刚踏出院门，楚渊就愣住了。

　　老村长关海拄着磨得发亮的木拐杖，步履蹒跚却带着郑重，率先踏进院子。他身后，跟着楚大山、张秀兰，还有二三十位村民！王婶儿挎着一小篮鸡蛋，李叔拎着两条半干的咸鱼，宋家汉子捧着一罐虾酱，还有人拿着风干海带、小袋糙米……每个人手里都拎着东西，不大的院子瞬间被挤满，空气中弥漫着海货的咸腥气，还有一种凝重的期待。

　　“爹，娘，你们怎么都来了？”楚渊快步走到父亲身边，压低声音困惑地问。

　　楚大山按住他的肩膀，神情严肃又庄重，目光扫过满院乡亲，又看向那扇寂静的屋门，一字一句地说：“小渊，站好。无论结果咋样，你都要记住今天这些人。他们，都是来为你求机会的。”

　　楚渊心头一震，喉头瞬间发紧。他依言站直，目光缓缓扫过一张张熟悉的面孔——有和善的、有计较的、有嘴快心直的、有木讷少言的。此刻，他们脸上都带着朴素的期盼，还有一丝紧张。手里的“礼物”或许寒酸，却是这个贫瘠渔村能拿出的最实在的心意。

　　院子里人多却出奇地安静，所有人的目光都不约而同地投向那扇幽暗的屋门。

　　老村长关海走到院子中央，正对着屋门，清了清嗓子，拐杖在地上重重顿了两下，发出“咚咚”的闷响：“赵成！我知道你听得见！大伙今天来干啥，你心里也清楚！”

　　他停顿了一下，浑浊却锐利的眼睛紧紧盯着门内：“我就问你一句准话，你到底愿不愿意教楚渊修炼？”

　　“你要是愿意！”关海提高声调，指了指村民手里的东西，“这些都是大家伙的心意，就算是楚渊的学费！咱们海崖村，绝不会让你白教！”

　　他语气一转，带着破釜沉舟的决绝：“你要是不愿教，咱们就把这些东西凑一凑卖掉，换了钱给楚渊当盘缠，让他去城里找主教大人，寻他自己的路！”

　　“赵成！”老村长最后几乎是喊出来的，花白的胡须微微颤抖，“能不能教，给个痛快话！”

　　话音落下，院子里陷入绝对的寂静，连风吹草叶的声音都消失了。楚大山按在他肩上的手用力得有些发疼，张秀兰紧紧攥着衣角，指节泛白。王婶儿也收起了平日的泼辣，眼神复杂地望着屋门，脸上没了嫌弃，只剩同村人命运相连的紧张。

　　楚渊看着眼前这一幕，看着这些平日里为一口饭、一条鱼计较的乡亲，此刻为了他这个非亲非故的孩子，集体站在这里恳求一个落魄老兵，一股滚烫的热流猛地冲上眼眶，鼻子发酸，想说的话都堵在喉咙里，只有胸腔里的心跳咚咚作响。

　　时间一秒秒过去，每一秒都像一个世纪般漫长。阳光慢慢移动，将人们的影子拉短。屋内，依旧没有任何动静。

　　老村长脸上的期待渐渐被失望取代，他沉重地叹了口气，背脊似乎更佝偻了些，抬脚就要宣布放弃。

　　就在这时——

　　“东西拿走！”

　　一个干涩、沙哑，仿佛很久没说过话的声音，从屋内骤然传出，带着浓重的痰音和冰冷的抗拒。

　　希望的光芒瞬间在每个人眼中熄灭，取而代之的是刺骨的凉意。王婶儿憋了良久的火气终于爆发，她猛地上前一步，指着屋子骂道：“赵成！你个没良心的！烂泥扶不上墙！活该你烂死在这破屋里！”

　　她的骂声又急又厉，却没骂完就被打断。

　　“人明天过来。”

　　同样的声音再次响起，简短却清晰。

　　王婶儿的骂声戛然而止，她瞪大了眼睛，一脸不可置信：“他刚才说啥？村长，你听见没？”

　　“东西都拿走。”屋内的声音再次传来，带着明显的烦躁，却给出了明确答复，“人，我教了。明天准时来。”

　　“轰——！”

　　院子里的气氛瞬间从冰点沸腾到顶点！老村长脸上的灰败瞬间被狂喜取代，他连忙用拐杖拨开还在发懵的王婶儿，对着屋内激动地说：“好！好！赵成，咱们可就说定了！大伙都听着呢！你可得好好教，不能糊弄！”

　　屋内没回话，王婶儿却反应过来，连忙招呼众人：“快！把东西都拿走！别让人家反悔了！”

　　老村长又对着屋内喊：“赵成，那楚渊明天一早就来，你可不能变卦！”

　　短暂的沉默后，一个简单的“好”字从屋内传来，干涩却多了一丝无可奈何的认命。

　　“太好了！”老村长连说几个“好”字，脸上的笑容灿烂得像秋日的菊花，“那我们不打扰你了，明天让楚渊准时来！”

　　村民们这才带着如释重负的喜悦散去，院子重新变得空旷。楚大山揽住儿子和还在悄悄抹眼泪的妻子，声音里满是前所未有的轻松与希望：“走，先回家，明天一早再来！”

　　一家三口踏着轻快的步伐离开，阳光洒在他们身上，也洒在那座石头房子上。远处，渔民们陆续归港，渔歌的调子在海风中回荡：“风轻轻，浪缓缓，阿婆倚门盼归帆。渔获满满卸岸边，炊烟袅袅庆平安。”

　　从这一刻起，楚渊，才算真正踏上了魂师之路。