灵芽的破土和灵雨术的初步掌握，像两股微弱的暖流，稍稍驱散了荒山深植骨髓的孤寂与寒意。陈禾的生活，也因此有了更明确的刻度。

　　白日里，他大部分时间都耗在了屋前那片倾斜的荒地上。灵雨术每日最多能施展两次，每次覆盖不过丈许方圆，润湿的土层也浅，但他坚持着，将清理出的碎石一点点搬开，用断锄艰难地翻松板结的土块。进展缓慢得令人发指，几天下来，也不过勉强将灵田从三尺见方扩到了五尺左右。新翻的土壤依旧贫瘠，但至少，看起来有了“地”的模样。

　　他不再只盯着那三株灵芽，而是像在宗门时一样，开始有意识地观察这片荒山的“物产”。哪些野草根系发达，或许能用来固土？哪些灌木的落叶腐烂得快，可以沤肥？岩石缝隙里，偶尔能找到几簇不起眼的苔藓或地衣，虽然没什么灵气，但至少证明，生命在这里依然顽强。

　　他也开始探索更远的范围。以破屋为中心，向外走出两三里。一方面寻找更稳定的水源——岩壁渗水太慢，只够饮用和少量浇灌，想扩大灵田，必须有活水。另一方面，也留意着是否有可食用的野果、块茎，或者能用来修补房屋、制作工具的材料。

　　辟谷丹终究还是吃了一颗。那滋味很奇怪，服下后腹中不再饥饿，却也没有饱足感，整个人轻飘飘的，少了与土地劳作后那种踏实的疲惫与满足。他不太喜欢，但不得不承认，在这粮食断绝的境地，这是最有效的补充。

　　回气散只剩两颗了，他更加珍惜，只在灵力实在难以自然恢复，或者需要练习重要法术节点时才舍得用一点。

　　那三株灵芽，在他的悉心照料下，缓慢而坚定地生长着。第一株已有三寸高，抽出了第三片嫩叶。后破土的两株也跟了上来，寸许高，两片子叶舒展开，绿意虽淡，却透着勃勃生机。每日的灵雨，是它们唯一的养分来源。陈禾能感觉到，在自己那独特的、带着微弱生机的灵雨滋润下，这三株灵芽与外界野生的、或是宗门灵田里统一催化的同类，似乎有了一丝极细微的不同。它们的茎秆似乎更坚韧些，叶片上的纹路也更清晰，最重要的是，它们对他每日到来的灵雨，仿佛有了一种隐隐的“期待”和“欢欣”，那是一种玄之又玄的感觉，来自他施展灵雨术时，与植物、土地之间那种越来越清晰的微弱共鸣。

　　这让他感到一种奇异的慰藉。在这人迹罕至的荒山，至少还有这几株小苗，与他共享着日出日落，雨露风霜。

　　小猕也很喜欢这三株灵芽。它似乎能本能地分辨出这东西对陈禾很重要，从不去触碰，只是每天都会蹲在田埂边，歪着脑袋看一会儿，偶尔伸出毛茸茸的爪子，小心翼翼地拂去叶片上落的灰尘，或者赶走试图靠近的小飞虫。它成了这片小小灵田最忠实的守卫。

　　日子就这样，在枯燥的劳作、缓慢的进步和与一猴三苗的无声陪伴中，一天天过去。直到第七天的夜晚。

　　这天下午，陈禾在东南方向约一里外的山谷深处，发现了一处断崖。崖壁上有一条极细的裂缝，有清澈的山泉水汩汩渗出，水量虽然也不大，但比屋后岩壁那点渗水要强得多。他花了半天时间，用石片和粗大的空心草茎，勉强接引了一小股水流，引入一个天然的石洼，算是有了一个固定的取水点。虽然距离不近，但总好过每天守着岩壁等那几滴水。

　　拖着疲惫的身体回到破屋时，天色已经擦黑。他照例先去看灵田。三株灵芽在暮色中静静伫立，叶片上还沾着下午他离开前施的灵雨留下的湿痕。一切如常。

　　他升起火堆，烤了烤冰冷的双手，就着新打来的泉水，慢慢嚼着最后一点杂粮饼渣。饼渣吃完，就真的只剩辟谷丹了。他默默计算着，开垦新地、寻找稳定食物来源，必须加快进度了。

　　夜渐深，山风格外大，吹得屋顶新铺的石板缝隙呜呜作响，如同鬼哭。陈禾裹紧单薄的衣裳，靠坐在火堆旁，闭目运转《厚土诀》。在这灵气稀薄之地，修炼更像是保持灵力活性和恢复体力，增长几乎可以忽略不计。但他依旧坚持，这是习惯，也是一种对抗荒寂的方式。

　　小猕蜷缩在他脚边，脑袋埋在前爪里，耳朵却机警地不时转动一下。

　　约莫子夜时分，陈禾从浅层的入定中被惊醒。

　　不是风声，也不是幻觉。是一种低沉的、压抑的、仿佛从喉咙深处滚出来的“呼噜”声，混杂着粗重的鼻息，还有爪子刮擦岩石的刺耳声响。声音来自屋外，很近。

　　几乎在同一时间，小猕猛地弹了起来，全身毛发炸开，冲着门外发出尖锐急促的“吱吱”警告声，小小的身体因恐惧和威胁而紧绷颤抖。

　　陈禾的心瞬间沉了下去。他悄无声息地抓起手边的断锄，身体贴到门边墙壁的阴影里，屏住呼吸，侧耳倾听。

　　“呼噜……呼噜……”

　　声音更近了，伴随着沉重的、一步步踏在地上的闷响。来的东西，体型绝对不小。而且，陈禾从那粗重的鼻息和隐隐传来的、带着腥臊的热风中，嗅到了一丝极其微弱的、混乱的妖气。

　　妖兽！

　　虽然这妖气驳杂微弱，远不如他在宗门典籍中看到的、或者听师兄们谈起过的那些强大妖兽，但在这荒山野岭，对他这个练气二层、几乎一无所有的修士而言，任何妖兽，都是致命的威胁。

　　怎么会引来妖兽？陈禾脑中急转。是因为那三株灵芽散发的微弱灵气？还是自己每日施展灵雨术残留的灵力波动？又或者，仅仅是这山中饥饿的野兽，循着人味摸了过来？

　　没时间细想了。沉重的脚步声已经停在了门外不远处，粗重的鼻息声几乎就在门板之外。那东西在徘徊，在嗅探。

　　陈禾握紧了断锄的柄，掌心沁出冰凉的汗。断锄只有半截，锄刃也有残缺，对付寻常野兽或许还能拼一下，面对妖兽……他没有任何把握。他唯一的依仗，是这间破屋，或许，还有门外那堆尚未完全熄灭的火堆余烬。

　　“砰！”

　　一声闷响，破旧的木门剧烈地震动了一下，灰尘簌簌落下。是撞击！那东西在撞门！

　　小猕吓得窜到了陈禾肩头，死死抓着他的衣服，吱吱的警告声里带上了哭音。

　　陈禾强迫自己冷静下来。门是斜靠在门框上的，并不牢固，经不起几下撞。不能让它进来！屋里空间狭小，一旦被堵住，更是死路一条。

　　他目光飞速扫过屋内。灶台边的石头……火堆余烬……断裂的门轴铁件……

　　就在第二下更猛烈的撞击传来，木门发出不堪重负的呻吟，向内凸起一大块时，陈禾动了。

　　他没有冲向门口，而是猛地转身，用断锄的锄尖飞快地勾起地上几块垫灶台的、拳头大小的石头，用尽全身力气，朝着门板斜上方的墙壁狠狠砸去！

　　“哗啦——！”

　　本就摇摇欲坠的石头墙壁，被石块砸中本就松动的接缝，顿时塌陷下一小块，碎石和灰尘哗啦啦落下，正堵在门口内侧，也发出了巨大的声响。

　　门外的撞击声骤然停止。那妖兽似乎被这突如其来的坍塌和声响惊了一下，鼻息声变得更加粗重和焦躁，在门外来回踱步，爪子刮地的声音刺耳无比。

　　陈禾要的就是这一瞬间的迟滞。他迅速蹲下身，抄起一根燃烧得最旺的柴火，又从火堆里扒拉出几块烧得通红的炭块，用一片宽大的树叶匆匆包起。然后，他深吸一口气，猛地一脚踹向那扇本就歪斜的木门！

　　“哐当！”

　　木门向外倒去，重重拍在地上。

　　门外，一头庞然大物的轮廓，在稀疏的星光和屋内透出的微弱火光映照下，清晰地映入陈禾眼中。

　　那赫然是一头野猪。但绝非寻常野猪。它肩高几乎到陈禾的胸口，浑身覆盖着钢针般的黑褐色鬃毛，在夜色中泛着油亮的光泽。最骇人的是它口中伸出唇外的、足有半尺长的惨白色獠牙，弯曲向上，如同两把淬毒的弯刀。一双小眼睛在黑暗中闪烁着猩红而暴戾的光芒，死死盯着破门而出的陈禾，鼻孔喷出两道带着腥臭的白气。

　　钢鬃野猪！一阶下品妖兽！力大无穷，皮糙肉厚，獠牙可裂金石，性情狂暴。宗门杂书里有简略记载，是低阶修士在荒野中极不愿遇到的几种难缠妖兽之一。

　　在看到陈禾的瞬间，钢鬃野猪猩红的小眼睛里凶光暴涨，发出一声震耳欲聋的咆哮，后蹄猛地刨地，低头，将那对恐怖的獠牙对准陈禾，如同一辆失控的战车，轰然撞来！速度之快，远超它笨重体型给人的印象。

　　腥风扑面！

　　陈禾瞳孔骤缩。躲？往哪里躲？身后是破屋，两侧是岩壁，唯有向前，或者侧移。但野猪冲撞的路线封死了正前方。

　　生死一线间，陈禾在农科院训练出的冷静观察力，和在田间劳作锻炼出的、对物体运动轨迹的本能预判，发挥了作用。他没有试图向后或向侧后方躲避——那只会被逼入死角。在野猪即将撞上他的前一刻，他左脚猛地蹬地，身体向右侧（野猪的左侧）扑出，同时，右手握着的、燃烧的柴火，用尽全力朝着野猪那双猩红的小眼睛戳去！左手则狠狠将包着炽热炭块的树叶包，砸向野猪相对柔软的鼻吻部位！

　　“噗！”

　　燃烧的柴火尖端狠狠戳在野猪坚韧的眼皮上，火星四溅，未能伤及其眼，却烫得它发出一声痛吼，冲势不由得歪了半分。

　　“嗤啦——”

　　几乎同时，树叶包炸开，通红的炭块大部分砸在野猪的鼻子上、脸上，发出皮肉烧焦的可怕声响和刺鼻的焦臭味。

　　“嗷——！！”

　　钢鬃野猪发出惊天动地的惨嚎，剧痛让它彻底疯狂，原本笔直的冲撞变成了狂乱的扭动和甩头。但它庞大的身躯已经带着惯性冲过了陈禾刚才站立的位置，狠狠撞在了破屋外侧的岩壁上。

　　“轰隆！”

　　地动山摇。岩壁被撞得碎石崩飞，破屋更是剧烈摇晃，屋顶的石板哗啦啦掉下好几块。

　　陈禾虽然避开了正面冲撞，但右肩还是被野猪甩动时如钢鞭般的尾巴末端扫中。一股巨力传来，他闷哼一声，整个人被扫得离地飞起，向后摔出两丈多远，重重跌在灵田边的碎石堆里。右肩瞬间麻木，紧接着是钻心的剧痛，骨头恐怕已经裂了。喉头一甜，一口逆血涌上，又被他强行咽了回去。

　　断锄脱手飞出，不知落在何处。

　　小猕在他被扫中的瞬间，灵巧地跳开，此刻急得在他身边乱窜，想去拖他，又畏惧发狂的野猪。

　　野猪也不好受。鼻子上脸上一片焦黑，剧痛让它失去了部分理智，但妖兽的凶性也被彻底激发。它甩掉头上燃烧的炭灰，晃了晃撞得有些发晕的脑袋，猩红的小眼睛再次锁定了挣扎着想要爬起的陈禾，喉咙里发出嗜血的低吼，刨动蹄子，准备发起第二次，更致命的冲锋。

　　陈禾半跪在地上，右臂软软垂下，剧痛让他眼前阵阵发黑。左手撑地，摸到了几块边缘锋利的碎石。他看了一眼发狂的野猪，又看了一眼身后那三尺灵田，和三株在夜风中无助颤抖的嫩芽。

　　不能退。

　　他咬紧牙关，用左手支撑着身体，摇摇晃晃地站了起来。鲜血从破裂的嘴角溢出，滴在灰黄的泥土上。他丢掉左手无用的碎石，目光飞速扫视，寻找任何可以当做武器的东西，或者，制造障碍的机会。

　　野猪再次冲锋，这一次，速度更快，獠牙直指他的胸膛！腥风将他的头发和破烂的衣襟都向后扯起。

　　陈禾没有躲。他猛地抬起还能动的左臂，却不是对着野猪，而是狠狠一拳砸向身旁岩壁上一块早已松动的、人头大小的凸起岩石！

　　“给我下来！”

　　岩石应声而落，砸在地上，滚向野猪冲锋的路径。

　　同时，陈禾用尽最后力气，向左前方扑倒！他赌野猪在狂怒中，对突然出现的滚石会有本能的闪避或迟疑。

　　野猪果然看到了滚来的石头，冲锋路线下意识地偏转了一丝。就是这一丝偏转，让它原本瞄准陈禾胸膛的獠牙，擦着陈禾的左肋划过！

　　“刺啦——！”

　　布帛撕裂声中，陈禾只觉得左肋一凉，紧接着是火辣辣的剧痛。野猪的獠牙虽然没能刺入身体，但獠牙边缘的锋利和携带的巨力，依旧将他左肋的衣衫撕开一道长长的口子，并在皮肉上划开了一道深可见骨的血槽！鲜血瞬间涌出，染红了半边身体。

　　剧痛几乎让陈禾昏厥过去。但他知道，此刻昏迷，就是死。他借着扑倒的势头，在地上连续几个翻滚，拉开与野猪的距离，一直滚到灵田的另一侧，背靠着一块较大的岩石，才勉强停下，不住喘息，每一次呼吸都牵扯着肋下的伤口，疼得他浑身抽搐。

　　野猪因为扑空和擦撞，也踉跄了几步，撞断了几根枯木才停下。它转过身，鼻息如雷，猩红的眼睛死死盯着靠在岩石上、已成血人的陈禾，一步步逼近。它看出来了，这个弱小的人类，已经是强弩之末。

　　陈禾背靠岩石，缓缓抬起颤抖的左手，抹去糊住眼睛的血和汗。视线有些模糊，但他看清了野猪的逼近，也看清了，在野猪身后不远处的地上，那半截在星光下泛着冷光的——断锄。

　　野猪开始加速，做最后的致命一击。

　　陈禾的左手，摸到了岩石缝隙里，一小把干燥的、不知名的草籽。这是他下午从山谷回来时顺手摘的，本想看看能否发芽。此刻，他捏紧了这把草籽，将体内仅存的、最后的一丝微弱灵力，毫无保留地灌注进去，不是施展灵雨术，而是用最粗暴的方式，激发其中微不足道的一点生机，然后，用尽全身力气，朝着野猪那双猩红的眼睛，猛地撒了出去！

　　草籽轻若无物，但在灵力激发下，速度极快，劈头盖脸打在野猪脸上，尤其是眼睛周围。

　　这伤害近乎于无，但突然糊在脸上的细微颗粒，还是让野猪冲锋的动作出现了一丝极其短暂的凝滞和不适，它下意识地闭了下眼，甩了甩头。

　　就在这电光石火的一瞬！

　　一直焦急地蹲在附近岩石上、吓得瑟瑟发抖的小猕，不知从哪里爆发出的勇气，猛地发出一声尖锐到极点的厉啸，小小的身体化作一道金色的影子，从侧后方扑向了野猪！它没有去攻击野猪坚硬的身体，而是灵巧地攀上野猪的背，然后，用它那并不锋利的、却灌注了全部恐惧和愤怒的爪子，狠狠抓向了野猪刚刚被炭火灼伤、皮肉翻卷的鼻子伤口！

　　“嗷——！！”

　　伤上加伤！野猪发出比之前被炭火烧更凄厉十倍的惨嚎，剧痛让它彻底失去了方向感，疯狂地原地扭动、跳跃、甩头，想把背上的小猕甩下来。

　　小猕死死抓着野猪的鬃毛，不顾一切地继续抓挠野猪脆弱的鼻眼。

　　陈禾抓住了这千载难逢的机会！他不知道哪里来的力气，左手猛地一撑岩石，身体如同离弦之箭般蹿出，不是后退，而是扑向前方——扑向那半截断锄落地之处！

　　他的身体重重摔在坚硬的地面上，断锄的锄柄硌在胸口，让他又是一阵气血翻腾。但他左手已经死死握住了那熟悉的、温润的木柄。

　　此刻，发狂的野猪终于将小猕从背上甩飞。小猕尖叫着撞在远处的灌木丛里，生死不知。野猪喘着粗气，鼻血长流，一只眼睛也被抓伤，视线模糊。它摇晃着转向陈禾的方向，虽然受伤不轻，凶性却更盛。

　　陈禾单膝跪地，左手紧握断锄，锄刃斜指地面。他低着头，剧烈喘息，鲜血顺着下巴滴落，在身前的土地上汇成小小一滩。右肩和左肋的伤口火烧火燎地疼，灵力耗尽，头晕目眩。

　　但他握锄的手，很稳。

　　野猪发出一声低吼，再次发动冲锋。这一次，它的动作因伤痛而有些变形，速度也慢了不少，但威势依旧惊人。

　　陈禾没有动。他只是缓缓抬起了头，沾满血污的脸上，那双眼睛在夜色中，竟异常地平静，甚至……空洞。所有的情绪，恐惧、疼痛、愤怒，似乎都在这一刻被抽离了。只剩下一种近乎本能的、冰封般的专注。

　　他看着冲来的野猪，计算着距离，速度，角度。

　　五丈……三丈……一丈……

　　就在野猪那沾满血污的恐怖獠牙，即将触及他身体的前一刹那。

　　陈禾动了。

　　他不是后退，也不是格挡。而是将全身的重量和最后一点残存的气力，连同对生存的所有渴望，全部压在了左臂之上。然后，以左脚为轴，身体如一张拉满后骤然松开的弓，猛地拧身，挥臂！

　　断锄划破夜色，带起一声低沉短促的呜咽。没有光华，没有灵力，只有最简单、最直接、最悍勇的——劈砍！

　　锄刃撕裂空气，精准无比地、狠狠地劈在了野猪因疼痛和甩头而微微扬起的、相对脆弱的脖颈侧面！

　　“噗嗤！”

　　利刃切入皮肉的闷响，在寂静的山夜里格外清晰。

　　野猪前冲的庞大体型带着巨大的惯性，与这凝聚了陈禾全部决绝的一击，轰然对撞！

　　“咔嚓！”

　　是锄刃劈开厚皮，斩断筋肉，最终狠狠劈在颈骨上的可怕声音！陈禾的虎口瞬间崩裂，左臂传来骨骼不堪重负的呻吟。

　　“嗷——！！！”

　　野猪发出半声凄厉到极致的悲鸣，冲锋的势头戛然而止，庞大的身躯轰然侧翻在地，溅起大片的尘土和碎石。它的脖颈被劈开一道深可见骨的巨大伤口，鲜血如同喷泉般狂涌而出，四肢剧烈地抽搐着，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，猩红的小眼睛死死瞪着陈禾，充满了不甘、暴怒和……迅速黯淡下去的茫然。

　　陈禾被野猪倒地的反震之力带得向后踉跄数步，一屁股坐倒在地，断锄脱手，当啷一声掉在身边。他大口大口地喘着气，每一次喘息都带着铁锈般的血腥味，眼前阵阵发黑，耳中嗡嗡作响，几乎听不见任何声音。

　　他挣扎着，用尚能动的左手，撑起身体，看向那抽搐渐止的野猪，又看向远处灌木丛——小猕艰难地爬了出来，一瘸一拐，但还活着，正惊恐又担忧地望着他。

　　然后，他转过头，看向那三尺灵田。

　　三株嫩芽完好无损，在夜风中轻轻摇曳，叶尖凝聚的夜露，反射着冰冷的星光，也映出他此刻狼狈不堪、血迹斑斑的身影。

　　他看了很久，直到野猪最后一丝抽搐停止，直到山风重新灌满他的耳朵，带来浓烈到令人作呕的血腥味。

　　“嗬……嗬……”

　　他低低地笑了两声，声音嘶哑难听，随即被剧烈的咳嗽打断，咳出更多的血沫。

　　他抬起颤抖的、沾满自己和野猪鲜血的左手，抹了把脸，试图看清眼前的景象。

　　赢了。

　　活下来了。

　　虽然惨烈，虽然几乎丢了半条命。

　　但终究，是活下来了。

　　他靠着冰冷的岩石，望着深蓝夜空中那轮清冷的残月，缓缓闭上了眼睛。极度的疲惫和伤痛如潮水般将他淹没。

　　昏迷前最后的意识，是掌心下，泥土粗粝冰凉的触感，和鼻尖萦绕不散的，浓重的血腥，与那三株灵芽散发出的、极淡极淡的草木清气。