三日后，桃花幻谷外。
东方长任（如今对外的身份是“任玄”）一身素净的月白长袍，腰间悬着那枚看似普通的“桃花幻佩”，气息收敛，与寻常地仙初期修士无异。他辞别了谷中侍女，驾起一道灰蒙蒙的、夹杂着不易察觉的星辉的遁光，向着姬舞仙君所指示的西方——落霞泽的方向，疾驰而去。
“桃花幻谷”所在的这片桃花瘴气区域，本就位于青冥仙洲的偏远地带，人迹罕至。向西飞行约莫万里之后，周围的景象便从连绵的山岭与稀疏的仙家村落，逐渐过渡为更加荒凉、灵气也略显狂暴的地域。地面开始出现大片的沼泽、毒瘴弥漫的丛林，以及一些被奇异色彩云雾笼罩的山谷。天空中，偶尔能看到一些散发着凶戾气息的仙禽或妖兽飞过，对东方长任这个“独行客”投来不怀好意的目光，但或许是感应到他身上那属于“桃花幻谷”的淡淡气息（姬舞仙君故意留下的一丝印记），大多没有真正靠近攻击。
按照情报玉简所述，“落霞泽”位于一片名为“万毒荒原”的西南边缘。此地因汇聚了多种天然毒瘴、凶兽，以及一些因上古大战残留的污秽气息，环境极其恶劣，寻常仙人罕有踏足。也正因如此，才能孕育出“七霞流云芝”这等奇物，并滋生出“幻云毒蛟”这等凶兽。
东方长任不敢大意，一路谨慎潜行，避开几处玉简中标明的、有强大妖兽盘踞或天然绝地的区域。如此又飞行了近两万里，前方地平线上，终于出现了一片奇异的景象。
只见远处天空，从日落时分开始（仙界的“日落”景象也与下界不同，是多种色彩的霞光轮转），便有无穷无尽的、七彩色泽的流云霞光，从大地之上升腾而起，如同倒悬的虹海，弥漫天际，将大半边天空都染成了一片瑰丽迷幻的彩色画卷。霞光流转不息，时而如轻纱漫卷，时而如怒涛奔涌，映照得下方一片广袤的、水泽与丘陵交错的土地，也光怪陆离，充满了不真实感。
空气中，开始弥漫开一种甜腻中带着腥气的奇异味道，那是各种毒瘴、腐烂植被、以及某种特殊灵气混合产生的气息。神识探出，能感觉到这片区域的灵气虽然浓郁，但极其狂暴且混杂，其中蕴含着强烈的迷幻与腐蚀特性，普通仙人吸入过多，轻则心神迷乱，重则仙体受损，修为倒退。
“落霞泽……果然名不虚传。”东方长任停下遁光，悬浮在半空中，目光凝重地望向那片被七彩霞光笼罩的诡异地域。他能感觉到，这片区域的法则似乎都有些扭曲，神识探查受到极大干扰，视线也因那不断变幻的霞光而变得模糊不清。
按照玉简描述，那窝“幻云毒蛟”的巢穴，就在“落霞泽”最深处，一处被称之为“七彩毒云潭”的巨大毒水潭附近。那里是霞光与毒瘴最为浓郁之地，也是“七霞流云芝”最可能生长的地方。
他深吸一口气，平复下略有波动的心绪。伸手入怀，握住了那枚温润的“桃花幻佩”。心念一动，一丝精纯的、融合了混沌、星辰、龙力等特性的仙力，缓缓注入玉佩之中。
“嗡……”
玉佩表面，那朵桃花图案骤然亮起，散发出柔和而迷离的粉色光华。光华迅速扩散，形成一个直径约三丈的、半透明的粉红色光罩，将东方长任整个人笼罩其中。光罩之上，有无数细微的、如同桃花花瓣般的符文流转，散发出一种扭曲光线、混淆感知、隔绝气息的奇异波动。
“幻舞匿踪结界，果然玄妙。”东方长任能感觉到，自身的气息、身形，乃至与周围天地灵气的交互，都被这层结界极大地削弱、掩盖了。除非是修为远超姬舞仙君，或者拥有特殊破幻神通的存在刻意探查，否则很难发现他的踪迹。就连周围那狂暴的灵气和甜腻的毒瘴，在接触到结界时，也被削弱、过滤了大半，只余下少许渗透进来，以他如今的“混元星龙道体”和混沌之力的包容性，完全可以承受。
“一个时辰……时间紧迫，必须尽快找到目标，并完成致命一击。”东方长任不再犹豫，维持着“幻舞匿踪”结界，身形化作一道几乎融入七彩霞光中的淡淡虚影，悄无声息地向着“落霞泽”深处潜去。
进入泽地，周围的景象更加诡异。脚下是深浅不一、冒着各色气泡的泥泞沼泽，水面倒映着天上变幻的霞光，形成光怪陆离的扭曲画面。沼泽中生长着许多奇形怪状的植物，有的如同张牙舞爪的鬼手，有的则散发着诱人的香气，却暗藏剧毒。空气中，除了那甜腻腥气，还夹杂着各种妖兽的低沉嘶吼、毒虫振翅的嗡鸣，以及某种仿佛源自地底深处的、令人心神不宁的哀嚎与呢喃。
东方长任凭借着增强后的神识和对危险的敏锐感知（部分得益于“掌刑令”印记），在沼泽与丘陵间快速穿梭，避开一些明显散发着危险气息的区域。偶尔遇到一些在沼泽中游弋、气息不弱的毒虫妖兽，它们似乎对“幻舞匿踪”结界毫无所觉，任由东方长任从旁掠过。
如此潜行了约莫半个时辰，他已经深入“落霞泽”腹地。周围的七彩霞光更加浓郁，几乎化为了液态的雾气，视线受阻严重。空气中的毒性与迷幻之力也急剧增强，即使有结界过滤，东方长任也感到一阵阵轻微的晕眩，不得不时时运转仙力，紧守心神。
“应该快到‘七彩毒云潭’了。”东方长任对照着玉简中的粗略地图（此地环境时刻变化，地图只能参考），判断着方位。
忽然，前方传来一阵剧烈的能量波动，以及几声充满了暴戾与痛苦的嘶吼！
东方长任心中一凛，立刻收敛气息，借助一处隆起的、长满紫色毒苔的土丘遮掩，悄然向前望去。
只见前方约数里外，一片相对开阔的沼泽地上空，霞光剧烈涌动，毒瘴翻滚如沸！三头体长超过十丈、通体覆盖着暗紫色、带有七彩云纹鳞片、头生独角、腹生四爪、背生破烂肉翼的狰狞蛟龙，正盘旋在半空，发出愤怒的咆哮，不断喷吐出七彩的毒云与腐蚀性的毒液，向着地面发动猛攻！
而它们的攻击目标，赫然是三名身穿统一制式青色道袍、袖口绣有金色小剑图案的仙人！这三名仙人，两男一女，修为皆是不弱，为首的是一名面容冷峻、背负剑匣的中年男子，气息赫然达到了地仙后期！另一名男子较为年轻，手持一柄青光湛湛的仙剑，修为约莫地仙中期。那名女子则手持一杆玉笛，修为也是地仙中期。
三人显然结成了某种剑阵，剑光霍霍，笛声悠扬（带着清心破幻之效），联手抵挡着三头毒蛟的凶猛攻击。剑光与毒云、毒液不断碰撞，发出嗤嗤的腐蚀声与金铁交鸣的爆响，能量余波将周围的沼泽炸得泥浆四溅，毒瘴翻腾。
“是天剑仙宗的人？”东方长任目光一凝。那青色道袍与金色小剑的标识，正是姬舞仙君给予的玉简中提到的、青冥仙洲三大顶级势力之一——天剑仙宗的核心弟子服饰！而且看其修为与配合，绝非普通弟子。
“他们怎么会在这里？而且……看样子是在与‘幻云毒蛟’交手？”东方长任心中疑惑。情报中，“幻云毒蛟”是一窝群居的，看眼前这三头，应该只是普通的成年毒蛟，并非首领。那毒蛟首领恐怕还在更深处。
就在这时，战局突变！
只见那头地仙后期的冷峻剑仙，眼中寒光一闪，厉喝道：“布‘三才戮仙剑阵’！速战速决，莫要惊动了那畜牲首领！”
“是！林师兄！”另外两人齐声应和。
三人身形急速变幻，脚踏玄奥步法，手中仙剑与玉笛光华大盛！三道凌厉无匹的剑气冲天而起，在半空中交织、融合，化作一道巨大的、呈“品”字形分布的、散发着毁灭气息的青色剑轮，对着那三头毒蛟，狠狠绞杀而去！
剑轮所过之处，七彩毒云被轻易撕裂，毒液被蒸发，连空间都发出不堪重负的哀鸣！那三头毒蛟虽然凶悍，但面对这天剑仙宗闻名遐迩的合击剑阵，明显不敌，身上鳞片碎裂，鲜血（暗紫色，带着剧毒）狂喷，发出凄厉的惨嚎。
“就是现在！”那被称为林师兄的冷峻剑仙，瞅准一个破绽，背后剑匣“呛啷”一声自动打开，一道细如发丝、却凝练到极致、散发着刺骨寒意的银色剑光，如同瞬移般，瞬间洞穿了一头毒蛟的头颅，从其脑后穿出！
那头毒蛟巨大的身躯猛地一僵，眼中的凶光迅速黯淡，轰然从空中坠落，砸入下方沼泽，溅起漫天泥浆。
另外两头毒蛟见状，发出惊恐的嘶鸣，竟不再恋战，转身就欲向着泽地更深处逃窜。
“想走？晚了！”那手持玉笛的女仙，冷哼一声，玉笛凑到唇边，吹出一道尖锐急促的音波。音波无形，却精准地冲击在两头逃窜毒蛟的神魂之上，让它们的动作出现了刹那的凝滞。
“斩！”年轻男仙与林师兄抓住机会，两道惊天剑光交错斩过！
“噗！噗！”
两颗狰狞的蛟龙头颅高高飞起，暗紫色的蛟血如同喷泉般涌出，将大片沼泽染成诡异的颜色。无头的蛟身抽搐着坠落。
战斗，在电光火石间结束。三名天剑仙宗的弟子，配合默契，剑阵犀利，法宝强横，以地仙修为，竟在短时间内干净利落地斩杀了三头实力不弱（至少地仙中期）的“幻云毒蛟”。
东方长任在一旁看得暗自心惊。这天剑仙宗不愧是青冥仙洲的顶级剑道宗门，弟子实力果然强悍。而且听他们对话，似乎目标明确，就是为了猎杀“幻云毒蛟”，而且特意提到了“莫要惊动首领”。
“他们也是为了毒蛟内丹、精血而来？还是说……另有目的？”东方长任心中念头急转。若是他们也冲着毒蛟首领去，那自己的任务恐怕会横生枝节。
只见那林师兄挥手收起那道银色细剑（显然是一件了不得的飞剑法宝），脸色依旧冷峻，对两名同门道：“收拾战利品，取蛟丹、心头精血、以及逆鳞。动作快些，此地不宜久留。方才动静不小，恐怕已经惊动了其他毒蛟，甚至……那头老毒物。”
“是，林师兄！”年轻男仙和女仙应道，迅速开始处理三头毒蛟的尸体。手法娴熟，显然不是第一次做这种事。
就在这时，那女仙忽然轻“咦”一声，从其中一头毒蛟碎裂的逆鳞下，取出了一枚约莫鸡蛋大小、通体呈现深紫色、内部隐隐有七彩云雾流转的奇异珠子。
“林师兄，你看！这是……”女仙将珠子递给林师兄。
林师兄接过珠子，仔细感应片刻，冷峻的脸上也露出一丝诧异与凝重：“毒蛟蜃珠？看这成色和其中蕴含的幻力……至少是千年以上的老蛟才能凝聚。但这三头畜生，明显没这个火候。”
“师兄的意思是……这珠子，可能是那头毒蛟首领赐予，或者……是它们从首领那里偷来的？”年轻男仙猜测道。
“都有可能。”林师兄将蜃珠收起，目光望向泽地更深处，那七彩霞光最为浓郁、几乎化为实质液态的区域，眼神闪烁，“看来，那头老毒物，比我们预想的还要不简单。这‘毒蛟蜃珠’是炼制高阶幻术法宝、破幻丹药的极品材料，更能辅助感悟蜃龙幻道。宗门此次派我们前来，除了收集‘七霞流云芝’为宗主贺寿，更重要的，便是探明这老毒物的虚实，若有可能，取其本命蜃珠与精血，为宗主炼制那件贺寿之宝，增添把握。”
“宗主寿辰？”隐藏在不远处的东方长任，心中猛然一动！天剑仙宗宗主的寿辰？这可是青冥仙洲的大事！难怪会派出核心弟子，冒险深入“落霞泽”这等险地，寻找珍贵的“七霞流云芝”和毒蛟宝物。若是能献上重宝，在宗主寿辰上露脸，对弟子而言，无疑是天大的机缘。
“不过，听这林师兄口气，天剑仙宗宗主似乎在筹备炼制一件重要的贺寿之宝，需要用到这毒蛟首领的本命蜃珠和精血？”东方长任心思电转，“这倒与姬舞仙君的需求有所重叠了。只是不知，姬舞仙君要那内丹精血，又是炼制何种丹药？”
就在他思索之际，那天剑仙宗的三人已迅速收拾完战利品。
林师兄取出一面巴掌大小、刻满符文的青铜罗盘，注入仙力。罗盘指针一阵急速转动，最终，颤巍巍地指向了泽地最深处，那片七彩霞光浓郁到化不开的区域。
“寻踪盘指向那边，‘七彩毒云潭’应该就在那个方向，‘七霞流云芝’和那老毒物，很可能也在那里。”林师兄沉声道，“我们走。小心些，那老毒物擅长幻术，莫要着了道。”
“是！”另外两人应道。
三人再次结成简易阵型，身上腾起淡淡的青色剑光，将周围的毒瘴霞光略微排开，然后化作三道流光，向着罗盘指示的方向，谨慎而迅速地飞去。
待到三人身影消失在浓郁的七彩霞光之中，东方长任才从藏身之处缓缓现身。他看了看手中依旧散发着柔和粉光的“桃花幻佩”，结界时间还剩大约半个时辰。
“天剑仙宗的人也去了……目标很可能一致。这下麻烦了。”东方长任眉头紧锁。姬舞仙君的任务必须完成，否则后果难料。但若与天剑仙宗的人冲突……以他现在的实力和身份，无疑是螳臂当车。
“必须抢先一步，或者……伺机而动。”东方长任眼中闪过一丝决断。他不再犹豫，维持着“幻舞匿踪”结界，将自身气息收敛到极致，如同最狡猾的猎手，悄无声息地，远远吊在那天剑仙宗三人身后，也向着“七彩毒云潭”的方向，潜行而去。
鹬蚌相争，渔翁得利。亦或者，螳螂捕蝉，黄雀在后。
这“落霞泽”深处，因为“天剑仙宗宗主寿辰”这件看似遥远的大事，已然暗流涌动，杀机四伏。而东方长任这只小小的“黄雀”，能否在仙君与仙宗两大势力的夹缝中，成功夺取自己所需之物，完成这第一场生死考验？
前路，越发扑朔迷离。