子时，万籁俱寂。

　　灵童大王庙沉在杏子林的浓黑里，白日香火鼎盛荡然无存，只剩轮廓模糊的殿影，似一头蛰伏的猛兽。

　　一点淡青灵光，自墙外老杏树下滑入，无声无息。

　　陶长青灵识虚影已将气息敛至极致，他未停前殿，如烟直趋主殿后壁。

　　岩壁藤蔓纠缠，灵识细察，地气在此有细微滞涩。

　　乙木生气渗入石隙，触到中空虚处——符文暗刻。此乃需特定“信物”或“契合气息”方才能够开启的门户。

　　万幸刻下符文之人修为并未精深到阵法圆融，不然恐怕今日只能够无功而返了。

　　陶长青手掌虚按青石，灵台中神力权柄微动，山岳地脉的厚重之意缓缓渗入。

　　片刻，石内传来极轻“咔”声，一道二尺窄缝无声裂开，阴冷甜腻的腐朽气息，裹挟着空洞童声呢喃，扑面涌出。

　　青影一闪，没入裂隙，身后石壁悄然弥合。

　　石阶向下，壁上萤石泛着惨淡白光。越向下，甜腻阴寒越浓，那童声呢喃也越发清晰——是数十个不同的、幼嫩的嗓音，齐诵着单调诡异的音节。

　　石阶尽头，豁然开阔。

　　巨大天然石窟，穹顶倒悬灰白钟乳。中央三尺高台，灰黑石材砌就，刻满扭曲符文。

　　台上矗一尊青铜大鼎，三足双耳，鼎身铸满细小儿童形象，姿态各异。

　　鼎口无盖，盛满粘稠银灰液体，缓缓自旋。

　　液体中，沉浮着数十个拳头大小的晶莹气泡，每个气泡内，皆有一团微光闪烁，核心蜷缩着虚幻的孩童身影，闭目安详，口发呢喃。

　　篆文雕刻着三个大字——养灵鼎。

　　陶长青神识急扫。鼎口内侧凹槽中，嵌着一枚小小暗金长命锁，“武曲”篆文隐现，正与鼎中一个金色气泡微弱共鸣——虎头之物！

　　鼎周按方位摆着三十六盏灰白石灯，灯芯无火，各引一缕灰白“灵丝”缠绕气泡。

　　石窟四角阴影中，各盘坐一灰袍身影，低垂头颅，气息晦涩冰冷，如泥塑木雕。

　　就在此时，另一侧石门无声滑开。

　　玄灵子步入。他已换了一身灰黑祭袍，袖口袍摆暗红纹路扭结，手中托一盏小而幽的青铜灯。

　　“时辰将至……‘武曲胚子’灵光渐盈……没成想这小小的青阳县，竟有如此灵童，啧啧啧，也是贫道我福缘来了。”

　　他本正在低语，忽地抬头，目光如电。

　　“何方道友？无端闯入我府‘育灵圣所’，未免太不礼貌了！”

　　被察觉了。

　　此地阵法力场，对“生机”、“清灵”之气格外敏感。

　　陶长青不再隐匿，青衫虚影自阴影中浮现，与玄灵子隔鼎相对。

　　“是你。”玄灵子看清面容，脸上闪过诧异之色，但瞬化冰冷杀意：“你是何人？”

　　“山野散人，路见不平。”陶长青声平，目光扫过鼎中灵光，“以稚子灵光为材，窃命夺运，天理难容。”

　　“天理？”玄灵子嗤笑，托了托青铜灯，“万物有灵，优胜劣汰。这些孩童身负禀赋，生于凡俗，明珠蒙尘，岂非浪费？府君引其灵光于此鼎孕育，化凡浊为纯净‘灵种’，未来点化贵人，皆是物尽其用，奉祀天命！此乃大功德，大慈悲！尔等迂腐，懂什么！”

　　陶长青不再多言，只是周身清灵之气升腾而起。

　　“罢了，多说无益，同眠罢。”玄灵子眼中杀机爆闪，青铜灯幽光骤亮，“起阵！”

　　四角灰袍守卫猛然抬头，兜帽下，空洞黑暗，两点猩红！

　　灰袍鼓荡，四道阴冷污秽的灰白气流涌出，没入石窟符文。

　　嗡——！

　　巨鼎鸣颤，银液沸腾，童声呢喃骤转尖锐痛苦。

　　三十六盏石灯光芒大放，灰白灵丝狂舞，一半缠护鼎中灵光，另一半如毒蛇出洞，自四面八方扑向陶长青！

　　陶长青周身一沉，灵力滞涩，灵识如陷泥潭。

　　灰白灵丝未至，阴寒污秽已侵体蚀魂。

　　“魍魉之辈，也敢放肆！”清叱声起，灵台中青金山神枝杈摇曳，引地脉厚重之意。

　　陶长青掌中雷光隐现，布下淡青雷网，生机流转，至阳破邪。

　　滋滋——！刺耳爆响。

　　灵丝被雷光生机克制，扭曲断裂，黑气缭绕竟欲再生。且灵丝无穷，自石灯符文中不断涌出。

　　四名灰袍守卫动了！

　　身形飘忽如鬼影，穿过灵丝缝隙，直扑陶长青。灰袍下干枯鸟爪探出，指尖漆黑，死咒气息扑面。

　　玄灵子立鼎侧，全力催动青铜灯。

　　灯盏幽光大盛，一股凝练阴冷的吸摄之力，直指陶长青魂体本源，欲将其扯出灵识，投入鼎中炼化！

　　灵丝缠身，鬼影袭杀，魂力吸摄。

　　陶长青左支右绌，“桃泪”化雨护体，净化侵蚀；“生发之雷”连环激发，逼退鬼影；

　　“区区散修，也敢闯圣所！乖乖化作养料罢！”玄灵子狞笑，催灯更急。

　　这玄灵子修为不高，但这地宫乃是他的主场，加之法器在身，一时之间陶长青竟还真被他僵持住了。

　　陶长青眼神沉静，一面抵御，一面将更多心神灵力注向“桃都木心”。

　　木心传来澎湃生机与古老威严雷意。

　　他在等待，计算。若至绝境，便只能冒险强催木心本源，以“桃都真雷”雏形行雷霆一击，然则可能波及鼎中脆弱灵光，虎头之灵怕是......

　　轰隆——

　　石窟穹顶正上方，厚重岩层猛然炸裂！

　　一道炽烈、堂皇的赤红剑光，如九天落雷。

　　剑光不偏不倚，正斩在玄灵子手中青铜灯、与巨鼎、三十六石灯间的无形连接枢纽。

　　“邪魔外道，以童灵炼法，天理难容！燕赤霞来也——”

　　声如洪钟，震得石窟嗡鸣。

　　一道高大雄壮、蓝衣猎猎、背负剑匣的虬髯大汉轰然降临。

　　玄灵子猝不及防，被剑气余波扫中，青铜灯脱手飞出，踉跄倒退，面色惊骇：“什么人？！”

　　压力骤减，陶长青眼中精光爆射，却未冒进，身形急退，拉开距离。

　　烟尘稍散。

　　那虬髯大汉单手持剑，赤红剑锋斜指地面，一身沛然莫御的至阳剑罡自然流转，将周遭阴晦之气迫开数尺。

　　他声如金铁：“某追查尔等以邪法窃取童魂灵光、炼制阴损之物的勾当，自北地至此，已端了你们三处窝点。此地，便是第四处。”

　　他复又转向陶长青，略一拱手，豪声道：“某乃昆仑燕赤霞，专斩此等邪魔。这位道友，可还撑得住？”

　　陶长青拱手还礼，沉声道：“山野散人陶长青，多谢燕兄援手。此獠邪法诡异，这鼎中皆是受害孩童灵光，需得小心，莫要损及。”

　　“某省得！”燕赤霞点头，剑指玄灵子，喝道，“兀那妖道，还不伏诛？”