刘德柱的府邸在县城最北边，占了大半个街坊。

　　司徒明到的时候，天已经黑透了。府门口挂着两盏大红灯笼，照得门前一片通红。两个家丁站在门口，看见他来了，弯腰行礼，态度恭敬得像见了亲爹。

　　“司徒先生，里面请。”

　　司徒明跟着家丁穿过前院，一路往里走。越走越心惊——这府邸比他想象的还要大。前院是正经的待客场所，雕梁画栋，气派非凡；中院是花园，假山流水，曲径通幽；到了后院，画风突然一变——

　　院子里摆满了兵器架，刀枪剑戟应有尽有。墙角堆着几口大箱子，箱盖半开着，里面露出明晃晃的铠甲。靠北边还有一排箭靶，靶心上密密麻麻插满了箭，一看就是天天练的。

　　【一个县令，家里藏着兵器铠甲？这不是造反是什么？】

　　家丁把他领到后院的正厅门口，推开门——

　　大厅里灯火通明，一张大圆桌上摆满了酒菜。刘德柱坐在主位上，四十来岁，白白胖胖，看着像个和气生财的商人。但司徒明注意到他的手——手指粗短，关节突出，虎口有一层厚厚的老茧。

　　【这是握刀的手。这胖子不是文官，是武将出身。】

　　“司徒先生！”刘德柱站起来，笑容满面，“久仰久仰！快请坐！”

　　司徒明走进去，目光扫了一圈——刘德柱旁边站着一个黑衣人，身形挺拔，腰间佩刀，脸上戴着一张青铜面具。面具只露出两只眼睛，眼神冷得像冰窖里的石头。

　　司徒明看见那张面具的瞬间，怀里的《葬经》突然滚烫起来。

　　不是普通的“有点热”，是那种——像被火烤了一下的滚烫。隔着衣服都能感觉到。司徒明差点叫出声，硬生生忍住了，脸上的笑容没变。

　　【什么情况？这本书还会发热？它是活的？！】

　　“这位是……”他看向黑衣人。

　　“哦，我的护卫。”刘德柱轻描淡写地说，“不值一提。来，坐坐坐。”

　　司徒明在客位上坐下，黑衣人站在刘德柱身后，一动不动，像一尊雕像。

　　酒过三巡，刘德柱开始试探了。

　　“司徒先生，听说你昨天在赵家，几句话就把雍州节度使的人给劝退了？”

　　司徒明心里咯噔一下。

　　【他知道了。而且他知道得很快。独眼龙是雍州节度使的人，跟刘德柱不是一条线，但他还是第一时间知道了消息。这说明——刘德柱在雍州节度使府里也有眼线。这家伙的关系网，比我想象的深得多。】

　　“哪里哪里，”他摆摆手，一脸谦虚，“我就是随口说了几句，是他们自己走的。”

　　“随口说了几句？”刘德柱笑了，“司徒先生太谦虚了。我听说，你说了一句‘该是哪个山头的就是哪个山头的’，就把他们镇住了。这句话，可不像是随口说的。”

　　司徒明端起酒杯，抿了一口，脑子里飞速运转。

　　【他在试探我。他想知道我跟“山头”到底有没有关系。如果我说有关系，他就会提防我；如果我说没关系，他就会觉得我在撒谎。所以——我得给他一个第三种答案。】

　　“刘大人，”他放下酒杯，笑了，“这句话，其实是《葬经》里的。”

　　刘德柱眼睛微微眯了一下：“《葬经》？”

　　“对。”司徒明从怀里掏出那本书，放在桌上，“祖传的风水书。我那天晚上就是随口引了一句，谁知道他们当真了。”

　　刘德柱拿起《葬经》，翻了几页，又放下了。

　　“风水书？”他的语气里带着一丝不以为然。

　　“对。”司徒明点头，“我就是个看风水的，哪懂什么‘山头’不‘山头’的。”

　　刘德柱看着他，脸上的笑容没变，但眼神变了——变得更深了，像一口看不见底的井。

　　“司徒先生，你是真不懂，还是装不懂？”

　　司徒明心里一紧。

　　【这老狐狸不好糊弄。】

　　他决定换个策略。

　　“刘大人，”他压低声音，脸上露出一种“咱俩谁跟谁”的表情，“说实话，我那句话是《葬经》里的，但我当时说那句话的时候，心里想的可不是什么风水。”

　　刘德柱来了兴趣：“那你心里想的是什么？”

　　司徒明左右看了看，凑近一点，声音压得更低了——

　　“我想的是——女人。”

　　刘德柱愣了一下。

　　“女人？”他重复了一遍，语气里带着明显的意外。

　　“对。”司徒明叹了口气，脸上露出一副“你懂的”的表情，“大人您想啊，‘山头’是什么？是男人。‘气’是什么？是女人。‘该是哪个山头的就是哪个山头的’——这句话翻译过来就是：女人是哪个男人的，就是哪个男人的。外人想‘深入’，得问问自己有没有那个‘本钱’。”

　　他故意把“深入”和“本钱”两个词咬得很重，说完还冲刘德柱挤了挤眼。

　　大厅里安静了三秒。

　　刘德柱身后的黑衣人动了一下——不是攻击，是肩膀微微颤了一下，像是在忍笑。

　　刘德柱本人倒是面不改色，盯着司徒明看了五秒，突然大笑起来。

　　“哈哈哈哈！”他拍着桌子，“好！好一个‘本钱’！司徒先生，你这张嘴，厉害！”

　　他笑得很开心，但司徒明注意到——他的眼睛没有笑。那双眼睛还是冷的，像蛇一样，一直在观察、在打量、在判断。

　　【他不信。他一个字都不信。但他需要表现出“信了”的样子，因为他要拉拢我。】

　　【行吧，你演，我也演。看谁演得过谁。】

　　“大人见笑了。”司徒明端起酒杯，“我这人，没什么本事，就是嘴贱。要是有说得不对的地方，大人多包涵。”

　　“不，你说得很对。”刘德柱收起笑容，认真地看着他，“司徒先生，我有件事想跟你商量。”

　　“大人请说。”

　　“你的丧葬业牌照，我可以直接批。”刘德柱说，“不需要考试。”

　　司徒明愣了一下。

　　【直接批？他这是在收买我。】

　　“但是，”刘德柱话锋一转，“我需要你帮我做一件事。”

　　“什么事？”

　　“盯着赵灵儿。”

　　司徒明手里的酒杯停了一下，很快恢复正常。

　　“赵姑娘？”

　　“对。”刘德柱靠在椅背上，慢悠悠地说，“赵家的事，你也知道。赵老爷子生前跟我有些过节，我怕赵灵儿心里有怨气，做出什么出格的事。你在棺材铺，离她近，帮我盯着她。她见了什么人、说了什么话，告诉我一声就行。”

　　【盯着赵灵儿？他是想让我当他的眼线。如果我答应了，他就把我当成自己人，牌照直接批，考试也不用考了。但如果我答应了，赵灵儿就危险了——他会通过我知道赵灵儿的一举一动，随时可以灭口。】

　　【但如果不答应——】

　　“大人，”他笑了，“赵姑娘就是个十六岁的小姑娘，能做出什么出格的事？再说了，我一个卖棺材的，跟她又不熟——”

　　“司徒先生。”刘德柱打断他，语气变了，不再和和气气，而是带着一丝冷意，“你昨晚在赵家待了那么久，今天又跟她一起从赵家出来，你说‘不熟’，你觉得我信吗？”

　　空气凝固了。

　　司徒明看着他，他也看着司徒明。两个人的目光在半空中撞在一起，谁也不让谁。

　　【他在逼我。他给我两个选择：要么当他的眼线，要么——就是他的敌人。】

　　【但我还有第三个选择。】

　　“大人，”司徒明放下酒杯，叹了口气，“您让我盯着赵灵儿，没问题。但我有个条件。”

　　“什么条件？”

　　“我盯归盯，但不能害她。”司徒明说，“赵家已经死了四口人了，就剩她一个。我一个外人看着都心疼。大人您要是想把她怎么样，这活儿我干不了。”

　　刘德柱盯着他看了三秒，突然又笑了。

　　“司徒先生，你这个人，有意思。”他端起酒杯，“行，我答应你。不害她。就是盯着，防止她闹事。”

　　“那牌照——”

　　“考完试就批。”刘德柱说，“不管考得怎么样，我都批。”

　　“多谢大人。”

　　两人碰了一杯。

　　司徒明把酒一饮而尽，心里冷笑。

　　【不管考得怎么样都批？这话翻译过来就是——反正你也活不到考完试。他已经在安排后手了。】

　　酒宴继续。刘德柱不再试探，开始聊些有的没的——清平县的风土人情、北狄的战事、朝廷的八卦。司徒明一边应付一边观察，越看越心惊。

　　刘德柱这个人，表面上是个和气生财的胖子，实际上心思缜密得可怕。他每说一句话，都在观察司徒明的反应；每问一个问题，都藏着陷阱。司徒明全程打起十二分精神，生怕说错一个字。

　　酒过七八巡，司徒明已经喝得差不多了——不是真醉，是装醉。他知道，在这种场合，装醉是最好的保护色。

　　“大人，”他摇摇晃晃地站起来，“我不行了……喝多了……”

　　“那我让人送你回去。”刘德柱站起来，拍了拍手。

　　一个家丁走进来，扶住司徒明。

　　“对了，”刘德柱突然说，“司徒先生，明天第三场考试，你可要好好考。”

　　“一定……一定……”

　　司徒明被家丁扶着往外走，走到门口的时候，他回头看了一眼——

　　刘德柱还坐在主位上，脸上的笑容已经消失了，换上了一副冰冷的、审视的表情。他身后的黑衣人依然站着，像一尊雕像。

　　但那双眼睛——青铜面具后面的那双眼睛——正盯着司徒明，目光里有一种说不清的东西。

　　不是敌意，不是杀意，而是……某种复杂的、难以言说的情绪。

　　司徒明来不及多想，被家丁扶出了府邸。

　　回到棺材铺，司徒明关上门，靠在门板上，大口大口地喘气。

　　后背全是冷汗。

　　【我活下来了。我他妈又活下来了。但这不是办法——我今天能活下来，是因为他还在试探我。等他不耐烦了，或者等他觉得我没用了，我就是一个死字。】

　　他走到桌前，把《葬经》掏出来，放在桌上。

　　书已经凉了，不再发烫。但司徒明记得刚才那种滚烫的感觉——那不是幻觉，是真实存在的。

　　他翻开书，一页一页地检查。翻到第三章的时候，他发现了一件事——

　　第三章“山头气运”那一页的背面，原本是空白的，现在多了一行字。

　　字迹很淡，像是用某种特殊的墨水写的，只有在光线下才能隐约看见。司徒明把油灯凑近，一个字一个字地辨认——

　　“面具之下，故人之后。”

　　司徒明盯着这行字看了十秒，后背的汗毛全竖起来了。

　　【面具之下，故人之后。这是在说那个青铜面具人？他是“故人之后”？哪个故人？我家的故人？还是……】

　　【而且这行字是怎么出现的？这本书会自己写字？不对——这是用特殊墨水写的，遇热才会显形。我刚才在刘德柱府上，书突然发烫，就是因为那个面具人在附近？】

　　【这本书在提醒我？它在告诉我——那个面具人，跟我家有渊源？】

　　司徒明把书合上，靠在椅背上，闭上眼睛。

　　脑子里乱成一团。

　　【刘德柱要杀赵灵儿，要杀我，要杀王木匠。他背后还有更大的势力。那个面具人不知道是敌是友。我爷爷让我当内应，赵灵儿让我帮她报仇，王木匠让我撑三天。而我——一个卖棺材的——被夹在中间，左右为难。】

　　【但我没有退路。】

　　他睁开眼睛，把书塞回怀里。

　　【明天第三场考试。尸体防腐。考题是——在不破坏尸体的情况下，找出藏在尸体里的东西。】

　　【我爷爷说，刘德柱会在尸体里藏一样东西。如果我找不到，他就说我“尸检不精”，取消资格。如果我找到了，他就知道我背后有人。】

　　【所以我必须——假装找不到，但其实找到了。】

　　【怎么假装？】

　　他想了想，突然有了一个主意。

　　【把东西找出来，但不让任何人知道我找到了。等考试结束，再把东西交给该交的人。】

　　【但怎么才能不让刘德柱的人发现？】

　　他走到床边，躺下来，闭上眼睛。

　　【明天再说。天大的事，也得先睡觉。】

　　刚闭上眼睛，屋顶上又传来脚步声。

　　这次不是一个人，是两个人。

　　司徒明睁开眼睛，手摸到了枕头底下的《葬经》。

　　脚步声在屋顶停住了。然后，一个熟悉的声音传下来——

　　“司徒，是我。”

　　是王木匠。

　　司徒明松了一口气，打开窗户。王木匠从屋顶上翻下来，身后还跟着一个人——

　　是那个青铜面具人。

　　司徒明的手瞬间握紧了，身体绷得像一张弓。

　　“别怕。”王木匠按住他的肩膀，“他是自己人。”

　　面具人摘下青铜面具，露出一张脸——

　　三十来岁，棱角分明，左脸有一道长长的刀疤，从眉角一直延伸到下巴。他的眼睛很亮，跟赵灵儿的眼睛一模一样。

　　“司徒明，”他开口了，声音沙哑，跟之前在屋顶上听到的一模一样，“我叫赵铁生。”

　　“赵？”

　　“对。”王木匠说，“他是赵灵儿的大哥。”

　　司徒明的脑子“嗡”了一声。

　　“赵灵儿的大哥？赵家不是死了四口人吗？老爷子、老太太、大儿子、二儿子——都死了——”

　　“那是我爹安排的。”赵铁生说，“我爹发现刘德柱要灭口，提前让我假死。死的那具尸体，是义庄里的无名尸。”

　　司徒明看着他，又看了看王木匠，又看了看他。

　　“所以——你没死？”

　　“我没死。”赵铁生点头，“我一直在刘德柱身边当卧底。”

　　司徒明深吸一口气，慢慢消化这个信息。

　　【赵灵儿的大哥没死。他在刘德柱身边当卧底，戴着青铜面具，假装是刘德柱的护卫。那今天在酒宴上，他一直站在刘德柱身后——他全程都在。】

　　“你妹妹知道吗？”他问。

　　“不知道。”赵铁生摇头，“她以为我死了。我爹不让我告诉她——知道的人越少越安全。”

　　司徒明沉默了。

　　【她以为全家都死了。她一个人撑了半年。而她大哥就在她眼皮子底下，戴着面具，看着她一个人在痛苦里挣扎。】

　　“那你现在来找我——”

　　“我爹让我来的。”赵铁生说，“他说你是个可信的人。”

　　司徒明看着他，突然笑了。

　　“你爹？就是那个自称是我爷爷的老头？”

　　赵铁生愣了一下：“你爷爷？你爷爷不是——”

　　“说来话长。”司徒明摆摆手，“你就说，你来找我什么事？”

　　赵铁生从怀里掏出一个小布包，递给他。

　　“明天第三场考试，尸体里藏的东西，是这个。”

　　司徒明打开布包——里面是一颗蜡丸。

　　“这是什么？”

　　“刘德柱跟北狄可汗的密信。”赵铁生说，“他要我把这封信藏在尸体里，让你去搜。如果你搜到了，他就杀你灭口；如果你搜不到，他就说你尸检不精，取消你的资格。不管哪种结果，你都是死路一条。”

　　司徒明把蜡丸握在手心，感受着它的重量。

　　【不管找不找得到，都是死。刘德柱这招，够狠。】

　　“那我现在该怎么办？”

　　赵铁生看着他，眼神里有一种说不清的东西。

　　“明天考试的时候，你要假装找不到。但你要让刘德柱相信——你不是找不到，而是根本没想找。”

　　“什么意思？”

　　“意思就是——”赵铁生压低声音，“你要让刘德柱觉得，你根本不在乎这场考试。你在乎的是别的。”

　　“别的什么？”

　　“别的——”赵铁生顿了顿，嘴角微微翘起来，“女人。”

　　司徒明愣了一下，然后反应过来，脸“腾”地红了。

　　“你让我在考场上——”

　　“对。”赵铁生点头，“装成一副心不在焉的样子，脑子里只有赵灵儿。刘德柱最看不起的就是好色之徒。你越表现得像个色鬼，他就越看不起你，越不会把你当威胁。”

　　司徒明张了张嘴，想说什么，又咽回去了。

　　【让我在考场上装色鬼？这活儿——我熟啊！上辈子当审核员的时候，那些低俗视频里的男主角，哪个不是色鬼？我闭着眼睛都能演出来！】

　　“行。”他点头，“交给我。”

　　赵铁生看着他，突然笑了。

　　“你这个人，果然跟我爹说的一样。”

　　“一样什么？”

　　“一样不要脸。”

　　司徒明：“……”

　　【这家人，嘴都挺毒的。】

　　赵铁生重新戴上青铜面具，翻窗出去，消失在夜色中。王木匠也要走，被司徒明叫住了。

　　“王叔，你的伤——”

　　“没事了。”王木匠活动了一下肩膀，“皮外伤而已。”

　　“三天就好了？”

　　“我说了，我是斥候。”王木匠笑了笑，“斥候的恢复能力，你不懂。”

　　他也翻窗出去了。

　　司徒明一个人坐在桌前，看着手里的蜡丸，又看了看桌上的《葬经》，再看了看窗外的月亮。

　　【明天考试。装色鬼。假装找不到蜡丸。让刘德柱觉得我不是威胁。然后——活下来。】

　　他把蜡丸塞进枕头底下，躺下来，闭上眼睛。

　　【这活儿，我熟。真的熟。】

　　刚闭上眼睛，门外传来一个声音——

　　“司徒明！开门！”

　　是赵灵儿。

　　司徒明打开门，赵灵儿站在门口，手里端着一碗汤。

　　“给你煮的姜汤。夜里凉，喝了暖和。”

　　司徒明接过碗，喝了一口——辣得眼泪都出来了。

　　“这姜放了多少？”

　　“一整块。”赵灵儿说，“你明天考试，别感冒了。”

　　司徒明看着她，月光下，她的眼睛很亮，像两颗星星。

　　“赵灵儿。”

　　“嗯？”

　　“你大哥——”他顿了顿，“你大哥他——”

　　“我大哥怎么了？”

　　司徒明看着她期待的眼神，把到嘴边的话咽了回去。

　　“没什么。”他笑了笑，“你大哥要是还活着，肯定为你骄傲。”

　　赵灵儿低下头，声音很小：“他要是还活着就好了。”

　　司徒明没有说话，把姜汤喝完，把碗还给她。

　　“早点睡。”

　　“嗯。”

　　赵灵儿转身走了。司徒明站在门口，看着她的背影，心里堵得慌。

　　【她大哥就在她眼皮子底下，但她不知道。她以为自己是个孤儿，但她不是。她有大哥，有爷爷，有王木匠。她不是一个人。】

　　【但我说不出口。赵铁生说得对——知道的人越少越安全。】

　　他关上门，躺回床上。

　　月光从窗户照进来，照在他脸上。

　　【明天，装色鬼。】

　　【这活儿，我熟。】

　　【真的熟。】