我们在那座无名小岛停了三天。

　　三天里，萧然没怎么说话。他每天坐在沙滩上，看着海面，手里攥着艾尔米那只怀表。我教他听钟声——不是听快慢，是听方向。每一种声音都有自己的来处，听懂了，就知道该往哪走。

　　第三天傍晚，他忽然站起来，走到我面前。

　　“萧哥，南边有船。”

　　我看向南边的海面。什么也没有。

　　“多远了？”

　　“很远。但它在往这边来。”

　　我闭上眼睛，集中精神去听。钟声在脑子里响，滴答，滴答，滴答——慢的，稳的，没有敌意。但确实有东西在靠近。

　　“什么样的船？”

　　萧然歪着头听了一会儿。“很大。铁做的。上面有很多人。”

　　铁做的船。这个时代，铁做的船只有一种——海军军舰。

　　巴特的脸白了。“海军？又来了？”

　　老胡按住他的肩膀，让他坐下。“慌什么。萧哥在。”

　　莉娜已经开始收帐篷了。她的动作很快，很利落。在海上活了这么多年，逃命的功夫比谁都熟。

　　“萧哥，走不走？”

　　我没有回答。我看着萧然。他还站在那里，盯着南边的海面。他的灰色眼睛里有光，但不是恐惧。

　　“走不走？”我问萧然。

　　他回过头，看着我。“他们不是来抓我的。”

　　“你怎么知道？”

　　“钟声说的。”他指了指自己的耳朵，“他们的钟声很稳，很慢。不是打仗的节奏。”

　　我相信他。这孩子听钟的本事，比我强。

　　“不走了。”我说，“等他们来。”

　　巴特张了张嘴，没说出话。老胡点点头，去把帐篷重新支好。莉娜放下手里的东西，走到船舱里，拿出几瓶酒。

　　“来者是客。”她说。

　　军舰在天黑透的时候到了。

　　很大，是那种一等军舰，比时钟号大十倍不止。甲板上站着很多人，穿着海军的白色制服，但他们的表情不像是来抓海贼的。他们看着我们的船，看着我们的旗，看着我们这几个人，眼睛里没有敌意，只有一种很奇怪的东西——疲惫。

　　一个人从军舰上跳下来。他穿着海军大衣，肩上没有军衔标志，头发花白，脸上全是皱纹。他站在沙滩上，看着我。

　　“时钟海贼团？”

　　我点头。

　　他看了我很久。“顶上战争的时候，你在现场？”

　　“在。”

　　“你敲过钟？”

　　“敲过。”

　　他沉默了一会儿。然后他做了一件所有人都没料到的事——他鞠了一躬。

　　“谢谢。”

　　我看着他。

　　他直起身，眼睛里有什么东西在闪。“那一仗，我儿子也在。他是上士，在湾头第二炮台。你们的船队冲进来的时候，炮台被炸了。”

　　我记起来了。湾头第二炮台，是我带人炸的。

　　“他被炸飞了。”老头说，“掉进海里。我后来才知道，你们的船把他捞起来了。一个脸上有疤的男人，把他扔回岸上。”

　　脸上有疤的男人。艾尔米。

　　老头从怀里掏出一个东西，递给我。是一枚海军徽章，边缘烧焦了，但还能看出上面的字。

　　“他活着。”老头说，“腿瘸了，眼睛瞎了一只。但活着。他说，那个救他的海贼，临死前让他把这个转交给一个姓萧的人。”

　　我接过徽章。

　　艾尔米。

　　那个被海军中将一刀砍中脖子的艾尔米，在倒下之前，还捞了一个敌方的上士。我攥着那枚徽章，手在抖。

　　“他还有一句话。”老头说。

　　我看着他的眼睛。

　　“他说，‘告诉萧，钟声别停’。”

　　海风吹过来，带着咸味和腥味。我站在沙滩上，攥着那枚徽章，很久没有动。

　　萧然走到我身边，握住我的手。他的手很凉，但很有力。

　　“萧哥。”

　　我低头看他。

　　“钟声没停。”他说。

　　我点头。钟声没停。艾尔米的钟声，还在走。

　　老头带我们去了阿拉巴斯坦。

　　不是他要求的，是萧然。这孩子站在沙滩上，指着南边的方向，说那边有东西。老头想了想，说往南走两天，就是阿拉巴斯坦。那里有淡水，有食物，有能修船的材料。

　　“但那里很乱。”老头说，“克洛克达尔倒台之后，王国一直在重建。叛乱军的残部还在沙漠里，偶尔会袭击沿海的村子。”

　　巴特哆嗦了一下。“有海贼吗？”

　　老头看了他一眼。“你们不就是海贼吗？”

　　巴特不说话了。

　　两天后，我们到了阿拉巴斯坦。

　　从海上远远望去，那是一片黄色的土地。沙漠一直延伸到海边，把天空都染成土色。港口不大，停着几艘渔船，岸上的人看到我们的船——看到白胡子海贼团的旗——开始骚动。

　　“别怕。”莉娜站在船头，朝岸上喊，“我们是来补给的。”

　　一个穿白袍的男人从人群中走出来。他很高，很瘦，脸上有一道疤，从左眉划到嘴角。他的眼睛是蓝色的，很蓝，像海。

　　“海贼？”他看着我们的旗。

　　“海贼。”我说。

　　他看了我很久。然后他笑了。那笑容很难看，像沙漠里裂开的地缝。

　　“进来吧。这里不拒绝海贼。”

　　他叫寇沙。叛乱军的首领。克洛克达尔倒台之后，他放下了武器，带着那些跟着他打了几年仗的人，回到阿拉巴斯坦种地。

　　“种地？”巴特不相信，“你们是叛乱军，种什么地？”

　　寇沙看着远处的沙漠。“种地。种树。把沙漠变回绿洲。这是薇薇的梦想。”

　　莉娜给他倒了一杯酒。他接过去，一口干了。

　　“你知道薇薇公主？”莉娜问。

　　寇沙点头。他的眼睛里有什么东西在闪，但他没再说下去。

　　那天晚上，我们在港口的小酒馆里喝酒。酒是棕榈酒，很烈，喝一口从嗓子烧到胃。寇沙喝了很多，话也多了。

　　“你们从马林梵多来？”他问。

　　“对。”

　　“那一仗，白胡子死了。”

　　“死了。”

　　“艾斯也死了。”

　　“死了。”

　　他沉默了一会儿。“你们为什么还要当海贼？白胡子死了，艾斯死了，时代变了。”

　　巴特低下头，看着杯子里的酒。老胡没说话，只是一杯接一杯地喝。莉娜咬着嘴唇，眼眶红了。

　　我看着寇沙。

　　“因为钟声没停。”

　　他不懂。但他没再问。

　　酒馆里很吵。叛乱军的人、渔民、商人，挤在一起，喝酒、唱歌、骂人。一个老渔民喝醉了，站到桌上唱一首很老的歌，唱的是阿拉巴斯坦以前的样子——有河，有树，有花，有风。唱着唱着，他哭了。

　　萧然坐在我旁边，手里攥着那只怀表。他的灰色眼睛看着那些人，看着那些笑着、哭着、醉着的人。

　　“萧哥。”

　　“嗯。”

　　“他们的钟声，不一样。”

　　我看着他。

　　“有的快，有的慢。有的在哭，有的在笑。但都在走。”

　　我摸了摸他的头。“对。都在走。”

　　那天夜里，出事了。

　　我是被钟声吵醒的。不是脑子里的钟声，是真的钟声——港口的钟在响。有人在敲警钟。

　　我冲出酒馆。港口的方向有火光，有枪声，有人在喊。

　　萧然跟在后面。他的灰色眼睛在火光里像两颗星星。

　　“多少人？”我问。

　　他闭上眼睛听了一会儿。“很多。从沙漠里来的。”

　　寇沙从后面冲上来，手里攥着一把刀。他的脸上没有醉意，只有杀气。

　　“是叛乱军残部。”他说，“克洛克达尔倒台之后，有一部分人不肯放下武器。他们在沙漠里当起了盗贼，专门抢沿海的村子。”

　　他往前跑。我跟着他。

　　港口已经乱了。几十个穿着破烂军装的人冲进村子，手里举着火把和刀。他们在抢东西，在放火，在打人。一个女人抱着孩子往海边跑，被两个盗贼拦住。一个盗贼抢走她手里的包袱，另一个举起刀——

　　寇沙冲上去，一刀劈倒一个。我一刀挡住另一个的刀，把他踹翻在地。

　　女人抱着孩子跑了。

　　更多的盗贼围上来。他们看到寇沙，眼睛红了。

　　“叛徒！”一个光头大汉朝他吐了口唾沫，“你背叛了兄弟们！”

　　寇沙没有回答。他举起刀，劈向光头。光头侧身躲开，反手一拳打在寇沙脸上。寇沙后退两步，血从鼻子里涌出来。

　　“薇薇公主给了你什么？一块地？一间破房子？”光头大笑，“你就为了这点东西，把兄弟们卖了？”

　　寇沙擦掉脸上的血。“她给了我们活下去的路。你们选的，是死路。”

　　他冲上去。两个人杀在一起，刀光在火光里闪。

　　我挡在他前面，挡住冲上来的盗贼。一个，两个，三个。刀越来越重，手臂越来越酸。巴特和老胡也来了。巴特拿着一根铁棍，老胡拿着一把斧头，站在我旁边。

　　“萧哥，多少人？”巴特的声音在抖。

　　“很多。”

　　萧然站在我身后。他的手心那道疤又裂开了，里面有光透出来。

　　“萧哥，让我——”

　　“不行。”我按住他的手，“上次你用了一次，昏了三天。再用，会死的。”

　　他咬着牙，那道疤在亮，光在往外涌。

　　“我可以——”

　　“我说不行。”

　　一个盗贼冲上来，我一刀劈倒他。又一个，再一个。越来越多。我的手臂已经抬不起来了。

　　萧然把手从我的手里抽出去。

　　他往前迈了一步。手心那道疤完全裂开，白色的光从里面涌出来，像潮水一样漫过港口，漫过那些盗贼，漫过那些燃烧的房子。

　　光过处，一切都停了。

　　那些盗贼僵在原地，举着刀，张着嘴，像被定住了一样。火苗不跳了，烟不飘了，连风都停了。

　　只有钟声在响。

　　铛——铛——铛——

　　萧然站在那道光里，瘦得像一把干柴，但他的手举着，光从手心里涌出来，把整片港口都照亮了。

　　“走。”他的声音很轻。

　　寇沙没有犹豫。他冲上去，一刀一个。那些被定住的盗贼，像木桩一样站着，被他一个个劈倒。

　　光头最后一个倒下。他跪在地上，看着萧然，眼睛里有恐惧。

　　“你……你是什么东西……”

　　萧然低头看着他。

　　“一个修钟的。”

　　光收了回去。萧然的手垂下来，那道疤又合上了。他站在那里，晃了晃，像要倒。

　　我冲上去，接住他。

　　“你——”

　　“我没事。”他的声音很轻，“只是有点累。”

　　他靠在我身上，闭上眼睛。他的呼吸很弱，但还在。钟声在他脑子里响，也在我心里响。滴答，滴答，滴答。

　　光头被寇沙绑起来，和其他盗贼一起，跪在港口的地上。寇沙站在他们面前，看着这些跟了他几年的兄弟，很久没有说话。

　　“你们走吧。”他终于开口。

　　光头抬起头，愣了一下。“你不杀我们？”

　　寇沙看着他。“薇薇说过，阿拉巴斯坦需要每一个人。不管你们做过什么，只要还愿意种地，还愿意把沙漠变回绿洲，这里就有你们的位置。”

　　光头低下头。他的肩膀在抖。过了很久，他站起来，解开身上的绳子。其他盗贼也站起来，一个接一个，站在寇沙面前。

　　“我们种地。”光头说。

　　寇沙点头。他转过身，朝村子里走。走了几步，停下来，头也不回地说：“明天早上，来议事厅找我。”

　　他走了。

　　光头站在港口，看着他的背影，看了很久。然后他蹲下来，抱着头，哭了。

　　萧然在我怀里，睡得很沉。

　　他的嘴角有一点笑。

　　天亮的时候，薇薇公主来了。

　　她骑着一只卡鲁鸭，从王宫的方向跑过来，白色的披风在风里飘。她跳下鸭背，跑到港口，看到那些被绑过的盗贼，看到那些烧了一半的房子，看到寇沙站在议事厅门口。

　　“寇沙！”她喊。

　　寇沙走过去，站在她面前。两个人对视了很久。

　　“你受伤了。”薇薇说。

　　寇沙摸了摸脸上的血。“皮外伤。”

　　薇薇看着他，眼睛里有什么东西在闪。

　　“我听说昨晚——”

　　“没事了。”寇沙打断她，“都过去了。”

　　薇薇看了看那些盗贼，又看了看寇沙。她的嘴唇动了动，想说什么，但没说出来。

　　“薇薇公主。”我走过去。

　　她转过身，看着我。“你是……”

　　“时钟海贼团，萧。”

　　她愣了一下。“海贼？”

　　“海贼。”

　　她看着我们的旗，看着白胡子的标志，看着甲板上那些补丁和伤痕。她没有害怕，也没有厌恶。她的眼睛里只有一种东西——疲惫。

　　“谢谢你们。”她说，“谢谢你们帮阿拉巴斯坦。”

　　我摇头。“没帮什么。”

　　她走到萧然面前，蹲下来。萧然还在睡，脸上很白，很瘦，像一只受伤的小动物。

　　“这孩子……”

　　“他叫萧然。我船上的人。”

　　薇薇看着他手心那道疤，看了很久。然后她站起来。

　　“萧先生，阿拉巴斯坦欠你们一个人情。以后有什么需要，尽管开口。”

　　我点头。她骑上卡鲁鸭，朝王宫的方向跑去。跑出很远，她回过头，朝我们挥了挥手。

　　寇沙站在议事厅门口，看着那个越来越小的白色身影，很久没有动。

　　“你喜欢她。”我说。

　　他没回答。

　　我们离开阿拉巴斯坦的那天，寇沙来送我们。他站在港口，手里拿着一包东西。

　　“干粮和水。沙漠里用的。”

　　巴特接过去，打开看了看。“这么多？”

　　“路上够吃半个月。”寇沙看着我，“你们要去哪？”

　　我看着南边的海面。

　　“新世界。”

　　寇沙点点头。“那个方向，要经过司法岛。”

　　“司法岛？”

　　“CP9的地盘。”他说，“克洛克达尔倒台之后，世界政府加强了那里的防御。你们这艘船过不去。”

　　我看着时钟号。船不大，帆是补过的，甲板上全是坑。确实过不去。

　　“有别的路吗？”

　　寇沙想了想。“鱼人岛。从海底过去。”

　　莉娜皱眉。“鱼人岛？那地方太危险了。海流复杂，还有海兽。”

　　“但比司法岛安全。”寇沙说，“至少鱼人岛不欢迎世界政府。”

　　我看向萧然。他已经醒了，站在船头，看着南边的海面。

　　“萧哥，走鱼人岛。”他没回头，“那边有东西在等我。”

　　“什么东西？”

　　“不知道。”他转过头，看着我，“但钟声在叫我。”

　　我看着他的眼睛。那双灰色的眼睛里，有光。不是那种病态的光，是坚定的、清醒的光。

　　“好。走鱼人岛。”

　　时钟号升起帆，离开港口。

　　寇沙站在岸上，朝我们挥手。他的身后，是那片黄色的沙漠，和那座正在重建的城市。

　　莉娜站在船尾，看着阿拉巴斯坦越来越小。

　　“萧哥。”

　　“嗯。”

　　“那个寇沙，他为什么不跟薇薇公主在一起？”

　　我看着海面。“因为他是叛乱军的头。他杀过很多人。有些人，一辈子都赎不完罪。”

　　莉娜沉默了很久。

　　“那他为什么还活着？”

　　我回头，看着那片已经变成一条线的海岸。

　　“因为钟声没停。”

　　时钟号驶向深海。

　　风从后面吹过来，把帆鼓得满满的。萧然站在船头，手里攥着那只怀表。他闭着眼睛，听着那滴答声，听着海风，听着这片无边无际的大海。

　　“萧哥。”

　　“嗯。”

　　“我会死吗？”

　　我走过去，站在他旁边。

　　“会。”

　　他睁开眼睛，看着我。

　　“但不是今天。”

　　他看着那片海面，笑了。

　　“那就够了。”