这就是工业化。

　　具体来说就是，把地底下的石头，变成军队，变成铁路，变成碾压一切的力量。

　　“王承恩。”他开口。

　　“奴婢在。”

　　“传旨：锦衣卫指挥使骆养性，率两百缇骑，即刻进驻西山工坊。从今日起，没有朕的手谕，任何人不得靠近密库半步。违者，格杀勿论。”

　　“再传旨：工部增设矿务司，秩正五品，徐光启兼领。所需人手，从西山工坊、遵化老铁厂、各地匠户中遴选。薪酬从优，保密从严。”

　　“是！”

　　朱由检转身，走回那片跪伏的朝臣面前。

　　“都起来。今日之事，诸卿心中有数。大明的钢够用了。下一步，找矿。”

　　他看向徐光启：“徐卿，大明境内，哪些地方可能有铁矿？”

　　徐光启想了想：“湖广兴国、黄梅，广东海阳，山西阳城、平定……都有旧矿，但多年开采，浅层的已经枯竭。深层的，探不到，挖不动。”

　　“现在能探到了，也能挖动了。”朱由检说，“三个月内，朕要拿到一张大明全境矿脉图。”

　　徐光启瞳孔微缩。他不敢问皇帝哪来的把握，只是重重叩首：“臣……领旨！”

　　随后朱由检已连夜让徐光启带人，携探测仪前往京郊试测。

　　矿脉有无、位置深浅，一试便知。

　　消息传回京城的时候，是三天后。

　　温体仁是在自家书房里听到这个消息的。

　　他已经不是阁老了，但宅子还是那座宅子，三进三出，花园假山，都是当年当权时置办的。

　　罢官后他深居简出，偶尔有旧部来探望，也都是夜里悄悄从后门进。

　　来报信的是他曾经的得意门生，现任工部员外郎的徐从治。

　　“老师，”徐从治压低声音，“西山那个厂……不是夸大，是真东西。学生亲眼见了，一炉钢水三百斤，成色比咱们最好时候的货还硬。”

　　“一天四万斤，一年一千四百万斤。老师，这数字学生都不敢往上写。”

　　温体仁端着茶盏的手顿住了。

　　一千四百万斤钢。

　　他算过账。朝廷一年税银不过三百万两，买钢的话，能买多少？

　　二十万斤？五十万斤？

　　现在不用买了，自己产，一年一千四百万斤。

　　这意味着什么？

　　意味着朝廷再也不需要仰仗江南士绅的税银了。

　　有钢，就能换钱，有钱，就能养兵，有兵，皇帝想干什么就干什么！

　　“他哪来的技术？”温体仁问。

　　“不知道。”徐从治摇头，“据说是陛下自己画的图纸，赵士春带着人硬啃出来的。老师，还有更邪门的……”

　　他凑近，声音压得更低：“陛下在工部设了矿务司，徐光启兼领。昨日徐光启带了十几个人，去京郊房山一带探矿，傍晚就回来了，回来时脸色又惊又喜，像是真的找到了大矿。”

　　“锦衣卫私下传，陛下给了徐光启一件秘宝，往地上一放，地下三百米内矿脉深浅、储量多少，一眼就能看透。”

　　温体仁手里的茶盏一晃，茶水泼了一桌。

　　“胡扯！”他脱口而出，“这世上哪有这种东西？徐光启老糊涂了，陛下年轻气盛，被这些方士之术蒙蔽了！”

　　徐从治没吭声。

　　他也希望是胡扯，但那天在西山，他亲眼看见赵士春把那块钢坯摆在地上，皇帝一剑劈下去，剑没事，钢坯上连个豁口都没有。

　　他五十多岁的人了，打了一辈子铁，没见过这种事。

　　温体仁站起来，在书房里来回踱步。

　　他今年六十三了，罢官那天，他跪在文华殿里，听着皇帝那句“你年纪大了，先歇一歇”，像被人当众扇了一耳光。

　　几十年宦海沉浮，从南京礼部主事一步步爬到内阁首辅，他以为自己是这座朝廷的柱子之一。

　　柱子说拔就拔了。

　　拔他的那个少年，才十八岁。

　　他不甘心。

　　“英国公那边，有什么消息？”温体仁问。

　　徐从治说：“英国公从西山回来，病了。对外说是风寒，但英国公府的门客透露，老爷子是吓的。他说陛下那座厂……不是人间的造物。”

　　温体仁冷哼一声：“成国公呢？”

　　“成国公没去西山，但听说了。昨儿个他在兵部跟王洽吵了一架，说陛下重工匠、轻勋贵，耗国库、兴无用之器，是亡国之兆。”

　　“亡国之兆……”温体仁咀嚼着这四个字，眼里泛起一丝冷光。

　　他走回书案前，铺开一张信笺，提笔。

　　徐从治看着他的笔尖落在纸上，第一个字是“勋”。

　　“老师，您这是……”

　　温体仁没抬头，笔走龙蛇，写得很快。

　　“你去英国公府，就说我请他过府一叙。再去成国公府，也一样。”他写完最后一个字，搁笔，把信笺折好，递过去，“路上小心，别让人跟着。”

　　徐从治接过信，手有点抖。

　　他知道这是什么。

　　这是火。

　　他不知道自己该不该接这火，但他没有选择的余地。

　　从踏进老师家门这一刻起，他已经站队了。

　　“学生明白。”他揣好信，匆匆离去。

　　温体仁独自站在书房里，窗外暮色四合。

　　他想起崇祯元年，陛下刚登基，他也是跪在乾清宫朝贺的大臣之一。

　　那时候他看那个少年，觉得不过是又一个年轻天子，或许聪慧些，或许勤政些，但终究要倚重他们这些老臣。

　　这才两年。

　　两年。

　　他忽然有些后悔。当初不应该和钱龙锡斗得那么狠，不应该让周延儒渔翁得利，不应该……

　　会推阁臣时他被排在外，钱龙锡作为首辅，主持推选、援引东林，把他与周延儒都挡在内阁门外，这口气他咽不下。

　　他便揪住钱谦益旧案，在御前大闹，直指会推结党，把水彻底搅浑。

　　后来袁崇焕下狱，他又借边事大做文章，密奏钱龙锡私受督师重贿、主谋和议、误国欺君！

　　一棍子往死里打，必欲置其于死地，连流放戍边都不肯放过，硬是把堂堂首辅扳倒罢官、身败名裂。

　　他只想着扫清上位的障碍，只想着扳倒政敌、独揽大权，把朝堂搅得人人自危，把正直臣子一一排挤出局。

　　到头来，内阁大权没落到自己手里，反倒让坐山观虎斗的周延儒渔翁得利，稳稳入阁掌权。

　　不应该给那个少年留下“此人可用、亦可罢”的印象。

　　可后悔有什么用？

　　他已经是罢官之人。

　　天下人只会记得温体仁被皇帝赶出朝堂，不会记得他曾是内阁首辅，曾一人之下万人之上。

　　除非……

　　除非能让天下人知道，陛下错了。

　　那些钢，那些厂，那些矿，不是盛世之兆，是亡国之兆。

　　陛下年轻，不懂这个道理。他们这些老臣懂。

　　他们有责任，有义务，让陛下回到正轨上来。

　　窗外，最后一缕光沉入地平线。

　　温体仁对着虚空，低声说：“陛下，老臣是为你好。”

　　……

　　锦衣卫指挥使骆养性，在第二天夜里拿到了一份密报。

　　他跪在文华殿东暖阁的地砖上，把那张薄薄的纸笺双手呈过头顶。

　　“陛下，温体仁府上昨夜有客。工部员外郎徐从治，戌时进，亥时出，停留一个时辰。徐从治出府后，又去了英国公府、成国公府。”

　　朱由检接过纸笺，看了一眼，放在烛火上。

　　火舌舔上来，纸边卷曲发黑，转眼烧成灰烬。

　　“还有吗？”

　　“英国公府那边，门人传话，说英国公‘病中不宜见客’。但英国公世子张之极，今早去了成国公府。”

　　“成国公呢？”

　　“成国公昨夜收了温体仁的信，今早召了都察院两个御史过府。一个是山西道御史李逢申，一个是云南道御史刘兴秀。”

　　朱由检点点头，脸上没什么表情。

　　“继续盯着。”他说，“谁去了温体仁府上，谁去了英国公、成国公府上，去了几次，待了多久，说了什么——能探到的，都报上来。”

　　“臣遵旨。”

　　骆养性退出暖阁，后背的汗已经把内衣洇湿了一片。

　　他服侍过两代皇帝。天启帝脾气大，但心思浅，好伺候。

　　眼前这位，从登基到现在，他越来越看不透。

　　皇帝陛下不是自己能揣测的。

　　……

　　三月底，陕西的奏折又来了。

　　这次不是流民抢粮，是正式造反。

　　王左挂、苗美聚众五千，攻破了宜川县城，杀了知县，开仓放粮。

　　消息传到延安府，知府派兵去剿，半路被伏击，三百兵丁死了一百多，剩下的溃散了。

　　朱由检看着奏折，没有发火。

　　他把折子递给钱龙锡。

　　钱龙锡看完，沉默良久。

　　“陛下，”他开口，“臣斗胆说一句，这不是陕西一省的问题。这是整个北方的病。”

　　“什么病？”

　　“无粮。”钱龙锡说，“陕西旱了三年，河南旱了两年，山西去年才开始下雨。百姓手里没有隔夜粮，官府粮仓也是空的。”

　　“去年陛下推广土豆红薯，但百姓不信，种的少。今年就算都种下去，也要等秋收。这半年，怎么熬？”

　　朱由检没说话。

　　“还有一件事，”钱龙锡又道，“己巳之变时，朝廷调各地勤王军入卫。山西、陕西的兵来了，打完了，回去了，但有些人没回去。”

　　“为什么？”

　　“因为回去了也是饿死。”钱龙锡说，“在京城边上，至少还有口饭吃。散了伙，沿途抢点东西，还能活。”

　　“这些人里头，有些是逃兵，有些是散卒，还有跟着裹挟的流民。他们走到哪，乱到哪。”

　　朱由检想起那篇关于己巳之变的奏报里提过这件事。

　　原来从这里就开始了。

　　打跑了皇太极，赢了一场仗，可真正的病灶，根本没动过。

　　“陛下，”钱龙锡跪下，“臣说这些，不是要动摇军心。臣是想说，大明需要时间。”

　　“新政需要时间，新作物需要时间，新军备也需要时间。可敌人不给时间，天灾也不给时间。”

　　他抬起头，苍老的脸上带着恳求之色：“陛下再给陕西拨些粮吧。不必太多，能让百姓撑到秋收就行。只要秋收有粮，乱子就能压下去。”

　　朱由检看着他，忽然问：“钱先生，你觉得大明能撑过去吗？”

　　钱龙锡愣住了。

　　这个问题，皇帝从没问过。大臣也从不敢答。

　　他张了张嘴，想说出那句“一定能”，但话到嘴边，变成了另一个答案。

　　“臣……不知道。”

　　他低下头，不敢看皇帝的眼睛。

　　朱由检却笑了，笑得有点疲惫，又有点释然。

　　“朕也不知道。”他说，“但朕知道，不撑，一定过不去。”

　　他拿起笔，在陕西巡抚的奏折上批了一行字：拨内帑银十万两，赴河南、湖广购粮，运陕赈济。不得延误。

　　内帑还剩多少？他不知道。

　　大概够撑到夏天。

　　夏天之后呢？

　　夏天之后再说。

　　四月初三，骆养性送来第三份密报。

　　这次名单上多了几个名字：驸马都尉巩永固，皇亲刘效祖，还有两个勋贵——定国公徐允祯、成国公朱纯臣，已经彻底倒向反对派。

　　温体仁在京郊别院秘密聚会，与会者十六人。

　　会上有人提出，趁皇帝出宫视察西山工坊时，联名上疏“陈时弊”，逼迫皇帝下罪己诏，罢新政，复旧制。

　　骆养性问：“陛下，要不要现在动手？”

　　朱由检把密报折好，放进案头的匣子里。

　　匣子里已经攒了十几封密报，记录了两个月来反对派每一次聚会、每一句言论、每一个密谋。

　　他没有打开匣子，只是用手指轻轻叩了叩匣盖。

　　“再等等。”他说。

　　“陛下，万一他们……”

　　“他们不敢。温体仁老了，胆子也小了。他想复起，想扳回一局，但他不敢造反。”

　　“成国公那些人，嘴上喊得凶，真让他们拿刀，一个个比谁都怂。”

　　他顿了顿，眼神冷下来。

　　“等他们把所有人都暴露出来，等他们自以为胜券在握，等他们把罪名列得整整齐齐——那时候，才是收网的时候。”

　　骆养性明白了。

　　陛下不是在等，是在钓鱼。

　　钓竿已经放下去，鱼饵已经抛出去。

　　现在要做的是等鱼咬钩，等浮漂下沉，等那条最大的鱼浮出水面。

　　他磕头：“臣明白了。”

　　“去吧。继续盯着。一只苍蝇都不许漏。”

　　骆养性退下。

　　朱由检走到窗前，推开窗。

　　夜风吹过，带着御花园里荷花的香气，还有宫墙外隐隐约约的更鼓声。

　　他想起白天收到的那份辽东密报。

　　袁崇焕说，沈阳屯田初见成效，五万亩春小麦长势良好，预计六月下旬可以收割。

　　关宁军换装完成，全员钢甲钢刀，士气高昂。

　　他还说，探子从赫图阿拉外围传回消息，后金正在深山里秘密训练一支新军，具体训练什么，探不到。

　　但后金士兵的口粮配给增加了，每月能领到三斗粮食，比以前多了一斗，他们有新的阴谋！

　　朱由检看着北方黑沉沉的夜空，忽然想起三个月前，他站在蓟州城楼上，看见后金大营的火光映红了半边天。

　　窗外，荷花香随风飘来，混着远处隐约的蛙鸣。

　　朱由检关上窗，转身走回案前。