“船长。”冯涤问向比尔，“为什么会突发洪水？”

　　比尔抹了一把脸上的泥水，看着那条新冲出来的河道，看着那些被连根拔起的巨树，看着那片曾经是河床的地方。

　　“上游有堰塞湖。”他说，“雨季水位上涨，湖岸撑不住了，这种事在亚马逊不罕见，但通常有征兆。水位会慢慢涨，泥土会慢慢松，你能看见，能感觉到，能提前做准备。”

　　“这次太快了。”他有些迷茫，“一点征兆都没有，那堵墙说来就来，像是有什么东西把它冲开了。”

　　杰克苦笑：“所以咱们就是倒霉？”

　　“差不多。”比尔看向他，泄气地点点头。

　　他低下头，开始抠身上的泥，那些泥巴已经半干了，结成一块一块的硬壳，贴在皮肤上，像一层灰色的铠甲。

　　他抠了几下，泥巴纹丝不动，他放弃了。

　　“我去看看船。”他站起来，朝那艘底朝天的船走去。

　　阿川跟着他。

　　两个人一前一后，踩着泥泞的河岸，朝那片浅滩走去，淤泥沉脚，每一步都要费好大的力气才能拔出来。

　　他们爬上船，钻进船舱。

　　过了好一会儿，比尔钻出来，手里举着一样东西，一个卫星电话。

　　他跳下船，走回岸边，举着那个电话：“这个防水，应该还能用！”

　　杰克凑过去看：“有信号吗？”

　　比尔按了按，屏幕上亮起一格信号。

　　他咧嘴笑了：“有！”

　　他开始拨号。

　　电话接通了。

　　“利文斯顿！”比尔对着电话喊，“是我，比尔！对，我还活着，你他妈的听我说，我需要帮忙。”

　　“比尔？”电话那头传来一个不耐烦的声音，隔着听筒都能听出那股子不着调：“你不是进雨林了吗？怎么，被蛇咬了还是被食人鱼啃了？要是被啃了，我可没空给你收尸，我这儿酒还没喝完呢。”

　　“船翻了。”比尔额头上冒出青筋：“物资全没了，人都在岸上，你现在在哪儿？”

　　“我？”那边顿了顿，“我在喝酒呢，威士忌，冰的。怎么，要我过去？”

　　“对。”比尔咬牙，“开船过来，带吃的喝的，能带多少带多少。药品也要，防水布也要，都给我带上。”

　　那边传来一阵大笑，笑得肆无忌惮，笑得隔着电话都能看见那张欠揍的脸。

　　“哈哈哈比尔，你也有今天！”那笑声震得听筒嗡嗡响，“让你非要雨季进亚马逊，怎么样？翻了吧！我说什么来着？六月之后别进去，别进去，你偏不听！现在知道求我了？”

　　“利文斯顿！”

　　“行行行，我过去。”那边的笑声收了收，但还是带着笑意，“你在哪儿？”

　　比尔看了看四周，报了个大概的坐标。

　　“收到。”那边说，“我准备准备，马上出发，油得加满，吃的得装，酒得带上，你们肯定需要酒，撑得住吗？”

　　“撑得住。”比尔说，“快点来。”

　　“放心。”那边正经了一秒，那点戏谑收了起来，“酒肉朋友不是白当的，挂了。”

　　电话挂断。

　　比尔放下卫星电话，看向众人：“他现在出发，最快今晚能到。”

　　米契尔问：“今天晚上吗？”

　　“没错。”比尔加了一句，“如果不出意外的话。”

　　说完他就后悔了。

　　这种情景下，任何谶言都不能说。

　　这是老江湖的规矩，是他跑了二十年亚马逊学到的规矩。

　　有些话不能说，说了就会应验。

　　他闭上嘴，不再说话。

　　杰克拍了拍比尔的肩膀：“辛苦了。”

　　比尔摇了摇头，把卫星电话收起来。

　　接下来，就是等待。

　　洪水抽干了他们所有的力气。

　　本躺在地上，眼睛半睁半闭，嘴唇干裂，他不知道在想什么，也许什么都没想，只是躺着，等着。

　　迈克靠在一块石头上，目光呆滞地盯着水面，无声地念叨着设备，那些记录了三年的数据，那些采样，那些标注，全沉在河底了。

　　他什么都没有了。

　　盖尔和珊挤在一起，互相靠着，谁也没说话。

　　科尔已经睡着了，那张逗大家笑的嘴，现在半张着。

　　纳克斯蹲在冯涤旁边，小声说：“殿主，他们都在睡。”

　　“我们也抓紧休息，”冯涤说，“接下来怕是有一场恶战要打。”

　　纳克斯点点头，不再说话。

　　但是，亚马逊的太阳不会因为谁翻了船就发善心。

　　它照旧挂在天正中，照旧往地上泼着火，照旧把空气蒸成一锅热汤。

　　冯涤的目光从那些瘫倒的身影上扫过，最后落在龙森泰身上。

　　“森泰，”冯涤走过去，“具体为什么会发洪水？”

　　“该世界的亚马逊流域，洪水通常由两种原因引发。”龙森泰转过头，回答道：“第一，季节性降雨导致水位上涨，河岸无法承载；第二，上游堰塞湖溃决。根据现场情况分析，本次洪水属于后者。”

　　“堰塞湖？”冯涤皱眉。

　　“是的。”龙森泰抬手指向上游的方向，“大约在三十至四十公里处，存在一个天然形成的堰塞湖。雨季期间，湖水不断上涨，对湖岸的压力持续累积。当压力超过临界值时，湖岸发生溃决，积蓄的水体在短时间内倾泻而下，形成洪峰。”

　　冯涤的眉头皱得更紧了。

　　他想起昨晚董海菈说的话，那条三十米长的庞然大物，朝着血兰花的方向移动。

　　“有没有可能，”冯涤的声音压得更低，“是外力导致的溃决？”

　　“理论上存在这种可能性。”龙森泰像在陈述一个已知的事实，“如果有一股足够强大的力量撞击湖岸，或者对湖岸结构造成破坏，确实可能引发提前溃决。但根据现有数据，能够造成这种破坏的外力需要达到极高的能量级。至少相当于数吨TNT当量的爆炸，或者……”

　　“或者一条三十米长的巨蛇。”冯涤接过话头。

　　龙森泰点头：“如果董海菈的观测数据准确，那条蛇王的体型确实具备这种破坏力。它在移动过程中能够撞断合抱粗的大树，每撞断一棵，相当于释放约五十万焦耳的能量。”

　　“如果它在堰塞湖附近活动，对湖岸造成结构性破坏的可能性是存在的。具体而言，如果它撞击湖岸的薄弱部位，或者因为穿行而导致湖岸基岩松动，都可能成为溃决的诱因。”

　　冯涤点了点头。

　　他没有再说话，只是看向上游的方向。

　　如果是那条蛇王干的。

　　冯涤的脑子里浮现出昨晚董海菈描述的画面：三十米长的身躯，四米粗的直径，所过之处地面陷下沟壑，大树像草茎一样被撞断。

　　那样的东西，确实有能力撞塌一个湖岸。

　　但是，那样的家伙热武器真能杀死么？

　　冯涤察觉到一道视线。

　　他侧过头。

　　杰克躺在不远处的泥地里，浑身湿透，眼镜早就不知道被冲到哪里去了。

　　他眯着眼睛，那双没了镜片遮挡的眼睛正看向这边，看向他们这群人。

　　冯涤和他对视了大约一秒钟。

　　然后杰克移开目光，翻了个身，背对着他们。

　　冯涤的眉毛微挑。

　　杰克躺在地上，背对着那几个人，他的眼睛近视，但还没瞎。

　　刚刚在水里扑腾的时候，他看见了太多东西。

　　那个叫亚当的男人，他是怎么在水上走路的？

　　杰克清楚地记得那个画面：亚当从水里站起来，像踩在平地上一样。河水在他脚下分开，他迈步往前走，像在自家后院散步。那层淡淡的金色光芒，杰克看见了，虽然他没戴眼镜，但他看见了。

　　那是什么东西？

　　人怎么可能在水上走路？

　　还有那个纳克斯。

　　杰克在水里挣扎的时候，正好看见纳克斯从水里冒出来。

　　那一瞬间，他看见了什么？

　　黑色的毛？从皮肤下面钻出来，又缩回去？

　　整个过程快得像眨眼，但杰克确定自己看见了。

　　他确定。

　　纳克斯身上是白的，脱了迷彩队服之后，那身皮肤白得晃眼，根本没有什么毛发。

　　但那时，那些黑毛确实出现了，然后又消失了。

　　像是有什么东西在他身体里，想出来，又收了回去。

　　还有那个女人。

　　董海菈。

　　杰克不知道她是怎么出现在岸边的，船翻的时候他没看见她，在水里扑腾的时候也没看见她，等他和比尔上岸之后，一抬头，她就在那儿了。

　　怎么做到的？

　　还有，盖尔和珊是怎么上岸的？

　　杰克没注意。但现在想起来，两人水性都不好，盖尔说过她不会游泳，珊也没比她强多少。

　　她们是怎么活着上岸的？

　　肯定跟那个女人有关。

　　杰克躺在地上，背对着那些人，脑子里乱成一团。

　　他想起之前米契尔说过的话：“这趟行程，有点特殊。”

　　特殊。

　　确实特殊。

　　特殊到有人能在水上走路，有人身上会长毛又缩回去，有人能凭空出现在岸边。

　　杰克没有回头。

　　他只是躺在那里，眯着眼睛，看着面前那滩泥巴。

　　泥巴里有半截树枝，有一片烂叶子，还有一只蚂蚁在爬行。

　　那只蚂蚁浑身是泥，六条腿在泥里挣扎，一点一点地往前挪。

　　杰克忽然觉得自己和那只蚂蚁没什么区别。在这趟行程里往前爬，爬向一个未知的地方，爬向一朵传说中的花，爬向不知道是什么的东西。

　　那伙人，不简单。

　　相当不简单。

　　杰克的眼皮垂下来，遮住眼睛里的思绪。

　　躺在那里，像一个累坏了的、被洪水冲得七荤八素的植物学博士。

　　太阳慢慢西斜。

　　黄昏时分，阳光不那么毒了，空气里有了一丝凉意。

　　本从地上爬起来，他捂着脑袋，四处转悠，像个梦游的人。他走到河边，沿着浅滩走了一段，然后忽然惊喜地喊了一声。

　　“我的包！”

　　他冲进水里，从一堆漂浮的杂物里捞出一个湿漉漉的背包。

　　那包已经泡得发胀，拉链都拉不上了，他抱着它，像抱着什么宝贝一样跑回岸边。

　　迈克受他启发，也开始在河边翻找。

　　他沿着河岸走了几百米，翻遍了每一堆杂物，每一个漂浮物。

　　最后，他从水里拎出一只鞋子，一只泡得发胀、不知道是谁的鞋子。

　　他把它拎起来看了看，左看右看，然后叹了口气，又扔回河里。

　　米契尔坐在岸边，看着这一幕，忽然笑了。

　　杰克看向他：“笑什么？”

　　米契尔头发乱糟糟的，笑得挺开心。

　　“还记得咱们以前在撒哈拉的场景吗？”他说，“那次沙尘暴，帐篷全埋了，水壶丢了一半，咱们也是这么翻来翻去，最后只翻出一只袜子。”

　　杰克愣了一下。

　　是啊，那次比现在还惨。

　　至少现在还有条河，有水，有树，有能遮阴的地方。

　　那次在撒哈拉，什么都没有，只有沙子，沙子，更多的沙子。

　　夕阳西下。

　　气温降下来，蚊虫却更多了，一团一团的蚊子围着每个人转，嗡嗡嗡的声音吵得人心烦。

　　比尔生了一堆火，他从船里翻出一些没湿透的柴火，加上岸边捡的枯枝，总算把火生了起来。

　　众人围着火堆坐着，谁也不说话。

　　饿。

　　渴。

　　累。

　　那些感觉像三座山压在每个人身上。

　　比尔从怀里掏出那个卫星电话，看了看，还有一格电。

　　他把它收好，不敢再用。

　　“你们……”安静太熬人，杰克刚想说点什么。

　　轰！！！

　　一声巨响从河面传来，震得所有人同时跳起来。

　　那声音大到你以为天塌了。

　　杰克猛地转头，看向河面。

　　下游的方向，大约一公里外，一团火球正在升起。

　　橘红色的火焰冲天而起，照亮整个河面，火光落进水里，溅起白色的水花。那团火球在膨胀，在燃烧。

　　火光映在杰克的脸上，把他的瞳孔照得发亮。

　　他的脑子里一片空白。

　　“那是利文斯顿的方向？”比尔先是茫然一秒，随后破音，“狗屎的，那一定是利文斯顿的方向！”

　　利文斯顿。

　　炸了。

　　没了。

　　“怎么回事？！”米契尔震惊的问，“怎么回事？为什么会炸？”

　　比尔没有回话，他看着那团火球，嘴唇在抖，整个人在抖。

　　阿川站在他旁边，看着那团火，喃喃道：“船，利文斯顿的船？”

　　那团火球还在烧。

　　橘红色的火焰舔着夜空，浓烟滚滚，遮住了半边天。

　　（未完待续）