黑松林的夜，浓稠得仿佛能攥出墨汁。

　　树木高大的黑影幢幢如鬼魅，层层叠叠的枝桠将本就稀疏的月光切割得支离破碎，只在积满腐叶的地上投下些变幻不定的惨白光斑。

　　空气里弥漫着陈年松脂、潮湿土壤和某种若有若无的甜腥霉味混合的复杂气息。

　　王先生走在最前，那盏碧绿灯笼此刻被他用一块黑布半蒙着，只漏出一线幽光，勉强照亮脚下尺许见方的区域。

　　光线被刻意压得很低，仿佛生怕惊扰了林中某种沉睡的东西。

　　他脚步放得很轻，落脚时总是先用脚尖试探，确认没有枯枝或松动的石块才踏实，几乎没有声音。

　　李慕尘殿后，斗篷重新裹紧，兜帽拉起，但那双银白的眼眸在黑暗中微微闪烁着冷光，如同夜行动物。

　　他的感知似乎完全不需要依赖视觉，身形在盘根错节的树根和横斜的枝干间穿行，轻盈得像一片没有重量的影子，甚至比王先生更安静。

　　陆煊被夹在中间，拄着那根“引路柺”，深一脚浅一脚地跟着。

　　每一次呼吸都带着火辣辣的痛，双腿沉重麻木，身体深处传来的虚弱感让他眼前阵阵发黑。

　　但更折磨人的是精神上的疲惫——脑海中那柄模糊的锤影和暗金光点并未因他停止内观而消失，反而像扎了根一样，持续散发着微弱却不容忽视的存在感，牵扯着他本就不多的精力。

　　他不知道这是不是“感应”后的正常现象，也没力气问。

　　只能咬紧牙关，将所有注意力集中在跟上前面那个飘忽的碧绿光点上。

　　三人沉默地穿行，除了衣袂摩擦枝叶的细微窸窣和压抑的呼吸，林子里静得可怕。

　　连常见的夜虫鸣叫都听不见，仿佛这片林子里的活物都提前感知到了危险，躲藏了起来。

　　走了约莫半个时辰，地势开始向下倾斜，林木变得更加密集，藤蔓和荆棘也多了起来。

　　王先生的速度明显放慢，时不时停下，从怀中摸出一个小巧的、似乎由几片龟甲和铜钱串成的古旧罗盘，凑到灯笼光下仔细辨认方位。

　　“我们在绕开黑风坳的南缘。”他压低声音解释，手指在罗盘上比划，“老猎道应该就在前面不远，是一条早年猎户踩出来的隐秘小路，能通到山外官道。但很多年没人走了，不知道还能不能走通。”

　　陆煊点点头，没说话，只是抓紧时间喘息。

　　他记得爷爷提过老猎道，说那是条险路，靠近一片终年瘴气的沼泽，早年常有猎户在那里失踪。

　　爷爷严禁他靠近那片区域。

　　但愿王先生的罗盘够准。

　　又前行了一炷香时间，前方树木稍微稀疏了些，隐约能看到一条被荒草和灌木几乎完全淹没的、向下延伸的狭窄痕迹，应该就是老猎道了。

　　但就在王先生准备拨开挡路的荆棘时，李慕尘突然抬手，低喝一声：“等等！”

　　他的声音不高，却带着一种金属摩擦般的锐利感，瞬间打破了林中的死寂。

　　王先生和陆煊同时停住，屏息凝神。

　　李慕尘缓缓转身，银白的眼眸望向他们来时的方向，眉头微蹙。

　　“有东西跟着。”他的声音压得更低，“不是‘巡夜鸦’或‘嗅迹傀’……是别的。很隐蔽，但我能感觉到，像……水滴渗进沙地。”

　　王先生脸色一变，立刻伏低身体，耳朵贴近地面，同时手中罗盘上的铜钱无风自动，发出极轻微的、叮铃的碰撞声。

　　几息之后，他抬起头，眼中闪过一丝惊疑：“没有脚步声，没有震动……但地气确实在微不可查地‘流淌’，向着我们这边。很慢，但方向明确。是什么？”

　　李慕尘摇摇头，银眸中的光芒流转加快。

　　“不知道。没有杀气，没有恶意，甚至没有‘生命’的感觉。但就是……在靠近。”他看向王先生，“你的‘引魂灯’，能照出无形之物吗？”

　　王先生略一犹豫，咬牙点头：“可以，但消耗很大，而且光亮可能会暴露我们。”

　　他看向陆煊，“陆师傅，你尽量靠近我，无论看到什么都别出声。”

　　陆煊紧张地点头，向王先生靠拢。

　　王先生深吸一口气，将蒙在灯笼上的黑布完全揭开，碧绿的光芒顿时大盛，将周围数丈方圆照得一片惨绿。

　　他左手掐了个古怪的法诀，右手提着灯笼，缓缓原地转了一圈，将绿光扫过周围的树木、地面、阴影。

　　起初，一切如常。

　　扭曲的树影，斑驳的地衣，匍匐的藤蔓。

　　但当绿光照向他们身后约二十步外、一丛特别茂密的蕨类植物时——

　　光线，扭曲了。

　　不是被遮挡，而是仿佛照进了一团无形的、密度不均匀的透明胶质中，发生了不自然的折射和散射。

　　那片区域的地面、植物，在绿光下呈现出一种诡异的、水波般的荡漾感，边缘模糊不清。

　　更令人毛骨悚然的是，在那扭曲的光影中心，隐约勾勒出了一个……“人形”的轮廓。

　　那个轮廓几乎是完全透明的，只有借着绿光特殊的折射才能勉强辨认。

　　它像是一个由流动的、无色粘液组成的人影，静静地“站”在那里，面朝他们的方向，没有五官，没有细节，但陆煊能感觉到，有什么东西，正在“注视”着他们。

　　“是‘水影傀’！”王先生倒吸一口凉气，声音带着压抑不住的颤抖，“这种东西怎么会出现在这里？！它们应该只在灵气丰沛的水脉深处或者古战场阴秽之地才会滋生！”

　　“水影傀？”陆煊低声问，握紧了手中的铁锤和短杖。

　　那东西虽然看起来没有攻击性，但那种诡异的、非人的存在感，比之前看到的无面人和嗅迹傀更让人脊背发凉。

　　“一种介于精怪和阴煞之间的东西。”王先生语速飞快地解释，眼睛死死盯着那扭曲的轮廓，“没有实体，能完美融入环境，尤其擅长在水汽丰沛或阴影浓重的地方潜伏。

　　它们通常没有主动攻击意识，但会本能的‘记录’和‘模仿’周围生物的形态和气息，然后像影子一样跟随、观察。

　　更麻烦的是，它们往往是某些更强大存在的‘眼睛’或‘信标’……”

　　话音未落，那“水影傀”的轮廓，突然动了。

　　不是行走，而是像一滩水渍在地面铺开、流淌，无声无息地向着三人所在的位置“漫”了过来！速度不快，但那种滑腻的、无法阻挡的推进感，配合着绿光下不断扭曲变形的轮廓，带来了巨大的心理压迫。

　　“不能让它靠近！”李慕尘冷声道，一步踏前，挡在两人身前。

　　他右手再次从斗篷下探出，并指如剑，指尖银芒吞吐不定。

　　“它本身或许无害，但它传递的信息会暴露我们的精确位置和状态。”

　　“你有办法对付它？”王先生问，脸色苍白。

　　显然，他的“引魂灯”和符箓对这种没有实体、介于虚实之间的东西效果有限。

　　“试试。”李慕尘话音平淡，但周身气息骤然变得凛冽。

　　他指尖的银芒不再只是微光，而是凝聚成了寸许长的、近乎实质的锋芒，空气中响起细微的、仿佛琉璃即将碎裂的嗡鸣。

　　他对着那“流淌”而来的透明轮廓，虚空一划。

　　没有惊天动地的声势，只有一道纤细的、几乎看不见的银色丝线在空中一闪而逝，瞬间没入那片扭曲的光影之中。

　　嘶——

　　一种极其轻微、却让人牙酸耳鸣的摩擦声响起。

　　“水影傀”前进的势头猛地一滞！那透明的轮廓剧烈地波动、扭曲起来，仿佛被投入石子的水面。

　　在碧绿灯笼的光芒下，陆煊清楚地看到，一道清晰的、银色的裂痕，出现在那轮廓的“胸口”位置，并且正在缓慢但坚定地向四周蔓延！

　　有效！李慕尘那蕴含“斩断”特性的剑气，似乎能伤害到这种无形之物！

　　但下一秒，异变陡生！

　　被银色裂痕贯穿的“水影傀”，并没有消散，反而像是被激怒——或者说被“激活”了！它透明的躯体猛然膨胀、拉长，瞬间从模糊的人形，变成了一团不断翻涌、边缘伸出无数透明触须的诡异存在！

　　那些触须疯狂舞动，所过之处，无论是树叶、草茎还是地上的苔藓，表面都迅速覆盖上了一层薄薄的、无色透明、仿佛胶水凝固后的膜！

　　它不再只是“流淌”，而是带着一种令人窒息的压迫感，加速扑了过来！更可怕的是，在它膨胀的躯体中心，隐约浮现出了一只“眼睛”的轮廓——那并非真正的器官，而是一个不断旋转的、由无数细密符文构成的复杂图案，冰冷、漠然，正死死锁定着李慕尘，或者说，锁定着他身上那特殊的剑魂气息！