口型说道：“等会儿我引开他们，你趁机跑。”
方表摇了摇头，也用口型说道：“不行，要走一起走。”
就在这千钧一发之际，远处突然传来了一阵急促的号角声。
为首的队长脸色一变，立刻抬手：“别搜了！集合！紧急集合！”
士兵们立刻停止了搜查，迅速集合到队长身边。
“怎么了，队长？”一个士兵疑惑地问道。
“是紧急集合号，”队长沉声道，“军部那边出事了，让我们立刻赶过去支援。走！”
说完，他率先翻身上马，朝着远处疾驰而去。士兵们也纷纷上马，跟在他身后，很快就消失在了荒原的尽头。
直到马蹄声彻底消失，方表和吴岳才松了一口气，从野草从里钻了出来。他们都惊出了一身冷汗，后背的衣服都被汗水浸湿了。
“好险啊，”吴岳拍了拍胸口，心有余悸地说道，“差点就被他们发现了。”
方表点了点头，也松了一口气：“看来，简斯州的叛乱真的闹得很大，连监察厅的人都被调走了。”
“是啊，”吴岳笑了笑，“这对我们来说，可是个好机会。趁他们都忙着平叛，我们正好可以混进城里去。”
方表也笑了。是啊，这是个好机会。他一定要抓住这个机会，混进城里，找到五哥方时序，然后尽快变强，回去接妹妹阿柳。
两个少年相视一笑，再次朝着远方的城市走去。他们的脚步更加坚定，也更加从容。
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与此同时，玄铁仙境的中枢大殿内。
大殿庄严肃穆，高耸的穹顶上雕刻着精美的花纹，巨大的水晶吊灯悬挂在穹顶中央，散发着柔和的光芒。大殿的地面是用汉白玉铺成的，光可鉴人，倒映着两侧站立的官员们的身影。
大殿的主位上，坐着一个身穿黑色锦袍的中年男人。他面容俊美，气质儒雅，可眼神却冷得像冰，让人不敢直视。他就是玄铁仙境身份最尊贵的人——钱首钱清。
他的手指轻轻敲击着面前的龙纹扶手，发出“笃笃笃”的声响，在寂静的大殿里显得格外清晰。大殿两侧，站着玄铁仙境所有的高官，有军部的将领，有政务部的官员，有监察厅的厅长，还有财经部的总理。他们都低着头，大气都不敢出，整个大殿的气氛压抑得让人喘不过气来。
“施勋，”钱清的声音很轻，却带着不容置疑的威严，“仇日的死讯，确认了吗？”
政务总理施勋连忙上前一步，躬身行礼，语气恭敬：“回钱首，已经确认了。仇日带着二十名亲卫赶到幻峰之后，就遭到了不明身份的人的袭击，全军覆没，无一生还。现场没有留下任何活口，也没有留下任何线索。”
钱清的手指顿了一下，随即又继续敲击着扶手，脸上没有任何表情：“死了便死了，一个棋子而已，没什么可惜的。二区的清剿怎么样了？”
“回钱首，大部分偷渡者都已被肃清，”施勋继续禀报道，“丁厅长亲自指挥，放火烧了大半个二区，烧死了数千名偷渡者。剩下的零星几个漏网之鱼，翻不起什么大浪。丁厅长已经派人在全城搜捕，相信很快就能将他们全部抓获。”
“很好。”钱清缓缓站起身，走到大殿的落地窗前，目光投向窗外幻峰的方向。窗外的阳光很好，可他的眼神却依旧冰冷。
“丁万象这步棋，走得不错。”钱清的声音很轻，像是在自言自语，“借仇日之死，挑拨军政两边的矛盾，让李成杰和李浅明兄弟离心，也让军部元气大伤。这样一来，就没有人能阻止我们的计划了。”
施勋站在他身后，低着头，没有说话。他心里很清楚，钱清说的“计划”，就是进军混城。这个计划，钱清已经筹备了很久了。
钱清转过身，看向大殿里的所有人，声音冷得像冰：“传我命令，幻峰驻军即刻开拔，进军混城。我要让那些山那头的野蛮人知道，玄铁仙境的威严，不容侵犯。我要让整个混城，都成为我玄铁仙境的领土！”
他说着，下意识地抬手，指尖轻轻摩挲着腰间挂着的一枚青色玉佩。那枚玉佩通体碧绿，上面雕刻着复杂的纹路，隐隐有淡青色的流光在玉佩表面流转。这枚玉佩，正是用回青之法炼制的，里面储存着数百年的寿元。
钱清的眼底闪过一丝贪婪的光芒。混城有那么多的人，有那么多的寿元。只要拿下混城，他就可以吸收无数人的寿元，长生不老，永远统治玄铁仙境。
大殿里的官员们都低着头，没有人敢说话。他们都知道，钱清的决定，是没有人能够改变的。
“李成杰呢？”钱清突然开口问道，目光扫过大殿，“怎么没有看到他？”
“回钱首，”施勋连忙躬身道，“李总司说，二区还有一些收尾工作没有处理完，他亲自去二区督办了。等处理完之后，他会立刻赶往幻峰，率领大军进军混城。”
钱清嘴角勾起一抹极淡的、带着嘲讽的笑：“督办收尾工作？我看他是怕了吧。怕我借着进军混城的机会，夺了他的兵权。”
他顿了顿，继续道：“罢了，随他去吧。反正，他也翻不出我的手掌心。传我命令，大军三日后准时出发。如有违抗军令者，斩！”
“是！”
大殿里的所有官员都齐声应道，声音响彻整个大殿。
与此同时，幻峰脚下。
一支全副武装的秘密队伍早已集结完毕。数万名士兵身穿黑色的铠甲，手持锋利的兵器，整齐地排列在山脚下，像一片黑色的海洋。黑色的旗帜在山风中猎猎作响，上面绣着一只展翅高飞的黑鹰，冰冷的铠甲反射着寒光，像一把即将出鞘的利剑，直指远方那片混乱的土地。
士兵们的脸上都带着冷硬的煞气，眼神坚定地望着远方。他们都是玄铁仙境最精锐的士兵，身经百战，所向披靡。
三日后，他们就将踏上征程，进军混城。一场席卷整个玄铁仙境的大战，即将拉开序幕。