尘土，丝丝缕缕，遮天蔽日。
在赭黄色烟云前导下，在黄沙尽头，有一支钢铁与火焰的洪流，碾过荒漠。
那正是不死老乔的军队。
车队最外围，是子弹农场呼啸的爆弹小子。
数十辆改装皮卡和吉普，在沙丘脊线上跳跃、俯冲。
吼！吼！吼！
V8引擎在尖啸，每一次油门到底都像是对这片土地的又一次强暴。
车厢后，双联装机枪的枪口森然指向前方，火箭巢裸露着蜂巢般的孔洞，更有癫狂的射手站在飞驰的车斗里，挥舞着绑有炸药的矛枪，和引擎一样乱叫。
“见证我！”一个个战争男孩，扒在疾驰的【爆弹小子】车门外，对着荒芜的天空嘶喊。
“英灵殿的筵席！为我保留血与蜜的杯盏！”
“英灵殿！英灵殿！”周围的战争男孩们一唱一和，声浪汇入引擎的咆哮。
他们是被筛选的产物。
从小在要塞轰鸣的车间长大，英灵殿的教义是比母乳更早灌输的食粮。
辐射？
他们不畏惧，那是父亲不死老乔赐予的、共享神圣痛苦的印记，是区别他们与废土贱民的荣耀勋章。
平均寿命？二十五岁已是奢望。
苍白、消瘦、顶着因辐射而早秃的头皮，他们迫不及待地将自己喷成苍白，模仿他们那被困在维生装置中的神祇。
铬漆是圣油，易燃且致命，涂抹在胸口、手臂，象征着随时准备献祭的火焰。
抓住弗瑞奥萨和那些母亲？
这不仅仅是任务，这是他们这些不完美之子所能触及的最高救赎！
是通往永恒盛宴最荣耀的门票！“为了乔老爷，为了纯净的血脉，瓦尔哈拉在召唤！”吼叫声此起彼伏。
他们是消耗品，是信仰驱动的完美炮灰，无畏死亡。
拱卫在这狂热漩涡中心的，是心脏与大脑，不死老乔的旗舰【和平制造者】号。
这是一辆由重型矿山卡车改造的巨型移动指挥堡，引擎由多台V12柴油引擎并联，车头装有巨铲和冲角，驾驶舱高高在上，四周是钢铁护栏和观望台。
动力装置除了内燃机，还利用排气管废气驱动额外的增压涡轮，歧管烧得通红，喷出的灼热废气驱动着额外的涡轮。
车头铲状冲角上，挂满了风干的骷髅和锈蚀的金属饰品。
驾驶员是两名最资深、最冷静的战争男孩，和不死老乔的小儿子瑞塔斯。
车顶，矗立着由废料拼凑而成的巨型音箱阵列。
此刻，那位瞎眼的摇滚车手，正用他绑在钢铁支架上的身躯，与整个音响火焰系统融为一体。
覆盖着汗碱的手指在一把焊接着额外琴键、开关的破旧电吉他上抓挠、捶打；赤裸的脚掌踩踏着连接液压装置的踏板，驱动着那面由工业油桶改造的巨鼓。
咚！
哐！
滋啦！
咚！”
这是经过电子设备放大后的集体心跳，是战争的原始脉搏，是催眠整个军团的狂暴咒语。
每一个节奏变化都是命令：一段尖锐刺耳的滑音，意味着全军突击！散开包围！；持续不断的低音连复段，则是保持楔形阵！压缩空间！；而当吉他奏出呜咽、哀鸣的独奏时，则是侧翼骚扰，消耗敌力，准备最终围猎！
战争男孩们随节奏呼吸，随节奏血脉贲张，随节奏放声高歌：
血是燃料，火是歌声！
沙是坟冢，魂欲飞腾！
铬漆焚身，见证荣光！
引擎泣血，奔赴沙场！
骷髅为饰，尖刺为裳！
英灵殿门，在此爆响！
在【和平制造者】号防弹玻璃的指挥舱内，不死老乔那双藏在防护镜片后的眼睛，死死盯着前方沙海。
不死老乔，本名乔治·摩尔，今年六十八岁，原为澳大利亚某军事工程部队的中尉。
大灾变前，他负责管理一座深埋地下的战略物资储备库，即后来的要塞。
灭世战争爆发时，他未能及时完全关闭储备库的防护门，遭受第一波核辐射冲击，导致他全身皮肤大面积溃烂，不得不依赖外部生命支持系统。
凭借对储备库结构、资源，尤其是珍贵的水和种子的绝对控制，以及军事组织能力，他迅速收拢了附近的幸存者，建立了等级森严的堡垒政权。
他将自己塑造为救世主，声称是神选之人，忍受痛苦守护着生命之水。
辐射严重损害了他的基因，他的孩子要么胎死腹中，要么是畸形的战争男孩。他视自己庞大的工业帝国为身体的延伸，却需要一个健康的、完美的继承人来继承他纯净的血脉和王国。
五位娇娥是他精心挑选、隔离养育的育种母体，承载着他延续纯净人类的最后希望。
因此，追捕无关爱情，而是关乎权力传承的核心战争。
“乔，”一个粗嘎的声音响起。
说话的是石油镇镇长，人称油佬的巴斯特·格伦。
他年纪约莫七十，壮实得像一头北极熊，虽然现在这个物种已经灭绝了。圆胖的脸上总是泛着油光，仿佛从炼油池里捞出来。
他曾是旧世界跨国石油公司的中层，灾难降临后，靠着对地下管网、储油设施地形的熟悉，以及远比同事精明的算计，他活了下来，并逐步将几处还能渗油的废墟和一群技工变成了他的石油镇，成为不死老乔帝国不可或缺的燃油供应商。
他粗壮如香肠的手指拍打着身旁一挺多管旋转机枪的冷却套，小眼睛飞快地瞥了一眼王座上的阴影，又迅速垂下。
“前面探路，眼最尖的那几个小子回报了。轮胎印子，拐了，清清楚楚奔着秃鹫峡去了。那鬼地方现在是秃鹫帮那群食腐鬣狗的臭窝。您看要不要……”
他用一块早已辨不出本色、浸透油污的毛巾擦了擦肥厚的后颈，“……先让卢克的爆弹小子们进去清扫一下？用火焰和钢铁给那群地老鼠通通风，把他们的屎尿都炸出来，也好清清道。”
“清场？”另一个暴烈的声音顶了回来。
这是子弹农场主，卢克·斯利克。
他比格伦年轻些，也比他瘦一圈，约六十出头，脸上除了岁月风沙的刻痕，更布满了星星点点的火药灼伤疤痕，那是他漫长职业生涯的烙印。
曾是旧世界某个庞大黑市武器网络末端的技工头子，大灾变后，凭着对爆炸物的掌控和狠劲，他占据了废弃的军工厂地下部分，将其变成了令人闻风丧胆的子弹农场，为不死老乔的军队生产弹药。
他本人性格如同他调配的炸药一样不稳定。
“巴斯特，我的小子们和那些砰砰响的铁玩意儿，难道是地里自己长出来的，不值半点我造的子弹和你烧的油？”
“秃鹫帮？听着名头唬人，不过是一群靠着捡破烂、设点拙劣陷阱过活的鼹鼠。听到我们这动静，恐怕早就吓得屁滚尿流，钻回他们那些满是屎尿的地洞里发抖去了。”
“为了这群渣滓，提前消耗我们宝贵的弹药？咱们拖在后面的伙计们肚子再大，也不是无底洞。”
子弹是他的筹码，他的命脉，他讨价还价的根本。
“弗瑞奥萨熟悉地形。”不死老乔的呼吸面罩里喷出白汽，声音经过放大器传出：“她知道秃鹫峡易守难攻，想借那群鬣狗拖延我们，消耗我们，哪怕只是几个小时的阳光。”
“但鬣狗，只敢对落单的羔羊呲牙。”他转动头颅看向二人，“巴斯特，让你的油罐骆驼跟紧，保持压力，一步不许落下。”
“卢克，让你的重型清道夫亮出獠牙，如果那些食腐者敢把脑袋伸出洞口，就灭了他们。”
格伦和斯利克交换眼神，都看到了对方眼底隐隐肉痛。
这终究是乔的家务事，却要押上他们各自堡垒一半的机动力量和珍贵库存。
回到自己机油味的指挥车，一辆加固的【爆弹大王】领头车里，卢克一把扯下头上闷热的皮质头盔，掼在副驾驶座位上。
他抓起那把心爱的多管机枪，检查着供弹链，一边检查，一边从牙缝里挤出愤懑的嘟囔：“操他辐射区的亲娘，为了几个从黄金笼子里飞走的金丝雀，把老子压箱底的好货和最能打的小子全拖出来吃这滚烫的沙屁！”
“乔老爷的那些宝贝疙瘩，比老子一车精心调配的穿甲弹还金贵？妈的，等这把破事完了，老子要塞里的子弹价钱，少说也得翻他娘的两番！还得用净水结账！”
石油镇车队那辆弥漫着燃油和汗臭的指挥车，一台旧勘探车改装里，巴斯特瘫坐在破烂座椅上，解开浸透汗水的衣领，用那块永远湿漉漉的毛巾擦拭着脸上、脖子上的油腻汗水。
他透过布满油污的射击孔，望着外面无边无际的黄沙和前方【和平制造者】号喷吐的浓烟，眼神闪烁。
“我的三号、五号核心裂解炉，现在只剩下老弱病残和几个半吊子学徒看着……”
他像是自言自语，又像是说给旁边那个同样油污满面、心腹模样的司机听，“这鬼地方的机器，你知道的，一刻不停才是活路。冷却下来再点火，浪费的油料够咱们的车队跑完半个沙漠，更别提炉体冷缩热胀的损耗。”
“嘿，老狗，”他舔了舔干裂起皮的嘴唇，“你琢磨琢磨，要是咱们追得确实尽力了，鞍前马后，油没少烧，弹没少费。”
“但前面那辆小卡车，它运气特别好，或者弗瑞奥萨那疯婆子对地形特别熟，七拐八绕，愣是从咱们布下的天罗地网手指缝里滑出去了……”
“你说，经此一事，乔老爷往后是不是就得更加，嗯，倚重咱们兄弟俩的弹药库和油管子了？毕竟，他纯净血脉的希望差点就没了，是不是更得牢牢抓住咱们这些提供帮助的人？当然，咱就是随便瞎琢磨，瞎琢磨。干活！都给我打起精神来！”
司机不敢回答，他只好干笑两声。
二人表面全力以赴，内心不以为然。
不死老乔明白这两位盟友心底那点龌龊。
他并不完全信任他们的忠诚，在这片废土，忠诚是比净水更稀缺的奢侈品，他只相信利益，于是透过车载喇叭，再次开口：“巴斯特。卢克。”
他省略头衔，直截了当，“弗瑞奥萨带走的，不仅仅是我的财产。”
“她带走的是希望本身，是我缔造的一切秩序、一切未来图景的基石。”
“抓住她们，卢克，我承诺，回到要塞，你的地下兵工厂规模可以扩大一倍。最新的液压冲压机，最完整的旧世界.50口径弹药生产线蓝图，还有那台我们一直在讨论的、封存在第三层仓库的半自动炮弹组装机，都可以是你的。”
格伦车厢里，他检查机枪的动作停住，耳朵竖了起来。
那些东西是他梦寐以求的，能让他子弹农场的产量和品质跃升一个时代。
“巴斯特，”不死老乔继续，“和平制造者号的主引擎，二次增压和废气循环系统的完整改进蓝图，你知道那意味着什么。”
“更高的功率，更低的油耗，你的车队，你的钻机，效率可以提升三成。”
格伦擦汗的手停了下来，小眼睛里精光一闪。
“这些，”不死老乔缓缓吐出最后几个字，“都可以是你们的，作为对忠诚与效率的酬谢。”
通讯器里传来两人粗重的吸气声。
“但是，”不死老乔话锋一转，“如果让她们消失在沙海的那一头，如果希望在我眼前熄灭。那么，我们需要讨论的，将不再是扩张与蓝图。”
他没有说下去，言下之意二人皆知。
“当然，当然的，”巴斯特换上谄媚的表情，扑到通讯器前，声音甜腻得发齁：“乔老爷！您的血脉，您的宏伟大业，那绝对是高于一切，重于阿尔卑斯山的。”
“我刚才就是，就是过于担心了，担心那弗瑞奥萨，您知道的，那女人狠毒得像沙蝎，又对咱们的战术套路门儿清。”
“我是怕她玩诡计，根本不是去秃鹫峡，而是绕远路，去了更南边那片干透了的盐碱地？那地方鸟不拉屎，地形破碎得像被巨神踩过，虽然难走，可也最能避开所有眼线啊。”
“盐碱地……”不死老乔沉吟，“负荷沉重的卡车，五个未经风沙磨砺的娇娥，她们撑不了太久。她们需要食物，需要安全的栖身地，需要尽快摆脱追捕。”
“秃鹫峡后面，有旧时代可能存在的集水构造痕迹，她一定是想去那里。所以，”他通过一个手势，传递给了车顶的摇滚车手。
“全队最高战速！忽略次级燃料消耗指标！”
车顶的摇滚车手接收到信号，吉他琴颈撩拨急速音阶，紧接着是鼓点密集的连打！
嗡！！！
每台汽车的驾驶员同时按下氮气加速的按钮，车尾猛地爆开一团团蓝色火焰。
战争男孩们朝着天空高喊着：“为了乔老爷！为了英灵殿！抓住叛徒！夺回母亲！净化血脉！”
引擎圣歌，胸腔激荡！
钢铁开花，炽焰盛放！
矛尖淬火，浓浆滚烫！
仇敌残躯，旗帜高扬！
赴死朝圣，见证荣光！
我往天堂，穿越烈阳！
（未完待续）