金屿的汗毛唰地竖起来。这号角声他听过一次，还是小时候——那次是一只成了精的野猪从山上下来，撞倒了几十棵槐树，最后是老族长带着全族拼死抵抗，才把野猪赶走。那时候的号角声，是短促的、急促的。可现在这声儿，拖得长长的，像是什么东西在哭。

　　这是最高级的警报。

　　外族入侵。

　　金屿从树洞里蹿出去，腿还没站稳，眼前就是一黑。

　　有什么东西从天而降，粗得像百年老树的树干，软绵绵的，带着一层亮晶晶的粘液。那东西横扫过来，金屿根本来不及躲，只觉得胸口被什么东西撞上，整个人就像一片树叶似的飞了出去。

　　他在半空中翻了个个儿，耳朵里嗡嗡响，眼睛什么也看不见。恍惚间只听见噼里啪啦的声响，那是槐树断裂的声音。

　　完了。

　　这个念头刚冒出来，后背就撞上了什么东西。不是地面，是软的，还带着一股子烟袋油子味儿。

　　“站稳了。”

　　金屿睁开眼睛，发现自己是被人托住了。

　　托住他的是族长，那干瘦的老头单手把他往身后一扒拉，双脚在地面上一点，噌的一下就蹿出去十几丈。

　　金屿只觉得耳边的风声呼呼响，等他回过神来，已经站在槐树林边上的一块空地上。这里离那棵老槐树不远，地势稍高，能看见林子里的情形。

　　族长松开他，往前站了一步，背对着他，不说话。

　　金屿傻了。

　　他张着嘴，看着林子里的景象，脑子里一片空白。

　　槐树林里，那些活了百年千年的老槐树，像稻草一样成片成片地倒下。每倒下一棵，就有一只结了猴从树里钻出来，尖叫着往外跑。可跑不出几步，就有一根粗大的、湿漉漉的舌头从天而降，啪的一声把他们卷起来，拖进黑暗中。

　　那舌头的主人，金屿终于看清楚了。

　　是蟾蜍。

　　三只。

　　不对，四只。

　　那几只蟾蜍蹲在槐树林外头，身子比他们住的树洞还大。浑身疙疙瘩瘩的，背上长着青苔，眼睛鼓得像两盏灯笼，金黄的眼珠子一动不动地盯着林子里。它们的舌头一伸一卷，就是一条命。

　　金屿认出来了。这是他们结了猴一族的天敌——蟾蜍。

　　族里的典籍上记着，几百年前，这些蟾蜍每年秋天都会来。它们不吃老的，不吃小的，专挑那些修为高的结了猴吞。吞下去，就趴在林子边上消化，消化完了，再吞。那时候的槐树林，每年秋天都要死一批族人。

　　后来不知道从哪一年开始，蟾蜍不来了。

　　一年，两年，一百年。没人知道为什么，也没人想去知道。大家只当是老天开眼，让它们死了，或者去了别的地方。

　　可现在它们回来了。

　　金屿看着那四只蟾蜍，看着它们在槐树林里横冲直撞，看着那些他从小看着长大的族人像虫子一样被卷起来、吞下去，忽然有一种说不出的感觉。

　　不是怕。是空。

　　脑袋里空空的，肚子里空空的，浑身都空空的。他低头看了看自己的手，那手在抖。他又看了看族长的后背，那后背干瘦干瘦的，微微佝偻着，一动不动。

　　“族、族长……”金屿听见自己的声音，沙哑得像石头磨石头，“这是……这是怎么了”

　　“蟾蜍怪。”族长没回头，“修炼百年的蟾蜍，不成人形，但却喜杀戮。”

　　金屿张了张嘴，想问什么，又不知道该从哪问起。

　　族长像是知道他在想什么，自顾自地说下去：“咱们结了猴，修为到了一定地步，对它们来说就是大补。吞一个，顶得上自己修炼十年。所以从前，它们每年都来。”

　　“那、那后来……”

　　“后来？”族长回过头，看了他一眼。那一眼里，浑浊的眼珠子忽然亮了一下，又暗下去，“后来山里路过一个圣人，把方圆千里的蟾蜍杀了个干净。剩下的，逃的逃，躲的躲，再不敢出来。咱们槐树林，这才清静了百年。”

　　金屿愣住了。

　　“那现在……”

　　“现在？”族长苦笑了一声，“现在当初那个大圣人不知道云游到了那里，或者在哪里得道成仙，许是顾不上我们了，而这消息断然也被当初侥幸活下来的蟾蜍得知了，所以它们就回来了。”

　　金屿看着族长的背影，忽然觉得那背影突然老了好多。

　　“蟾蜍这东西，记仇，也记吃。”族长说，“当年被圣人杀退，也是险些灭族，如今回来，就不是来讨口吃的了。”

　　他顿了顿，声音沉下去：“定是来灭族的。”

　　灭族。

　　这两个字像两块石头，砸在金屿心口上。他抬起头，看着槐树林那边。那几只蟾蜍已经不满足于伸舌头了。它们开始往前拱，每拱一步，就有十几棵槐树倒下。树倒的时候，根须被扯出地面，带起大块的泥土。那些泥土下面，露出一些白花花的东西。

　　是骨头。

　　金屿认得那些骨头。有的是兽骨，有的是人骨。但更多的是他们结了猴的骨头。一根一根，细细的，白白的，堆在树根底下。

　　他忽然想起来，小时候听阿娘说过，槐树林底下埋着几辈子的族人。那时候不懂，现在懂了。

　　“族长。”金屿听见自己的声音在抖，“那咱们……咱们打得过吗？”

　　族长没说话。

　　他只是看着林子那边，看了很久。

　　久到金屿以为他不会回答了，他才开口：“打不过。”

　　三个字，轻飘飘的，像一片树叶落在地上。

　　金屿的心往下沉了沉。

　　“那咱们……”

　　“跑。”族长打断他，“能跑几个跑几个。你，就是跑的那个。”

　　金屿愣住了。

　　“我？”

　　“你。”

　　族长转过身，正对着他。那双浑浊的眼睛里，忽然有了一点光。那光很淡，像夜里最后一颗星星，一闪一闪的，随时会灭。

　　“金屿，你听我说。”族长的声音忽然变了，不再是那种干巴巴的老头子腔调，而是沉沉的，像从地底下传出来，“咱们结了猴，天生卑微。修炼五百年，才能把翅子收进后背；修炼一千年，才能把脸上那点子虫模样褪干净；修炼三千年，才能勉强跟那些大山里的妖怪平起平坐。”

　　他顿了顿，看着金屿的眼睛：“可咱们有一条路，是那些大妖没有的。”