从乌骨寨去灰灯城，要走两天一夜的山路。

　　若是平时，纪家车队不难走。

　　可这回不一样。

　　车上坐着的不是送药、送壳，也不是纪家自己信得过的子弟，而是几个刚从祭祸里沾出来的人。谁都知道，乌骨寨祖祠一乱，外头盯着的人不会少。能不能把人完整送到灰灯城，本就是另一场试。

　　药车里一共四人。

　　纪沉烽。

　　一个叫纪实福的胖管事。

　　一个眼神发直、从头到尾几乎不说话的短发护卫。

　　还有个同路被送去“补脉”的旁支少年，脸黄，正是先前在旧厅里被定成“乙中移库”的那个。

　　这少年姓纪，单名一个平字，一路都紧绷着脸，像既怕又有点说不清的期盼。

　　“灰灯城真有那么好？”纪沉烽靠着车壁，像闲问似的开口。

　　纪平愣了一下，随即压低声音道：“总比乌骨寨好。”

　　“我听说那边有大药馆，有城盟，有真能把蛊伤治回来的医师。主寨外库的人，很多都要先去灰灯城过一道名。”

　　纪沉烽嗯了一声，不再问。

　　纪实福坐在车门边，眼皮半搭着，像睡着。

　　可纪沉烽知道，这种看着和气的胖管事，往往比明着拿刀的人更会算人。

　　果然，等车走出黑瘴岭外沿，纪实福便像随口说起似的笑道：

　　“沉烽啊，你运气不错。”

　　“老太君亲自点你归外查，这可是许多人求都求不来的抬举。”

　　纪沉烽看了他一眼。

　　“我记着。”

　　纪实福最喜欢听这种软话，当即笑得更宽。

　　“记着就好。去了灰灯城，少乱看，少乱闻，问你什么答什么。纪家还能保你的时候，你就是纪家的人。纪家若不好保了……”

　　他没把后半句说完。

　　只笑着拍了拍自己圆滚滚的肚子。

　　可意思已经够清楚。

　　纪家若不好保了，他也就不是人了。

　　山路越往外，天色越阴。

　　到傍晚时，车已经进了一片老杉林。林子很高，枝干黑得发沉，头顶那点天光只剩窄窄几条。药车轮子压过湿烂树根时，总会发出一阵让人牙酸的咯吱声。

　　纪沉烽坐在车里，掌心一直轻轻按着旧药瓶。

　　闻血蛊从晌午后就不太安分。

　　不是闻见了近处鲜血的偏头。

　　是那种一直在试探、像外头有股熟悉味道在慢慢靠近的轻撞。

　　纪沉烽眼神一沉。

　　这路上有人。

　　还不止一拨。

　　他不动声色地抬眼，看了看车外那个一路几乎没说话的短发护卫。

　　护卫也像察觉了什么，手已经按到腰边短刀上。

　　唯独纪实福还在闭目养神，像一切都在他肚子里算过了。

　　又往前走了半里，林子最窄的一段到了。

　　两侧都是高坡，中间只够一辆车勉强过。

　　纪沉烽就在这时低低开口：

　　“前头路烂。”

　　纪实福睁开眼，似笑非笑地看了他一眼。

　　“你一个蛊仓里出来的，还会看山路了？”

　　纪沉烽平平道：“闻见湿土翻味。”

　　这不是瞎说。

　　黑瘴岭里活过的人，多少会一点。

　　纪实福哼笑了一声，却没叫停车。

　　纪沉烽便不再多说。

　　下一瞬，前头地面果然“喀”地一声。

　　不是整段塌。

　　是最靠外那半边轮迹先裂了一道缝。

　　拉车的灰骡惊得一嘶，药车猛地往右一歪。纪平吓得当场撞到车壁上，纪实福也险些从座上滚出去。

　　就在车身失衡的一瞬间，两侧高坡上同时窜出三道黑影。

　　不是山贼。

　　是穿着杂皮短褂、脸上蒙着灰巾的蛊修。

　　一个扑车。

　　一个抢缰。

　　还有一个直接朝纪平那边伸手，明显是冲着“乙中移库”的活血料来的。

　　纪实福这时才真正变了脸，张口便骂：“拦住！都给老子拦住！”

　　那短发护卫动作最快，拔刀就上，刀锋一闪先切向扑车那人颈侧。可对方也不是软手，袖里一抖，一只黑亮短蜈直接缠上刀背，咔咔两口，竟把那刀刃咬出两点碎缺。

　　纪平彻底慌了，往车角直缩。

　　纪沉烽却没动。

　　不是不想。

　　是他现在这点本钱，乱冲只会先死。

　　他先把灰壳蛊覆上左臂，随后指尖一弹，闻血蛊连着旧药瓶一起滚到车门边。那小东西一闻到外头刚溅开的血气，立刻偏头，死死朝左上坡那片最黑的杉影指去。

　　还有人藏着。

　　纪沉烽心里立刻有了数。

　　这不是简单劫车。

　　是有人先用塌路逼停，再让前头三人动手试底，真正拿主意的还在暗处看。

　　纪实福显然也渐渐品出不对，脸都青了，一边往后缩，一边急道：“别恋战！护着人先走！”

　　他话是这么说，人却已经悄悄往车后摸。

　　纪沉烽看在眼里，心里只冷笑了一下。

　　这种人，真到出事时，护的永远先是自己。

　　果然，下一刻纪实福袖里就甩出一颗黑丸，直砸车后路面。

　　“砰！”

　　黑丸炸开一团极呛的灰烟。

　　不是拿来挡敌的。

　　是拿来趁乱跑的。

　　纪平被熏得直咳，还没明白怎么回事，纪实福人已经先滚下车，贴着另一侧坡沟窜了出去。

　　那短发护卫看见这一幕，脸都扭了。

　　他显然没料到自己护的管事会先丢车。

　　就这一愣神，正前头那名劫车蛊修已一脚踹上车辕，整辆药车又是一歪，纪平当场惨叫着往外滑。

　　对方伸手就去抓他。

　　纪沉烽却在这时猛地把那片浸过血的假蜕残皮朝车外一扔。

　　那东西早被他裹了半截自己最常穿的旧外衫角，一飞出去，在灰烟和乱影里真像个人影狼狈往坡下窜。

　　暗处那人果然先动了。

　　左上坡那片最黑的杉影里，一道极细极快的乌线当场射出，直扑那张假蜕。

　　不是冲纪平。

　　也不是冲车。

　　是冲着它以为的“纪沉烽”去的。

　　同一瞬，纪沉烽自己已经翻出车门，贴着车轮最底下往左一滚，指尖裂纹蛊在一截本就受潮发脆的辕木缝上一抹。

　　“喀。”

　　一道极轻的裂声。

　　下一息，整根车辕再吃一记重力，便从里往外一下崩开。

　　灰骡受惊狂蹿，半边车身直接甩向左坡，把刚扑到近处的那名劫车蛊修狠狠干翻在地。

　　短发护卫也终于回过神，一刀扎进对方肩窝，狠狠干到底。

　　血一下爆开。

　　闻血蛊在瓶底撞得更急。

　　纪沉烽趁机顺着车底死角往前钻，抬眼就看见左坡那片杉影里，真正盯着他们的人终于露了半张脸。

　　不是山贼脸。

　　是纪家脸。

　　虽然蒙着灰巾，可那人颈侧露出来的一线青纹，和乌骨寨某些内寨护卫惯养的青斑蚓蛊痕，一模一样。

　　纪沉烽眼神一冷。

　　不是外人抢。

　　是纪家自己也有人想在半路吃掉这车。

　　他心里瞬间更亮。

　　纪老太君把他送出来，是拿他当饵。

　　可纪家里显然也不只一条线在钓。

　　想到这里，纪沉烽反而不急着跑了。

　　他先低头抓起一把混着血泥的碎木屑，狠狠干到纪平脸上。

　　纪平吓得啊了一声。

　　纪沉烽低喝：“往右坡跑，喊人！”

　　纪平早已吓破胆，根本顾不上分辨，爬起来就往右边乱冲，边冲边叫。那两名还在近处缠斗的劫车人一听动静，果然分出一个去追他。

　　局一乱，左坡那暗处的人终于也忍不住。

　　他袖中再抖，一只灰黑色长脚小蛊贴地滑出，直朝纪沉烽脚踝钻。

　　纪沉烽左臂一沉，灰壳蛊先一步覆上胫骨，硬生生扛了那小蛊一口。疼还是疼，可没被一口咬穿。他顺势弯腰，一把扣住那东西，狠狠摔到旁边裂开的车轮木辐上。

　　裂纹蛊昨夜养了一口裂，今日正好发作。

　　“啪。”

　　木辐当场断开，把那只小蛊连腿一并夹进裂缝里。

　　左坡那人终于骂出声：“废物！”

　　纪沉烽已经认出来了。

　　声音很陌生。

　　可骂人的味道很纪家。

　　他没回嘴，反手把药车里一只最小的封药罐抱起，照着左坡那处杉影狠狠干过去。

　　罐子没砸中人，却在坡石边上炸开一团浓得发苦的药烟。

　　那人本来想趁烟退，反而被这一下逼得先往外闪了半步。

　　就这半步，短发护卫的刀已经到了。

　　他明显也是个狠手，先前挨打时一声不吭，这会儿一旦抓住人，刀锋专往腿筋和手筋去。

　　左坡那人挡了一下，没全挡住，小腿还是被拉出一道长口，顿时骂得更狠。

　　纪沉烽没再恋战。

　　他很清楚，再拖下去不一定拖得赢。

　　远处这时已经隐隐传来马蹄和角哨，纪平那一通乱喊到底把附近巡路人惊动了。纪家自己的人不能被堵个正着。果然，左坡那人一见远处有人影晃近，立刻朝剩下两人打了个极急的撤手势。

　　三道黑影来得快，退得也快。

　　不到几息，林子里便只剩一地碎木、血迹和药烟。

　　纪平瘫在右坡草沟里，哭得上气不接下气。

　　纪实福也终于从另一边沟里慢慢爬出来，脸上还沾着灰，像刚想起自己也是车上的人。

　　短发护卫收了刀，刀身上全是豁口，人却还站得很直。他盯着那些人退去的方向看了两息，回头看向纪沉烽，第一次开口：

　　“你早闻到了。”

　　纪沉烽没否认。

　　纪实福立刻接过话头，声音又虚又怒：

　　“闻到你怎么不早说清！若不是你乱丢东西……”

　　纪沉烽抬眼看他。

　　“我说前头路烂。”

　　纪实福喉咙一噎。

　　那短发护卫也冷冷看了他一眼。

　　纪实福脸上一阵红一阵白，终究没再把后头的话说出来。

　　药车已经半废，剩下的路只能弃车步行，靠后面巡路队搭手。一直折腾到第二日黄昏，他们才真正摸到灰灯城外。

　　那城比纪沉烽想的更灰。

　　不是墙灰。

　　是气灰。

　　城墙不高，砖色发黑，城门两侧挂的也不是常见灯笼，而是一盏盏罩着薄白皮的长灯。灯里火不旺，只在风里细细烧着，把进出的人脸都照得像刚从棺边翻回来。

　　城门前人很多。

　　卖药的、运尸的、牵蛊的、抬担的，什么样的人都有。有人在街口煮尸油，有人在墙边剥蜕壳，还有个瞎眼老头抱着一笼会叫的白蛊，在人腿边来回蹭着卖。

　　纪平站在城门口，人都看傻了。

　　纪实福则明显松了口气，像总算把半条命拖到了地方。

　　纪沉烽却没急着进主路。

　　他先摸了摸袖中那枚灰灯铜片。

　　然后在进城后第一个岔口，借着人多车杂，悄无声息地和纪家那几人错开半步，拐进了一条更窄的侧巷。

　　巷子里全是湿砖和旧药味。

　　越往里，灯越暗。

　　走到最深处时，他终于看见了纪守梁说的地方。

　　一间小得不起眼的旧铺面，门头歪挂着一盏白灯，灯罩上溅着几点早就发黄的旧血。

　　门虚掩着。

　　里头传出细细的针线摩擦声。

　　纪沉烽推门进去，先闻到一股很重的缝尸药味。

　　接着，他看见一具半开的尸身躺在长案上，胸腔边缝到一半。案边坐着个女人，白衣外罩灰褂，袖口卷到手腕，正拿一根细得过分的黑针慢慢走线。

　　她没抬头。

　　只在纪沉烽踏进门那一瞬，鼻尖极轻地动了一下。

　　“乌骨寨来的？”

　　她声音懒，像刚睡醒。

　　“带着旧棺味、蛊仓味、还有一股很多年前我讨厌过的药渣味。”

　　黑针一收。

　　她终于抬眼，看向纪沉烽。

　　“你娘让你来的，还是你自己摸来的？”

　　纪沉烽站在门口，手指慢慢捏紧那只旧布包。

　　他知道，灰灯城这条线，算是接上了。

　　女人把黑针在指间一转，针尖一点点收回袖里。

　　“门关上。”她说。

　　纪沉烽反手合上门。

　　白灯的光被挡在外头，屋里只剩案上那点药火，照得尸身胸腔里一片暗红发亮。

　　女人这才把下巴往他怀里那只布包点了点。

　　“拿出来。”她道，“让我先闻一口，看看你带来的到底是‘药’，还是‘祸’。”

　　纪沉烽把布包放到案角，没急着解结。

　　“你先说你是谁。”他道。

　　女人笑了一下，不算温。

　　“缝尸的。”她说，“这条巷里，死人开口都是我缝回去的。”

　　她抬眼看着纪沉烽，眼神像针。

　　“你也一样。想让旧案开口，就别怕我这根针扎到你。”

　　纪沉烽没立刻把布包解开。

　　他只是把手按在胸口那半枚乳牙上，感受那点热在这里变得更稳。

　　灰灯城的脏和乌骨寨不同。

　　这里的脏是规矩，是生意，是每个人都能笑着说出来的价。

　　他要学的，是怎么在价里活着把账翻出去。