“我……好冷……”

　　那声音不是从耳朵钻进来的，像是有人拿着块从黄泉里捞出来的冰，直接塞进了沈浪的魂儿里。

　　冻得他神魂都在发颤。

　　他浑身肌肉绷得像拉满的弓弦，掌心虚握，随时准备召出那杆要命的判官笔。可那女鬼，除了翻来覆去念叨那三个字，再没半点别的动静。

　　就那么悬在那儿。破烂的红裙下摆像快烧尽的纸钱灰一样，空洞的眼睛“看”着他，又像是穿过他，望着某个更深的黑暗。

　　“老白，这姐们儿什么情况？死机了？”沈浪在心底发问。

　　“死机？呵，形容得倒贴切。”老白懒洋洋的，声音里透着股看热闹不嫌事大的劲儿，“灵体碎了，执念太重，能憋出这三个字，都算她魂魄够韧了。”

　　“我……好冷……”女鬼又重复了一遍，那股子寒意再次贴着神魂蔓延，“我的……东西……丢了……”

　　这回多了几个字。声音里带着种近乎本能的茫然和委屈，像找不到窝的幼兽。

　　沈浪还想再问——

　　唰！

　　眼前毫无征兆地，弹开一张半透明的暗金色卷轴。

　　材质非金非帛，边缘流淌着淡淡的轮回气息。卷轴中心，几个墨黑大字龙飞凤舞，带着不容抗拒的、源自规则层面的压迫感：

　　【见习阎王KPI考核任务（强制）】

　　【任务名称：姐姐的肚兜（壹）】

　　【任务简介：沈氏先祖侍妾云娘，因貌美遭嫡系所妒，被溺毙于禁地枯井，怨气不散，魂魄残缺。其生前贴身所着之‘离火浣纱肚兜’，被沈氏先祖以族运秘法封于重华院地底，用以镇压其怨、窃其阴元，维系禁地部分封印稳定。】

　　【任务要求：潜入重华院，取回云娘之‘离火浣纱肚兜’，并于二十四时辰内，归还于其灵体。】

　　【任务奖励：功德点+30。阎王殿建筑经验+50。随机地府建材x1。解锁云娘部分记忆碎片。】

　　【任务时限：24时辰。】

　　【失败惩罚：强制扣除见习阎王阳寿十年。神魂受阴气侵蚀三日。】

　　沈浪眼角狠狠抽搐了一下。

　　找……肚兜？

　　还他妈是系列任务（壹）？意思是后头还有贰叁肆？

　　失败了直接扣十年命，外加三天神魂酷刑？

　　这阎王殿的KPI考核，是哪个从十八层地狱爬上来的活阎王设计的？

　　“老白，这玩意儿能拒接吗？”他抱着最后一丝希望。

　　“你说呢？”老白的声音充满了幸灾乐祸，“温馨提示，小子，你现在的阳寿，扣一次，差不多就去了一半。扣两次……可以直接准备投胎材料了。”

　　沈浪深吸一口气，把涌到嘴边的脏话咽了回去。

　　他看向面前飘忽不定的云娘，试着放软了调子：“云娘姐姐，你丢的那个……肚兜，还记得在哪儿丢的吗？或者，谁拿走的？”

　　云娘毫无反应。依旧机械地重复：“我好冷……东西……丢了……”

　　“得，问了也白问。”沈浪揉了揉发胀的太阳穴，“老白，有招没？能跟她正常唠两句不？”

　　“她现在就是个信号被干扰的残破法器，杂音比主信号还大。”老白慢悠悠道，“不过嘛……你可以用生死簿，强行回溯她执念最深的那几个‘锚点’。我勉强能给你‘翻译’个大概。”

　　话音刚落。

　　沈浪识海中，那本厚重的生死簿（残）自行翻开。泛黄的书页上，“云娘”二字由淡转浓，生平如同晕染的水墨，开始显现。

　　他将心神沉入其中。

　　无数破碎、扭曲、染着血色的画面，如同被狂风卷起的枯叶，在他意识中疯狂闪回——

　　绣着鸳鸯的红肚兜，在烛光下泛着温润的光泽。

　　凶神恶煞的婆子，涂着鲜红蔻丹的指甲，死死掐进女人细嫩的皮肉。

　　冰冷的井水灌入口鼻，绝望的挣扎，越来越暗的光。

　　最后，画面定格。

　　一双骨节粗大、布满狰狞老茧的、属于男人的手，将一件叠得整整齐齐、依旧鲜艳如血的红肚兜，小心翼翼地放进一个刻满符文的阴沉木匣中。

　　木匣被推进地窖深处一个暗格。暗格所在的石壁上方，悬挂着一块乌木匾额，上书三个铁画银钩的大字：

　　重华院

　　“重华院……”沈浪心神收回，眼中闪过一丝了然，“沈重那老狗的地盘。果然跟这帮老东西脱不了干系。”

　　时间紧迫。他必须立刻动身。

　　沈浪绕开那口散发着不祥气息的枯井，快步走向禁地边缘那堵高大斑驳的围墙。

　　墙不高，以他现在的身手，翻过去不难。他正准备提气纵身——

　　墙外忽然传来一阵嚣张刺耳的笑骂和咀嚼声。

　　“哟嗬！这不是咱们沈家那位‘活死人’大少爷吗？三天期限，头一天就耐不住寂寞，想出来透口气了？”

　　沈浪动作一顿，从墙头破损的砖缝间望出去。

　　只见禁地外那片空地上，沈小虎正带着三四个歪瓜裂枣的家丁，支起了一口黄澄澄的铜锅。

　　锅底下炭火正旺，锅里红油翻滚，大块的不知名妖兽肉在里面沉沉浮浮，浓郁的肉香混着辛辣的热气，肆无忌惮地朝着禁地这边飘来。

　　这孙子，显然是沈重派来盯梢兼恶心他的。没想到业务还挺全面，连野外火锅团建都搞上了。

　　沈小虎用长筷夹起一片烫得卷曲、油光发亮的肉片，故意在嘴边夸张地“吸溜”了一下，然后扭过头，对着沈浪藏身的方向，一边用力咀嚼，一边拔高了嗓门：

　　“沈浪！闻见没？香不香？可惜啊，你这种跟死人烂骨头打交道的下贱货，这辈子也就闻闻味儿了！这肉，你下辈子都别想沾一口！”

　　几个家丁立刻跟着哄笑，拍马屁的、学狗叫的，丑态百出。

　　沈浪脸上没什么表情，只是默默退了回来，重新走回枯井边。

　　云娘还在原地悬着，周身散发着生人勿近的阴寒。

　　沈浪在她旁边蹲下，像是跟邻居拉家常，指着围墙外的方向：“云娘姐姐，你瞧，外头那帮孙子，吃得正热乎呢。”

　　云娘空洞的眼珠似乎极其轻微地动了一下，依旧呓语：“冷……好冷……”

　　“对，你冷。”沈浪声音很轻，带着一种循循善诱的味道，“他们却吃得浑身冒汗，心里头更是热得发烫。这多不公平，你说是不是？”

　　他顿了顿，伸手指向那堵墙，指尖似乎有极其微弱的、源自阎王殿的牵引力一闪而过。

　　“你去……帮他们降降温。让他们也尝尝，骨头缝里都结冰的滋味儿。好不好？”

　　话音落下的瞬间。

　　一股远比之前浓郁、精纯了数倍的阴寒怨气，如同被无形之手引导，顺着沈浪手指的方向，化作一股肉眼不可见、却能让灵魂冻结的阴风，悄无声息地越过围墙，席卷而去！

　　墙外。

　　沈小虎正嚼得满嘴流油，得意洋洋。突然——

　　他后脖颈猛地一凉！

　　那感觉，不是风吹的凉，是像有只死人手，突然贴在了他大椎穴上，寒意瞬间窜遍全身！

　　“嘶——！”他倒抽一口冷气，打了个巨大的寒颤，手里的筷子“啪嗒”掉在桌上。

　　紧接着，他看到了让他毛骨悚然的一幕——

　　面前那口烧得通红、汤汁翻滚的铜锅，锅沿边缘，竟然以肉眼可见的速度，“咔咔”凝结出一层惨白的冰霜！

　　冰霜迅速蔓延。不过两三个呼吸，整锅滚烫的红油汤底，连同里面所有的肉片、菜蔬，全部冻成了一坨颜色诡异、冒着丝丝寒气的红褐色冰疙瘩！

　　连锅底下烧得正旺的炭火，也“噗”地一声，瞬间覆盖上一层白霜，火苗挣扎了两下，彻底熄灭。

　　四周温度骤降，呵气成霜。

　　“鬼……有鬼！！”一个家丁吓得魂飞魄散，尖叫着跳起来，带倒了凳子。

　　沈小虎也懵了，心脏狂跳，一股寒意从脚底板直冲天灵盖。他猛地扭头看向禁地方向——

　　只见沈浪不知何时已经站在了墙头破损处，正隔着一段距离，静静地看着他。

　　月光和禁地弥漫的淡淡黑气交织，落在那张没什么表情的脸上，竟透着一股说不出的诡异和……嘲弄？

　　沈小虎头皮一炸。

　　就在这时！

　　一阵若有若无、凄凄切切、仿佛贴着他耳廓响起的女子哭泣声，幽幽地飘了过来：

　　“我死得好惨啊……井水那么冷……那么黑……我的身子泡烂了……骨头被鱼虾啃得干干净净……你们吃得这么香……用的是我的血……我的肉熬的油吗……”

　　那声音忽远忽近，每一个字都像冰锥，狠狠凿进沈小虎的耳朵里、脑子里！

　　“谁？！谁在装神弄鬼？！”沈小虎猛地回头，身后空荡荡，只有被惊起的夜鸟扑棱棱飞走。

　　可那哭声非但没停，反而越来越清晰，越来越近！仿佛有个人，就趴在他背上，对着他耳朵吹气、哭诉！

　　“啊——！！！鬼啊！！！”

　　沈小虎的心理防线彻底崩溃。他发出一声不似人声的、扭曲变调的尖叫，什么也顾不上了，连滚带爬地往外疯跑！脚下被石头一绊，“噗通”摔了个狗啃泥，腰间一块刻着“沈”字的家族内院通行令牌，随之飞了出去，“啪嗒”掉在墙根下的乱草丛里。

　　他却浑然不觉，手脚并用地爬起来，继续没命地逃窜，裤裆处迅速洇开一片深色的水渍。

　　几个家丁更是魂飞天外，哭爹喊娘，作鸟兽散，顷刻间跑得无影无踪。

　　沈浪等那凄厉的惨叫和脚步声彻底远去，这才不紧不慢地翻过围墙，走到那簇乱草旁，弯腰捡起了那枚还带着体温的令牌。

　　入手微沉，雕工精细。

　　“谢了啊，虎子。”他掂了掂令牌，嘴角勾起一丝没什么温度的弧度。

　　真是瞌睡来了送枕头。

　　夜色浓稠如墨。

　　沈浪将令牌别在腰间最不起眼的位置，借着夜色的掩护，如同融入黑暗的影子，朝着沈家内院方向潜去。

　　识海中的生死簿（残）散发出极其微弱的、只有他能感知的幽光。周围百丈之内，所有巡逻护卫的位置、移动轨迹、甚至交谈声，都如同水波倒影，清晰呈现在他“眼前”。

　　他总能提前数息，悄无声息地避开所有明岗暗哨，如同在玩一场开了天眼透视的潜入游戏。

　　重华院。沈家内院核心区域，二长老沈重的居所，平日戒备森严。

　　此刻，院门却只是虚掩。

　　沈浪贴着墙根阴影，如同壁虎游墙，悄无声息地靠近。院内一片死寂，主屋窗户漆黑，显然主人并未在此安寝，或是早已离去。

　　他绕到后院。月光下，一眼就看到了那口被厚重青石板掩盖的地窖入口。石板边缘缝隙里，还残留着新鲜的泥土翻动痕迹。

　　就是这里了。

　　他屏住呼吸，正准备上前——

　　一股极其微弱、却精纯异常的灵力波动，猛地从地窖内部传了出来！

　　沈浪瞳孔一缩，想也不想，身体如同没有骨头的泥鳅，瞬间滑入旁边一座嶙峋假山的阴影最深处，气息收敛到极致，与黑暗融为一体。

　　只见那厚重的青石板，被人从内部，“嘎吱”一声，缓缓推开了一条缝隙。

　　一张脸，从缝隙后的黑暗中露了出来。

　　正是二长老，沈重。

　　他阴鸷的目光如同鹰隼，极其警惕地扫视着后院每一个角落，甚至连假山阴影都没放过，停顿了数息。

　　确认毫无异常后，他才侧身，从地窖中钻了出来，反手将石板轻轻合拢，并未完全盖严，留了条一指宽的缝隙。

　　他想干什么？深夜独自来地窖？

　　沈浪屏息凝神，在假山阴影中，将目光投向那道石板缝隙。

　　缝隙内，并非想象中的漆黑。

　　透出一片柔和的、仿佛来自幽冥深处的……惨绿色光芒。

　　光芒的中心，似乎有什么东西，正在缓缓转动，发出极其低微的、类似齿轮咬合的“嗡嗡”声。

　　是阵法！一座小型的、正在运行的传送阵法！

　　沈重这老狗，大半夜偷偷摸摸启动传送阵，想运什么？还是想……接应什么？

　　就在沈浪心中疑窦丛生之际

　　地窖中的沈重，忽然有了动作。

　　他面向阵法，双手抬起，掐动了一个极其古怪、充满邪异气息的法诀。指尖灵力吞吐，化作数道惨绿色的细线，没入阵法中心。

　　几乎在同一时间——

　　禁地方向，沈浪留在阎王殿内的那一缕心神，猛然剧震！

　　他清晰地“看”到，禁地最中心，那座镇压着万千怨魂、维系着某种古老平衡的黑色“镇魂碑”，其核心处一缕最为精纯、古老的镇压气息，竟被一股源自外界的、诡异歹毒的力量，强行地、一点点地……剥离、抽取！

　　是沈重！他在用这阵法，配合特殊法诀，远程窃取禁地“镇魂碑”的本源之力！

　　沈浪心神俱震，死死盯着地窖缝隙。

　　只见沈重保持着那个邪异的法诀手势，另一只手，则缓缓抬起，按在了自己心口的位置。

　　他胸口衣襟内，似乎有什么东西亮了一下，透出衣物，散发出淡淡的玉色光华。

　　是那枚古朴的、他从祠堂“请”出来的家主玉符？

　　沈重将玉符紧贴心口，口中开始念念有词，声音极低，却带着一种令人神魂不适的韵律。他按在胸口的手，五指缓缓收紧，指甲几乎要嵌进皮肉里。

　　而他那掐着法诀、牵引着“镇魂碑”本源之力的另一只手，则并指如剑，对着面前的虚空，开始缓缓地、一寸一寸地……

　　切割下去。

　　那动作，缓慢，凝重，仿佛他手指前方，真的有一块看不见、却无比坚韧的“东西”。他额角青筋暴起，脸上肌肉因为过度用力而微微抽搐，眼中却闪烁着一种混合了贪婪、狂热与痛苦的骇人光芒。

　　他不是在施法。

　　他是在用这窃取来的、源自“镇魂碑”的古老镇压之力，作为“刀”！

　　切割着什么？

　　沈浪的呼吸，在那一瞬间，几乎停滞。

　　他死死盯着沈重那缓慢移动的、并拢的剑指。

　　一个荒诞、却让他寒毛倒竖的念头，如同毒蛇般钻入脑海——

　　这老东西……该不会是在用这股力量，强行切割、剥离……

　　这重华院地底深处，那被封印了不知多少年的、属于云娘的……

　　“离火浣纱肚兜”与封印本身之间的联系？！

　　他想在不动整体封印的前提下，只窃取那件肚兜？或者……那肚兜里，还藏着别的、连生死簿任务简介都没提到的……更大秘密？

　　沈重的剑指，在空中，划下了第一道无形的轨迹。

　　“嗤——”

　　一声轻微到近乎幻觉，却让沈浪神魂都为之一悸的、仿佛什么东西被强行撕裂的声响，隐隐从地底深处传来……