那行暗金色的文字，像是用烧红的铁汁，硬生生浇铸在沈浪的眼球上。

　　颈部，‘气户’节点。三息僵直。

　　刀锋已经到了。

　　沈威那张扭曲的脸在视线里急速放大，他甚至能看清对方牙缝里塞着的肉丝，闻到刀刃上那股若有若无的、混杂着血腥的金属锈味。

　　死。

　　这个字像冰锥，凿穿了沈浪所有的思绪。来不及想，来不及怕，身体在幽冥之眼加持下看到的那个“点”，成了黑暗中唯一的路标。

　　他腰猛地向后一折！

　　那是一种完全违背人体常理的、近乎断裂的弧度。脊柱发出一声不堪重负的、微不可闻的脆响。

　　整个人像是被无形的手向后猛拽，贴着潮湿腥臭的泥土，向后滑出半尺。

　　“嗤——！”

　　冰冷刺骨的刀锋，几乎是贴着他的鼻梁、嘴唇、下巴划过。几根被削断的枯黄发丝，慢悠悠飘落在他眼前。

　　刀风刮得他脸颊生疼，像是被砂纸狠狠蹭过。

　　沈威脸上的狞笑僵住了，眼底掠过一丝极深的错愕。这废物……怎么躲开的？

　　就是这不足半息的停顿。

　　沈浪滑倒在地的右手，在身下冰凉粘湿的泥土里猛地一抓！五指抠进湿泥，触碰到一块坚硬、粗糙、边缘异常锋利的硬物——是之前被刨出来、崩碎的墓碑一角。

　　他甚至没试图站起来。后背还贴着地，左手五指如钩，深深插进泥里稳住身形，腰腹间那股不知道从哪儿榨出来的力量骤然爆发，带动整个躯干，像一张被拉满后猛地松开的弓，贴着地面向前弹了出去！

　　所有的力气，所有的念头，都拧成了一股，灌注在握着那块带棱带角的碎石片的右手上。

　　视野里，沈威颈侧那个针尖大小、不断明灭闪烁的暗红色光点，在幽冥之眼的注视下，变得无比清晰，无比巨大，仿佛整个世界只剩下那一个“点”。

　　去！

　　碎石片脱手，带着沈浪全部的体重和那一蹬之力，化作一道模糊的灰影，精准地、凶狠地，扎向那个“点”！

　　噗！

　　一声闷响。不像刀剑入肉，更像是钝器砸进了烂泥里。

　　碎石片几乎齐根没入沈威的脖颈侧方，只留下一小截粗糙的、沾满湿泥的边缘在外。

　　时间，好像真的停了一瞬。

　　沈威脸上的表情定格在错愕与茫然之间。他慢慢地、极其缓慢地低下头，看着自己脖子上多出来的那块灰扑扑的“石头”，看着那处伤口先是泛白，然后猛地涌出浓稠的、冒着热气的鲜血，顺着脖颈汩汩流下，染红了黑色的劲装。

　　“呃……”他想说什么，喉咙里却只发出破风箱漏气般的嗬嗬声。

　　紧接着，他体内那上百条淡红色的灵力丝线，以那个被刺入的点为中心，猛地一滞，然后——轰然炸开！

　　不是爆炸，是溃散。像堤坝被戳了个窟窿，积蓄的灵力瞬间失去约束，在他经脉里横冲直撞，疯狂逆流！

　　“嗬——！！！”

　　沈威双眼暴凸，布满血丝，脸上瞬间失去所有血色，变得惨白如纸。他浑身剧烈地抽搐起来，每一块肌肉都在不受控制地痉挛，高高举起的佩刀“哐当”一声掉在地上。他想抬手去拔脖子上的石头，手臂却只能徒劳地、僵硬地在空中划拉着。

　　“砰！”

　　他直挺挺地向后倒去，砸在冰冷的泥土上，溅起一片泥点。身体又抽搐了两下，便彻底不动了。只有脖颈处的伤口，还在微弱地、一下下地往外涌着血沫。

　　那两个还在埋头苦干、幻想着一夜暴富的家丁，被这突如其来的动静惊得回头。

　　正好看见沈威倒下，看见沈浪从地上爬起来，手里还沾着泥和血。

　　也看见了沈威脖子上那块触目惊心的碎石片。

　　时间仿佛凝固了。

　　尖嘴猴腮那个家丁脸上的贪婪还没褪尽，就迅速被一种见了鬼似的、极致的惊恐覆盖。他张大了嘴，喉咙里“咯咯”作响，却发不出完整的音节。

　　“威……威哥……死……死了？”矮壮的那个家丁腿一软，手里的铁锹“哐啷”掉在地上，砸到自己的脚面都恍然不觉。

　　死了。

　　炼气三层，在沈家年轻一辈里也算能打的沈威，就这么被一个看坟的、公认的废物，用一块坟地里刨出来的破石头，给……捅死了？

　　“鬼！有鬼啊——！！！”

　　尖嘴家丁终于爆发出凄厉得不似人声的尖叫，转身，连滚带爬地朝着墓园入口疯跑。什么中品灵石，什么醉香楼，全抛到了九霄云外。

　　矮壮家丁也被这尖叫惊醒，怪叫一声，手脚并用地跟着逃命。

　　然而，两人刚冲出不到十丈距离——

　　“砰！”“砰！”

　　像是撞上了一堵看不见的、冰冷坚硬的墙壁，两人以更快的速度倒飞回来，重重摔在乱石堆里，鼻血长流，门牙都磕掉了一颗。

　　“怎、怎么回事？！”尖嘴家丁捂着血流如注的鼻子，惊恐万状地看向前方。明明什么都没有！月光，荒草，墓碑……

　　他爬起来，发疯似的用拳头砸，用脚踢前方的空气。

　　“嘭！嘭！嘭！”

　　沉闷的撞击声响起，前方的空气纹丝不动，甚至隐约泛起一丝水波般的涟漪，将他所有的力道尽数弹回。

　　矮壮家丁也爬起来，加入了这徒劳的冲撞。两人像被困在透明玻璃缸里的老鼠，绝望地、疯狂地撞击着无形的屏障，口中发出嗬嗬的、濒死般的喘息和呜咽。

　　沈浪撑着膝盖，大口大口地喘着粗气，冰冷的空气灌入肺叶，刺得生疼。心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要跳出来。右手虎口被碎石片的反震力崩裂，火辣辣地疼，混着沈威的血，黏腻一片。

　　刚才那一下，抽空了他所有的力气和精神。他看着地上沈威逐渐冰冷的尸体，又看看远处那两个在无形屏障前绝望冲撞的家丁，一股强烈的不真实感涌上心头。

　　我……杀人了？

　　还没等这念头清晰，异变再生。

　　一丝丝淡淡的、半透明的灰气，从沈威的尸体上袅袅升起，在尸体上方尺许处缓缓汇聚，扭曲，最后凝聚成一个模糊的、半透明的人形。

　　正是沈威的模样，只是表情呆滞，眼神空洞。

　　但这呆滞只持续了不到一息。魂体猛地一震，空洞的眼神迅速被怨毒、疯狂、不甘所取代。他“看”向沈浪，嘴巴无声地开合，发出只有灵魂层面才能“听”到的、尖利无比的嘶嚎：

　　“沈浪！！！小杂种！你竟敢杀我！我是沈家巡守！我要去祠堂！我要去祖灵面前告你！让你魂飞魄散！永世不得超生！！！”

　　嘶嚎声中，沈威的魂体猛地一挣，就要化作一道阴风，朝着沈家庄园的方向遁去。

　　“告状？”

　　沈浪心中莫名涌起一股冰冷的怒意，还带着一丝……难以言喻的厌烦。像是看到一只苍蝇在耳边嗡嗡叫。

　　几乎是本能地，他抬起还在滴血的右手，掌心对着那道想要逃遁的魂体，虚虚一握。

　　“聒噪。”

　　脑海中，那座沉寂的漆黑阎王殿，微微一震。

　　嗡——

　　一股无形的、难以抗拒的吸力，骤然从沈浪掌心爆发。那吸力并不狂暴，却带着一种至高无上、裁决生死轮回的冰冷威严。

　　正要遁走的沈威魂体，猛地僵在半空，脸上的怨毒瞬间变成了无边的惊恐。

　　“不——！！这是什么？！放开我！我是沈家……”

　　凄厉到扭曲的灵魂尖啸戛然而止。

　　他的魂体像被一只无形的大手攥住，毫无反抗之力地被扯了回来，在沈浪掌心前方急剧缩小，最后化作一点微不可察的灰芒，“嗖”地一下，没入了沈浪掌心，消失不见。

　　沈浪浑身一颤，一股冰寒彻骨、又夹杂着无数混乱碎片的信息流，顺着掌心猛地冲入他的脑海。

　　眼前景象瞬间变幻。

　　意识被拖入识海深处，再次站在了那座宏伟、漆黑、散发着无尽威严与死寂的阎王殿前。

　　大殿空旷，唯有正中央，沈威的魂体正跪伏在地，瑟瑟发抖，虚幻的身体几乎要溃散开来。那股来自大殿本身、来自宝座上那个虚幻白袍身影的无形威压，让他连抬头的勇气都没有，只能将额头死死抵在冰冷漆黑的地面上。

　　沈浪的意识体冷漠地俯视着脚下这团颤抖的魂魄。

　　他甚至不需要做什么，只是一个念头，关于沈威的一切，便如同摊开的书页，清晰无比地呈现在他“眼前”。

　　贪污家族下发给巡守队的灵石补给，中饱私囊。

　　暗中投靠家族二长老一脉，充当眼线，传递禁地消息。

　　三年前，为抢夺一株可助突破的“凝气草”，在城外黑风林偷袭并杀害了另一名同族巡守，毁尸灭迹。

　　偷盗家族库房低阶法器，倒卖至黑市。

　　一桩桩，一件件，或大或小，或明或暗。生平记忆，善恶功过，纤毫毕现，无从隐瞒。

　　“啧，有点用，但用处不大。”沈浪的意识发出冰冷的评判，这评判似乎引动了阎王殿的某种规则。

　　“既有罪孽，便需偿还。”他意念微动，“生前贪墨灵石，死后便去挖矿抵债吧。何时挖够，何时再论投胎。”

　　话音落下，阎王殿侧面，一道之前未曾注意的、布满诡异符文的偏门，无声洞开。

　　门内一片漆黑，深不见底，只有冰冷刺骨的阴风和隐约传来的、令人牙酸的金属摩擦与锁链拖曳声。

　　两条碗口粗细、漆黑如墨、非金非铁、缠绕着浓郁死气的锁链，如毒蛇般从门内激射而出，精准地缠绕上沈威的魂体。

　　“不！饶命！阎君饶命！我再也不敢了！我不要挖矿！我不要——！！！”

　　沈威的魂体发出绝望到极致的哀嚎，拼命挣扎，却根本无法撼动那两条锁链分毫。

　　锁链收紧，将他拖向那道漆黑的偏门。

　　“我会回来的！沈浪！我做鬼也不会放过你！二长老会为我报仇的！你等……”

　　哀嚎与咒骂戛然而止。

　　沈威的魂体被彻底拖入偏门。

　　“哐当！”

　　沉重的偏门轰然关闭，隔绝了所有声音。只留下空旷死寂的大殿，和宝座上那个仿佛睡着的白袍虚影“老白”。

　　意识回归。

　　沈浪睁开眼睛，依旧站在冰冷的墓园里，夜风带着浓重的血腥味。他甩了甩有些发胀刺痛的脑袋，那股强行阅读他人记忆带来的混乱感正在缓缓消退。

　　他低头，看向怀中。

　　那只火红的小狐狸依旧蜷缩着，气息微弱，但似乎比刚才平稳了一丝。腹部的伤口还在渗血，那缕缠绕的黑色煞气似乎也淡了少许。它琉璃般的赤红眸子微微睁开一条缝，看了沈浪一眼，那眼神复杂难明，有警惕，有一丝茫然，还有深藏的痛楚。随即，又无力地阖上。

　　沈浪伸出手，指尖轻轻碰了碰它柔软的耳尖，触手一片冰凉。

　　“小家伙，是你救了我，还是我救了你？”他低声喃喃。

　　就在这时——

　　“呼……”

　　墓园里原本只是阴冷的风，毫无征兆地变得冰寒刺骨，像是数九寒冬最深的井水，兜头浇下。

　　浓雾，不知从何处涌来，以肉眼可见的速度变得厚重、粘稠。月光被彻底隔绝，四周迅速陷入一片伸手不见五指的、翻滚的灰白。

　　空气中，那股泥土和腐烂植物的腥气迅速被另一种更令人作呕的气味取代——浓烈的、仿佛沉淀了千百年的血腥味，混合着一种铁锈和硫磺般的刺鼻气息。

　　“沙沙……沙沙……”

　　四周的荒草，以沈浪为中心，成片地、迅速地枯萎、蜷曲、变黑，像是被无形的火焰烧过，又像是生命力在瞬间被抽干，化为黑色的灰烬簌簌落下。

　　一股沉重、阴邪、充满恶意的威压，如同实质的水银，从四面八方缓缓蔓延过来，压得人喘不过气。

　　“咯咯咯……”

　　一个沙哑、干涩，仿佛两片生锈铁皮在互相刮擦的声音，忽左忽右，从翻滚的浓雾深处传来，带着猫戏老鼠般的残忍和戏谑。

　　“小东西……倒是挺能躲……”

　　“可惜……逃不出本座的手掌心……”

　　话音未落。

　　嗤啦——！！！

　　前方浓雾被一道血色厉芒悍然撕裂！

　　那厉芒并非刀气，更像是一柄完全由粘稠血液和沸腾煞气凝聚而成的巨大刀影，所过之处，连雾气都被染上一层猩红。

　　刀影之上，一个身影凌空而立，缓缓降下。

　　那是一个身材高瘦、裹在宽大破烂黑袍里的男人。黑袍空空荡荡，仿佛里面只挂着一副骨头架子。他脚踩在那柄令人作呕的血色刀影之上，如履平地。

　　落地，无声。

　　黑袍人抬起头。

　　兜帽下，是一张瘦得脱了相的脸，颧骨高耸，眼窝深陷，里面两点猩红的光芒如同鬼火般跳跃闪烁。他的皮肤是一种不正常的青灰色，布满细密的、蛛网般的黑色纹路。

　　他的目光，先是漫不经心地扫过地上沈威那具尚且温热的尸体，又掠过远处那两个在无形屏障前撞得头破血流、已然昏迷过去的家丁，猩红的眸子里没有丝毫波动，如同看着蝼蚁。

　　最后，这目光定格在沈浪脸上。

　　不，是定格在沈浪怀里，那只奄奄一息的火红小狐狸身上。

　　贪婪。

　　毫不掩饰的、赤裸裸的贪婪，如同实质的火焰，在那双猩红的眸子里燃烧。

　　他伸出右手。那手枯瘦如鸡爪，指甲又长又黑，泛着金属般的幽光。

　　手指，指向沈浪。

　　声音干涩，冰冷，不带一丝属于活人的温度，每一个字都像冰碴子砸在地上：

　　“把它，给我。”

　　顿了顿，黑袍下猩红的眸光似乎闪烁了一下，扫过沈浪沾血的右手和地上的尸体，补充道，语气平淡得像在吩咐下人倒茶：

　　“然后，自断双臂，跪下。”

　　“本座赶时间。”