天赐仁权
第四章山中老人
张宇在山中走了三日。
这三日里，他白天赶路，夜晚修炼，饿了就摘野果充饥，渴了就喝山泉水。那卷《混沌诀》的口诀他已经烂熟于心，每运转一个周天，体内的内力就精纯一分。
三日下来，他不仅完全稳固了黄武下境的修为，甚至隐隐触摸到了黄武中境的门槛。
这修炼速度若是传出去，足以震惊整个江湖。常人从入门到黄武下境，少则三月，多则半年。而他，只用了三天。
但张宇并不知道这些，他只是本能地觉得，自己应该变强，变得更强。
第四日傍晚，他翻过一座山头，眼前豁然开朗。
山脚下是一个小村庄，炊烟袅袅，鸡犬相闻。村外是大片农田，有农夫正赶着牛回家。
张宇站在山岗上，望着这幅宁静的田园画卷，心中涌起一股莫名的感慨。他从小在贫民窟长大，见过的是泥泞的巷道、破烂的土房和麻木的人群。像这样安宁的乡村，他只在别人的描述中听过。
他下了山，朝村庄走去。
村口有个老汉正坐在大石头上抽旱烟，看见张宇走来，眯着眼打量了一番。
“后生，从哪儿来？”
“从山那边来。”张宇答道，“老人家，能否借宿一晚？”
老汉又看了他一眼，点点头：“跟我来吧。”
张宇跟着老汉进了村，来到一座简陋的土坯房前。老汉推开门，屋里陈设简单，但收拾得干净整齐。
“就你一个人？”老汉问。
“就我一个。”
老汉点点头，没再多问，去灶房端了一碗稀粥和两个窝头出来：“吃吧，粗茶淡饭，别嫌弃。”
张宇接过碗，大口吃起来。他已经三天没吃热乎东西了，这碗稀粥简直比山珍海味还香。
老汉坐在一旁，抽着旱烟，时不时看他一眼。
等张宇吃完，老汉突然开口：“后生，你身上有内力波动，是修炼者吧？”
张宇心中一惊，警惕地看着老汉。
老汉摆摆手：“别紧张，老汉我就是随口问问。活了六十多年，见过几个修炼者，多少能感应到一点。”
张宇沉默片刻，点点头：“是，晚辈刚刚踏入修炼之门。”
“刚踏入就能有这等内力？”老汉眼中闪过一丝惊讶，“后生，你天赋不错啊。”
张宇没有接话。他不知道该不该信任这个陌生的老汉，毕竟他现在的处境，任何大意都可能送命。
老汉似乎看出了他的顾虑，笑了笑：“放心，老汉我对修炼者的事不感兴趣。只是想提醒你一句，这片山里有不少野兽，夜里别乱跑。”
说完，他起身去了里屋，给张宇抱出一床棉被。
“睡吧，明天还要赶路。”
张宇道了谢，在堂屋的草铺上躺下。但他没有睡，而是继续运转内力，按照《混沌诀》的口诀修炼。
夜渐深，村庄陷入沉睡。
张宇正沉浸在修炼中，突然听见远处传来一阵急促的脚步声。他猛地睁开眼，翻身而起，躲到窗后往外看。
月光下，七八个黑衣人正朝村庄奔来。他们身手矫健，行动迅捷，一看就是训练有素的杀手。
为首那人停在村口，低声吩咐：“搜！那小子肯定躲在村里！”
张宇心中一沉。是藏宝阁的人！他们竟然追到这里来了！
他来不及多想，转身就要叫醒老汉。但一回头，却发现老汉不知何时已经站在他身后。
“后生，仇家找上门了？”老汉平静地问。
张宇点头：“是我连累了老人家，我这就走。”
“走？”老汉摇摇头，“他们既然来了，就不会放过村里任何一个人。藏宝阁的手段，老汉我听说过。”
张宇愣住了：“您怎么知道是藏宝阁？”
老汉没有回答，只是从墙上取下一根旱烟杆，慢悠悠地说：“后生，你往后站。”
张宇还没反应过来，老汉已经推门而出。
“老人家！”
张宇想追出去，却被一股无形的力量挡在门内。他惊骇地发现，那道破烂的木门，竟然纹丝不动！
门外，老汉站在月光下，吧嗒吧嗒抽着旱烟。
七八个黑衣人已经围了上来，为首那人冷笑道：“老东西，村里有没有来过一个十七八岁的小子？”
老汉吐出一口烟圈：“有啊。”
黑衣人一愣，没想到他这么痛快就承认了：“在哪儿？”
“在老汉身后这间屋里。”老汉说，“不过，你们进不去。”
黑衣人脸色一沉：“老东西，你知不知道我们是谁？”
“知道。”老汉点点头，“藏宝阁，阳蛇堂的杀手。专门干些杀人越货的勾当。”
黑衣人眼中闪过一丝杀意：“既然知道，还敢挡路？活腻了？”
老汉咧嘴一笑，露出一口黄牙：“活腻了？老汉我活了六十八年，早就活腻了。但你们几个小崽子，还没资格送老汉上路。”
“找死！”
为首黑衣人一挥手，七八个杀手一拥而上。
然后张宇看见了让他终生难忘的一幕。
老汉举起手中的旱烟杆，轻轻一挥。
一股无形的力量如潮水般涌出，七八个杀手同时倒飞出去，重重摔在地上，大口吐血。
一招，重伤八人。
为首黑衣人挣扎着爬起来，脸色惨白：“你……你是……”
老汉慢悠悠地抽了口烟：“老汉我隐居在这山里十八年，本不想再沾血腥。但你们非要送上门来，那就别怪老汉不客气了。”
黑衣人惊恐地看着他，突然想起什么，失声道：“你是……十八年前失踪的那个……”
话没说完，老汉的旱烟杆又挥了一下。黑衣人的声音戛然而止，整个人僵在原地，然后直挺挺地倒了下去。
其余七个杀手连滚带爬地跑了。
老汉收回旱烟杆，转身推开门。那股无形的力量消失，张宇跌跌撞撞地冲出来。
“老人家，您……”
老汉摆摆手：“进屋说话。”
两人回到屋里，老汉坐在椅子上，又点了一锅旱烟。张宇站在他面前，心中翻江倒海。
六十八岁，隐居十八年，一招重伤八个藏宝阁杀手……
“前辈……”张宇深吸一口气，“您是十二天罡的人？”
老汉抽烟的动作顿了顿，抬眼看着他：“你怎么知道十二天罡？”
张宇从怀里掏出那块残破的玉佩，递给老汉。
老汉接过玉佩，只看了一眼，手就颤抖起来。他猛地抬头，死死盯着张宇。
“这玉佩……你从哪儿得来的？”
“一位前辈临走前交给我的。”张宇说，“他说，让我去找十二天罡。”
老汉沉默了很久，久到烟袋锅里的火都灭了。然后他突然站起身，跪在张宇面前。
“末将申猴座下，周伯言，参见小主！”
张宇吓了一跳，连忙去扶：“前辈快起来！”
周伯言不起，只是抬头看着他，浑浊的老眼里满是泪光：“十八年了……末将等了你十八年！当年徐福大人将你托付给老许，让他带你隐姓埋名。后来老许遭遇追杀，与我们失散，末将以为……以为……”
他说不下去了。
张宇心中涌起一股酸涩。又是十八年，又是守护。这些人，为了一个早就覆灭的王朝，为了一个从未谋面的幼主，竟然隐姓埋名了十八年。
“前辈，您先起来。”张宇扶起周伯言，“您说的申猴座下……是什么意思？”
周伯言擦了擦眼泪，平复了一下情绪，缓缓道来。
原来当年秦皇麾下有十二天罡，分属十二地支，各有所长。子鼠统帅，丑牛力士，寅虎战将，卯兔刺客，辰龙谋士，巳蛇毒师，午马先锋，未羊医师，申猴巧匠，酉鸡耳目，戌狗追踪，亥猪力士。
十二天罡之下，各有副将、亲兵，共计数百人。大秦覆灭后，徐福带着仅存的数十人护送秦皇幼子突围，途中遭遇围剿，死伤殆尽。最后徐福将幼子托付给亲传弟子老许，命他隐姓埋名，自己则带领剩余的天罡分散大陆各地，潜伏下来，等待幼主觉醒。
而周伯言，就是申猴座下的副将，精通机关巧术和奇门遁甲。
“末将当年身受重伤，逃到这座山村，被一对老夫妇所救。伤好后本想继续寻找小主，却得知老许已经失踪，小主下落不明。末将无处可去，就在这村里住了下来，一边养伤，一边暗中打探消息。这一等，就是十八年。”
周伯言说着，又看向张宇：“小主，您是怎么觉醒血脉的？老许呢？”
张宇把这几日的经历说了一遍。从那个灰袍人临死前交给他兽皮，到神探府追杀，到遇见许沧澜，再到逃出神都，在山中修炼突破。
周伯言听完，沉默良久，长长叹了口气。
“老许……他守了小主十八年，最后还是没能亲眼看见小主觉醒。不过，他能把兽皮交还给小主，也算是完成了徐福大人的托付。”
他站起身，走到墙角，移开一块石板，从下面取出一个木匣。
“小主，这是末将这些年攒下的一些东西，本想等找到小主后交给您。现在，终于可以物归原主了。”
他打开木匣，里面是一卷泛黄的绢帛、几块玉简、和一些瓶瓶罐罐。
“这绢帛上是申猴一脉的机关秘术，玉简里记载的是末将这些年收集的天下情报，瓶子里是巳蛇留下的解毒丹和未羊炼制的疗伤药。虽然不算什么珍贵之物，但多少能帮上小主一些忙。”
张宇看着这些东西，心中涌起一股暖流。这些人，与他素未谋面，却为他准备了这么多。
“前辈，您接下来有什么打算？”
周伯言笑了笑：“末将老了，也打不动了。本想就在这村里终老，但既然小主来了，末将就把这一身本事都传给小主吧。虽然小主已经有《混沌诀》，但那毕竟是秦皇嫡传的功法，末将这点机关巧术，只能算锦上添花。”
张宇摇头：“前辈言重了。只要能变强，什么本事我都愿意学。”
周伯言欣慰地点点头：“好，好！有小主这句话，末将就放心了。”
他站起身，走到门口，望着外面的夜空。
“小主，今晚您先休息。从明天开始，末将教您机关术和奇门遁甲。这些东西，虽然不能直接提升您的实力，但关键时刻，能救命。”
张宇点头，心中涌起一股前所未有的踏实感。
从今往后，他不再是孤身一人了。
次日清晨，张宇早早起床。
周伯言已经在院子里等着他，手里拿着一根木棍。
“小主，机关术的基础，是对天地万物的理解。一草一木，一石一土，皆可为机关。但要想做到这一点，首先要学会——”
他手中的木棍轻轻点在地上，地面突然裂开一道口子。
“奇门遁甲。”
张宇瞪大眼睛，看着那道裂开的地面。那分明就是普通的泥土地，周伯言只是用木棍点了一下，怎么就裂开了？
周伯言笑道：“这不是什么神通，只是利用了地形和力学的原理。奇门遁甲，说白了就是研究天地万物的规律，然后利用这些规律，做到常人做不到的事。”
他蹲下身子，指着那道裂口：“小主你看，这道裂口的位置，正好是地下蚁穴的通道。蚁穴掏空了地下的土，使得这片地面承重不均。我这一棍点下去，恰好点在最脆弱的位置，地面自然就裂开了。”
张宇若有所思。
周伯言站起身：“小主，机关术和奇门遁甲，不是一朝一夕能学会的。但小主天资聪颖，又有混沌属性，学起来应该事半功倍。从今天开始，小主每天白天跟末将学这些，晚上继续修炼《混沌诀》。三个月后，末将保证小主脱胎换骨。”
张宇重重点头：“多谢前辈！”
接下来的日子，张宇就在这个小山村里住了下来。
白天，他跟周伯言学习机关术和奇门遁甲。从最简单的力学原理，到复杂的阵法布置，周伯言倾囊相授，张宇如饥似渴地学习。
晚上，他继续修炼《混沌诀》。体内的内力越来越浑厚，经脉越来越宽阔，隐隐有突破黄武中境的迹象。
一个月后，张宇已经能布置简单的陷阱和阵法。
两个月后，他已经能利用地形和环境，做到以弱胜强。
三个月后，他终于突破黄武中境，体内内力暴涨一倍。
而就在突破的那一刻，他脑海中再次浮现出一些模糊的画面——
一座巍峨的宫殿前，无数强者跪伏。一个身穿龙袍的男人站在高台上，俯瞰众生。
然后画面一转，那个男人浑身浴血，死死护着怀中的婴儿，朝一个灰袍人嘶吼：“带他走！快！”
灰袍人抱起婴儿，转身冲入黑暗中。身后，宫殿轰然倒塌。
画面戛然而止。
张宇睁开眼，发现自己满脸是泪。
“小主？”周伯言关切地看着他，“您怎么了？”
张宇深吸一口气，把刚才看到的画面说了一遍。
周伯言听完，沉默良久，缓缓道：“小主，您看到的……应该是秦皇陛下最后的样子。”
他望着远方，声音低沉：“那一战，末将虽然没有亲身参与，但听申猴大人说过。秦皇陛下以一敌百，杀敌无数，但最终还是寡不敌众。他本可以逃走，但为了给小主争取时间，硬是撑到了最后一刻……”
张宇握紧拳头，指甲深深嵌入掌心。
“前辈，我父亲……他是怎么死的？”
周伯言摇摇头：“末将不知道。那一战之后，徐福大人带着残部突围，秦皇陛下的下落……无人知晓。”
张宇沉默。
他本以为，血脉觉醒后，就能知道一切。但现在他才发现，真相远比想象中复杂。
“小主。”周伯言突然道，“末将有一事相告。”
“前辈请说。”
周伯言犹豫了一下，还是开口：“末将这些年虽然隐居，但一直没有放弃打探消息。据末将所知，当年背叛大秦的人，至今还活着。而且……他们就在如今的圣朝和金朝之中。”
张宇眼中闪过一丝寒光：“是谁？”
周伯言摇头：“末将只知道，那些人位高权重，隐藏极深。要想查出他们，必须有更准确的情报。而能提供这些情报的，只有一个人。”
“谁？”
“酉鸡。”周伯言说，“酉鸡一脉，专司情报。当年分散时，酉鸡大人带着他的人潜伏进了各大势力。若能找到他们，就能知道当年的真相。”
张宇深吸一口气：“酉鸡在哪儿？”
周伯言苦笑：“末将也不知道。酉鸡行事最是隐秘，从不与外人联系。要想找到他们，只有一个办法——去参加天下第一楼的情报交易会。”
“天下第一楼？”
“是。”周伯言点头，“天下第一楼是一个中立势力，专门做情报生意。每年会在各地举办情报交易会，只要出得起价钱，什么消息都能买到。据说，酉鸡一脉的人，偶尔也会出现在交易会上。”
张宇站起身：“交易会在哪儿？什么时候？”
周伯言看着他，眼中闪过一丝欣慰：“小主，您真要现在就去？”
“我等了十八年才知道父亲可能还活着。”张宇说，“我一刻都不想再等。”
周伯言沉默片刻，点点头：“好。三个月后，金朝都城金阳，有一场大型情报交易会。以小主现在的实力，加上末将给您准备的东西，应该能应付。”
他从怀里取出一块玉简，递给张宇：“这是末将这些年攒下的积蓄，虽然不多，但买几条消息应该够了。”
张宇接过玉简，郑重道：“前辈，多谢您这些日子的教导。等我查清真相，一定回来接您。”
周伯言笑着摆摆手：“小主去吧，末将这把老骨头，还能再活几年。等小主功成名就，末将再去投奔小主不迟。”
张宇深深鞠了一躬，转身朝村外走去。
走到村口，他突然停下脚步，回头看了一眼。
周伯言还站在院子里，抽着旱烟，朝他挥了挥手。
张宇深吸一口气，大步离去。
远处，太阳刚刚升起，金色的阳光洒满山野。
而在金阳城的方向，一场席卷整个大陆的风暴，正在悄然酝酿。
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