白骨原回来的路上，方源绕过了熊家寨。不是怕，是没时间。怀里的钟指着西边，更西边，那片地图上画着“未知”二字的区域。他需要回去补充物资，然后继续走。但青茅山的夜比他想象的更不安宁。

　　他踏进北门的时候，月光正被云层遮住。守卫不在岗亭里，而是倒在门后的地上，脖子上一道细细的血线，血已经凝固发黑。方源蹲下来翻开他的眼皮——瞳孔散了，死了至少两个时辰。伤口不是刀伤，是指甲划的，很细，很深，切开了喉管和颈动脉。

　　他没有声张，把守卫的尸体拖到阴影里，沿着墙根往住处走。街道上空无一人，连野猫都没有。风从巷子里灌出来，带着一股淡淡的腥甜——他闻过这种味道。在竹林里，杀死那只灵的时候，它碎成粉末之前，空气里就是这个味道。

　　有人在等他。

　　方源推开住处的门，月光从窗户照进来，地上坐着一个白衣人。白凝冰。他盘腿坐在方源的床榻上，手边放着一壶茶，还是热的，茶香袅袅。他抬起头，黑色的眼睛在月光下像两颗打磨光滑的黑曜石。

　　“回来了？比我想的晚了一天。”

　　方源站在门口，铁棒扛在肩上，没有进去。“你怎么进来的？”

　　白凝冰倒了一杯茶，端起来抿了一口。“走进来的。你的门没锁。”他看着方源，“你的人也没拦。”

　　方源沉默。守卫死了，不是白凝冰杀的。白凝冰杀人不会用指甲，他的手段更干净，更快。那杀守卫的是另一个人，也许还在寨子里。

　　白凝冰放下茶杯，站起来。“我来找你，不是为那口钟。那钟是你的，我不要。我来找你，是为了另一件事。”

　　他走到方源面前，距离三步，停下来。月光照在他白色的衣袍上，像一尊玉像。“你是天外之魔，我也是。”

　　方源的瞳孔微微缩了一下，但没有说话。

　　白凝冰笑了。嘴角翘起，露出两颗虎牙。“别装了。我在白骨原看到你了。那么大一口钟碎掉的动静，整个白骨原都在震。你以为只有你一个人能感觉到？”他伸出手，指着方源的胸口，“你怀里那口钟，和我的钟是同一口。碎成了很多片，散落在南疆。你身上有几片，我身上也有。”

　　他从怀里掏出一块青铜碎片。很小，只有指甲盖大，边缘参差不齐。和方源在白骨原捡到的那块一模一样。碎片在他掌心发光，暗红色的，像快灭的炭火。

　　“我在白家寨找了很多年，只找到这一片。”白凝冰把碎片收起来，“你一出手，就收了白骨原的大钟。你身上至少还有七八片。天外之魔找碎片，是为了回去。你也是想回去？”

　　方源看着他。“你也是天外之魔，你不想回去？”

　　白凝冰摇头。“不想。我在这个世界过得很好。甲等资质，三转修为，白家寨第一天才。我回去干什么？回那个没有蛊、没有力量的世界，当一个普通人？”他笑了笑，笑容里没有温度，“我不需要回去。我需要的是更多的碎片。碎片里有力量，有那个世界的力量。你不是用那钟击退了狼王吗？”

　　方源没有说话。白凝冰说得没错，碎片里确实有力量。不是蛊的力量，是另一种力量。属于天外之魔的力量。

　　白凝冰走到窗边，看着窗外的月亮。“南疆十万大山，每一座山里都可能有一片碎片。我一个人找，太慢了。你也在找，不如我们合作。”

　　方源看着他。“怎么合作？”

　　白凝冰转过身。“你找碎片，我帮你挡住那些麻烦。熊家寨，古月山寨的家老，还有别的。你需要时间，我需要碎片。你找到的碎片，分我一半。”

　　方源沉默了一会儿。“碎片不能分。碎了就没用了。合在一起，钟才能完整。”

　　白凝冰的眉毛动了一下。“那你怎么分？”

　　方源从怀里掏出那口小钟，托在掌心。钟身的眼睛睁开了，金色的瞳孔在月光下像一颗燃烧的星。白凝冰盯着那口钟，黑色的眼睛里映出了金色的光。

　　“你也有钟。”方源说，“你的钟里也有眼睛。你把你的碎片给我，我把我的碎片给你。合在一起，钟才能完整。”

　　白凝冰沉默。他伸出手，从怀里掏出那块碎片，放在掌心。碎片在发光，暗红色的。方源把钟递过去。白凝冰接过钟，盯着钟身的眼睛。那只金色的瞳孔也在看他。他把碎片放在钟身上。碎片融了进去。钟身的眼睛亮了一下，瞳孔里的金色更深了。

　　白凝冰把钟还给方源。“你的钟，你先拿着。”他看着方源，“合在一起的钟，比分开强。但你得保证，找到的碎片，我们一人一半。”

　　方源点头。

　　白凝冰转身，走出门。月光照在他白色的衣袍上，很快消失在巷子深处。

　　方源关上门，把铁棒靠在床沿。他从怀里掏出那口小钟，放在桌上。钟身的眼睛睁着，瞳孔里的地图在闪烁。西边，北边，南边。还有碎片。很多碎片。白凝冰给的那块碎片很小，但钟上的裂纹又少了几道。它在成长，用碎片在成长。

　　方源闭上眼睛，沉入空窍。赤铁真元海在翻涌，四味酒虫在海面上游动。海面在缓慢上升。五成五，五成六。他需要更多的碎片，更快地突破资质。每吸收一片碎片，钟就会释放出一丝不属于这个世界的力量，那力量会渗透进他的空窍，改造他的真元海。资质在提升，不是靠蛊，是靠碎片。

　　天亮的时候，方源听到敲门声。他开门，青书站在门外，脸色很难看。

　　“守卫死了。”青书说，“死在北门，被人割喉。”

　　方源没有说话。

　　“你昨夜回来的，没发现？”

　　方源摇头。“我回来的时候，天已经黑了。没看到。”

　　青书盯着方源的眼睛，看了很久。“方源，你知道是谁干的吗？”

　　方源没有回答。他知道。不是白凝冰，是另一个人。那个在竹林里被他杀死后又碎成粉末的灵，它还有同伴。那只灵临死前说“你的钟声不是这个世界的”。它听到了钟声，别的灵也听到了。

　　方源看着青书。“我会查。”

　　青书没有再问，转身走了。

　　方源关上门，从怀里掏出小钟。钟身的眼睛睁着，瞳孔里的亮点在跳动。西边，北边，南边。突然，南边的亮点猛地亮了一下，然后暗了。有人在南边动了碎片。

　　方源把钟收起来，扛起铁棒，走出门。南边，是白家寨的方向。白凝冰在南边。他在用钟。

　　方源加快脚步，出了南门，朝白家寨走去。路不好走，两边的树木很密。他走了半个时辰，前方出现了一片竹林。竹林里有一口钟在响。不是他的钟，是白凝冰的。钟声沉闷悠长，在山谷里回荡。方源跑起来。跑进竹林，他看到了白凝冰。白衣白发，站在竹林中央，手里托着一口小钟。钟很小，比他怀里的那口还小，铜的，表面布满了裂纹。钟身的眼睛睁着，瞳孔是暗红色的。

　　白凝冰面前站着一个人。不，不是人。是灵。和方源在竹林里杀死的那只一模一样，灰白色的皮肤，没有耳朵，没有鼻子，只有一张嘴和两只眼睛。眼睛是白色的，没有瞳孔。它手里攥着一根骨杖，杖头镶嵌着一颗暗红色的珠子。

　　白凝冰的钟在响。灵在惨叫。它的身体在崩解，从脚开始，灰白色的皮肤一块一块剥落，露出下面的骨头。骨头是黑色的，表面有金色的纹路。它跪在地上，嘴里涌出暗红色的光。

　　白凝冰收了钟，转头看着方源。“你来晚了。这只灵是我的。”

　　方源走到灵的面前。灵已经碎了，碎成粉末，混在竹叶里。粉末里有一块青铜碎片，很小，只有指甲盖大。白凝冰捡起碎片，放进自己的钟里。他的钟亮了一下，裂纹少了几道。

　　“南边还有。”白凝冰看着方源，“很多。比我想的还多。你的钟能感应到，我的钟也能。”

　　方源看着白凝冰。“你找碎片，是为了力量。”

　　白凝冰点头。“你呢？你找碎片，是为了回去？”

　　方源没有回答。他转身，朝青茅山走去。白凝冰在身后说。“方源，这个世界不适合我们。但既然来了，就要活下去。活得比别人更好。碎片是钥匙，不是回去的钥匙，是变强的钥匙。”

　　方源没有回头。他走进竹林深处，消失在阴影里。