夜晚降临，寒冷接管废土。

　　机舱内生起了一小堆篝火，用的是老妇人们珍藏的干苔藓和动物粪便块，火光驱散寒意。

　　大部分人都蜷缩在各自的床位上，无人真正入睡。

　　麦克斯在角落，眉头紧锁，额头上渗出冷汗，肌肉时不时地抽搐一下，宛若与看不见的敌人搏斗。

　　他在坠落。

　　坠入永无止境的梦魇。

　　梦里，没有边际的红色。

　　一个女人的背影在奔跑，金色的长发在红色的风里飘散，她手里好像抱着什么，又好像空无一物，她的声音被爆炸声淹没，断断续续，听不真切。

　　“不，蕾娜，快，车……”他梦呓，手指抠紧了怀里的枪管。

　　然后是无边的失重感。

　　他猛地睁开眼，瞳孔扩散又收缩，心脏在胸腔里狂跳，像要撞碎肋骨跳出来。喉咙干得发疼，他急促地喘息了几下，抬手用力抹了一把脸。

　　篝火旁，弗瑞奥萨没有睡。

　　她抱膝坐在那里，添加了一块燃料。

　　“做噩梦了？”她转过头，看向麦克斯醒来的方向。

　　麦克斯又深吸了几口气，平复着心跳，他讨厌这种失控的感觉，讨厌被过往的鬼魂在睡梦中纠缠。

　　“习惯了。”他说。

　　弗瑞奥萨看了他几秒，站起身，“出去透口气？”

　　麦克斯犹豫了一下，他通常更喜欢独自消化这些情绪，但机舱内污浊的空气让他烦躁。

　　他点了点头，抓起枪，跟着弗瑞奥萨，小心地绕过假寐的人们，钻出飞机舱门。

　　门外，是另一个世界。

　　银河横跨天际，星辰冷冽密集。

　　远离了机舱内的人体气味，辐射空气灌入肺叶，让大脑精神一振。两人就在机舱入口旁的沙丘脊线上坐下，望着星空下无边无际的黑暗。

　　“梦见什么了？”弗瑞奥萨忽然问。

　　“火。红色的天。还有人。看不清楚脸。”他说，“总是这样。片段。声音。味道。”

　　“是家人？”弗瑞奥萨问得更直接了。

　　她望着星空，问一个与己无关的问题。

　　麦克斯沉默很久，久到弗瑞奥萨以为他不会回答了。

　　“可能吧。”他说，“记不清了。只记得没了，全都没了。”

　　弗瑞奥萨没有追问细节。

　　有些伤痛，语言是多余的，是一种亵渎。

　　“我母亲，”她开口，“她是个讲故事的人。在我很小的时候，我们就被掠夺者抓走，成为财产。”

　　“要塞里，她总是指着南方，说我们的族人来自一片有绿色、有水、有真正树木的土地。她说，总有一天，我们会回去。”

　　她顿了顿，“有一次她带着我逃跑。我躲在车轮底下，听见她的怒骂，然后没了。”

　　“我也做噩梦。”她转头看向麦克斯，“梦见她的手，梦见她最后看我，梦见那片存在于她故事里的绿洲。”

　　“有时候，我会想，我在要塞生活的二十多年，却始终想逃往绿洲，到底是为了完成她没说完的遗愿，带着她的魂归故里，还是仅仅想证明，她说的那个美好的世界，真的存在过？”

　　“不是她编出来安慰我的童话？如果我找到了，是不是就能证明我忍受的一切，不只是为了活着而活着？”

　　弗瑞奥萨说了许多，麦克斯静静地听着。

　　“我是个麻烦，”他说，“独来独往，脾气不好，不信任何人，也不值得任何人信。”

　　“废土上，谁不是麻烦？”弗瑞奥萨反问，“有时候，麻烦凑在一起，互相挡着点风沙，能走得更远一点。”

　　“天快亮了，”她站起身，“你，自己决定。”

　　说完，转身走向机舱入口，没有回头。

　　麦克斯独自坐在沙丘上。

　　冯涤、龙森泰、安格海菈、林珊珊、老妇人们、纳克斯、弗瑞奥萨。

　　这些人在他脑海里不停闪烁。

　　一群人，被一个计划捆在一起。

　　“麻烦，凑在一起。”他看着繁星，也是凑在一起。

　　金色晨曦铺盖黄沙大地，暖意接管废土。

　　机舱内，人们已经陆续醒来，冯涤正在分发所剩不多的【行军饼】，麦克斯背着枪，径直走到冯涤面前，停下脚步。

　　冯涤察觉到动静，抬起头，转向他。

　　“去要塞的路，算我一个。”两人目光交汇，麦克斯做出了选择。

　　冯涤点了点头，没有多余的废话，只是伸出手。

　　“欢迎加入，麦克斯。”

　　夺回要塞，人员齐整。

　　另一边，他们的敌人也陷入困境。

　　两天两夜，整整四十八个小时。

　　这支横扫荒原的掠夺者大军，竟被困在这片盐碱地四十八小时之久。

　　和平制造者的左前轮和右后轮深深陷在盐壳之下，盐壳在白天被晒得坚硬，夜间低温凝结后更加顽固。

　　更糟的是，跟在后面的三辆运兵卡车和两辆补给车也接连陷了进去，车轮在盐碱与湿泥的混合物中空转，刨出越来越深的坑洞，溅起的泥浆糊满了车身。

　　“饭包，全是饭包。”不死老乔瘫在和平制造者观察塔的皮椅里，有气无力地看着这场面。

　　下方，战争男孩们赤裸上身，执行着命令。

　　他们用铁锹、用手、用拆卸下来的车门板，挖掘着车轮周围的盐碱块。

　　另一些人在轮胎下垫入能找到的任何东西：破木板、从其他车上拆下的座椅、卸下来的车门当石板。

　　但和平制造者实在太重了，每一次尝试发动引擎，巨大的轮胎只是更深地搅烂垫料，将盐泥溅得周围人满身都是。

　　“V8啊……”一个年轻战争男孩跪在滚烫的地面上，虔诚的祷告，“赐予我们力量挣脱这白色地狱吧！”

　　他们缺乏专业的救援设备，废土上没有随叫随到的重型拖车，没有液压千斤顶，更没有平整坚实的铺路板。

　　他们拥有的只有蛮力、铁链和绳索。

　　铁颚刽子手安装了铲斗，和前部液压破碎钳的改装挖掘机。相对和平制造者而言，它的重量分布和履带设计，在这片地形上有稍好的机动性。

　　几个战争男孩将手腕粗的铁链挂在和平制造者前部的拖钩上，另一端缠在铁颚刽子手后方加固的横梁上。

　　“拉！”

　　引擎咆哮，黑烟滚滚。

　　铁颚刽子手的铁链绷直，和平制造者车身向前倾了一下，但巨大的轮胎只是再次下陷了几英寸，刨出更深的泥坑。

　　铁链其中一环突然崩裂，断裂的链节像炮弹一样飞出去，一个躲闪不及的战争男孩被正面击中胸口，当场血肉模糊，一声不吭，不省人事。

　　“停，停下。”队长看着那崩断的铁链，吼道。

　　就在气氛最焦躁时，地平线扬起了尘土。

　　“来了，救援队来了。”油罐骆驼上的哨兵用尽力气喊道。

　　尘土越来越大，逐渐能分辨出车辆的轮廓。

　　这一支典型的废土救援，掠夺混合编队，共计十二辆，打头的是三辆剃刀跳蚤。

　　由旧世界沙滩车改装，焊接着钢板和尖刺，车手是穿着皮衣、戴着风镜的斥候，他们车后往往拖着扬起灰尘的拖网，既用于侦察，也用于在必要时制造混乱掩护。

　　紧随其后的是两辆轻型拖拽车，它们的本体是旧世界小型货车，后车厢被拆除，安装了手摇式驱动的绞盘，绞盘上缠绕着多股铁丝绞合而成的钢缆。

　　这些是救援的主力，虽然功率有限，但比纯人力强。

　　中间是四辆武装押运车。

　　一辆是改装的面包车，侧面开了射击孔；一辆是旧吉普，车顶焊接着机枪架；

　　还有两辆是由中型卡车改造，车厢用钢板封闭，里面坐着几个带着修理技工，他们地位稍高，掌握着高等级的修理技能。

　　队伍末尾是一辆重型支援平台，这是一辆旧式平板拖车，由一台不断漏油的六轮卡车头牵引。

　　平板上堆放着几个生锈的油桶、几捆绳索和链条、一些帆布，以及两个用卡车轮胎和木制滚轴自制的简易滑轮组。

　　这是废土上能制造的最接近机械增益的救援设备，通过复杂的绳索穿引，可以用较小的人力或牵引力拉动极重的物体，尽管效率低下且操作繁琐。

　　救援队在不远处停下，一个身材矮壮、穿着拼接皮甲的头目跳下打头的武装皮卡，快步跑到和和平制造者下方，仰头对着观察塔。

　　“父亲！您忠实的扳手格洛克到了，带来了绞盘和神力滑轮！”他恭恭敬敬地说道。

　　不死老乔挥了挥手，示意赶紧行动。

　　救援行动开始，格洛克调度着人手：

　　“绞盘车就位，一左一右，别靠太近，自己先别陷进去！”

　　“滑轮组，把那大家伙卸下来，对，小心点，砸坏了把你们焊上去代替！”

　　“其他人继续挖，把车轮前面的硬盐壳都砸开，用撬棍，用锤子，用你们的蠢脑袋！”

　　“水省着点倒，就浇在轮胎前面一点，让泥软点就行，我们没多少水。”

　　战争男孩驾驶绞盘车选择坚实的地面停下，车尾对着和平制造者的侧面。

　　他们清理掉车轮前方的盐壳碎片，将钢缆前端的铁钩挂在和平制造者车底的加固点上，另一边的绞盘车也同样操作。

　　滑轮组被七八个人喊着号子从平板车上拖下来，两个从卡车上拆下的双轮胎并排固定在一个粗大的木制滚轴上，滚轴两端有简易的轴承结构，整个装置用粗大的螺栓和加固铁板，固定在木制底座上。

　　绳索是混合材质的，有尼龙绳、麻绳，中间还编入了铁丝以增加强度。

　　技工们指挥着将滑轮组放置在和平制造者正前方的地面上，然后开始令人眼花缭乱的穿绳工作。

　　绳索一头固定在铁颚刽子手上，穿过滑轮组，再引回来，废土物理学的神奇应用。

　　“拉，两边一起！慢点！”

　　“绞盘，转！用手摇的，稳住了！”

　　“滑轮组那边准备好了吗？好，高脚车，慢慢给力！”

　　引擎、绞盘、号子、铁链、几股力量从不同方向作用在和平制造者上。

　　车轮一点点从泥坑中向上抬升。

　　时间一分一秒过去。

　　救援者们汗如雨下，两个战争男孩因为操作绞盘脱力，手柄反弹打碎了他们的手腕，被拖到一边简单捆绑。

　　滑轮组的绳索在巨大张力下吱嘎作响，让人担心它随时会崩断。

　　就在和平制造者的前轮要脱离泥坑、胜利在望的时刻——

　　“西边！有车！”

　　负责警戒的战争男孩突然尖叫一声。

　　推绞盘的、拽绳子的、指挥的、动作都是一顿，齐刷刷扭头。

　　“说！”不死老乔睁开打盹的眼。

　　“是战争卡车，弗瑞奥萨那辆，还有一辆履带车，是卢克场主的那辆，跟在后面！还有四辆摩托车，他们从南边来，沿着旧河床的硬地走。”哨兵大声回应。

　　“放弃那陷死的补给车，所有人上能动的车！”不死老乔一声令下，战争男孩们丢下手中的工具，涌向那些还能发动的车辆。

　　技工和头目们也奔向自己的坐驾。

　　不死老乔被搀扶着下了和平制造者，和瑞塔斯以及两名心腹坐上铁颚刽子手。

　　整个盐碱地都成了车辆展览场：

　　血嚎大巴：一辆被截短、抬高底盘的旧校车，侧面切割出巨大的开口，焊接着钢板和铁网，车顶站着投矛手。

　　剥皮者：敞篷卡车改造，后车厢架设着用钢管和弹簧床垫改装的巨型弹弓，旁边堆砌着燃烧瓶和碎石块。

　　滚雷：油罐车去掉罐体，底盘上加装了一个由旧工业气罐改造的鼓风炉，能喷出混合燃油的长距离火焰。

　　碎骨者：自卸卡车改造，巨大的车斗前缘焊接了锋利的锯齿钢板，可以抬起砸下或横扫。

　　链枷战车：卡车底盘，两侧伸出可旋转的粗大金属杆，杆上以铁链悬挂着沉重的金属球。

　　小型机动与骚扰车辆：

　　剃刀边缘系列：几辆拆除了车门和顶棚、焊满尖刺和利刃的小轿车，速度极快，用于穿插骚扰。

　　跳蚤：沙滩车或摩托车加装小钢板和喷火罐，灵活机动。

　　铁棺材：旧跑车焊死车窗，只留窄缝，车头加装冲角，追求极限冲击速度。

　　地鼠：小型履带式工程车改装，低矮灵活，配备钻头或小铲斗，用于破坏对方车辆底部。

　　“见证我！”狂热的吼声从无数张喉咙里迸发。

　　“追，”不死老乔看向弗瑞奥萨车队消失的方向，正是要塞的方位，“她们要去要塞，拦住他们，把弗瑞奥萨还有那个开履带车的杂种，全部碾碎，榨成血泥！夺回我的财产，我的继承人！”

　　“英灵殿！！！”

　　（未完待续）