朱由检在文华殿里，批着户部送上来的拨款折子。

　　十万两银子，从内帑出，不走国库。

　　他在折子上批了一个“准”字，放下笔。

　　脑子里响起一个声音。

　　他没理，继续批下一本。

　　开春之后，科学院的工地就热闹起来了。

　　赵士春每天天不亮就到工地，天黑透了才回去。

　　他盯着工匠们打地基、砌墙、上梁，一点不敢马虎。

　　七所房子，造船、火炮、蒸汽、农耕、算学、天文、地理，每一所都有独立的院落，有实验室，有教室，有仓库。

　　中间是藏书楼，三层高，说是要收藏全天下的格物书籍。

　　工匠们从各地赶来，有的从登州本地来，有的从江南来，有的从辽东来。

　　他们在工地上搭棚子住，天一亮就干活，天黑了才歇。

　　吃饭的时候蹲在地上，端着碗，一边吃一边聊天。

　　聊的是哪家的手艺好，哪家的炉子旺，哪家的钢淬得透。

　　科学院还没建好，报名的人就来了。

　　头一批是老工匠，登州船厂的，江南工坊的，辽东工业城的，还有从更远的地方赶来的。

　　有的背着工具箱，有的扛着铺盖卷，有的什么也没带，就一个人。

　　他们在工地旁边搭棚子住，等着科学院开门。

　　有个从广州来的老铁匠，六十多了，耳朵背，说话要凑到他跟前喊。

　　他说他打了一辈子铁，就想学学那个什么高锰钢是怎么炼出来的。

　　赵士春跟他比划了半天，他才明白，说行，我等。

　　第二批是学者。

　　各地学堂的教习，钦天监的官员，徐光启的弟子门生。

　　他们穿着长衫，戴着方巾，站在工地上，对着图纸指指点点。

　　有人为了一间实验室的朝向争得面红耳赤，有人说藏书楼该再加一层，有人说天文台的底座不够高。

　　第三批是西洋人。

　　使团里那些学者和技师，听说大明要建格物科学院，赖着不走了。

　　他们说愿意给大明效力，只要让他们进科学院。

　　周延儒拿不准，写信问朱由检，朱由检回了一个字：准。

　　科学院建了两个月，到三月底的时候，七所的房子都立起来了。

　　没装修，没粉刷，就是砖墙瓦顶，能遮风挡雨。

　　但学者工匠们等不及了，搬进去就开始干活。

　　造船所里，几个老工匠围着一张桌子，画一艘新船的图纸。

　　比天启号还大，排水量五千吨，装五十门炮。

　　赵士春看了半天，说太大，蒸汽机带不动。

　　老工匠们不服气，跟他争。

　　“天启号不也带起来了？”

　　“天启号是四台蒸汽机，五千吨起码要六台。

　　六台装上去，船身太重，航速上不去。”

　　“那加增压呢？”

　　“增压也有极限。”

　　争了一个下午，没争出结果。

　　赵士春说先算算，算出来再说。

　　老工匠们拿着算盘噼里啪打，打了一晚上，第二天早上红着眼睛来找赵士春，说您是对的，太大了。

　　蒸汽所那边，几个年轻技师在拆一台增压蒸汽机。

　　拆了装装了拆，反反复复。

　　他们想搞明白，怎么让蒸汽机更小，力气更大。

　　带头的那个叫林文翰，是水师学堂第一届的毕业生，算学最好，被分到了蒸汽所。

　　他说，增压的原理他们懂了，但材料跟不上。

　　压力再高一点，气缸就裂。

　　得找更好的材料。

　　赵士春说，找材料是他的事，你们先把原理吃透。

　　火炮所最热闹。

　　新式的后装线膛炮，试射了好几次，每次都有问题。

　　不是卡壳，就是炸膛，要么就是打不准。

　　几个老炮手围着炮管转，摸来摸去，说不出个所以然。

　　阿古去看过一次，地上摆着好几根炸裂的炮管，裂口参差不齐。

　　有个从辽东来的工匠蹲在炮管旁边，拿手指摸着裂口，摸了好半天，忽然说了一句：“钢水没淬透。”

　　所有人围过来看他。

　　他指着裂口：“你们看这颜色，外面黑里面灰。

　　外面淬透了，里面还是软的。

　　压力一大，就从里面裂开。”

　　火炮所的人将信将疑，拿去给赵士春看。

　　赵士春看了半天，说可能是这个原因。

　　他让人拿去做金相检测，果然是淬透性问题。

　　农耕所安静得多，几个老农蹲在院子里，围着一块试验田，种从西洋带回来的种子。

　　有个从河南来的老农，蹲在地头，看着那片土，一蹲就是半天。

　　别人问他看什么，他说看墒情。

　　算学所里最安静。

　　几个学者趴在桌上算题，算的都是阿古看不懂的东西。

　　什么圆周率，什么对数，什么微积分。

　　孙德明偶尔去串门，跟他们讨论几句，回来就跟阿古说，老了，跟不上趟了。

　　天文所的人在屋顶上搭了个平台，架着几台望远镜，每天晚上看星星。

　　他们画星图，记数据，跟大明的旧星图对照，发现好多星星的位置都对不上。

　　有人说是因为仪器不准，有人说是因为星星自己在动，还有人说是大地在动。

　　吵了好几天，没吵出结果，最后决定多做观测，拿数据说话。

　　地理所的人最忙。

　　他们要把所有出海的人带回来的海图、地理志、风土记，全部汇总起来，画一张完整的世界地图。

　　孙德明负责这事，每天埋在纸堆里，头发又白了不少。

　　他从使团那里弄来了一些西洋地图，跟大明的海图对照着看，发现好多地方都对不上。

　　南洋那一片，大明的海图画得比西洋的准。

　　但非洲那一片，西洋的比大明的详细。

　　他把两份地图拼在一起，画出一张新的。

　　阿古每天在科学院里泡着。

　　造船所、航海地理所、天文所，哪边有事他就去哪边。

　　他把自己这些年积累的东西，一点一点整理出来。

　　南海的海流图，定波岛的地形勘测，爪哇的季风规律，还有从父亲那里学来的观星辨位法。

　　他把这些交给地理所，让他们画进世界地图里。

　　赵士春看了他的观星辨位法，说这个有用。

　　让他在科学院开一门课，教给那些年轻学者。

　　阿古愣了一下。

　　“我教？”

　　“对，你爹教你的那些东西，别人不会。你不教就断了。”

　　阿古沉默了一会儿。

　　“行。”

　　第一堂课来了七个人。

　　有造船所的年轻工匠，有天文所的学者，还有两个水师学堂的学生。

　　阿古站在前面，不知道该说什么。

　　他想了想，把怀里的罗盘拿出来，放在桌上。

　　“这是我爹留给我的。”他说，“看方向用的。”

　　他把罗盘打开，指着里面的指针。

　　“这针永远指着北边。

　　不管船走到哪，只要找到它，就不会迷路。”

　　他教他们认星星。

　　北辰，北斗，南斗，织女，牵牛。

　　哪颗星什么时候出来，什么时候落下去，在哪个方向，怎么找。

　　他教得很慢，有的地方讲不清楚，就比划。

　　比划也不清楚，就带着他们到外面去看。

　　三月的天还冷，夜里风大，几个人站在院子里，仰着头，冻得直哆嗦，但没人走。

　　教到一半，有人举手。

　　“阿古百户，在海上，要是阴天看不见星星怎么办？”

　　阿古想了想。

　　“看浪。

　　浪从哪个方向来，船就往哪个方向偏。

　　看久了就知道了。”

　　那人似懂非懂地点点头。

　　课上了半个时辰。

　　阿古坐在教室里，看着空荡荡的桌椅，忽然想起自己刚进水师学堂的时候。

　　那时候他也是什么都不会，什么都想问。

　　他坐了一会儿，站起来，把灯灭了，走出去。

　　四月初，南洋来了密报。

　　孙应元派人送回来的，信很薄，只有一页纸。

　　赵士春看完，脸色沉下来。

　　他把信递给阿古。

　　信上写着一行字：荷兰英国联合探险队，两个月前从巴达维亚出发，已越过南纬四十度，距南极冰原不足半月航程。

　　阿古把信放下。

　　赵士春在屋里走了两圈，停下来。

　　“来得及吗？”

　　阿古算了算。

　　“从登州到南极，最快也要一个月。”

　　赵士春没说话。

　　阿古又说：“徐公号和定波号都准备好了。

　　物资齐了，人也齐了。

　　只要陛下一声令下，随时可以走。”

　　当天晚上，阿古回到住舱，把罗盘从怀里掏出来，放在桌上。

　　他盯着那根指针，看它稳稳指着北边。

　　他把罗盘收好，躺下睡了。

　　四月初八，朱由检的旨意到了登州。

　　只有一句话：择日启航。

　　赵士春看完旨意，站在船台上，看着港口里那两艘探险舰。

　　徐公号和定波号泊在船坞边上，烟囱里已经冒出了淡淡的白烟。

　　水手们在甲板上忙碌，把最后一批物资搬进货舱。

　　工匠们在检查船身，拿着锤子到处敲，听声音判断有没有毛病。

　　孙德明在码头上，对着清单最后清点了一遍物资。

　　寒衣两百套，冰靴两百双，压缩干粮一千二百块，腌肉三百罐，干菜饼两百包，维生素药片一百瓶，防冻药膏五十盒，冻伤药粉三十包。

　　他数了三遍，在清单上画了个勾。

　　阿古站在船头，看着远处的海面。

　　海是蓝的，天也是蓝的，交界的地方模糊成一片。

　　他想起自己第一次出海的时候，也是这样的天，这样的海。

　　那时候他什么也不懂，站在甲板上，看着海水从船底流过，心里发慌。

　　现在不慌了。

　　他把罗盘从怀里掏出来，看了一眼，又放回去。

　　……

　　汽笛响了。

　　短促的一声，在港里绕了一圈。

　　徐公号先动，定波号跟着，慢慢退出船坞，顺着航道往外走。

　　码头上有人挥手，有人抹眼泪，有人举着灯笼晃了几下。

　　阿古站在徐公号的舰桥外面，看着码头上的人越来越小。

　　看着岸边的房子慢慢缩成模糊的轮廓，看着眼前的海面越来越宽。

　　林阿凤是在崇祯八年的冬天，从南洋回来的。

　　他走的时候带着三条船，回来的时候变成了十二条。

　　每条船都吃水很深，压舱的不是货，是银子。

　　他在南洋混了三年，跟荷兰人做过买卖，跟西班牙人打过仗，跟土著部落结过盟。

　　那些事传回福建，有人说他是英雄，有人说他是海盗，更多人什么都不说，只是看着他船上的炮，闭上嘴。

　　他在福建沿海找了个隐蔽的港湾，叫乌礁湾。

　　湾口窄，里面宽，四周是悬崖峭壁，只有一条水道能进去。

　　他在湾里修了码头，盖了仓库，囤了粮食和火药。

　　十二条船泊在湾里，桅杆上的旗子画着一只黑鹰，爪下攥着个骷髅头。

　　往来商船经过这片海域，远远看见那面旗，就得绕道走。

　　绕不掉的，就交钱。

　　不交钱的，船被扣，人被绑，等着家里人拿银子来赎。

　　也有交不起的，就被扔进海里喂鱼。

　　福建巡抚上奏折，说海疆不宁，请朝廷派水师剿匪。

　　奏折递上去，朱由检批了两个字：知道了。

　　再递，又批：知道了。

　　第三次递的时候，朱由检把折子留中不发。

　　福建巡抚急了，写信给周延儒，问他陛下到底什么意思。

　　周延儒回信说，陛下自有分寸，你们先稳住，不要轻举妄动。

　　周延儒说的“自有分寸”，是因为他知道朱由检在等。

　　等天启号试航，等南极探险队出发，等格物科学院走上正轨。

　　这些大事办完了，才能腾出手来收拾那些跳梁小丑。

　　过了一段时间，朱由检派遣人送来一件密旨。

　　密旨送到登州，孙应元打开一看，上面只写了四个字：可以动手。

　　孙应元放下密旨，走到海图前，盯着乌礁湾的位置看了半天。

　　他叫来副将，说传令，舰队集结，三日后出发。

　　这次出征的舰队，一共有十五艘船。

　　五艘蒸汽战舰，十艘福船。

　　孙应元亲自坐镇，带了三千水师精锐。

　　本来想叫阿古的，但是阿古已经跟着南极探险队走了，不在登州。

　　所以只能叫别人了。

　　旁边的人提醒他，阿古走之前留了一份东西，说是关于乌礁湾的。

　　孙应元拿过来一看，是一张手绘的海图。

　　图上标着乌礁湾的水道走向、暗礁位置、潮汐规律，还有海盗的布防情况。

　　图是阿古根据渔民和商船船主的描述画的，详细得让人吃惊。