金狮的蹄子碾碎最后一块挡路的碎石，前方的密林愈发幽暗。参天古木的枝叶交错，将阳光切割成细碎的光斑，地面堆积的腐叶厚达数尺，散发着潮湿的霉味。这里已是腾云山脉的中深层，空气中弥漫的灵力带着若有若无的凶戾之气，偶尔掠过树梢的黑影，都是化丹境以上的妖兽。
“主人，前面有头‘暗影豹’。”墨麟压低声音，鼻尖指向左侧的树冠。玄鳞犬的嗅觉此刻发挥了作用，能清晰捕捉到那潜伏在阴影中的气息——凝府境，比它强一线，极为擅长隐匿与突袭。
袁鑫嘴角勾起一抹弧度。突破至凝府境后期巅峰后，他正需要足够强的对手磨练战技。体内金色的九阳真气缓缓流转，至纯至阳的力量让周围的空气都泛起微不可查的暖意，恰好克制暗影豹这类阴寒属性的妖兽。
“别插手。”他拍了拍金狮的脖颈，身形如柳絮般飘落在地。双脚踩在腐叶上，竟没发出半点声响——这是融合了风雷鹰精血后，对风系灵力的精妙运用。
树冠上的暗影豹显然没料到猎物会主动脱离坐骑，琥珀色的竖瞳中闪过一丝讶异，随即被贪婪取代。它的身影在枝叶间轻轻晃动，如同融入阴影的墨滴，利爪在树皮上留下几不可见的划痕，悄无声息地绕到袁鑫身后。
就在它蓄力扑击的刹那，袁鑫突然转身。
“来得正好！”
金色的九阳真气在掌心炸开，并非直接攻击，而是化作一道扇形光幕，瞬间照亮了周围三丈范围。暗影豹最依赖的潜行被破，暴露在金光中的身躯明显一僵，黑色的皮毛在阳光下泛着油光。
“燃木刀法·裂风！”
袁鑫并指如刀，金色刀芒中裹挟着青色的风旋，速度比之前快了近三成。这是他将风雷鹰的迅捷与燃木刀法结合的新招式，刀芒尚未及体，凌厉的劲风已撕裂了暗影豹胸前的皮毛。
暗影豹嘶吼一声，腰身猛地扭转，以不可思议的角度避开要害，同时右爪带着幽蓝的寒芒抓向袁鑫咽喉。它的反应极快，爪尖甚至凝聚出半寸长的气刃，显然是压箱底的杀招。
袁鑫不闪不避，左掌顺势拍出。般若掌的沉凝劲气与金色真气交融，掌印上浮现出淡淡的金色纹路——让掌力变得厚重如山。
“嘭！”
掌爪相交，暗影豹发出一声哀鸣，被震得倒飞出去，右爪上的寒芒瞬间溃散。袁鑫得势不饶人，脚下神行百变展开，身形化作一道金影追上前，右指刀芒再闪，精准地斩向暗影豹的后腿关节。
“噗嗤！”
刀芒切断了筋络，暗影豹庞大的身躯重重摔在地上，发出沉闷的响声。它挣扎着想要起身，却被袁鑫跟上的一脚踩住脊背，金色的真气顺着脚掌涌入，瞬间封锁了它体内的灵力运转。
“凝府境后期的实力，用来磨练战技正好。”袁鑫俯视着在脚下哀嚎的暗影豹，指尖刀芒再次凝聚。这一次，他刻意放慢了速度，将九阳真气、风系灵力与刀法的融合控制在毫厘之间，确保一击毙命的同时，最大限度保留豹胆与皮毛的完整。
解决掉暗影豹，袁鑫俯身将其尸体收入镇魔锁妖塔。这头妖兽的皮毛能隐匿气息，胆核可入药，算是不错的收获。他刚直起身，就听到西北方向传来兵刃交击与惨叫，其中还夹杂着女子的哭喊和婴儿微弱的啼哭声，那哭声细若游丝，仿佛下一秒就要断绝。
“情况不对。”袁鑫眉头紧锁。这等规模的灵力碰撞，远超寻常修士争斗——至少有三股凝府境后期的气息在嘶吼，还有近二十股化丹后期的波动，显然是一场一面倒的屠杀。
“好强的杀气！”墨麟浑身毛发倒竖，“主人，那些人的灵力好凶，比之前的猎兽盟狠多了！”
袁鑫不再犹豫，翻身跃上金狮：“走！”
金狮四蹄如飞，带着两人一兽穿过密林。越是靠近，血腥味越是浓郁，隐约能听到冰冷的喝骂穿透林间：“罗天成，你爹勾结外敌谋反，满门抄斩都是轻的！识相的就把‘域主令’交出来，否则这孩子今天就得跟着你们一起陪葬！”
“痴心妄想！”一个男子的声音带着血沫，显然已是强弩之末，“我罗家世代忠良，岂容你们血影阁污蔑！要杀便杀，想夺域主令，除非踏过我的尸体！”
袁鑫赶到时，眼前的景象比想象中更加惨烈。林间空地上，青年男子罗天成浑身浴血，左臂已被齐肩斩断，仅剩的右臂死死抱着妻子，而女子早已气绝，胸口插着一柄弯刀，鲜血染红了怀中的襁褓。襁褓里的婴儿不知是吓呆了还是冻僵了，此刻竟没了声息。
他们周围躺着七八具家仆的尸体，而对面站着二十一道黑衣身影，为首三人气息凝练如渊，赫然是凝府境后期！剩下十八人也都是化丹后期巅峰，个个眼神冰冷，手中弯刀滴落的鲜血在地面汇成小溪。
“敬酒不吃吃罚酒。”为首的黑衣人摘下蒙面，露出一张刀疤纵横的脸，他捏着女子胸口的弯刀缓缓抽出，带起一串血珠，“罗夫人都死了，你还护着这孽种？也罢，今天就让你们一家三口黄泉路上作伴。”
罗天成目眦欲裂，猛地将襁褓塞进身后的树洞，随即捡起地上的断剑扑向刀疤脸：“我杀了你！”
“找死！”刀疤脸冷哼一声，凝府境后期的灵力骤然爆发，黑色气浪如潮水般涌过，轻易就震飞了罗天成。另一名凝府境后期的黑衣人顺势补上一脚，狠狠踹在罗天成胸口。
“咔嚓”一声脆响，罗天成的胸骨塌陷下去，他咳出一大口鲜血，视线渐渐模糊，却仍死死盯着树洞的方向，嘴唇翕动着似乎想说什么，最终头一歪，彻底没了气息。
刀疤脸走到树洞前，伸手就要去掏襁褓：“总算没白费功夫，找到这孩子，域主令的线索迟早能审出来。”
就在他指尖即将触碰到襁褓的刹那，一道金色流光如陨星坠地，轰然砸在空地中央！
“嘭！”
金色气浪以落点为中心炸开，地面崩裂出蛛网般的裂痕，靠近的几名化丹后期黑衣人瞬间被震飞，骨骼碎裂的声音混着惨叫响彻林间。袁鑫负手而立，金色的毛发在血光中泛着冷冽的光泽，体内至纯至阳的金色真气如熔炉般翻滚，目光扫过满地尸体，最终定格在刀疤脸身上。
“连刚出生的孩子都不放过，你们血影阁的道，就是靠屠杀婴儿铺成的？”
突如其来的变故让黑衣人瞬间戒备。刀疤脸看着眼前这头直立行走的黄金暴猿，眼中闪过惊疑，随即化为狠厉：“凝府境后期巅峰的妖兽？倒是少见。不过你不该管闲事，尤其是我血影阁的事。”
他身后的两名凝府境后期黑衣人缓缓散开，呈三角之势将袁鑫围住，十八名化丹后期也握紧弯刀，灵力运转到极致。
“一头畜生也敢教训我等？”左侧的黑衣人冷笑，“看来这腾云山脉的妖兽是活得太安逸了，今天就让你知道，什么叫生不如死。”
袁鑫懒得废话，掌心金色真气暴涨：“金狮，墨麟，护住树洞。”
“吼！”
金狮咆哮着冲向左侧的凝府境黑衣人，凝府境初期的威压虽稍逊一筹，却胜在悍不畏死，利爪带着劲风直取对方咽喉。墨麟则化作一道黑影，风刃连斩，将试图靠近树洞的化丹后期黑衣人逼退。
“不知死活！”刀疤脸怒喝一声，黑色灵力凝聚成爪，抓向袁鑫面门，“给我死！”
另外两名凝府境后期也同时出手，一人挥刀斩向袁鑫腰身，一人掌化重锤，砸向他的丹田，三人配合默契，显然是常年联手的杀手。
袁鑫不退反进，体内九阳真气毫无保留地爆发，金色光芒几乎凝成实质。他左手成掌，拍出般若掌的沉凝劲气，硬生生接下刀疤脸的黑爪，右手并指如刀，燃木刀法裹挟着风雷之力，精准斩向挥刀者的手腕。
“嘭！嗤！”
两声脆响同时响起。刀疤脸被震得后退三步，掌心焦黑一片，显然被九阳真火烧伤；挥刀的黑衣人则惨叫一声，手腕被齐根斩断，弯刀落地的瞬间，袁鑫已欺近身前，手肘顺势撞在他的胸口。
“咔嚓！”
胸骨碎裂声中，第二名凝府境后期倒飞出去，撞在古树上没了声息。
这一切发生在电光火石之间，剩下的刀疤脸和第三名凝府境后期脸色剧变——这头妖猿的实力，竟比他们想象中强这么多！
“一起上！”刀疤脸嘶吼一声，黑色灵力中掺杂着血色雾气，显然动用了禁术。第三名黑衣人也祭出一面黑色小盾，灵力灌注下，盾面浮现出骷髅纹路。
袁鑫眼神一凝，脚下神行百变展开，身形在两人之间穿梭，金色真气时而化作火焰焚天，时而凝为掌印沉岳。他故意卖了个破绽，让刀疤脸的黑爪近身，却在触碰的刹那引爆真气，金色火焰顺着对方手臂蔓延，瞬间烧穿了他的护体灵力。
“啊！”刀疤脸惨叫着后退，整条手臂都被烧成焦黑。袁鑫哪会给机会，欺身而上，双掌齐出，将七十二绝技中的“韦陀掌”与九阳真气结合，拍出的掌印带着诵经般的嗡鸣，重重砸在刀疤脸胸口。
刀疤脸如遭万钧重击，身体像断线的风筝般飞出，撞塌了半棵古树才停下，口中涌出的鲜血带着黑色，显然内脏已被金色真气焚毁。
最后一名凝府境后期吓得魂飞魄散，转身就想逃跑。袁鑫屈指一弹，三道金色真气匹练如箭射出，分别洞穿了他的双腿与后心。那人扑倒在地，挣扎着回头，眼中满是恐惧，最终在金色火焰的灼烧中化为焦炭。
解决掉三名凝府境后期，袁鑫转身看向剩下的十八名化丹后期。这些人早已被吓破了胆，握着弯刀的手不停颤抖，竟没一个人敢上前。
“现在，轮到你们了。”袁鑫的声音如同寒冰，金色真气在周身流转，形成一道焚风。
他没有再动用复杂的招式，只是身形一晃，化作一道金影冲入人群。掌风过处，金色火焰焚尽一切，无论是护体灵力还是刀剑，都如同纸糊一般。惨叫声此起彼伏，不过一炷香的功夫，十八名化丹后期黑衣人便尽数殒命，连完整的尸体都没留下。
林间彻底安静下来，只剩下金狮的喘息和墨麟低低的呜咽。袁鑫走到树洞前，小心翼翼地取出襁褓。男婴不知何时醒了，小脸冻得发紫，却没哭，只是睁着乌溜溜的眼睛看着他，小手紧紧攥着衣角。
袁鑫的心莫名一揪，伸手探了探婴儿的鼻息，还好尚有气息。他脱下一具尸体的外袍将襁褓裹紧，指尖渡入一丝金色真气，温和的暖意让婴儿紧绷的身体渐渐放松，小嘴动了动，发出微弱的哼唧声。
“主人，这孩子……”墨麟凑过来，看着婴儿冻得发红的小脸，眼神软了下来。
袁鑫沉默着走到罗天成夫妇的尸体旁。男子至死都保持着望向树洞的姿势，女子怀中还残留着护着孩子的痕迹。他叹了口气，运转九阳真气在空地中央烧出深坑，将夫妇二人并排安葬，又将那些家仆的尸体也一一掩埋。
做完这一切，他抱着婴儿走到树洞前，竟在里面摸到了一个冰凉的玉盒。打开一看，里面除了一枚背面刻着“九”字正面刻着“龙骧”的令牌外，还有一枚金色盘龙的储物戒指。
袁鑫将玉盒收入怀中，又摸了摸襁褓里的孩子，小家伙已经睡着了，小脸上带着泪痕。他翻身上了金狮背，轻声道：“走吧。”
“墨麟，将那些人类身上的储物袋收拾一下。”袁鑫平静的开口道。
墨麟：“是。”
金狮温顺地伏低身体，墨麟默默跟在一旁，时不时抬头看向袁鑫怀中的婴儿，眼神复杂。
林间的风卷着血腥味掠过，袁鑫低头看着怀中的小小生命，心中若有所思。
那枚冰冷的令牌和熟睡的婴儿，像两颗投入湖面的石子，在他原本只有修炼与战斗的世界里，漾开了一圈圈未知的涟漪。