落风镇集日，街口枣树下，王阿婆的布摊刚支好。

　　沈烬坐在茶摊角落，左手端碗喝水。茶摊人议论赵三爷加收“街面税”。

　　沈烬咳了一声，胸口闷痛。阎罗散毒性被月见苓暂压，但丹田破损依旧。

　　日上三竿，赵三爷带八个打手来了。

　　人群让道。

　　王阿婆低头理布。

　　赵三爷纸扇敲摊板：“王阿婆，街面税二十文。”

　　“上个月交了三十文平安钱。”

　　“最近流寇多，得加派人手护街。”

　　“老婆子一天挣不到十文。”

　　“那就别摆摊了。”赵三爷脸色一沉。

　　打手一脚踹翻摊板。

　　布匹滚落泥地。

　　王阿婆踉跄后退，扶枣树站稳，弯腰捡布。

　　沈烬握紧左手，青筋凸起。

　　他想站起，但丹田剧痛提醒：没有内力，出手即送死。且会暴露。

　　赵三爷嗤笑：“老东西，不识抬举。”转身走。

　　沈烬的手慢慢松开。

　　低头喝水，仿佛什么都没看见。

　　但他记住了那一脚，那张脸。

　　李老头酒馆，苏晚坐角落绣帕子。

　　酒馆气氛压抑。“……赵三爷砸王阿婆摊子。”

　　李老头叹气：“那老婆子，儿子战死，老伴病故，靠织布过日子。”

　　苏晚指尖一顿，针尖刺指腹，血珠冒出。她捏紧针线包。

　　低头看血珠——暗红，刺眼。

　　她想杀人。

　　但经脉断裂，内力全失。只有淬毒银针和罗刹丝。对上八个打手，没胜算。

　　且会暴露。

　　她深吸气，右手抚耳后——小痣被鬓发遮。

　　师父说过：“这颗痣，也许是福，也许是祸。”

　　李老头倒热茶：“阿晚姑娘，脸色不好，歇歇。”

　　“谢李爷。”

　　窗外喧闹——赵三爷走了。

　　她握紧茶杯，茶水微烫。

　　黄昏，镇西小院。

　　王阿婆熬粥，背影佝偻。沈烬左手添柴。

　　“阿石，今天集市上……你看见了吧。”

　　“嗯。”

　　“别冲动。你还年轻，犯不着为我这老婆子惹事。”

　　沈烬沉默。

　　“我儿子当年冲动，跟盐帮顶撞，被打死了。这世道，活着比什么都强。”

　　“阿婆，不恨？”

　　王阿婆停下，良久笑：“恨有什么用。”

　　沈烬低头，左手指尖摩挲柴刀柄。

　　想起父亲临死话：“活下去，报仇。”

　　但报仇前，得活。

　　“粥好了，吃饭。”

　　沈烬左手端碗，右手拿筷——刻意用右手，显笨拙。

　　回屋，躺下闭眼。

　　脑海中赵三爷的脸——矮胖，眼珠乱转，笑容虚伪。

　　然后王阿婆弯腰捡布的背影。

　　握拳。

　　松开。

　　镇东木屋，油灯点亮。

　　苏晚摊开绣半帕子，兰花纹样柔和。但手抖。

　　不是怕。

　　是怒。

　　她捏紧针线包。

　　布料里藏三根淬毒银针“七日殇”，还有合欢罗刹丝——后者需内力催动。

　　她现在只能用银针。

　　可银针需近身。

　　她起身到窗边。夜色深沉。

　　摸耳后痣。

　　师父教过：“耳后藏煞，心藏杀机。但你得学会克制。”

　　克制。

　　她一直在克制。

　　但克制久，会憋出内伤。

　　她深吸气，回炕边坐下。

　　取出针线包，抽一根银针。

　　针尖泛暗蓝光泽——七日内经脉溃烂而死的剧毒。

　　盯针尖，眼神渐冷。

　　子时，万籁俱寂。

　　沈烬换夜行衣，推窗跃围墙，朝赵三爷宅院掠去。

　　没有内力，轻功凭肌肉记忆。落地无声。

　　目标：探清赵三爷作息、守卫分布。

　　准备一个“意外”。让赵三爷瘫倒，账本失踪。

　　停宅院后巷阴影，观察。

　　同一刻，苏晚也推门。

　　她没穿夜行衣，袖藏针线包。朝镇西方向——王阿婆小院。

　　想看看王阿婆。

　　走半，停下。

　　前方巷口，身影闪过——月光照侧脸一瞬。

　　蜡黄肤色，左撇子动作。

　　阿石。

　　苏晚心跳加快。

　　沈烬翻上外墙，伏瓦片。

　　院里灯火通明，正厅传来划拳声——赵三爷宴客。

　　八个打手守厅外。

　　观察一刻钟，记守卫换班。

　　悄然后退。

　　落地时回头——巷子深处，似有人影。

　　再看，没了。

　　错觉？

　　皱眉，转身消失夜色中。

　　苏晚躲墙角屏息。

　　看阿石翻墙，下来，离开。

　　动作熟练，绝非普通樵夫。

　　他夜探赵三爷宅院——目的不言而喻。

　　也许，他们可做同一件事。

　　也许，可合作。

　　但前提是，不暴露。

　　她转身朝王阿婆小院走去。

　　门虚掩。

　　王阿婆坐枣树下，对月光缝补破衣。

　　“阿婆，还没睡？”

　　王阿婆抬头，笑：“阿晚姑娘啊，坐。”

　　苏晚坐下。

　　“今天的事，让你见笑了。我老了，没用了。

　　“阿婆，这世上，有的人活得长，是因为他们不作恶。有的人活得短，是因为他们作恶多端。”

　　王阿婆停针看她。

　　“赵三爷，”苏晚声平静，“活不长了。”

　　王阿婆愣，然后笑：“姑娘，这话可不能乱说。”

　　“我没乱说。”苏晚起身，“阿婆，早点睡。”

　　转身离开。

　　王阿婆望她背影，许久，继续缝补。

　　尾声

　　沈烬回镇西小院，翻窗进屋。

　　脱夜行衣，重新包扎左肩伤。

　　窗外夜色浓稠，远处更夫敲梆——三更。

　　躺下闭眼。

　　脑海中，赵三爷宅院布局清晰。

　　明天，去药铺打听解药。

　　后天，准备“意外”。

　　大后天……

　　也许，会和那个叫“阿晚”的村姑，有第一次合作。

　　他不知道她是魅影毒姬。

　　她也不知道他是无影尘君。

　　但他们都察觉——对方不简单。

　　命运的齿轮，继续转动。

　　而落风镇的夜晚，暗流涌动，杀机渐起。