（“王，落地，即输。”）

　　六个字，如同六枚冰冷的钉子，凿进豚罡大王那因暴怒、惊愕、消耗而沸腾的识海。它巨大的身躯僵在原地，污秽能量巨手尚未完全收回，上面血色虚影留下的灼痕还在“嗤嗤”作响。它猩红的巨眼，缓缓转动，从李醒那平静到近乎残忍的脸上，移向石桌下，那片污秽兽皮中，那枚沾满污渍、孤零零躺着的骨块“王”。

　　输了？

　　因为“王”掉地上了？

　　荒谬！无耻！卑鄙！这算什么规矩？！这蝼蚁从一开始就在耍诈！改规则，换名字，用“饵”触发阴毒的陷阱，最后甚至用物理方式把棋子撞下桌子？！

　　这根本不是对弈！这是市井无赖的撒泼打滚！是对他堂堂“豚罡大王”、对“智谋”与“力量”双重层面的、最极致的侮辱！

　　“吼——！！！！”

　　无法抑制的、足以震裂岩石的狂怒咆哮，从豚罡大王喉咙深处迸发！整个大厅再次剧烈摇晃，岩顶簌簌落下更大的石块！它体表的污秽能量再次狂暴涌动，比之前更加炽烈、更加混乱，充满了毁灭一切的疯狂意志！

　　“蝼蚁！！！本王要生撕了你！！嚼碎你的骨头！！把你的魂魄抽出来，在秽火上炙烤万年！！！”

　　恐怖的威压如同实质的海啸，轰然压向李醒！这一次，再无任何“游戏”、“兴趣”的掩饰，只有最纯粹、最暴虐的杀意！空气被挤压得发出爆鸣，石桌表面浮现出细密的裂纹！

　　李醒如遭重击，猛地喷出一口鲜血，身体向后踉跄，几乎要摔倒。但他死死咬住牙关，左手撑着石桌边缘（右手已完全失去知觉），强迫自己站直，昂着头，迎向那足以将他灵魂都碾碎的怒火。

　　他知道，最后，也是最危险的时刻，来了。

　　赌约赢了（按照他那套无耻的规则），但豚罡大王绝不会认账。它现在只想杀人。他必须立刻拿出能让它不得不暂时停下杀手的理由，哪怕只是几秒钟。

　　赌注！对，赌注！他赢了赌注！他要立刻索取赌注，用“赌约”和“规矩”本身，作为最后的盾牌！

　　“大……王！”李醒用尽全身力气嘶喊，声音在狂怒的威压下破碎不堪，“赌……赌约！我……赢了！按约……放过他们！情报！！”

　　他指向瘫软在地的阿石、鼠眼、缠，又指向自己的右手，最后指向豚罡大王。

　　豚罡大王的狂怒微微一滞，但猩红巨眼中的杀意丝毫未减。“赌约？你这种下作手段赢的赌约，也配让本王遵守？！去死！！”

　　它那污秽能量巨手，不再拍向虚空，而是调转方向，带着毁灭一切的气势，朝着李醒当头拍下！巨手未至，那狂暴的压迫力已让李醒周围的空气几乎凝固，骨骼发出不堪重负的呻吟！

　　完了！

　　李醒瞳孔骤缩，死亡的阴影瞬间笼罩。他下意识地抬起左手，想激发那黯淡的“同盟契约”符文，但符文毫无反应，仿佛也在这绝对的威压下沉寂了。右手更是死寂一片。

　　然而，就在那污秽巨手即将拍落的、千分之一刹那——

　　“且慢。”

　　一个平淡、温和、甚至带着一丝书卷气的声音，突然，毫无征兆地，在大厅中响起。

　　声音不大，却清晰无比地穿透了豚罡大王的狂怒咆哮和能量爆鸣，如同冰水滴入滚油，让那狂暴的一切，出现了极其短暂、但确实存在的一滞。

　　污秽巨手，悬停在李醒头顶三尺之处，狂暴的能量流吹得他头发倒竖，脸颊生疼。

　　谁？！

　　所有目光，包括暴怒中的豚罡大王，都猛地转向声音来源。

　　只见大厅角落，那片之前摆放着几口“精酿”大锅、此刻锅翻火熄、一片狼藉的阴影中，一个身影，缓缓地，走了出来。

　　那是一个……猪头人。

　　但与大厅里其他猪头人截然不同。

　　它身形瘦削，甚至有些文弱，穿着一身浆洗得有些发白、但异常整洁的粗布长衫，长衫下摆甚至还打着几个朴素的补丁。它头上没有戴任何骨饰或王冠，只有一头梳理得整整齐齐的、灰白色的鬃毛。脸上也没有其他猪头人的狰狞油腻，反而显得干净、平和，甚至带着一种久经思虑的疲惫。它的眼睛，是罕见的深褐色，清澈、平静，如同两潭深不见底的古井。

　　最引人注目的是，它手里，拿着一卷用某种柔软兽皮鞣制、边缘磨损严重的古老卷轴。另一只手里，则捏着一根用鸟类细骨打磨而成、顶端沾着一点暗红色墨渍的“笔”。

　　它走得很慢，步子很稳，仿佛对周围狂暴的能量乱流和浓烈的杀意视若无睹。它径直走到大厅中央，站在了狂怒的豚罡大王，与濒死的李醒之间。

　　“大王，息怒。”它抬起头，用那双深褐色的、平静的眼睛，看向豚罡大王，声音依旧温和，“此局，尚未到掀桌之时。”

　　“军师？！”豚罡大王发出一声混杂着惊疑、不耐、以及一丝不易察觉的忌惮的低吼，“你出来做什么？！没看到这蝼蚁用何等卑劣手段戏耍于本王吗？！”

　　军师？这个文弱的猪头人，是豚罡大王的军师？

　　李醒心中剧震。他从未察觉到此人的存在！而且，看豚罡大王的反应，对这“军师”似乎……并非完全的颐指气使，反而有一丝顾忌？

　　被称为“军师”的文弱猪头人，轻轻摇了摇头，深褐色的眼珠转向李醒，目光在他那惨白的脸、染血的嘴角、以及垂落无力的右手上停留了片刻，眼中闪过一丝极其复杂、难以言喻的光芒——似是审视，似是探究，又似有一丝……了然的悲悯？

　　“手段或许取巧，甚至……有悖常理。”军师缓缓开口，声音依旧平淡，“然，大王，赌约之立，在于‘信’。规矩之设，在于‘守’。纵使其规粗陋，其行卑劣，然其既在‘赌约’与‘规矩’框架之内（无论这框架被扭曲成何等模样），且最终达成‘胜’之结果……依古礼，依残存的‘契理’，大王，当履约。”

　　它在劝豚罡大王……认输？

　　豚罡大王的呼吸骤然粗重，污秽能量在体表疯狂翻涌，显出其内心的剧烈挣扎。它死死盯着军师，巨眼中怒火与某种更深层的、类似权衡利弊的理智在激烈交锋。

　　“军师！你可知此蝼蚁何等可恶！他……”豚罡大王还想咆哮。

　　“大王。”军师打断它，声音依旧平和，却带着一种不容置疑的份量，“‘信’若失，何以驭下？‘规’若废，何以立堡？此子虽微，其行虽鄙，然其背后……恐非无因。”

　　它的目光，再次意味深长地扫过李醒的右手和左手背。

　　“且，大王所求，无非‘趣’与‘利’。杀之，只得一时之快，或惹未知之祸。放之，履约，或可得……更长远的‘趣’，与更实在的‘利’。”军师微微躬身，“譬如，探其‘手’之秘，究其‘契’之源，乃至……借其力，窥‘影灾’之变，或‘天空’、‘大地’之动静。此，岂非比单纯吞噬一残破蝼蚁，更有价值？”

　　它在为豚罡大王分析利弊。而且，句句戳中这贪婪猪妖的心窝。“更长远的趣”、“更实在的利”、“探秘”、“窥伺动静”……这些词，显然比单纯的“愤怒”和“面子”，更能打动豚罡大王。

　　豚罡大王巨大的猪脸上，肌肉剧烈抽搐，眼中怒火渐渐被一种阴沉、算计的光芒取代。它看了一眼地上那枚污秽的“王”骨，又看了一眼摇摇欲坠、但眼神依旧倔强的李醒，最后，目光落在军师那平静无波、却深不可测的深褐色眼珠上。

　　沉默。令人窒息的沉默。

　　大厅里，只剩下能量乱流逐渐平息的“嗡嗡”声，以及猪头人们压抑的呼吸。

　　良久。

　　“哼。”豚罡大王终于发出一声重重的、不甘的冷哼。体表狂暴的污秽能量，如同潮水般缓缓收敛、退去。那悬在李醒头顶的污秽巨手，也化作黑烟消散。

　　恐怖的杀意，如冰雪消融，但一股更加冰冷、粘腻、如同毒蛇窥伺的恶意，取而代之，牢牢锁定了李醒。

　　“军师所言……不无道理。”豚罡大王的声音恢复了低沉，但其中的残忍与贪婪丝毫未减，只是披上了一层“理智”的外衣，“本王，乃守信重诺之主。既然赌约已立，结果已出……本王，便认了这结果。”

　　它巨大的眼珠转向李醒，猩红光芒闪烁。

　　“蝼蚁，你的‘赌注’，本王允了。这三个破烂（它指了指阿石三人），你可以带走。本王也不会再为难他们——只要他们不再踏足本王的领地。”

　　“至于你要的‘情报’……”它顿了顿，猪脸上露出一个极其虚伪、令人作呕的“和善”笑容，“关于‘墟壤之遗’的修复，乃至相关遗迹的线索……本王确实知道一些。但，此等秘辛，价值连城。岂能白白告知？”

　　它搓了搓肥厚的手指，意思很明显——得加钱，或者说，得付出额外的“代价”。

　　军师在一旁，深褐色的眼珠平静地看着，并未插话，仿佛只是一个见证者。

　　李醒心中冷笑。果然，这猪妖绝不会轻易履行诺言。但他早有预料。能暂时保住阿石三人的命，已经是最好的结果。至于情报……他本来也没指望能轻易得到。

　　“大王请讲，需要何等‘代价’？”李醒喘息着问道。

　　“简单。”豚罡大王咧开嘴，露出森森獠牙，“本王对你的‘手’，以及你身上的‘契’，很感兴趣。尤其是你这‘手’……似乎对‘影灾’之力，有些特别的反应？方才那‘饵’引动‘铁鬃’残魂的手段，虽粗陋，但颇有意思。”

　　它巨大的眼珠在李醒身上来回扫视，如同在评估一件货物的价值。

　　“留在本王的‘猪猡堡’。作为本王的……‘客卿’。为本王效力，用你的‘手’和能力，协助本王处理一些‘小麻烦’，探索一些‘小地方’。作为回报，本王不仅可以告诉你所需的情报，还会提供资源，助你……尝试修复你那半死不活的‘手’。”

　　“当然，”它补充道，笑容更加“和善”，“为了确保我们‘合作愉快’，需要一点小小的……保障。”

　　它看向军师。

　　军师微微颔首，从怀中（那整洁的长衫内）取出一个巴掌大小、由某种暗沉木材雕刻而成、表面布满细密符文的简陋木盒。打开木盒，里面是三枚如同活物般微微蠕动、散发着淡淡腥甜与束缚气息的暗红色虫卵。

　　“此乃‘同命蛊’的子卵。”军师声音平淡地解释，“服下后，蛊虫休眠于体内，与母蛊（在大王处）相连。平时无害，甚至可略微滋养气血。但若身怀子卵者，违背与大王之约，或心生叛意，母蛊一动，子卵即发，噬心蚀魂，痛不欲生，终化血水。时限……三年。三年内，忠心效力，期满，大王自会赐予解药，解除契约。”

　　它看向李醒，又扫过阿石三人。

　　“你，以及你的三位同伴，各需服下一枚。此乃‘客卿’之礼，亦为‘信任’之基。”

　　服蛊？为猪妖效力三年？这哪里是“客卿”，分明是奴役！而且是把性命完全交到对方手中！

　　阿石脸色惨白。缠的独眼中爆发出强烈的抗拒。鼠眼刚刚苏醒，听到这话，又差点晕过去。

　　李醒的心脏，沉入谷底。

　　这是阳谋。要么服蛊为奴，换取暂时的安全和可能的情报。要么，现在就被撕碎。

　　没有第三条路。

　　豚罡大王和军师，平静地等待着。大厅里，只有木盒中那三枚暗红色虫卵，在微微搏动，散发出不祥的气息。

　　李醒看着那虫卵，又看向豚罡大王那伪善而残忍的巨眼，最后，目光与军师那深不可测的平静眼眸，对上了一瞬。

　　他缓缓地，吸了一口气。胸膛的疼痛让他眉头紧蹙。

　　然后，他伸出还能活动的左手，指向木盒。

　　“我，可以服。”他声音嘶哑，但清晰。

　　“但他们三个，”他指向阿石、鼠眼、缠，“不行。”

　　“嗯？”豚罡大王眼神一冷。

　　“他们，与我并非真正的同伴，只是同行残存之人。能力低微，于大王无用，反是累赘。”李醒快速说道，语速因虚弱而有些急促，但逻辑清晰，“我愿以双倍的‘效力’，换取他们自由离开。我服下两枚子蛊，承担全部约束与风险。他们，即刻离开‘猪猡堡’，永不再回。如何？”

　　他在讨价还价。用自己承担更大风险，换同伴（虽然只是临时）的自由。这既是一种道义，也是一种策略——阿石他们留在这里，只会成为拖累和弱点。让他们离开，或许……未来还有用。

　　豚罡大王眯起巨眼，似乎在权衡。军师深褐色的眼珠，则再次落在李醒脸上，那平静的眸底深处，似乎掠过一丝极淡的、几不可察的光芒。

　　“可以。”豚罡大王最终哼了一声，“既然你愿意多担一份‘忠心’，本王便成全你。他们，可以滚了。但你……”它盯着李醒，“需服下两枚子蛊，并且，即刻开始，为本王效力。第一件差事，军师会告诉你。”

　　它挥了挥手。两个猪头人卫兵上前，粗暴地将阿石、鼠眼、缠拖了起来，朝大厅外推去。

　　阿石挣扎着回头，看向李醒，眼神复杂到了极点。缠的独眼，死死盯着李醒，仿佛要将他刻入灵魂。鼠眼只是哭嚎。

　　李醒没有看他们。他的目光，落在军师手中那缓缓递过来的木盒上。

　　盒中，两枚暗红色的“同命蛊”子卵，如同两颗缓慢跳动的心脏。

　　他伸出左手，颤抖着，捏起一枚。

　　冰冷，滑腻，带着生命的悸动，和不祥的诅咒。

　　他闭上眼睛，将其送入口中。

　　虫卵入口即化，化作一股腥甜灼热的流质，顺着喉咙滑下，瞬间消失无踪。但片刻后，心脏位置传来一阵极其轻微、但清晰无比的、如同被细小根须扎入的刺痛和束缚感。仿佛有一张无形的、与远方某处紧密相连的网，罩住了他的生命核心。

　　他没有停顿，捏起第二枚，再次吞下。

　　刺痛感加倍。束缚感更加清晰。甚至能隐约“感觉”到，在遥远的地方，有一个庞大、贪婪、充满恶意的存在，通过这无形的“网”，投来了冰冷而满足的一瞥。

　　契约（或者说奴役），成立了。

　　豚罡大王发出满意而残忍的低笑。

　　军师默默合上木盒，深褐色的眼珠，平静地注视着李醒，缓缓开口：

　　“李醒‘客卿’，你既已入堡，第一件差事，便是协助老夫，调查近日‘秽沼’边缘，‘影灾’残余波动异常，以及……数处低级‘哨点’与‘采集队’无声消失之事。”

　　“准备一下，明日此时，堡外‘污秽码头’集合。”

　　“此行，或许能让你，对你那‘手’的现状，有更深的……体会。”

　　说完，它不再看李醒，对着豚罡大王微微一礼，便转身，捧着那古老的卷轴和骨笔，缓步走向大厅深处的阴影，消失不见。

　　李醒站在原地，胸口双蛊的刺痛与束缚感清晰无比。右手死寂，左手烙印黯淡。身体疲惫欲死，灵魂深处那层阴影的冰冷挥之不去。

　　他看着军师消失的方向，又看向高踞石椅、露出残忍笑容的豚罡大王。

　　猪猡堡的“客卿”生涯，开始了。

　　在这污秽、贪婪、危机四伏的牢笼里。