那点微弱的、从村庄偷来的温热肉汤，终究没能驱散阿碧体内肆虐的寒气与病魔。

　　岩缝里，比外面树林中更显阴冷潮湿，寒风从狭窄的入口灌入，发出呜呜的、鬼哭般的声响。慕容复用枯枝和积雪尽量堵住了大部分缝隙，但寒意依旧无孔不入。他将那张厚实的旧羊毛毯紧紧裹在阿碧身上，将她安置在岩缝最深处、相对背风干燥的角落。他自己则坐在靠外侧，用身体挡住大部分灌入的冷风。

　　从皮囊里倒出的肉汤，还带着一丝余温。慕容复盘膝坐下，将阿碧上半身扶起，靠在自己怀里。她浑身滚烫，像一块烧红的炭，隔着厚厚的羊毛毯都能感受到那灼人的热度。原本苍白的小脸此刻一片不正常的潮红，嘴唇干裂起皮，双目紧闭，长长的睫毛不住地颤抖，呼吸又急又浅，带着灼热的气息，喷在慕容复的手腕上。

　　“阿碧，喝点汤。”慕容复低声唤道，将陶碗边缘凑到她唇边。

　　阿碧毫无反应，只有呼吸声变得更加急促紊乱。她的眉头紧紧蹙着，似乎在承受着巨大的痛苦，无意识地摇头，嘴唇微微开合，发出细弱蚊蚋、模糊不清的呓语。

　　“……冷……公子……冷……燕子坞的荷花……开了……”

　　声音断续，夹杂着牙齿打颤的轻响。她在发冷，又在发高热，这是外寒内炽的险症。慕容复的心一点点沉下去。他精通天下武学，对经脉穴道、内息运转了如指掌，但于医道，特别是这种因外邪侵袭、伤势劳累叠加引发的重症，所知实在有限。燕子坞有薛神医那样的朋友，何曾需要他慕容公子亲自为侍女诊病？

　　他只能凭本能和粗浅的认知尝试。他一手扶着阿碧，另一手抵在她背心，将体内恢复的、本就所剩无几的内力，缓缓渡入她经脉之中。内力温煦，如同涓涓细流，试图护住她微弱的心脉，驱散一些侵入的寒意。但阿碧的经脉此刻就像干涸龟裂的土地，又像被邪火灼烧的熔炉，他那点内力注入，如同杯水车薪，瞬间就被紊乱的气血和炽热的高温吞没、抵消，几乎感觉不到什么效果。

　　他不敢输入太多、太急。他自己内伤未愈，内力空虚，过度消耗只会让两人都陷入绝境。他必须留着力量，应对可能出现的追兵，以及……继续带着阿碧寻找生路。

　　肉汤喂不进去，他用手指蘸了点温热汤汁，轻轻涂抹在阿碧干裂的嘴唇上。阿碧的舌尖无意识地舔了一下，随即又陷入更深的昏迷，呓语声渐渐低微下去，只剩下滚烫的呼吸和偶尔的、痛苦的抽气。

　　慕容复将她重新放平，用羊毛毯仔细裹好。他扯下自己内衬衣襟相对最干净的一角，到岩缝外捧了干净的新雪，用内力稍稍融化、浸湿，然后折叠好，轻轻敷在阿碧滚烫的额头上。冰冷的布巾带来一丝刺激，阿碧的身体微微瑟缩了一下，但并未醒来。

　　做完这些，他坐在她身边，借着岩缝外透入的、越来越暗淡的天光，看着她昏迷中痛苦的脸。这张脸，他看了很多年。从她还是个怯生生的小丫头，在听香水榭伺候茶水，到他“南慕容”名声最盛、广交天下豪杰之时，她总是安静地站在他身后不远处，捧剑、奉茶、传递消息。再到少室山上，他众叛亲离、癫狂如魔，所有人都离他而去，只有她，哭着扑上来，跟着他一起坠下悬崖……

　　到了这个冰冷、陌生、充满敌意的鬼地方，她依旧跟着，忍着恐惧、寒冷、伤痛，没有一句怨言。直到现在，生命如同风中残烛，随时可能熄灭。

　　“复兴大燕……”

　　慕容复口中无声地念出这四个字。曾经，这是他生命的全部意义，是支撑他一切行动、甚至不惜扭曲心性的执念。为了这个虚幻的梦，他算计、利用、背叛，失去了朋友，失去了名誉，最终失去了一切，变得疯癫。

　　而现在，在这北境的冰天雪地里，面对着一个生命垂危、仅因“忠诚”而追随他至此的侍女，这“大燕”二字，听起来是何等的空洞、遥远，甚至……荒谬。

　　复兴大燕？在这个语言不通、规则不明、强敌环伺、连生存都成问题的世界？拿什么复兴？凭他这一身几乎耗尽、在此地恢复缓慢的内力？还是凭怀中那两张看不懂的鬼画符地图？

　　一个连身边人都护不住，连最基本的口腹之需、伤药都要求助于盗窃（还自欺欺人地留下块无用的玉佩）的落魄之人，也配谈“复兴”？

　　一种前所未有的、冰冷的荒谬感和无力感，像这岩缝里的寒气一样，丝丝缕缕地渗入他的骨髓。不是愤怒，不是癫狂，而是一种更深的、近乎虚无的茫然。少室山上的疯狂，是执念破碎后的极端宣泄；而此刻的茫然，是直面赤裸、残酷现实后的……一片空白。

　　他以前所有的野心、算计、手段，在这里，在生存本身面前，都显得如此苍白可笑。这个世界不认“南慕容”的名头，不认“大燕皇族”的血统，它只认最原始的力量、食物、温暖，以及……活下去的规则。

　　“咳……咳咳……”阿碧忽然剧烈地咳嗽起来，身体蜷缩，脸上潮红更甚，呼吸变得困难。慕容复连忙将她扶起，轻轻拍打她的后背。咳嗽稍歇，她呕出一点带着血丝的黏液，然后又软软地倒回他怀中，气息更加微弱。

　　药！他必须弄到药！或者至少是更有效的退热方法，和真正安全温暖的休养环境！

　　他看向岩缝外。天色已经完全暗了下来，风雪似乎又大了一些，卷着雪沫从入口扑进，带来刺骨的寒意。村庄是不能回去了，那里的村民可能已经警觉。地图上标记的那个城堡……距离未知，情况不明，以他们现在的状态，根本到不了。

　　他翻出从村庄“换”来的那几束干草药。借着最后一点天光，他仔细辨认。其中一束叶子细长，气味清凉，类似薄荷；另一束茎秆粗壮，有辛辣气；还有一束开着黄色小花，气味苦涩。他完全不知道这些草药的性味功效，更不知道如何配伍、煎煮。胡乱用药，可能比不用更糟。

　　但他没有选择。他不能眼睁睁看着阿碧这样烧下去。高热不退，就算不死，也可能烧坏脑子，或者留下严重的病根。

　　他选了那束气味最清凉、类似薄荷的干草，摘了几片叶子，放在掌心，用内力小心揉搓，直到叶子变得软烂，渗出些许汁液。然后，他掰开阿碧的嘴，将揉烂的草叶连同汁液一起，小心地塞进她舌下。希望这清凉之气，能稍微缓解她的燥热。

　　接着，他拿起那水囊，里面还有小半囊微温的肉汤。他喝了一小口，含在嘴里温热，然后俯下身，极其缓慢、小心地渡入阿碧口中。这一次，阿碧似乎有了一点微弱的吞咽反应，喉咙轻轻动了一下，将些许汤汁咽了下去。

　　慕容复心中微微一动，继续重复这个笨拙的办法。一口，又一口，缓慢而耐心。小半囊温热的肉汤，花了将近半个时辰，才终于喂进去大半。阿碧的呼吸似乎平稳了一丝，但额头依旧烫得吓人。

　　喂完汤，他又用雪水浸湿布巾，更换她额上的敷布。冰冷一次次刺激，阿碧的眉头始终紧蹙，痛苦并未减轻多少。

　　夜，深了。岩缝内外，一片漆黑，只有风声雪啸。慕容复不敢生火，那会暴露他们的位置。他只能靠着岩壁，将阿碧紧紧裹在羊毛毯里，抱在怀中，用自己的体温和残存的内力，尽可能地为她抵御严寒。

　　寒冷、疲惫、内伤、焦虑，如同跗骨之蛆，啃噬着他的精神和体力。他必须保持清醒，警戒可能来自外界或阿碧病情的任何变化。内力在缓慢恢复，但速度远不及消耗。他闭目调息，强迫自己进入一种半睡半醒、保留一线清明的状态。

　　时间在黑暗中缓慢流逝。阿碧的体温时高时低，呓语断续，偶尔会惊悸般地抽搐一下。慕容复便立刻收紧手臂，低声安抚，尽管知道她听不见。他从未如此刻这般，清晰地感受到另一个生命的脆弱，以及自己能力的局限。武功再高，此刻救不了她的命；智谋再深，此刻换不来一碗对症的汤药。

　　后半夜，风雪似乎小了一些。慕容复偶然睁眼，透过岩缝入口堆积的雪堆缝隙，看到外面漆黑的夜空。没有星月，只有沉沉的黑暗。这陌生的世界，连夜晚都如此压抑，看不到半点熟悉的星光，找不到任何方向的参照。

　　怀中的阿碧忽然动了动，发出一声极轻微的呻吟，比之前的呓语要清晰一点。

　　慕容复立刻低头：“阿碧？”

　　没有回应。但她的呼吸，似乎比之前深长均匀了一些。他伸手探了探她的额头，依旧很烫，但那种灼人的、仿佛要烧起来的极致热度，似乎……退下去了一点点？只是很微弱的一点变化，可能是他的错觉，也可能是那点清凉草叶和温热肉汤起了些许作用，更可能是病情自然的起伏。

　　但这微弱的变化，却像黑暗中的一粒火星，瞬间点亮了慕容复几乎被疲惫和无力淹没的心。他精神一振，再次凝神感应。没错，热度似乎真的退了一点点，虽然依旧在高烧，但不再是那种令人绝望的滚烫。她的眉头似乎也舒展了一些，虽然依旧昏迷，但痛苦的迹象减轻了。

　　慕容复长长地、无声地吁出一口气，一直紧绷如弓弦的神经，稍稍松弛了那么一丝。他不敢大意，继续小心地抱着她，运转内力，为她取暖，同时警惕地听着外面的动静。

　　风雪又起，掩盖了天地间的一切声响。在这与世隔绝的狭窄岩缝里，两个来自遥远世界的异乡人，在寒冷、黑暗和病痛的包围中，相互依偎，汲取着彼此身上那一点点可怜的温热，对抗着整个世界的冰寒与恶意。

　　慕容复低头，看着阿碧在昏迷中依旧依偎着他的姿态，看着她被高烧折磨得憔悴却依旧清秀的眉眼。脑海中，又一次闪过“复兴大燕”的执念，但这一次，那念头没有带来任何狂热或焦虑，只留下一种淡淡的、空洞的疲惫，以及一丝连他自己都未完全察觉的……动摇。

　　先活下去。治好阿碧。找到能安身的地方。这些最朴素、最直接的念头，此刻压倒了一切虚妄的野心和过往的荣耀。

　　他抬起头，目光穿过岩缝的黑暗，望向外面风雪呼号的无边夜色，眼神深处，那属于“南慕容”的偏执与疯狂，正在寒冷的现实和生存的重压下，一点点剥落，露出其下更加冰冷、却也更加坚硬的，属于求生者本能的底色。

　　而远方，那被风雪笼罩的村庄里，那间失去了面包、肉汤、毛毯和草药，却多了一块精美玉佩的木屋中，头发花白的老妇人，正就着微弱的炉火光，用布满老茧和冻疮的手指，反复摩挲着那块温润的玉，浑浊的眼睛望着跳动的火焰，脸上混杂着困惑、不安，以及一丝深藏的、对超出理解范围之事的敬畏。屋外，风雪呜咽，仿佛在预示着什么。