金狮的蹄子碾过枯黄的蕨类植物，发出细碎的声响。袁鑫坐在狮背前端，怀里抱着个用灵藤草草编就的篮子，篮子里垫着柔软的兽皮，罗念正躺在里面。
小家伙不知何时醒了，起初只是小声哼唧，没过片刻便爆发岀震耳的哭声，那哭声尖细得像根烧红的铁针，扎得袁鑫心烦意乱。
“又怎么了？”袁鑫低头看向篮子，只见罗念小脸憋得通红，小胳膊蹬着兽皮，嗓子眼里滚岀的哭声越来越响。他下意识想将篮子塞进镇魔锁妖塔，指尖刚触到藤条，又猛地停住——塔内规矩森严，凡生灵入内必被烙上“囚”字纹路，这孩子已经没了爹娘，怎能再受这种束缚？
“主人，他是不是尿了？”墨麟凑近篮子，用鼻子轻轻嗅了嗅，黑色的尾巴在身后不安地扫动。这头玄鳞犬如今已是化丹后期，灵智愈发接近人类，但是也对人类幼崽的哭闹毫无办法。
袁鑫检查了一遍兽皮，干燥洁净，并无异样。他试着用毛茸茸的手掌轻轻拍了拍罗念的后背，小家伙哭得更凶了，像是受了天大的委屈。这还是他头回照料这么小的人类，看着那张小脸哭得上气不接下气，竟生出种束手无策的慌乱。
“该不会是饿了吧？”金狮忽然低低吼了一声，琥珀色的眸子瞟向篮子。它曾在林间见过母狼哺乳幼崽，小狼崽饿极了的时候，就是这般撕心裂肺地嚎。这头凝府境初期的狮子虽不通人言，却对生灵的本能有着敏锐的感知。
袁鑫恍然大悟。罗念才刚满月，正是要吃奶的时候。可这荒山野岭的，哪来的奶水？总不能像喂墨麟那样，塞块妖兽肉给他啃——别说锻骨境的妖兽肉，就算是淬体境的兽肉，这小家伙也嚼不动。
“找兽奶去。”袁鑫当机立断，拍了拍金狮的脖颈，“先不去渡劫境妖兽区域了，找头正在哺乳的母兽。”
金狮调转方向，循着空气中若有若无的奶香前行。墨麟也撒开四蹄跟上，鼻尖不停翕动：“主人，西北方向有奶香！很淡，但确实是哺乳期母兽的味道，实力应该在锻骨境中期！”
一人两兽疾驰了约莫半个时辰，穿过一片密不透风的箭竹林，前方豁然出现片开阔的林间空地。空地中央的岩石旁，一头体长近一丈的裂地虎正趴在地上，几只巴掌大的虎崽正围着它的腹部吮奶。母虎额上的“王”字纹路泛着土黄色灵光，气息沉稳厚重，正是锻骨境中期的特征。
“就是它了。”袁鑫从狮背上跃下，将藤篮小心放到金狮背上，又用藤蔓将篮子固定在狮鬃间，“看好孩子，别让他摔下来。”
金狮温顺地低下头，让藤篮靠得更稳些。墨麟则绕到金狮身侧，用身体护住篮子，防止波及。
“吼！”裂地虎察觉到陌生气息，猛地支起身子，獠牙闪着寒光，喉咙里滚岀威胁的低吼。哺乳期的母兽护崽心切，哪怕面对金狮这等凝府境妖兽，也没有半分退缩。
袁鑫体内金色真气悄然运转，至纯至阳的火属性灵力在掌心流转。他如今已是凝府境后期巅峰，对付锻骨境妖兽本可一击秒杀，却不想伤及幼崽，并未动用杀招，只是快步上前，右掌带着灼热的气浪拍向裂地虎的侧腹。掌风看似柔和，却裹挟着不容抗拒的力量——这是他将炼筋境的卸力技巧与凝府境的灵力结合，专门用来制服低阶妖兽的手法。
裂地虎被拍得踉跄后退，愤怒地甩动尾巴抽来。袁鑫侧身避开，左手顺势按住它的脖颈，右指凝聚起一缕金色真气，精准点在它前腿的穴位上。火属性灵力涌入经脉，瞬间麻痹了它的行动力，却没伤及内脏——这是他猎杀多只炼筋境妖兽后，摸索出的非致命制服术。
“安分些。”袁鑫松开手，看着瘫在地上低吼的母虎，转身从腰间解下只兽皮袋——这是从血影阁杀手身上搜来的，还算干净。他走到裂地虎身前，挤出小半袋奶水，又用掌心的火属性真气烘了烘，确保温度适宜，才快步回到金狮身边。
此时罗念的哭声已经小了许多，只是抽噎着睁着乌溜溜的眼睛。袁鑫小心翼翼地抱起他，将兽皮袋凑到小家伙嘴边。罗念像是闻到了奶香，小嘴立刻凑上来，咕嘟咕嘟地吞咽着，没一会儿就把半袋奶水喝了个精光。他打了个奶嗝，小脑袋往袁鑫掌心蹭了蹭，眼皮一沉便睡了过去。
“总算消停了。”袁鑫松了口气，将罗念放回藤篮，又给裂地虎解了穴。母虎一恢复行动便冲回虎崽身边，警惕地盯着袁鑫，喉咙里的低吼却收敛了许多——它能感觉到，这头黄金暴猿并无杀心。
“主人，这下能继续赶路了吧？”墨麟抬头看向远处云雾缭绕的山峦，那里隐约有渡劫境的威压传来，正是他们此行的目的地。
袁鑫摇了摇头：“这点奶水不够。要是走半道上他又饿了，总不能再回头找。”他望着密林深处，“再找几头哺乳的母兽，多存些奶水。至少得凑够能让他撑到找到人类聚居地的量。”
接下来的一天，袁鑫彻底成了“寻奶匠”。他带着金狮和墨麟在山林间穿梭，专挑那些处于哺乳期的妖兽下手。遇到性情温顺的风鬃马（化丹境初期），便用灵草换些奶水；碰到凶悍的玄甲鹿（炼筋境后期），就像对付裂地虎那样先制服再取奶，完了还不忘留下块新鲜的妖兽肉作为补偿——他可不想让这孩子吃的奶水带着怨气。
他用灵木削了只半人高的木桶，将收集来的奶水仔细装进去，直到装了满满一桶才罢手。袁鑫看着桶里泛着淡淡灵光的兽奶，忽然想起镇魔锁妖塔的空间，便指尖凝起灵力，将木桶收入塔内——塔内虽有烙印规矩，但存放死物并无禁忌，正好能让兽奶保持新鲜。
“这样就不愁他饿肚子了。”袁鑫拍了拍金狮背上的藤篮，罗念还在熟睡，小拳头攥着根狮毛，睡得正香。经过这一天的折腾，他甚至摸索出了规律：这小家伙饿了就哭，吃饱了就睡，倒比应付那些心思诡谲的修士简单多了。
金狮低吼一声，四蹄踏动，再次向腾云山脉深处进发。墨麟跟在一旁，时不时抬头看向袁鑫，眼神里带着几分新奇——谁能想到，凶名在外的黄金暴猿（凝府境后期巅峰），竟会为个人类婴儿忙前忙后，甚至为了找奶水耽误冲击渡劫境的行程。
袁鑫察觉到墨麟的目光，没好气道：“看什么？再看就把你丢去引开妖兽。”
墨麟连忙低下头，却忍不住偷偷晃了晃尾巴。
林间的风渐渐变得燥热，空气中弥漫着越来越浓郁的灵力，偶尔有火星从头顶的树冠间飘落——这里已是腾云山脉的火属性灵力富集区，距离渡劫境妖兽的领地越来越近了。按照境界划分，渡劫境已是远超凝府境的存在，相当于人类修士中的一方高手，其内丹蕴含的灵力足以让凝府境修士突破瓶颈。
袁鑫体内的金色真气缓缓流转，火属性灵力在经脉中奔腾，每一次呼吸都带着灼热的气浪。这段时间的磨练让他对九阳真经的掌控愈发精深，燃木刀法与般若掌都融入了至阳之火的霸道，出掌时能引动周围的空气自燃，刀芒所及之处草木皆焚——这正是凝府境后期巅峰向渡劫境冲刺的征兆，只需一个契机便能突破。
“前面有打斗声。”袁鑫忽然勒住金狮。前方传来沉闷的撞击声，还夹杂着熊罴般的咆哮，显然是高阶妖兽在争夺宝物。
“是‘赤焰熊’和‘熔火狐’！”墨麟眼中闪过兴奋，“都是渡劫境初期的妖兽，它们在抢‘火灵果’！”
袁鑫顺着墨麟的目光望去，只见远处的山坳里红光冲天，两股狂暴的火属性灵力正在激烈碰撞。他嘴角勾起一抹弧度——渡劫境妖兽的内丹与精血，正是他冲击渡劫境关键需要的能量，而火灵果蕴含的至纯火灵力，更能淬炼他的九阳真气，让黄金暴猿的血脉之力更进一步。渡劫境，那是能引动天地雷霆淬炼肉身的境界，是从“凝府”到“通神”的必经之路，也是他能否护住罗念的重要依仗。
他正准备催金狮上前，金狮背上的藤篮忽然动了动。罗念不知被打斗的动静惊醒了，小嘴瘪了瘪，眼看就要哭出声。
“别吵。”袁鑫连忙从腰间解下兽皮袋，指尖凝起灵力从塔内取出木桶，盛了些奶水，又用掌心的火属性真气烘热，才小心地喂给罗念。小家伙闻到奶香，哭声顿时止住，贪婪地吮吸着，没一会儿就又睡了过去。
就在这时，山坳里的打斗愈发激烈。赤焰熊发出声震山林的咆哮，一掌拍碎了熔火狐的尾巴，而熔火狐则趁机喷出一道火线，点燃了赤焰熊胸前的皮毛。两头妖兽都已带伤，石台上的火灵果却愈发红艳，显然即将成熟——这等灵果对通神境妖兽突破境界也大有裨益，难怪它们会拼死争夺。
“就是现在。”袁鑫将罗念的藤篮系得更紧些，确保不会在打斗中晃动，“金狮，墨麟，随我冲阵！”
“吼！”
金狮咆哮着率先冲出，凝府境初期的威压如潮水般铺开，暂时吸引了两头渡劫境妖兽的注意。墨麟则化作一道黑影，绕到山坳侧面，准备伺机抢夺火灵果——它虽只是化丹后期，却在袁鑫的指点下领悟了风系潜行术，足以在渡劫境妖兽眼皮底下周旋片刻。
袁鑫紧随其后，体内金色真气毫无保留地爆发，火属性灵力在周身凝成实质的火焰，整个人如同披着金甲的火神。他脚下神行百变展开，身形化作道金红色的流光，直扑石台上的火灵果。
“燃木刀法·焚天！”
金色刀芒裹挟着熊熊烈火劈出，瞬间斩断了赤焰熊的熊掌——渡劫境初期的肉身虽强，却也挡不住凝府境后期巅峰的全力一击，尤其是这一击还融入了九阳真火的至阳之力。袁鑫根本不与两头妖兽缠斗，借着刀芒的掩护冲到石台边，右手一扬便将三颗火灵果尽数收入囊中。
“找死！”
赤焰熊和熔火狐同时怒吼，放弃争斗转而扑向袁鑫。赤焰熊的巨掌带着焚山煮海的热浪拍来，熔火狐则喷出成片的火油，瞬间点燃了整片山坳。
袁鑫冷笑一声，体内九阳真气运转到极致，双掌向前推出：“般若掌·烈阳！”
两轮金色的太阳在掌心凝聚，爆发出的高温让空气都在扭曲。赤焰熊的巨掌刚触到金光便瞬间焦黑，熔火狐的火油更是被金色太阳引动，反烧得它惨叫连连。
“渡劫境初期，也不过如此。”袁鑫负手而立，金色的毛发在烈火中猎猎作响。金狮背上的藤篮里，罗念睡得正香，仿佛周遭的厮杀与他毫无关系。他能感觉到，体内的灵力正在疯狂翻涌，渡劫境的瓶颈已隐隐松动——只要吸收了这两头渡劫境妖兽的内丹，再辅以火灵果，必能突破！
赤焰熊和熔火狐对视一眼，眼中闪过惊惧，却仍不肯放弃。它们同时爆发出最后的力量，赤焰熊周身燃起三色真火，熔火狐则化作一道火线，一前一后夹击而来。
袁鑫眼中战意暴涨。他能感觉到，体内的火属性灵力正在沸腾，距离渡劫境只差最后一步。眼前这两头渡劫境妖兽，正好能成为他叩开那扇大门的垫脚石。
更重要的是，他如今不仅是为自己而战。金狮背上那个毫无血缘的小小生命，正等着他用更强的力量去守护——从淬体到炼筋，从化丹到渡劫，这条路他必须走得更稳、更强。
“金狮，墨麟，掠阵！”
“是！”
金狮咆哮着撞向赤焰熊，墨麟则咬住熔火狐的尾巴，为袁鑫争取时间。
袁鑫深吸一口气，将九阳真经运转到巅峰，金色真气在体内化作奔腾的岩浆。他望着扑来的两头妖兽，嘴角勾起抹冷冽的笑意。